醉菊想了好一会儿，终于明白过来，当日楚北捷定下下药的计策时，就想着离间何侠和祁田。刺杀、配药、下药、让番麓和祁田套交情……竟是一连串有关联的事。醉菊偷偷啐了一声，自言自语道：“说起打仗来，你们男人可真是个个工于心计，想什么事情都绕一个好大的圈子。”忽然想起娉婷这位军师就坐在旁边，她立刻吐吐舌头，抬起眼朝娉婷做了个鬼脸。
霍雨楠最近也很有兴致听他们商议军事，所以今日也占了一席，发言问道：“瞧现在的情况，王爷想要动摇云常军心的目的已经达到，是不是该出面拉拢祁田了？”
娉婷思忖着摇头，“时机未成熟，军中大将不会那么容易叛变的……”
“本王也觉得时机未成熟，祁田不会立即背叛何侠。”楚北捷朝娉婷露出一个迷惑人心的帅气笑容，话锋一转，“不过战事紧迫，本王还是打算立即去见一见祁田。”
“王爷？”
“时机未成熟，可以催它早点熟嘛。”
番麓一听兴奋起来，“请王爷把我带上。我从前在永泰军待过一阵子，对它还挺熟悉的，说不定能帮上什么忙。”
楚漠然立即问：“你和祁田交情深吗？”
番麓打个哈哈，“我当时职位很低，哪有机会和祁田大将军碰面。不过探子最擅长识人，他不知道我，我却常常暗地里观察他。”
事不宜迟，众人商议了一会儿，立即就定了下来。
楚北捷和楚漠然带上十名高手，再加上一个番麓，立即微服出城。
番麓还是第一次和他们出去，醉菊有点放心不下，扯扯番麓的袖子，叫他跟着自己到了角落里，低声问：“你真要一起去？”
“当然。”番麓伸出一双大掌，“你看，我的手痒死了。”
醉菊说：“不知道为什么，我心里怦怦直跳，你这次出去，可一定要小心。”
番麓奇道：“心乱跳吗？哎呀，那可是凶兆，军中最忌讳这个。来，让我摸摸，是不是真的乱跳了。”
醉菊原本被他前一句话吓得脸色苍白，不料后一句居然是……气得翻了老大一个白眼，一掌将番麓伸过来的魔爪打掉，扬长去了。
楚北捷这十几人出了城，一路策马，到达永泰军驻地附近时，天已经黑了下来。大家埋伏在不远处，隔着一片空地，窥视对面军营的点点灯火。
楚北捷低声部署，“我直入营中去寻祁田。漠然和番麓也潜入营中，随时接应。剩下的人留在这里，万一里面出了意外，你们立即从东面冲杀，只管放火，别和他们硬碰，帮我们制造一点混乱就够了。”
寥寥几句，吩咐了个大概。这些人都是个中高手，知道随机应变，也不需要楚北捷多说。
楚北捷炯炯有神的眼睛盯着对面，终于抓住一个空当，下令，“走。”楚漠然和番麓跟着他，都是一身黑衣，蒙了面纱，仿佛三道影子一样，无声无息溜进了敌营。
这里是永泰军长期驻守的地方，营地上不是临时搭起的牛皮帐篷，而是一片有层层栅栏的多重院落，一溜一溜的砖房纵横交错，就像一座布置得很朴实的府邸，被围在最中间的大屋灯火通明，那就是祁田的住所。
楚北捷一路躲开来回巡逻的小队，径直潜入主将的营房。楚漠然和他默契已深，悄悄地往主将营房的西侧隐去。
番麓在永泰军里待过，比楚北捷和楚漠然都熟悉这里，他胆子奇大，路过一间小房，瞥见里面没人，便钻进去翻了一套永泰军的兵服穿在身上，然后大摇大摆地走出来。
这里巡逻、岗哨的规矩都是多年不变的，只要暗中偷听到当夜巡逻的士兵的口令，就可蒙混过关、平安大吉。番麓站在暗角里，观察着来来往往的小队碰头。
“公主平安。”
“云常大吉。”
番麓心道，耀天公主已经死了，这祁田还算有良心，没有忘了旧日主人。既然已经知道口令，就不必再躲躲藏藏，番麓从暗处晃了出来，乘机四处察看，一路上遇到问话的，都用口令对答。别人见他是云常口音，口令对，举止也像军里同僚，怎会疑心。
想着这时楚北捷应该已经潜到祁田那里了，番麓便也一直向里走，打算帮楚北捷望风。未到最里，番麓蓦然停了下来，看向左边的一间屋子。他记得从前这屋子里是不放什么东西的，现在守卫却明显加强了，屋门上还插着一面小旗子，迎风招展时，似乎可以看见一个龙飞凤舞的“侠”字。
他这探子的眼睛比鹰还犀利，顿知里面藏着蹊跷。
于是缩在一边，打量起那间屋子，一会儿后忽然露出狡黠的笑容，转身就走，“幸亏老子在这里待过。”他借着夜色，径直朝有水声的地方走去，喃喃道，“我就想起这里有条河。”他这个人从来都待不住，天生就是当探子的料，每到一个地方必定把当地的地形探察清楚，永泰军这个常年驻守的地方当然也不例外。
番麓当日就曾经潜入这条河里，知道下面的暗流可以通到刚才那片房子底下。
他像泥鳅一样钻进水里，没有溅起一点水花。到了水中，憋气沉下去，一直往深处游，过了一会儿，身上的感觉似乎有了变化。他浮起来，露出水面时刚好头顶着坚硬的岩壁，岩壁和水面之间只有一点缝隙，不过已经足以让他露出口鼻呼吸。
番麓又吸了一口气，潜了下去，这一次潜得比刚才更远，水里黑黑的，只能摸索着前进，胸口渐渐地有点发热……忽然，他撞到了一样东西，伸手一摸，立即知道那是一根铁杆，心中大叫糟糕。
从前这里是没有铁杆的，怎么忽然添上了？这样一来，便无法前进了，但要潜回去，也是绝对不可能的。
胸口越来越疼，番麓想起临走前醉菊对他说的话，心里叹道：难道真是命该如此？
分外懊悔不该一时逞能，竟死得这样冤枉。
此时胸口里已仿佛被火烧着一样，番麓不敢张开口，他明白这个时候张口的话，不但徒劳无用，而且根本就是送死。只得握紧那一排铁杆，拼命地摇晃。
窒息的痛苦煎熬着他，他脑子里乱哄哄的，只知道奋力挣扎。
正在这时，手中的铁杆微微动了动，虽然很微弱，但却让番麓精神大振，他更加用力地摇晃，用脚在水里猛踢。
鼻子里的气息已经用光了，他的力气渐渐变小。迷迷糊糊了一阵，他恍惚听见醉菊的声音，猛地打了个冷战，又挣扎起来。
就快绝望的时候，铁杆又动了动，这下比刚才动得更大了，似乎是根基松动了。番麓连忙俯身，两道铁杆之间，居然刚好能让头钻过去。
真是天助我也！
生死关头，番麓把身子奋力从铁杆中挤过去，也顾不上身上擦伤多处，拼死一搏，往水面游去，不料水面就贴着厚实的岩层，哪里可以让他浮出水面。
番麓心里一沉，一手摸索着头顶的岩层，拼了老命向前游。游了一会儿，浑身力气似全被抽走时，手腕上忽然凉凉的，番麓大喜，猛地蹬起，头脸都露出了水面，冰冷的风终于扑面而来。
番麓大口大口地喘着气，湿漉漉地从水里爬了上来。他随身带着用油纸包裹妥当的火折子，点燃后朝四周一看，嘀咕道：“奶奶的，哪个天杀的居然把这里改做了水牢，害老子差点被淹死。”
看来，发现这条地下水道的不止番麓一人，这里明显经过了一番布置，地下的水流被利用起来了，怪不得在水下装了阻止人进来的铁栅栏。
也许制铁栅栏的人想着反正是水下的东西，偷工减料，无人查看，那铁杆才那么容易松动，正好救了番麓一命。
番麓想着身在敌境，便熄了火折子，小心翼翼地转进牢房，里面的墙上点着一盏油灯，火苗只有黄豆那么一点，照得四处昏暗暗的。
两个看守的士兵正趴在桌上呼呼大睡，脚底下一堆酒瓶子。这是永泰军的大营里，门外又守着许多士兵，里面的人以为该是密不透风、万无一失了，谁想到会有一个煞星从水里冒出来呢？
番麓走到两个士兵身边，给了每人后脑勺一下，狠狠地把他们敲晕过去。
“老子倒要看看这里面关着谁这么要紧……”
往牢房里面看去，里面坐着一个身形高大的汉子，眼睛在暗处闪闪发亮，眼神非常犀利。
番麓隔着牢门问：“喂，你是谁？”
那男人肩上腿上都缠着绷带，他冷眼见着番麓穿着云常兵服湿漉漉地出现，还敲晕了守卫，却连眉毛都没有挑一下。他打量了番麓两眼，反问：“你又是谁？”
他被关了许久，头发和胡子都乱糟糟的，遮掩了大半张脸，番麓一时看不出他的来历，但他一说话，就显露出大将的气势。番麓愣了一下，再仔细瞅他的眉目，居然越看越觉得熟悉，终于恍然大悟，脸上露出震惊的神色，“你是北漠的则尹！”
天下人都以为则尹向何侠挑战后就被杀了，谁料到他竟被秘密地囚禁在永泰军的大营里！
“我见过你，你就是北漠的上将军则尹。”
则尹不做声，算是默认了。他一见番麓就知道这是来自云常军中的人，暗里警惕以防是何侠的诡计，打定了主意能不开口则不开口。
“你怎么会被关在这里？关在这里多久了？”
番麓连问了几个问题，则尹都不回答。他知道则尹怀疑他，心想自己冒着性命危险潜入，你居然一点也不领情，于是老大不高兴，把脸冷了下来，“你不想知道我是谁吗？”
则尹听他的口音语气，越来越确定他是在云常军中待过多年的人，多半是何侠派来的密探，皱眉道：“要说就说，不说就滚开。”
“老子是你儿子则庆的干爹！”他这几天听娉婷向醉菊诉说别后的经历，当然也就知道阳凤和则庆。
话音未落，则尹已在牢房里猛地跳了起来，急急走前几步，又猛地刹住脚步，沉声道：“很多人知道我儿子叫则庆，你休想诈我。”
番麓重重哼了一声，也不理会他，径自搜了两个守卫的身，拿到钥匙，开了牢门，自言自语道：“可怜的干儿子，干爹本想救你亲爹一命的，可惜……看来他不想见你了，只想在这里等死。日后你没有亲爹疼惜，干爹又不在身边，你和你娘孤儿寡母被人欺负，想想真是可怜啊。”
则尹闻言微微一震。
他被囚多时，一点儿也不知道妻儿的消息，想着他们失去自己的保护，不知会被别人如何欺负，常常心如刀绞。
番麓也不看他，伸个懒腰道：“我要走了，外面有人等着我呢。水下面可以逃生，要不要跟我走，随便你了。”说完就朝来路转了回去。
则尹稍稍犹豫后，立即跟了上来。他寻思着，即便出去了，也绝不对这人泄露一个字，这样一来，就算是敌人的诡计，也得不到什么结果。
永泰军大营外面，两道影子已经悄悄潜了回来。
埋伏在外面的人见了他们，都松了一口气。楚北捷和楚漠然伏下身，问他们道：“番麓回来了吗？”
大家都摇头。楚漠然心里微微一沉，低声道：“我再进去一趟。”
“不必。这里他比我们熟，再等一会儿。”
众人忐忑不安地等了一会儿，心里把番麓骂个狗血淋头，连楚北捷也锁起了眉头。要是番麓陷在里面，这可怎么和醉菊交代？要是闯进去救人，别说救不出来，恐怕什么计划都被毁了。
正担心得不得了时，番麓终于露面了，浑身湿漉漉的，因为一路匍匐过来，身上沾了不少沙尘，黑色的夜行衣竟成了灰黄色的。
一见楚北捷，番麓也不解释自己去了哪里，反而先问：“王爷见到祁田了吗？”
楚北捷本想训斥他两句，但眼下不是时候，便淡淡道：“本王潜入的时候，他正在看何侠送来的急令，斥责他为何违抗军令，迟迟未领军赴东林。”
楚漠然看见番麓回来，总算替醉菊放了心，露出一丝笑容，有意缓解气氛，“其实光看祁田见过王爷后没有命人立即追捕，就知道他有点动摇了。”
番麓接着道：“祁田可真够倒霉的，和何侠的关系越来越糟，何侠怀疑他杀了崔临鉴是一条，怀疑他借故士兵染疾，不遵号令是一条……老子现在又给他添了一条大的。”
楚北捷听出番麓话里别有深意，“添了一条什么大的？”
番麓笑道：“他弄丢了何侠下令要秘密看守的重犯，算不算糟糕呢？前面两条何侠只是疑心，但却不能为了没有真凭实据的事对付祁田这位大将。丢失犯人却是重罪，何侠一定会借机处置他。祁田恐怕不投向我们也不行了。”
楚漠然问：“他丢了什么犯人这么要紧？”
“北漠的则尹上将军，要不要紧？”
众人大讶。
“人现在哪里？”
番麓一副懒洋洋的样子，居然还打了个哈欠，指指身后的山坡，“我藏起来了，先过来和王爷说一声。你们从前是沙场上的敌人，不要见了面就厮杀起来，这可是我用性命换回来的。”
楚北捷大喜，低啸一声，十余人已经向后面的山坡扑了过去。
