江西人孟龙潭和朱举人旅居京城时，偶然来到一处寺院，只见殿宇禅房都很寒酸局促，一副破败之象。寺内只有一个老和尚挂单，一见客人到，立刻来了精神，殷勤相迎，主动做向导，请二人四处参观。
大殿内有南朝时著名高僧宝志和尚的塑像，倒也普通。塑像两侧的壁画却非比寻常，画工精妙绝伦，人物栩栩如生呼之欲出。朱举人不禁看傻眼了，来到东侧面，东侧壁画画的是散花天女，摇曳生姿飘飘欲仙，内有一垂髫少女，手中拈着一枝鲜花，微笑地看着他，朱唇欲动眼波流转。朱举人不觉怦然心动，凝神注目良久，三魂七魄已被那少女夺了去，身形飘忽足下生烟，不觉已经进入壁画之内。
朱举人恍恍惚惚心醉神迷，抬眼四处张望，但见亭台楼阁重重叠叠，自知已不再人世间了。一个老和尚在殿上讲经说法，座下侧耳倾听的人围坐一团，朱举人也凑到人群中看热闹。忽然，觉得有人在背后拽他的衣角，回头一看，居然是那位冲他微笑的美貌少女。还没搭讪，美女已然含羞离去，朱举人像吃了迷魂药似的紧随不舍，过了几道曲栏，来到一处小宅院前，朱举人心生犹疑，不敢向前，美女却在花丛中回眸一笑，轻轻招手，朱举人再也按捺不住了，径直入内。美女闺房没有别人，朱举人色胆包天，一把将美女揽在怀里，美女也是半推半就欲拒还迎，当晚，二人极尽缠绵共赴巫山。
事毕之后，美女仓促离开，临行前叮嘱朱举人千万不要发出任何声音，以免被人察觉，朱举人自然应允。美女锁上门，蹑手蹑脚而去，直到天黑才又返回，二人再次共度春宵。
如此两天过去了，美女的几个同伴逮到了朱举人，便讥笑美女：“肚子里恐怕都有野种了，还垂着头发装嫩呢？”
美女不禁害羞起来，几个女伴七手八脚取来发钗梳子，为她梳妆打扮，挽了发髻做小娘子装扮。
一姐妹笑道：“哎呀，这样才像个小媳妇儿嘛！姐妹们，我们该走了，别妨碍人家了，再不走，可惹人厌了！”
一帮小妞唧唧喳喳啼笑不已，纷纷离去。
朱举人再仔细看那美女，发髻高耸，鬟凤低垂，越发显得成熟妩媚美艳不可方物。美女也显得娇羞不已，二人再度相拥缠绵。
忽然，听到屋子外面皮靴踏地、锁链叮当的声响，紧接着人声鼎沸一片嘈杂，似乎出了什么乱子。美女惊起，和朱举人一起向外偷窥，只见一个身穿金甲的军士，面黑如漆傲然挺立，手里挥动着铁锁链，耀武扬威。
姐妹们环绕在他身前，一副惊惧的样子。
金甲士喝道：“人都到齐了没有？”
美女们齐声答道：“到齐了！”
金甲士又道：“要是胆敢藏匿下界凡人，赶快自首，否则被查出来，可是死罪！”
美女们自然矢口否认。
金甲士不大相信，转身四处查看。
美女顿时吓坏了，赶紧让朱举人藏到床底下，自己跳后窗逃走了。
朱举人躲在床下屏住呼吸，只觉金甲士进屋搜查片刻，一无所获，也就离开了。外面喧嚣声脚步声渐渐远去，朱举人心里稍稍平静了下来。刚想钻出去，又听到院内喧哗，不得不咬牙坚持。不知道在床底下趴了多久，朱举人觉得耳边蝉鸣不可断绝，眼中似火烧一般灼热疼痛，令他是可忍孰不可忍却又不得不忍！他在等待着爱人的归来，望眼欲穿之间，似乎已经忘记了身在何处，忘记了是怎么来到这儿的。
话分两头。
孟龙潭还在观赏壁画，回身一看同伴朱举人消失了！
左等右等不见返回，孟龙潭不禁问身边的老和尚：“哎，我那哥们儿哪儿去了？”
老和尚笑道：“去听讲经说法去了！”
孟龙潭问：“去哪儿啊？”
老和尚高深莫测地笑道：“远在天边近在眼前啊！”
孟龙潭不耐烦了：“那究竟是哪儿啊？”
老和尚用手指弹了弹墙壁，喝道：“朱施主，玩儿这么久该回来了吧？”
孟龙潭很是纳闷，打眼一看，壁画上居然有朱举人的画像，侧耳倾听的样子，好像是听到和尚叫他了。
孟龙潭惊骇不已，说不出话来。
老和尚再次呼叫：“朱施主，你哥们儿都等急了，快回来吧！”
话音刚落，朱举人的画像就像一片纸一样从墙壁上飘飞落下，转瞬间恢复本相！只见他面如死灰目瞪口呆，好像丢了魂似的。孟龙潭上前摇晃他，询问他是怎么回事。
原来，朱举人还在床底下等着爱人，就听见有人敲击床帮子，声如雷鸣震耳欲聋，震得朱举人直头晕，只得从床下跳出来，一出来就两脚踏空，这就回到人间了。
孟龙潭听朱举人的描述，一方面半信半疑，另一方面羡慕嫉妒悔恨，拉着朱举人就去看东侧壁画。
果然，那位垂髫拈花少女已经变成云鬟高耸的少妇了！
朱举人黯然失色，忙问老和尚是何缘故。
老和尚笑道：“幻由心生，我哪知道怎么回事啊！”
朱举人闻言，似懂非懂，回想跟那美女缠绵情事，如今难觅芳踪，不禁心下黯然，恋恋难舍。再去看那壁画，却已经没什么感觉了。
孟龙潭强拽着朱举人离开了寺院。
孟龙潭没好气儿地说道：“你还当真了？心里有就得了，何必执著呢？”
朱举人白了他一眼：“换做是你，又当如何？”
孟龙潭想了想，不禁一笑：“说的也是！”
源自清·蒲松龄《聊斋志异》
