辞别姨妈、表弟后，子渊和申潭一起从密道返回到城外山洞里，却听到温潭那里有打斗声。两人急忙奔过去，发现霓裳正和一蒙面人打斗。
那人身材高大壮实，着黑色夜行衣，戴着兜帽，全身乌黑，灵气强劲，使着一把大刀。
雪燃焦急地站在一旁，不知所措。她看到子渊二人赶到，终于定了心。
子渊发现，那人使刀并不娴熟老练，身形飘忽，灵气诡谲，似乎不常用刀，又仔细一分辨，明白过来，此人是那纠缠自己的女子易容变的，却不知她为何易容又使用自己不熟的兵器。又瞥见一旁的雪燃方才明白过来，她是别的势力安插在东棋国的间谍，必然是不想雪燃识破她的身份，所以才乔装而来。如此一想，回忆起东棋国使臣身后另一个侍卫的模样，子渊终于知道她冒充的是谁了。
这时，他和申潭见霓裳有些不支，急忙赶上前去帮忙。
子渊边打边问那至今不知是谁的女子：“你是怎么找到这里的？你们抓然然到底有什么目的？”
霜凝蒙着面纱，挥舞手中长刀，却是始终一言不发，没有回答他的任何问题。
一个半时辰前，霜凝火气降下来后，想起了怀里的元灵司南，急忙拿出来，照着指针的方向一路追到了山腰棋神观后的山洞外。她偷偷进了山洞，躲在暗处看到了雪燃。她等了一会，看子渊撇下雪燃朝山洞更深处去，正打算出手劫走雪燃，却发现手中的元灵司南的指针突然一沉，斜斜地指向了地下。霜凝明白他一定是进了什么地底秘密通道，一时好奇心大起，跟随着指针的引领又从城外回到了城内，最后停在南棋国皇宫外。
她那是才明白过来，原来北棋国新晋的太子太傅楚子渊竟然是南棋国派去的奸细！
南棋国皇宫笼罩在南棋帝设下的天鉴结界中，飞蝇难入。霜凝不打算冒险进入，便折回城外山洞，蒙了面易了容之后直朝着雪燃而去，却被霓裳拦住。两人才打斗了一刻钟左右，子渊等人就出现了。
这一次她还是没能成功地带走雪燃——申潭用内力击碎了穹顶的明晶石，四人默契地朝山洞外去。
霜凝一路追击，看到他们翻入了棋神观里，也飞身而入。
“当当当！”三记钟声响彻山腰。
“有人闯入观内！”那是申潭的声音。
霜凝在黑暗里定睛看去，发现申潭站在大钟边，而楚子渊、雪燃三人却不知去向。
呼吸间，数百名教众从房内出来，拿着火把和武器，把霜凝围在了当中。
老观主披衣而出，道：“施主何人？棋神观不欢迎女客，亦谢绝生客深夜来访，请速速离去。否则，别怪弈棋阵无情。”
说着，众教徒移动身形，变换位置，布出了阵法。
霜凝怕雪燃躲在附近，认出自己的声音，没有回答。她知道棋神教阵法的厉害，恶狠狠地瞪了申潭之后，就只得腾空而去。
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庆典这一天终于到来了。
一大清早，木兰苑就乱成了一锅粥：巨大的厅堂被屏风分成许多的隔间，每一间里都有好些戏子或舞者在着装和上妆，拥挤不堪，喧嚣不断。数不清的宫女奔走其间，供给食物、水、配饰等物什，手忙脚乱，场面极为混乱。
然而，一墙之隔的云水居里，却是安逸得很——紫藤香在金兽炉里静静地焚着，熏得满室浓郁的馨香；重重轻纱帘幕后传出轻轻的水流声，水汽氤氲，隐隐约约可见一个女子沐浴在温池里，滑腻的玉背倚靠在壁上，粉臂不时微抬，掬起温水冲洗着香肩。
一个婢女低着眉，提着一个篮子无声地拂帘而入，轻声细语地说道：“仙子，凝香花瓣摘来了。”
“恩。”在温池中的女子答应了一声，提起修长无瑕的玉腿来，微曲着，将水淋到腿上，在池边围着的幽蓝烛火的映照下，分外动人。
婢女心领神会，将篮中刚采撷下的新鲜花瓣一把一把撒入温池中，均匀地散开，不一时，馥郁的花香就充盈了整个温池。
沐浴过后，这个被叫做“仙子”的女人穿着贴身亵衣，香丘半露，柳腰婀娜，慵懒地坐到梳妆台前，开始梳妆——秀发高高盘在头顶，配以薄蝉鬓，典雅端庄中又不失灵动和生气；十二支碧玉湘竹钗呈弧形斜斜插在发髻，和镜前伊人淡淡的翠色眼影交相辉映，顿时浮动起万般风情。
然后她开始涂描蔻丹，而外面，锣鼓喧天，庆典已然拉开帷幕！
庆典的场所半个月前就选定在潇湘榭。这是建造在皇宫内湖上的建筑群，由中间的辕白浮石台和四周错落参差的各处水榭亭阁组成，无数彩灯悬挂在飞檐上，缤纷绚丽。湖岸梅林如浪，如同雪海起伏，微风拂面，香气扑鼻而来。
巳时左右，南棋国各大官员、城主和来自三国的使臣带着贺礼陆续到达，引路的宫女将他们一一带到相应的位置。太宰、太傅、太保三公居左一，三国使臣则为右一，接下来依次是三孤、六部、六科、五寺和各城城主，最后则是南棋国的几大名门世家。
每个亭子的席位上都摆放了水果、点心，且有宫女不时地上前斟酒。
巳时三刻，南棋帝携虞妃、三皇子，在众宫女侍卫的簇拥下，绕过精致的曲栏回桥，入座主湖亭。
虞妃今日穿着九凤戏珠及地裙，红得艳丽万端，繁复华贵的芙蓉髻上插着八支金凤攒珠步摇，耳上戴了赤金嵌宝石耳钉，映衬得她如同焕发出豆蔻少女的神韵。
少顷，宣礼官宣布庆典正式开始，顿时百发鞭炮齐鸣，锣鼓声震天动地，官员、使臣、世家纷纷按次序经由浮桥将贺礼呈上，并恭祝虞妃千岁福康。
百官送的东西颇无新意，无非是些珠宝首饰、瓷器绸缎；相比较而言，使臣送的礼物更为夺人眼球，东棋国送的是一尊纯幽玉雕成的玉麒麟，西棋国呈上当年预宣国秦帝用过的紫金雕花樽，北棋国带来的是世无其二的烟水夜明珠；然而，最为新颖的却是几大世家的礼物，煤矿世家长子张志代父亲呈上了精心打造的百鸟朝凰琥珀浮雕，鲜花世家白世杰送上的是一株硕大洁白的并蒂灵莲，丝绸世家越轻侯竟然带来了百匹仿制的潇湘胜雪绫。
礼毕后，歌舞节目在辕白浮石台上风光开演。
