帐内点着昏黄的烛。
楚北捷牵着娉婷跨入帐门，一眼就瞧见了躺在床上青丝几乎白了小半的王后。
这位昔日雍容的一国之后，现在脸色灰白，细密的皱纹被忧愁催生，爬满了曾经精致美丽的脸庞。
她陪伴东林大王度过了最后的岁月，在东林被荼毒的日子里受尽了煎熬。
“王嫂。”楚北捷轻轻走到床畔，低声呼唤。
王后浓密的睫毛微微颤抖，她缓缓睁开失去光彩的眼睛，用了很长的时间，才将眼前的脸看得仔细。
“是你回来了。”王后微微喘息了一声，无力地吐字，“听说你赶走了围困我们的云常军。”
“王嫂，你受苦了。”
王后摇了摇头，脸上挤出一丝苦笑，目光转到楚北捷身后，忽地一凝。
楚北捷有所察觉，向后退了一步，握住娉婷软若无骨的手，让她安心。
帐内的气氛异常起来。
王后的目光在娉婷身上停了许久。
“白娉婷？”她的声音很低，三个字缓缓吐出唇齿，里面藏了咀嚼不尽的过往。
娉婷躬身，深深行了一礼，“王后娘娘。”
“白娉婷，白姑娘……”王后道，“请你过来，让我仔细瞧一瞧。”
娉婷应了，轻轻举步，停在王后床前。
昏黄烛光下，两人复杂的目光遇到一起。
她们第一次看清彼此的脸。
往事随风而去，记忆却难以消退。
丧子之痛，被掳离开隐居别院之伤，恩恩怨怨中，王后失去了儿子，楚北捷失去了白娉婷，东林失去了镇北王。
最后，在云常铁蹄大举进犯下，东林，失去了国之尊严。
她们被命运纠结于一处，伤人自伤，今日，才终于看清对方的脸。
王后默默凝视娉婷，问：“你恨我吗？”
娉婷反问：“王后恨我吗？”
往事，仿佛在电光石火间于脑海深处闪过，一现即逝。
徒余硝烟寥寥，感叹无数。
王后将目光从娉婷脸上挪开，落在她身边的楚北捷身上，幽幽叹了一声。
“大王死前，曾经问过我一个问题。”王后的眼神寂寞中包裹着回忆，“大王问，如果我们夫妻各自出生在敌对的两个国家，今生能否长相厮守。”
她没有继续说下去，脸上流露着追忆的神情。
“王嫂是怎么回答的？”许久，楚北捷终于开口问道。
王后看向楚北捷，唇角逸出一丝微笑，没有回答楚北捷的问题，低声道：“大王一直盼望镇北王回来执掌东林王权。现在，我总算可以放心走了。”
“王嫂，你会好起来的。”楚北捷半跪在王后床前，温柔地握住她的手，仔细看着这位苦苦支撑东林到现在的深宫贵妇。他们是一家人，许久之前，兄友弟恭，叔嫂和睦，在宫中一同饮宴，登楼台，听歌舞，笑看孩儿们嬉戏。
“能不能好起来，都不要紧了。”王后淡淡笑道，“镇北王，我们都做过不少错事呢。”
思及向来对自己信任有加的王兄，楚北捷痛苦地闭上双目，沉声道：“北捷有错，让王兄失望，让王嫂吃苦了。”
王后幽幽瞥了他们两人一眼，疲倦地合上眼睛，夫君临死前的一幕，从她眼前缓缓而过，跟随其后的，是东林王宫里冲天而起的火焰。
她长长叹了一声，“天下哪有不犯错的人？”又看向垂眼不语的娉婷，“我和大王难道就没有错吗？当日与云常驸马何侠私下达成协定，用镇北王爱若性命的白姑娘换取云常北漠联军撤退。明知道是错的，但还是做了错误的决定。比较起来，反而是白姑娘，所犯的都是无心之失。”
娉婷摇头，浓睫缓缓上挑，黑白分明的眼睛瞥了楚北捷一眼，叹道：“王后错了。娉婷知道天下即将大乱，却仍因为心里的怨恨而假死隐匿，不愿和王爷解释误会，行事迟疑，致使生灵涂炭。这才是明知道错了，也不肯回头的愚行。”目光与正巧回头的楚北捷颤颤一触。
楚漠然和罗尚在帐外屏息等候，心中兴奋的余波久久未散。林里幽深，还未到凌晨，四周一片黑暗，众人的眼中却都灿然发亮，仿佛提早瞧见了明日定会升起的太阳。
“真的，是真的……”每过一会儿，罗尚就低声喃喃一句，满脸喜色。
楚漠然大力地拍上他的肩膀，转头看看四周一同经历多次苦战最终留下来的兄弟们，不久前大家还誓死一战，没想到竟能绝处逢生，都有说不出的欢喜感慨。
等候多时，帐门微微动了动。
罗尚霍然从地上跳起来，“出来了。”
所有人立刻齐刷刷站起来，精神百倍，热切地盯着帐门。
楚北捷和娉婷出来了。
“王后已将东林王权交付本王，从现在开始，东林所有兵马听从本王调遣。”楚北捷沉稳从容的声音掠过每个人的耳畔。
东林大王之后，楚北捷本来就是东林人心中的王位继承人，众望所归，此刻更没有人不接受这个简单的王权移交过程。
“战情急迫，没有时间叙旧了。”楚北捷抬头看看天色，“云常大军此刻溃散，只是军心乱了而已，实力并没有被削弱多少，他们很快就会重新集结。我们必须在他们大张旗鼓再次进攻之前撤离此地。漠然——”
“在！”
“立即整顿队伍，准备拔营。”
“领命！”
“罗尚。”
“在！”
“你负责保护王后娘娘的安全，挑选稳健的好马，马车上放置软草。”楚北捷低声吩咐，“小心，不要让王后娘娘再受颠簸了。”
“末将立即去办。”
楚北捷指挥若定，一口气下了几道命令。这些人都曾跟着他出生入死，早习惯了听他号令，如今看见昔日威武的镇北王回来了，他们顿时找回了主心骨，行动起来分外利索，只听见连串“领命！”“领命！”的应声，众人便纷纷离开去办自己负责的事。
全营行动迅速，不到半个时辰，诸事打点妥当，各人回来向楚北捷复命。于是拔营飞撤，一路向南边的山峡深入，小心隐藏踪迹。
楚北捷又另外派出人马，在路上布置种种假象，迷惑敌人，使云常大军不能确定他们的路线。
当晚行军途中临时休息的时候，楚北捷在空旷的林地里召集所有将领议事。
楚北捷隐居两年，一复出就为了东林王族被困之危四处奔走，还没有工夫停下来对目前四国的状况做全面了解。
楚漠然特地详尽地禀报道：“何侠获得钱粮库的掌管权后，大量增加军队的开销，使云常军在短时间内征召到很多勇猛的士兵，他们由何侠亲自操练，又经过多次大战的锤炼……现在的云常大军，再也不是当年那支蛰伏着只求自保的军队了。”
“而东林和北漠的大军，都已被何侠率领云常大军击溃。”想起眼下四国恶劣的形势，罗尚接着沉声道，“现在唯一有希望可以勉强抵挡云常大军的，仅余归乐国的大军。”
“归乐目前正在内乱，归乐大王何肃和大将军乐震对峙，他们自顾不暇，哪有工夫管云常的大军？”若韩道，“我在北漠秘密设下了几个征募士兵的据点，自从则尹上将军挑战何侠之后，来投靠的年轻人每天都在增加，目前算起来已有一万多人。只是我们没有兵器，也没有战马。”
“复闸河之败，彻底损耗了我们东林军的元气，不少士兵看不到希望便逃命去了，剩下的人都在这里。”楚漠然转头，看看身后冷冷清清的营帐，“算上伤兵，不超过五千人。”
一阵沉默。
比起云常三十万人的大军，他们仅存的将士满打满算，也只有一万五千人。
经过一天的赶路，大家再次见到镇北王时的激动已经慢慢平复。严峻的现实摆在面前，他们有了可以领兵的镇北王，可兵马从何而来？
楚北捷沉吟片刻，挥手道：“大家先去休息，明日还要急行军，不能让云常大军追上我们。”
众人知道主帅需要时间深思，纷纷离去。只有楚漠然依旧跟在楚北捷身后，像从前那样陪他在睡前巡视一遍营地。
两人在宁静的晚风中，看着已渐渐微弱的篝火，缓缓举步。
“你刚刚没有说到臣牟的消息。”
