不能不感叹老天的奇妙安排，偏偏是这粗犷的大汉，掳得从不将归乐权贵子弟看在眼里的阳凤的芳心。
则尹吩咐其他将领暂时在屋外等候，转身对娉婷拱手道：“小姐对这里还满意吗？因为时间仓促，只能请小姐将就一下。如果小姐觉得这里色调太暗沉，可以吩咐亲兵找些颜色鲜艳的布匹来……不过，能不能找到还是个问题……”
娉婷看出他心中其实急于商讨军务，但表面上却不动声色，一派镇定从容，于是浅浅笑道：“上将军客气了。军情紧急，哪有时间管那些琐事。请上将军将最近的战况详细道来，我们好商量对策。”
则尹正等她这一句，立刻道：“小姐请坐。”
两人各自坐下，则尹神色一正，沉声道：“十三天前我军退到堪布，楚北捷率兵全力围攻，幸亏堪布城墙高厚，易守难攻，北漠众将士拼死抵抗，才屡次击退东林军。不过东林军毕竟有兵力上的优势，连我也没有把握可以将他们完全击溃。而且，楚北捷不愧是名将，屡次识破我方的惑敌之术。”
“我有一事需向上将军请教，希望上将军不要介意。”娉婷淡淡问道，“北漠边城防守向来严密，又有上将军坐镇，怎么会在这么短的时日内被连破几道防线，被迫退到堪布这最后一道关防来？”
则尹一震，目光转厉，直视娉婷，见娉婷晶莹的眸子不露丝毫怯意，方仰天长叹一声，肃然道：“要不是阳凤多次向我提起她闺中好友的为人，我一定认为小姐这个问题是想对我施下马威。唉，小姐的问题的确一针见血。我军节节败退，被迫困守堪布，主要原因并不在于敌众我寡——这次东林军号称十万兵马，其实真正的数目不超过七万。我军失利的原因在于主帅。”
则尹没有注意到娉婷脸上的异色，站起来低头凝视案台上的堪布地图，露出回忆的神色，“则尹也算北漠数得出名号的沙场老将，可遇上楚北捷，才知道什么是名将之威。他屡次识破我方的惑敌之术，身先士卒，武艺高强。第一次交锋时，他亲自叫阵，在双方大军阵前三招砍杀我手下第一勇将蒙初，震慑我军将士，让所有人目睹他天下无敌的剑术。楚北捷那不可战胜的气势重重打击了我军军心，导致我军节节溃败。”
娉婷从他话中听出北漠军对楚北捷的恐惧，不禁遥想楚北捷在千军万马前干净利落地三招击杀北漠大将的英姿，默然片刻才回过神来，安慰道：“上将军千万不要灰心。楚北捷虽然有本事，但不是也被上将军挡在堪布城墙外十三天吗？”
则尹没有立即接话，半天才道：“我刚刚进门前已经看过阳凤的信，小姐既然对楚北捷深有了解，应该比我更明白目前是怎样一种形势。现在大家都知道只要堪布被攻破，东林军将长驱直入，直捣都城北崖里，那我们都会成为亡国奴，因为已置之死地，所以之前因楚北捷而动摇的北漠军心才得以稳定下来，人人都拼死奋战。”
“上将军想得很对。”娉婷点头道，“现在堪布守军军心最团结、士气最盛，也是各种防守达到最佳状态的时候。如果凭现在的优势依然无法击退东林军，那东林军迟早会攻占堪布。”
沙场对阵和王府内斗智是完全两回事，后者娉婷或许有能力一比，前者却和对手差了几个级数。想到楚北捷能运筹帷幄，决胜千里，而她却要带领一群被楚北捷吓破胆的濒败之兵对抗，娉婷不得不在心里长叹。
但隐隐中又觉得骄傲，论征战沙场，天下间又有谁能比得上楚北捷？
胡思乱想一通，才蓦然想起身边还有一个则尹正在和她讨论军情，只得收敛心神，摆出主帅泰山崩于眼前而不乱的从容。
娉婷三言两语道破则尹心中的忧虑，让则尹不得不更佩服她，赞同道：“小姐所言极是。楚北捷头几天试过强攻，我们双方都伤亡惨重，从第十天开始，东林军按兵不动，至今毫无动静。我看他是想等我军军心涣散，然后才挥军进攻。”
“不。”娉婷抿唇，蹙眉不语，片刻后抬起头来，脸色严肃，一字一顿道，“如果楚北捷按兵不动，那么应该是他已经想到更好的办法攻城了。以他的心计手段，使用的策略一定诡异不可猜测，一旦开战就是雷霆万钧，说不定会迅速瓦解堪布的防守。”
则尹露出怀疑的神色，“能有这样的事？”
娉婷没有继续解释，而是转移话题问：“我军是否派出探子打探东林军动向？”
“有，我们不断派出探子。但楚北捷对这方面非常注意，经常派大队士兵扫荡他们营地附近，我们的探子无法久留，只知道东林军大致上没有移动。”则尹叹气道，“凡是冒险潜伏进去试图多刺探一点情报的探子，没有一个回来的。”
“这就对了，因为楚北捷正在暗中实施他的计划。”娉婷边思索边说道，“上将军，我的身份和接管主帅之位的事，暂时只能让高级将领知道，莫让消息外传。”
则尹痛快答道：“小姐放心，今天来见小姐的都是我的心腹亲信，也只有他们知道小姐是大王派来的主帅。另外，小姐的身份在堪布只有则尹和护送小姐来的若韩知道，我们只以‘小姐’称呼。这些大王已经在给我的王令中说清楚了。”
他身为北漠上将军，一直称呼娉婷为“小姐”，自然有原因。
娉婷放心地点点头，目光幽幽一转，移到门外笔直通往前厅的卵石小道，轻轻吩咐，“那么，我们先上城墙看看吧。”
站在宏伟壮观的堪布城墙上，前方被战火洗礼过的大平原和周围的山峦丛林尽入眼帘，则尹站在娉婷身边，指着东南方道：“那就是东林军大营。”
心狂跳起来。
“东林军大营……”
娉婷极目远眺，无奈相隔太远，连一两面隐隐约约飘扬的锦旗都看不清，更别说楚北捷如刀雕斧凿般的俊容。
楚北捷，你知道吗？白娉婷来了。
逃不开，只好来了。
当务之急，是要弄清楚楚北捷到底会使什么诡计。
娉婷没有独掌大权的念头，她向北漠王要来兵符，不过是为了关键时刻让北漠军听从她的策略对抗东林军，因此除了第一天到达时与各高级将领匆匆见过一面之外，便没有再以主帅的身份召集众人。
处理军务的地点在则尹为她腾出来的行辕内，和她一起研究战略的只有则尹。这位北漠上将军对她这个突然冒出来的主帅不但毫不排挤，反而处处为她着想，光是这份磊落胸襟，就值得娉婷佩服。
北漠军处于劣势，不是则尹不行，而是楚北捷确实太强。
“小姐在想什么？”则尹打破行辕内的沉默，放下刚刚才得到的情报，“这次我方折损了数十个能干的前线探子，只获得一些没有多大用处的消息，真是得不偿失。”
娉婷也在心里分析这个最新情报，暂时没有回应则尹的话，她摊开地图，纤纤玉指缓缓移动，指着地图的右下方，蹙眉自言自语道：“往南数十里都是连绵不尽的茂密丛林，楚北捷为何连日来不断派兵到那里去？”
则尹也走到地图前，眉毛一扬，似乎想到什么，旋即又否定地摇头，“要越过南边百里茂林从背后攻打堪布那是不可能的。那样不但要绕一个圈子，令军队劳乏，而且林中危险重重，毒蛇毒虫多不胜数，恐怕还没有到达堪布后防大军就已经半数伤亡了。”
娉婷正翻看书柜上一大摞沉甸甸的堪布志记，闻言心中一动，“关于百里茂林，可有相关记载？”
“那地方阴森恐怖，肯去的人很少。”则尹道，“不过堪布前任护城官是个挺认真负责的人，曾经收集整理了堪布附近的风物资料，还集结成册，留存了下来。在这些书里应该会有对百里茂林的记载，就不知道是否齐全。小姐要看，我这就去取。”
不一会儿，他从另外一间书房里抱来积满灰尘的一大套旧书卷，啪啦啪啦地放满整个案台。
他希望在楚北捷使出他那招奇计之前，东林王昏迷的消息可以传到，否则若娉婷无法及时识破敌计，堪布就将失守，失去堪布就等于敲响北漠国和所有北漠人的丧钟。
事到如今，则尹也失了几分往日在沙场上骁勇刚健的气概，唯有寄希望于据说是楚北捷克星的娉婷。这真是一种令人丧气的感觉，谁叫他对上在沙场上从无敌手的楚北捷呢？
娉婷察觉到则尹的黯然，抬头用体谅的目光打量他，悠然叹道：“上将军已经几天没有合眼了？养精蓄锐才可以对抗敌人，去好好睡一觉吧。”
“我还可以坚持。”
娉婷淡淡一笑，柔声道：“上将军若强撑的话，岂不正合了楚北捷的意？他最拿手的就是用计迫得对手日夜警惕，精神濒溃，等折磨到一定时候，不待他攻城，守军就已经丧魂落魄了。”
则尹顿悟，点头道：“小姐说得对，过度的紧张反而消耗我们自己的元气。”嘴角勾起一丝苦笑，坦白道，“不瞒小姐，自和东林军交战以来，我便没有睡过一个好觉。今晚我一定要好好休息，养足精神和东林军厮杀。巡视兵营后，我便去睡觉。”他长身而起，推门去了。
东林大营内，除了负责守夜巡查的人，其余士兵早沉入甜甜梦乡。
没人担心北漠军会夜袭。在屡次轻率的不知死活的夜袭失败后，北漠军不会重复注定失败的行动。
也没人忧心是否能突破堪布，取得最后的胜利，衣锦荣归。他们有天下无敌的统帅，只要镇北王旗仍在，他们就坚信旗帜指向的地方就是他们胜利的方向。
镇北王旗，此刻正高高插在大营最中央的帅帐上，迎着从远处百里茂林送来的强劲山风招展，猎猎作响。
帅帐门帘处漏出光亮，楚北捷仍未入睡。金片织就的战甲挂在帐壁上，偶尔反射着摇曳的烛光。楚漠然静静站在一旁，等待楚北捷指示。自从递上探子的最新情报，楚北捷就没有出过一声。
良久，楚北捷才将手上的军报放回几案上，不动声色地问道：“那位忽然接替主帅之位的小姐，会是何人？”
一个被忌讳的名字电光石火间闪过楚漠然脑中，他微微后移一步，垂首道：“那新主帅的真名和来历都被敌军视为机密，属下派出去的人尚未查探到消息。”
楚北捷坐下，扫一眼楚漠然，温言道：“我们猜到一处去了。”
楚漠然愕然，猛地抬头对上楚北捷犀利的眼神，犹豫着问：“假如真是那人，王爷打算如何处置？”
“有什么不好处置的？”
“我们现在还不能确定对方主帅是否就是她，那原本定下的计策，明早是否……”
楚北捷摆手道：“你多虑了。叫探子不必再查探敌军主帅的来历，如果来的真是白娉婷，她应该能在黎明前凭我军动向猜出本王的计策。”
楚漠然斗胆问道：“假如来的真是她，而她却没有及时猜出王爷计策，岂不是会随北漠军一同葬身堪布？”语毕骤然碰上楚北捷扫过来的冰一般冷冽的目光，立即识趣地闭嘴，不再做声。
“猜不出……”楚北捷心中似乎也觉得焦躁，站起身来踱到帐帘处，一把掀起垂帘，仰头静观天上的明月，呼吸着夜里清冷的空气，渐渐压下心头躁动，眼中射出决断的精光，沉声道，“她若没有那般聪慧，又怎值得本王深爱？”他转身看着手下心腹大将，笑道，“看你的样子，心中还有疑问？痛快说出来吧。”
大战在即，主帅的指示绝不可以模棱两可，但楚漠然深知自己的疑问正是楚北捷的心病，于是斟酌着问：“王爷不是要生擒白娉婷吗？”
“你觉得本王要生擒白娉婷是为了报仇？”楚北捷淡淡道，“你记住，主帅不可以执著于一次胜败，那会成为你的致命伤。本王想生擒白娉婷，是因为我佩服她。”他俯身扫开案上杂物，再次铺开已经细看过无数次的羊皮地图，目光深邃，仿佛他凝视的是那个唯一能在他梦中缱绻不去的女子，“假如她不再令我佩服，那又何必定要生擒？”
“王爷可曾想过……”楚漠然敛眉道，“即使她可以猜出王爷的妙计，也没有办法作任何抵挡。”
“你错了。只要她能猜出来，就能抵挡。”楚北捷从容不迫道，“旭日东升时，就让本王看看她是否正是这世上最值得本王钟爱的女人吧。娉婷啊娉婷，你要真敢到堪布城来，就千万不要让本王失望。”
