就在袁亮休养生息扩充实力的同时，中原大地上军阀间的混战已经进入到了白热化的阶段。
初平二年春，袁术派长沙太守孙坚攻刘表，初时孙坚大胜，围刘表于襄阳，后刘表部将黄祖来救，孙坚轻敌冒进被乱箭射死，于是刘表一统除南阳外的整个荆州，带甲十余万，成为一股仅次于二袁的势力。
刘虞之子刘和与献帝交好，献帝密令其回幽州动员刘虞入长安迎回献帝，但路过南阳时被袁术所劫，袁术以为奇货可居立即扣住刘和，叫其书信一封，要与刘虞共同迎回献帝。忠于汉室的刘虞立即二话不说，派数千精锐取道南阳与袁术会合共同入长安，一向与刘虞不和的公孙瓒这回却出人意料的起兵相助，令堂兄公孙越率兵听令于刘虞共同迎接汉帝。
深夜的南阳太守府，袁术刚刚接到一封公孙瓒送来的密信，仔细的看过之后，袁术微微一笑，将信投入了火炉之中。属下的阁象问道：“不知公孙瓒所为何事？”
袁术哈哈笑道：“这个公孙瓒，我说他一向与刘虞不和，怎么会突然这么好心相助，原来另有祸心。他信中说让我趁机将刘虞这几千精锐全部吃掉，这样一来，我们倒是各有所取了，他削弱了刘虞的势力，我又得了精兵，何乐而不为呢？”
“太守，这刘虞也是一心为国，不可做的太绝啊！”阁象说道。
“不用再说了，我意已定，你这就去让张勋纪灵准备，今晚子时动手，将这些幽州兵全给我吃了。”袁术神彩飞扬的说道。
“，好吧，属下这就去办。”阁象无奈的走出了厅外，环视了一下四周无人，便向厢院的一处偏僻的小屋走去。
一间狭小的厢房之外由二个士兵在守卫着，阁象向士兵一挥手说道：“我奉太守之命要审问此人，你们给我退下！”
“是！”士兵们立即退了下去。
昏暗的室内坐着一个身着白衣文士模样的人，此人体态人微胖，一双眼睛住的打量着阁象，嘴里冷冷的说道：“你来做什么？”
阁象又看了一眼四周，见确实无人这才说道：“刘和，我此来只是为了救你而来。”
刘和吃了一惊反问道：“你为何救我？”
只见阁象正色说道：“我身为汉臣，世食汉禄，怎能有损于国家？刘虞大人与足下一心为国，实为忠义之士，我阁象又怎可不救？公孙瓒已与袁太守串通好要将幽州兵马吞并，你快换上我的衣服快走，回去后令想办法救圣上。”说完，阁象将一件黑色布衣给刘和递了过去。犹豫了一下，刘和还是穿上了黑衣，随后阁象一路畅通无阻的带着刘和出了太守府。
在出了太守府范围后，刘和向阁象一拱手道：“阁兄，大恩不言谢，此恩刘和日后必报，就此别过。”
“刘兄珍重。”阁象还了一礼，随后二人消失在夜色之中。
无休无止的军阀混战将整个大汉朝折磨的遍体鳞伤，贪婪的袁术不吞并了刘虞的精锐，连公孙瓒的一千骑兵也被吞并了，真是偷鸡不成反失把米。
与中原的纷乱相比，辽东真的如一个天堂，这里的人民在袁亮卓有成绩的治理下生活稳定，衣食无愁，不断的有中原的流民来到辽东避祸，进入这个他们理想中的王国。初平二年四月（公元191年）北海著名的大儒管宁、邴原、王烈三人也来到了辽东，他们的到来让袁亮的事业进入了一个新的历程。
管宁是春秋时管仲之后，字幼安，东汉高士，北海朱虚(今山东省安丘市官庄镇管公村)人，自幼好学，饱读经书，一生不慕名利。对于管宁的到来，袁亮持一个异常欢迎的态度，他希望像管宁这样的杰出人才能为自己所用，但以管宁的性格来看，此人不慕名利，让他出仕的难度也就可想而知了，历史上的管宁多次谢绝公孙度与公孙康的邀请，就连魏文帝与魏明帝也多次召唤而不至，可见此人心如石坚，不过哪怕再难，袁亮也有决心啃下这块硬骨头。
作为东汉的名士，到一地大多要见地方长官的。作为东汉的辽东太守，管宁等三人一到辽东，第一件事就是拜访袁亮。此时的管宁三人已经是辽东太守府的坐上宾，与袁亮亲切的交谈着。
“不知幼安兄因何来到辽东。”袁亮一付平易近人的样子。
管宁一笑说道：“太守大人，现今中原大乱，民不聊生，我此次来辽东实际上是避难来了，希望太守能够收留，我只要有一处山林能让我传业授徒足矣。”管宁一脸无奈的说道。
“哎，以先生的大才，终老于山林而不能为民造福岂不可惜？先生何不助我让百姓安居乐业，这岂不是更好？”
“呵呵。”管宁捋须一笑，“太守所言堪是，但无奈我生性懒散，不愿陷入世俗之中，愿太守能够体量。”说完，管宁起身一躬，这样一来，袁亮也不好说什么了。回头向坐陪的徐庶使了一个眼色，反应迅速的徐庶立即起身说道：“幼安兄初来辽东，这几天就先不要走，我们在襄平走走看看，也算我尽了地主之谊。”
“那好吧，我就叨扰几日了。”管宁心想即然对方没有强求自己，这个面子还是要给的，必竟以后要在人家眼皮下过日子。
“高！”袁亮暗挑大拇指，还是徐庶啊，简单几句话就先把管宁稳下来了，只要他不离开襄平，慢慢来总会有办法的。想到这，袁亮吩咐一声后在太守府中大开酒宴款待管宁三人，席间袁亮只提学问，不提政治，也让管宁悬着的心放了下来，接下来的几日，在徐庶的陪同下，管宁三人游遍了襄平城的市井小巷，襄平城的富庶让管宁等人惊叹不已，不曾想这塞外苦寒之地竟然建设的如此繁华，就算原来的京都洛阳也不过如此，不由的对袁亮的印象好了几分。
