——王献之与十八缸水
引子
学之道无外,全凭认真二字；但把学习当成一种苦事和沉重的负担，却也是极不正常的现象，必须注意教育的和谐性。
“书圣”王羲之共有七子，在他的影响下，七个儿子都善书法，尤以七子王献之的成就最大。他的书法集诸体之精华，改古拙之书风，英俊豪迈，气势磅礴，有“破体”之美称。王献之在书法上的成就，与父亲的精心培养和指导是分不开的。时至今日民间还流传着许多王羲之教子习书法的动人故事，羲之教子依缸习字只是其中之一。
“书圣”王羲之的儿子王献之七八岁的时候，就跟着父亲学习书法。他对父亲写的字非常羡慕，很想有一天能赶上父亲。开始，他的热情很高，劲头也很足；可是时间长了，觉得天天同笔墨打交道，有点乏味，再加上一天到晚坐在那里写呀写的，累得腰酸背痛，也实在不好受。于是他想，要是有什么窍门就好了。一天，他向父亲提出了这个问题。王羲之明白儿子的心思，他指着院子里的18口大水缸，郑重地对儿子说：“写字的秘诀，我全留在这些水缸里面了，你把这18缸水写完，就知道了。”
父亲的话激起了王献之的好奇心，他很想看看水缸底下的秘诀究竟是什么。于是，王献之的热情又高了起来，面对一口大缸，蘸水磨墨，挥笔临帖，开始了漫长的学书生涯。
王献之写完一缸水，就感到自己的字写得不错了，有点飘飘然了。一天，他很得意地把自己写好的字拿给妈妈看。王夫人端详了好久，指着一个“太”字的下面说：“只有一点像羲之。”王献之一听惊呆了，原来妈妈指的这一点，正是爸爸在指教他写字时，加在“大”字下面的那一点。
写了整整一缸水，连一“点”都还没有写像。王献之深深叹了一口气，想：看来路途还长得很那!
这时候，王羲之进一步勉励儿子：学书法没有秘诀可寻，而全在于“功夫”二字。功夫是练出来的，不是找窍门找出来的。只要功夫真正练到了家，就一定能够成才。他对儿子讲了东汉大书法家张芝“临池学书，池水尽墨”的故事，说明一个书法家能取得成功，要下多少工夫，花多少代价。他还告诉儿子：功夫不全在字内，还有些功夫在字外。也就是说，除了练字本身要下苦功以外，还要认真读书，加强道德修养，完善人格。这些基本素质，都是成为一个大书法家不可缺少的。父亲的这些教导，使王献之很受启发。
王献之毫不泄气，继续认真地练下去。一天，王献之正在专心练字，王羲之想试一下儿子的功夫，也就是看他是不是专心，提笔是不是有力。于是，他悄悄地走到儿子身后，将献之手中的笔猛地一拔，结果，献之手中的笔竟然纹丝不动。王羲之非常高兴，自言自语地说：“这孩子很有希望，将来能有所成就。”于是，他对献之的要求更加严格，指导也更加精心。他除了在家指导献之练字外，还经常带着献之到野外去领略大自然的美好风光，以陶冶情操；他还坚持和儿子一起锻炼身体，以增强献之的腕力和臂力。这样一来，献之每天端坐在那里练字，就是一连练上几个小时都不觉得很累。
在献之练字的过程中，母亲也起了不少促进作用，她督促献之执行父亲制定的一套计划，进行具体指导。第一步，献之照着父亲的字，天天练习横、竖、点、撇、捺，足足练了两年，觉得差不多了，才拿给母亲看，母亲说：“有点像铁划了。”献之开始进入第二步。第二步，献之照着父亲的字，天天练写各种各样的钩，两年后，又拿给母亲看，母亲说：“有点像银钩了。”再进入第三步，献之开始练写完整的字，又是照着父亲的字天天练，一直练了4年。直到父亲和母亲都比较满意了，才让献之放手去写，任其发挥，任其创造。
就这样，王献之坚持不懈地勤学苦练，终于写干了18缸水，也成了有名的大书法家。
王羲之教子学艺的方法至今仍有现实意义。现在不少父母为了让孩子有一技之长，送他们进各种书法、绘画、钢琴、舞蹈等辅导班学习。一些孩子缺乏毅力和恒心，一遇到困难就打退堂鼓。也有些父母存在浮躁心态，对孩子的要求过高过急，若孩子学艺不能立竿见影，就见异思迁，让孩子改学别的，浅尝辄止，结果收效甚微。试想，王献之习字十年不见成效，如果他因此就半途而废，又岂能成为一名书法家呢?要精通一门知识，掌握一项精湛的技能，非一时之功，而贵在专注、锲而不舍，切不可急功近利、急于求成。这些就是王献之的家教故事给我们的启迪。
点评
“书圣”教子学书成功的秘诀，在于抓住了成功教育的两大基本点：
一是讲明成功的艰巨性。王羲之通过各种途径告诫儿子，学书既无捷径可走，也无秘诀可寻，只有勤学苦练，狠下“工夫”，才有成功的可能。也就是首先让儿子知道取得成功的艰巨性。成功尽管艰巨，但也不是没有目标，接着王羲之又为儿子设立了具体方式，那就是写完18缸水。“18缸水”是一种象征，既包含成功的艰巨性，又包含方式的可行性，二者体现了王羲之教育思想和教育艺术的完美结合。
二是注意教育的协调性。王羲之懂得，学习书法是一件枯燥乏味的事情，如果让儿子一天到晚地只是埋头练字，时间长了，儿子就有可能把练字当成一种负担和苦差使，难以坚持下来。同时，王羲之还懂得“功夫在诗外”的道理，学书的成功不全靠练字。因此，王羲之重视对儿子的多方面教育，教他认真读书，加强道德修养，完善人格；带他接触大自然，加强体育锻炼，等等。
