皇太极曾准确分析过天下形势，他认为：取北京，就像砍树，必须从两边砍，并且要拿下山海关必须拿下关外四城。（锦州、松山、杏山、塔山）
两边砍，一边是李自成、张献忠的农民军，一边是皇太极的清军。
仔细想一下，就会发现，皇太极这个分析确实很正确。若是只有李自成闹事，是可以解决的，只有皇太极闹事，也是可以解决的，偏偏这两个人一起闹事，就没办法了。
皇太极确实是一位出色的统治者，无论是搞政治、搞军事他都是一流。战略眼光、处事手段，他都具备。
后来一个人借鉴皇太极的这个思想，成功盗取了辛亥革命的果实——袁世凯。
这次皇太极打算，不走山沟子了，打锦州。
战斗从崇祯十三年五月，皇太极围锦州开始。
此时镇守锦州的是祖大寿。
祖大寿不愧为辽东名将，自上次大凌河摆了皇太极一道后，死死守着锦州，皇太极硬是突不破，只得爬山沟子、啃长城。
祖大寿估计是吸取了上次大凌河之战的教训，对皇太极说：我准备了两三年的粮食，随你怎么围。
皇太极杠上了：你能吃两三年我围你两三年，吃四五年我围你四五年。
当然，这是扯淡。
崇祯十四年，洪承畴来了。
洪承畴的兵，有十三万，什么宁远总兵吴三桂，玉田总兵曹变蛟，山海关总兵马科，基本上辽东各镇的总兵全带来了。
也就是说，这十三万人，是明朝的老本。
皇太极的兵，包括蒙古、孔有德的汉奸军团，大概十万。济尔哈朗、多尔衮、多铎，几个能打的，也全带来了。
四月，洪承畴达到杏山，与清军接战。洪承畴令吴三桂为先锋率军出战，清军大败，吴三桂首战告捷。
当时皇太极并不在战场，在沈阳，据说皇太极当时得了病，把围锦州的任务交给了多尔衮，自己回沈阳养病了。
听说首战失利，皇太极也顾不上，骑马赶回战场。
据说，走了一路，鼻血流了一路，日夜兼行五百里。张献忠也才三百里，皇太极真是太折腾自己了。
以八十公里的汽车时速来看，皇太极先生相当于开着汽车流了三个小时的鼻血。但皇太极是没有汽车的，给他一匹好马，除去中途换马的时间，假如骑的是汗血宝马，有五十公里的时速——皇太极至少流了五个多小时的鼻血。
这个流量，可以拿桶接了。
皇太极不愧为老领导，到达后，立马稳住了局势。
洪承畴听说皇太极来了，不敢冒进，把军队驻扎在宁远。
而此时兵部尚书陈新甲，以粮饷艰难为由，催促洪承畴速战速决，崇祯也下令洪承畴速速决战。
七月二十六日，洪承畴率十三万人驻扎在乳峰山，打算居高临下。
居高临下，固然不错。但是一旦皇太极切断洪承畴的粮道，就完了。
我始终觉得，正是这个举动，导致了战争的走向。
见洪承畴有此举动，皇太极立马下令，包围乳峰山，并命阿济格攻塔山和杏山，截断洪承畴的粮道。
皇太极的速度太快，总兵曹变蛟放弃乳峰山，主动来攻皇太极，打算为乳峰山的明军突围争取时间。
围是突了，突完就跑了。带头跑的是大同总兵王朴。
突围这东西大都是在深夜，夜黑风高的，估计当晚也没月亮，伸手不见五指。“各帅争驰，马步自相蹂践”，王总兵能在这种情况下辨清方向，方向感不是一般的强。
幸运的是吴三桂也逃了，跟王朴不一样，吴总兵多少还是有点职业操守，他还会回来的。
到头来这么群人，没突围多少，反倒自相践踏，基本上都没跑出去。
而一边争取时间的曹变蛟大败，自己也受了伤。
与此同时，吴三桂重整兵马，率军来援松山，中了皇太极的埋伏，也被打败，退回宁远。
洪承畴带了十三万人，经皇太极这么一整，折去了三分之一。
九月，皇太极病重再次撤离战场，留多铎、豪格守城。
洪承畴试过突围，失败，退回松山。
崇祯听说洪承畴被围，马上派兵救援。十二月，洪承畴听说援兵来了，点了六千人马再次突围，再败，退回松山城。
此时锦州被围，祖大寿不怕，他有粮。松山被围，洪承畴怕得很，他没粮。
眼看大凌河的惨剧又要上演，大多数明军都投降了清军，有些耍小聪明的逃亡杏山，中途中埋伏身亡。
崇祯的援军，本来就是意思意思，意思完了就没意思了。
松山被围了半年。
崇祯十五年二月，松山副将夏承德见大势已去，把自己儿子送去清营当人质，打算和清军来个里应外合，十分有诚意。
三月，松山城破，曹变蛟、王廷臣等被杀，洪承畴被俘。
洪承畴被俘后，大义凛然，挺起脖子，就等一刀。
皇太极说，我不杀你。
洪承畴说，我不会投降的，不杀我，我就自杀（绝食）。
消息传到京城，崇祯感动得两眼泪汪汪，真是忠臣啊，又是给洪承畴烧高香，又是料理后事。紧接着第二个消息就来了，洪承畴投降了。
把崇祯气得脸都绿了。
其实洪承畴是真打算捐躯的，不过没捐成。关于他的投降，也有多种说法，有人说是皇太极他老婆劝的，还有人说是范文程劝的。
总之，洪承畴投降了！
洪承畴投降后，驻守锦州的祖大寿也率军投降，这次他是真投降了。
从此，明朝在关外的土地仅剩吴三桂镇守的宁远。
天启二年，孙承宗开始部署防线。
崇祯十五年，宁锦防线宣布崩溃。
磕死了努尔哈赤，磕了皇太极十六年。
够意思了。
