敌将一听，便知交易定能达成，镇北王一诺重于千金，遂不犹豫，立即答道：“我是归乐啸奔骑校将赵文。大王接到密报，称何侠极有可能秘密潜入东林，劫走白娉婷，这个机会千载难逢，所以大王命我立即率部秘密潜入横断山脉，阻截何侠，并找机会将白娉婷接回归乐。”
“归乐王何肃？”楚北捷皱眉道，“他怎知道何侠会走横断山脉？”
赵文果然言无不尽，“根据密探来报，云常边境最靠近横断山脉的地方最近派驻了重兵，何侠若不是以横断山脉为归路，何必派驻重兵接应？”
臣牟插入，问：“你带了多少人马？”
“九百。”
臣牟露出狐疑之色，冷笑道：“你只有九百人马，竟敢潜入东林拦下何侠？”
“人马太多，怎么可能不让东林守军发现？我部是归乐最善潜伏匿藏的一队，可以不动声色潜入东林，也已是侥幸。九百多精兵，伏击何侠绰绰有余，怎知会遇上镇北王的三千多人马……”
臣牟见他言辞直率，倒不像说谎，反问：“你可知道何侠有多少人？”
“难道超过一千？”赵文以问作答。
“整整八千。”
赵文不肯相信，摇头道：“不可能，何侠进入东林境内比我们更远，如果真有八千人马，东林军一定会有所察觉。”
臣牟回都城途中遇见楚北捷，一路追随急奔而来，还没有时间思前想后，此刻听赵文一提，想起自己被调离龙虎大营，心骤然往下一沉，偷眼向楚北捷看去。
楚北捷一脸阴沉，眸中既悲且痛。
八千敌军，就算真有本事隐匿行踪，瞒过东林边境守军，但围困隐居别院时，又怎可能不惊动附近的龙虎大营？
唯一的解释，就是东林大王有心安排。敞开大门，让敌人劫走白娉婷——楚北捷的心上人。
楚北捷不愿谈及此事，时间紧迫，立即问了最关键的问题：“你既然一直在此潜伏，何侠应该还没有从此路过去。可我们是从何侠后面追来的。那么，何侠的人马到底在何处？”
赵文摇头，“这里是横断山脉唯一的入口，我可以保证何侠确实没有通过。”
臣牟叹气道：“唯一的解释，就是何侠中途换了另一条路。”
赵文茫然道：“若我们大王接到的密报无误，云常接应的重兵只在横断山脉附近，何侠仓促改变回国路线会让自己的处境变得危险。除非他知道这里有伏击。”
“知道也没有什么奇怪，归乐有眼线，云常就没有眼线？”臣牟道。
楚北捷心沉得像铁，无心再追究何侠为何会精明地提前改变路线，默默将剑插回鞘内，吩咐道：“埋葬好殉难的儿郎，全队在离战场三里的地方休息。让大家扎营造饭，好好睡一会儿，中午再出发。”
臣牟讶道：“我们不继续追了？”
“追得上吗？”楚北捷低声反问了一句，心如绞痛，暗中攥紧缰绳，将手中伤口磨得阵阵剧痛，沉声道，“我们追岔了路，现在绕回去再追已迟了。”
胯下即使是千里马，追上时，何侠也一定已经进入云常境内。
那个时候，何侠一方的人马，再不是八千这么简单。
未入云常边境之前，三千对八千，九死一生，尚有一线生机。
入了云常边境之后，敌我更加悬殊。三千对数万，怎可能破入何侠大军的核心？就算杀至最后一兵一卒，也不会有机会在垂死前再看到那秀美的脸一眼。
若无功战死，从此琴音寂寥，佳人囚于他方。
不甘心！
怎么甘心？
“王爷……那王爷怎么打算？”臣牟遵诺放了赵文一干残兵，回转头，瞅见楚北捷压抑着心痛愤恨的脸。
“到边境去，集结大军。”黎明在腥风中来临，楚北捷阴沉的目光射向遥远的云常，唇边勾起一丝绝不反悔的冷冽，“本王要率东林举国兵力，一寸寸割裂云常的疆土，直到何侠将娉婷双手奉还。”
英雄红颜，剑胆琴心。
娉婷，你一笑一颦，美如梦幻，令我心痛如斯。
求你回眸，为我再一笑。只一笑。
我用举国兵力和生生世世偿不尽的杀孽，与你笑靥中的绝韵，应和。
冬快去了，寒意未散。
四国局势剧变，按照先前的盟约，北漠王得到先前被东林军占去的边境地界，北漠军随即撤回。
何侠目的已达，领着赫赫三十万联军压境，未曾有一场大战，安然退出。
百姓只道上天仍存慈悲，未知内中缘由惊心动魄，断肠人欲哭无泪的凄然。
人心稍定，情势却出人意料，急转直下。
东林王宫刚刚接到敌军撤退的消息，寝食不宁的众人总算松了一口气。盛大隆重的宫廷贺宴未散，另一个晴天霹雳般的消息不期而至。
统领全国兵马的镇北王楚北捷已经动用兵符，下令集结东林全国兵力，直压云常边境！
偌大的宫殿，欢声笑语顿化惊愕，臣子们面面相觑，不知所措。
云常不同归乐、北漠，此国蓄势已久，又有当世名将何侠掌着兵权。
倾一国之力进犯云常，死伤必定惨重。东林又如何有足够的人马防备归乐、北漠的落井下石？
镇北王素来沉稳谨慎，怎会如此不智，做这种与自杀无异的事？
“是真的吗？”东林王端在手中的酒杯凝然不动，注视着伏跪在大殿外风尘仆仆的传令使。
歌乐已停，刚刚还欢歌曼舞的歌舞姬们感受到殿内风雨欲来的危险气息，战栗着匍匐在一旁，深深埋头。
传令使赶了几天的路，声音已经沙哑，大声禀道：“回禀大王，镇北王的帅令是六日前下达的，现在边境各将，连同四大兵营的将军们，都已奉命起程，赶往边境与镇北王会合。”
东林王一言不发，转头看了脸色惨白的王后一眼，缓缓放下手中金杯，扫殿下一眼，“你们怎么看？”
镇北王隐居后重返都城，举国欢庆，但数日后，却走得匆忙异常。对于楚北捷和白娉婷的事，众臣中，官阶低不知道内幕的不敢随便开口，官阶高的更是噤若寒蝉。
窒息般的沉默，一时充斥偌大宫殿。
老丞相楚在然想到的却是另一回事，开口问传令者：“王爷调动各处边境守军和东林四大常驻兵营，那怎样安排与北漠、归乐接壤的边境防卫？”
“留下十分之一的守兵驻扎在原来的关卡。”
只留十分之一的守军？
大臣们哗然。
如此一来，关卡形同虚设，万一其他两国忽然发难，岂非可以直入东林腹地？
所有的目光，纷纷聚焦到东林王身上。
东林王脸色极为难看，眸光连连闪烁，拿起酒杯，缓缓喝尽一杯，沉声道：“寡人要清静一下，都退下吧。”
臣子们惶惶站起，七零八落地从放满佳肴的小几前出来，列队俯首，“臣，告退！”
跪在一旁的歌舞姬和乐工也无声无息地小心地鱼贯退下。
真正的沉默随着臣子们的退下来临。满殿都是酒宴后的狼藉，众人散后的寂寥。
大军集结边境，挑战何侠。
他为了这个国家，不惜对亲弟用计，牺牲白娉婷。
如今楚北捷为了白娉婷，不惜丢下亲兄，牺牲东林。
谁是因，谁是果？
东林王坐在王位上，高高在上地俯瞰他的大殿，无声再饮了一杯。
一只嫩白的手伸过来，轻轻按住他掌中的金杯。
“大王……”王后在一旁低声道，“请大王快想办法，颁布王令，收回镇北王的兵符。”
东林王转头看焦急的王后一眼，苦笑道：“王弟没有兵符，难道就调不动边关的兵马？”
这批东林精锐，当年在楚北捷一声令下，连进攻都城、围困王宫都毫不犹豫。
有的人，天生具有号令万人的魄力。
“那也不能坐视不理啊，大王。”王后痛心道，“为了一个白娉婷，将国家安危抛诸脑后。镇北王此举和疯子有什么不同？只顾私情，背弃王族，他怎么可以这样做？”
东林王深沉的目光直射殿门外的远方，“他已经做了。”
不顾生死，不顾王族，不顾国家。
第一次，枉费从出生起就被教导的责任。一往无前，只为了一个女人， 一个白娉婷。
“北捷，北捷，你还是寡人那个愿为东林牺牲一切的王弟吗？”东林王徐徐起身站立，仰首目视苍穹无尽处。突然喉头一阵发痒，哇的一声，满口鲜血染红了前面古朴的几案。
“大王！”王后惊叫，扬声急唤，“来人啊！快来人啊！”
侍从们纷纷赶来，被眼前情景吓得六神无主。
“大王！”
“大王保重啊！”
“御医，快叫御医！”
……
疾风骤雨，席卷而至。
东林宏伟古老的王宫，传来阵阵悲哀惊恐的呼唤。
王位前，满案触目惊心的鲜血。殷红，与隐居别院前亲卫们所流淌的无异，与沙场上剑锋滴落的无异。
国与家，家与人，恩怨缠绵，山高地厚。
白娉婷，你何德何能？
