韩馥得到自己想要的，心中满是欢喜的离开皇宫，御书房内只剩下灵帝和张让。灵帝对着张让道：“张让替我颁一道圣旨给韩馥，让他三日之后前往扬州赴任刺史一职。”张让有些疑惑道：“陛下，为何要三天之后？”灵帝阴狠狠道：“你好好的利用这三天时间，帮我调查清楚三件事，第一，这半月以来，冀州可曾有过任何兵马调动；第二，韩馥在冀州有四个心腹，分别是方悦、沮授、田丰、华歆，好好查清楚这四人的生死；第三，马上传我手谕，让袁家小子即刻前往冀州出任刺史一职，不过不可以让他一人前往，要西园八校尉之一的上军校尉蹇硕一同前往，让蹇硕回来之时带回八位冀州官军。”
张让一听，拍马屁的时候又到了，故作惊喜，道：“陛下好手段啊！如此一来，冀州的精兵全部归于陛下，而且还恩赐了袁家，也算对袁家此次如此卖力的一个补偿，一箭双雕啊！不过陛下，若是冀州那边探子所报情况与韩馥所说不一致，那该如何处置韩馥？”
灵帝听了，做了一个手抹脖子的姿势道：“顺我者昌，逆我者亡。不过这韩馥的确可伶，与其他州牧相比，大儿子没了，现在连州牧这个官位也丢了。相对来说，皇甫嵩、朱儁、董卓、曹操这四个外姓州牧倒是占尽便宜了。”说着，说着，灵帝突然双手捂着自己的脑袋，表情突然变得非常痛苦，似是在挣扎。
张让见了，立时慌张起来，马上对着御书房外的小太监道：“快，快传太医，陛下又犯头疼了。”张让这话刚说完，灵帝已经头疼难忍，晕了过去。不一会儿，太医院总管刘明替灵帝把完脉，开完药，准备起身离去。刚走到御书房外，张让也赶了上来，对着刘明道：“刘太医，陛下最近的病情发作越来越频繁了，到底是为何啊？”刘明不敢说，事关皇帝生死，心中甚是忌讳。
张让见刘明只字不提，心里着急，这皇宫之内，除了皇帝，还真没人敢在自己面前摆谱的，见刘明渐渐远去的身影，张让对着身边的小顺子道：“小顺子，今晚找人做了这个庸医，不过在他死之前，一定要给我套出话来，问清到底陛下还有多久可活！”小顺子应了一声，便下去办事了。
当日，太医院总管刘明为灵帝诊治之后，回到家中，夜晚时分，刚刚入眠，却听到自己府上极其吵闹，刘明本想起身斥责一下，可是当刘明睁开双眼之时，却发现好几把钢刀架在自己的脖子之上。刘明做了这么多年的太医院总管，皇宫里面的明争暗斗虽然涉足不多，但是多多少少还是听的一些的。所以现在遇到这种情况，刘明反倒没有惊慌，而是变的异常的镇定，刘明开口向黑衣人道：“你等贼子，好大的胆子，夜闯我家，还刀锋相向，到底有何目的？”
这群黑衣人其实就是张让派来的，带头之人自然是张让的干儿子小顺子。小顺子用着极其柔和的声音道：“我们怀有什么目的并不重要？重要的是过了今夜，你的脑袋就要搬家了，乖乖的回答我的问题，我保证不会伤及你的妻儿？”说罢，几个黑衣人押着刘明的妻儿到了门口，只听门口传来凄厉的哭叫声。刘明一听，心顿时慌了，今日替灵帝看完病回来，刘明就有一种不祥的预感，灵帝命不久矣，这消息要是传出去，必然天下震动，再加上临走之前，张让那怨毒的眼神，不过没想到的是竟然来的如此之快。
刘明已经大概猜到，即使自己全盘托出，也难保妻儿周全，人之将死，胆子也特别的大，旧处皇宫，官宦的手段刘明是知道的，最主要的是刘明一听这群黑衣人的带头者的声音是小顺子，刘明已经基本不抱任何期望了。刘明大胆道：“小顺子，你也别藏着掖着了，你那阴阳怪气的声音，傻子都听得出来你是一个不健全的男人，别在大老爷们面前显摆，实话跟你说了吧！我早已经安排人了，如果今夜我遭受不测，那么灵帝的病情并会公诸于天下，到时天下大乱，你们这群宦官也讨不到好处。”
小顺子一听，心中惊呼这老头子不想活了，现在要找垫背的啊！小顺子岂能让他得逞，小顺子大手一挥，刘明的老伴见阎王去了，鲜血挥洒在刘明卧房的大门之上，这一刀下去可不得了，引起了一大片的哭声，刘明心中犹如刀割，他不可以认输，他在搏，用自己的命搏，也同时在用家人的命搏，搏到让小顺子相信自己所说非虚。所以刘明见鲜血挥洒在门上，脸上不但没有哀伤，反而显得非常的喜悦。但是小顺子可不是一个仁慈的主，跟着张让久了，自然懂的一些折磨他人意志之道，而小顺子尤其了乐在其中，可以说，小顺子的火候不比除了张让和赵忠意外其他十常侍的手段差。所以小顺子这次简单了点，直接连挥了三下手，刘明的三个儿子全部归西了。
这是一场心理攻防战，刘明不得不赌，不赌全部都得死，睹的话，至少有人还有活路。所以刘明并不为外面所动，而是淡淡道：“我知道你们想知道什么？无非就是皇上到底还能活多久？我已经说了，你们就算今晚将我们刘家一家灭门了，你们也改变不了结果，反倒是我提醒你，保全我们，才能最大限度保全皇上病危的消息不泄露出去。我即将一无所有，我什么都做的出来，但是你们不敢，因为你们怕，你们怕我，哈哈哈！”刘明笑的愈发的令人胆寒。
这下小顺子没辙了，直接摘下自己的黑面巾道：“刘太医，真是好胆识，与你共识这么多年，还真没发觉你做人如此硬朗，不过我记得刘太医有个宝贝孙子，去年刚满月的，张常侍的厚礼还是我代为送到府上的，你孙子长的当真是水灵，肥嘟嘟的，端是可爱无比。我就不信你爱惜自己胜过爱惜你这刘家唯一的血脉。来人啦！将刘明的孙子给我带进来，我倒要好好陪刘太医的孙子好好玩玩。”刘明仍然不为所动。
过了一会儿，有一个黑衣人向小顺子禀报道：“启禀公公，那个…那个…刘太医的孙子没找到，我们已经将这个刘府都翻查过了。”小顺子一听，一腿踢了过去道：“废物，一个小孩子都看不住。”这个黑衣人心里那个冤啊！一个两岁的孩童那会跑的掉，这分明是刘明提早将孙子送往他处了。小顺子岂能不知这个道理，他是气自己奈何不了刘明了，自己又该如何想张让交代啊！
此时洛阳令周异府上，周异这段日子刚刚被提拔为洛阳令，也算是春风得意了，不过洛阳现在的形势一点都不乐观，今日中午周异的好友刘明刚刚来过，告诉了他一个意想不到的消息，刘明身为太医院总管，医术高超，当今天下也算医界比较有名头的人物。刘明告知了周异一个惊人的事情，那就是灵帝命不久矣了，最多还有一年可活。
