跟在后头的云意彷佛能察知她的心意，低声道：“小姐不要紧张，皇上就在前头等着您呢。有皇上在，小姐什么也不必担心的。”
她听了这话后静心沉气，好歹是让自己镇定了下来。只听外头銮驾上的铃铛叮铃摇晃了几声，忽然车驾便停了下来，而后听见外头宫人唱和道：“丹凤门到，请皇后娘娘下车。”
纪芷湮猛地深吸一口气，已有宫女一左一右地掀开了銮驾的帘布，她便扶着云意的手踩着脚踏缓缓下来。
彷佛是在梦中，又彷佛就在身边，男子清越醇厚的声音遥遥传来：“皇后可真是教朕好等啊。”
众人复又是一阵忙不迭地跪拜请安。
纪芷湮半蹲着身子，忽然就看见云意退了开去，一双蟠龙云纹玄色鹿皮靴映入眼帘，手肘处一暖，却是他亲自来搀扶起了自己。隔着大红喜帕，她仍能感受到男子含情脉脉的目光，脸上立时烫得跟什么似的。
男子爽朗一笑，语意温存：“朕的皇后千娇百媚，步步生花，不输昭君赵飞燕之流。来，且随朕到大殿上去，当着文武百官的面行礼拜堂，昭告天下，朕娶了一个多么贤德温良的皇后。”
众人面前，她亦得柔语谦逊道：“是，臣妾遵旨。”
这一刻，当她的手被他紧紧握着，前方再远的路忽然也变得无足轻重起来。因为，再远的路，只要有他陪着一起走，她便甘之如饴。
汉白玉铺就的宫道上，一对璧人相携而行，男的温和俊秀，女的温柔窈窕，正和天生一对、地设一双。大红嫁衣妖冶飞扬，染红了大半壁宫墙，喜气连天。
红盖头下，她低眉敛目，温顺地扮演着他最端庄娴静的皇后。听着一路走过，宫人们纷纷退避叩拜，山呼帝后大喜。
直到金銮殿上，他和她并肩而立，底下乌压压地跪了一地的文武大臣。
在司仪官的唱和声中，她和他分别握着大红绸布的两头，面朝天地、祖宗灵位，进行着和世间所有男女结为夫妻一样的神圣仪式。
“皇上皇后，一拜天地。”
转身，鞠躬，复起来。
“皇上皇后，二拜高堂。”
高堂之上，右侧放着先帝灵位，左侧则端坐着太后慕氏。
红盖头下，她的目光轻转，朝着延陵澈的方向略看了看，依旧弯身一拜，复缓缓起来。
“皇上皇后，夫妻对拜。礼成——”
早有宫女上前来收走了红绸布，隔着红盖头，隐约可见一个长身如玉的男子缓缓朝着自己走来。只见他长手蓦地一翻，便将她头上的红盖头取下飞扬在空中。
今日的他一身大红衣衫，五官俊秀毓致，眉宇间更见英气勃发，只是望着她的眼神温柔之中却带着一股前所未有的陌生。他淡淡扫她一眼，转首对众人宣布道：“朕宣布，从即日起，尊皇太后慈谕，册纪氏芷湮为后，正位东宫，钦此。”
江山在侧，万丈荣光，携君之手，与君同老，是多年前他曾许她的承诺。
底下的文武大臣俯首山呼：“吾皇万岁万岁万万岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
金銮殿，红烛泪，宫人将斟满的酒盏放在桃红木盘上端来，笑盈盈道：“请皇上皇后满饮此杯。”
帝后大婚，礼成之后，对饮合卺酒是必不可少的礼仪。
满殿的披红挂彩下，她眸色如春，举起酒杯朝向面前温柔多情的君王，羞涩道：“皇上请。”
延陵澈薄唇微抿，星眸半合，微红的面庞噙了淡淡的笑意，举起酒杯示意道：“朕愿与皇后此情长久，天地不负。”
她含笑复道：“臣妾亦同此心。”
帝后双手穿插而过，仰首饮尽杯中之酒，自是赢得了满堂的喝彩。
拜堂之后，依着规矩是皇家赐宴满朝文武，一并着还有许多皇亲国戚、达官贵人，甚至还有各国使臣。而皇后，则须到暖阁稍歇片刻，到了晚间再换一身喜服，偕同皇上一齐宴请众人才是。
拜堂之后，纪芷湮屈身道：“皇上，容臣妾先行告退。”
慕太后眼看着心爱的男子娶了旁的女子，早已恨得银牙发麻，此刻娇笑出声：“皇后不必操心，只管安心退下。此处有哀家帮着应酬，定不会教皇上累着的。皇上说是也不是？”
果然，延陵澈目光转向她，略带了丝暖意道：“太后向来能干，将后宫打理得井井有条，帮衬了朕不少，皇后的确可安心下去歇息。”
纪芷湮将他二人的暧昧看在眼底，心中自然亦不甚痛快，面上却一径维持着端庄的笑容，欠身道：“那臣妾的确该代皇上好好谢一谢太后娘娘。六宫诸事繁琐，臣妾既来了，定当尽心竭力打理好一切，也好让太后安享晚年清福。”
二女目光相接，火光四射，暗潮汹涌。一宫不容二凰，为公为私，为情为权，纪芷湮和慕太后之间的争斗都将势不可免。
延陵澈举着酒杯微微而笑，俊秀的面庞似有一丝玩味，凑近她耳畔低喃道：“皇后折腾了一天也该累了，早点下去歇息吧，今晚可还得侍驾呢。”
最后一句话带着轻微的调笑意味，说得纪芷湮粉面含羞，却教慕太后给气煞了脸。
她所求的，不过是他真心以待，此刻他待她温存体贴，便已足教她欢喜满足，再无心顾及其他。便扶着云意的手转身离去，只是她走得那样匆忙，满心欢喜，却浑然不见在她转身之际，延陵澈默不作声伸手在慕太后勾了勾她小指的轻佻暧昧。
而因了这样的小动作，慕太后立时转嗔为喜，余光瞥向纪芷湮离去的方向时满是得意和冷厉。
早有宫女得了吩咐为纪芷湮等人引路。
那宫女长得眉清目秀，亦是个嘴儿极甜的，一见了纪芷湮出来便满脸堆笑地行礼：“奴婢黛云给皇后娘娘请安，愿娘娘万福金安。”
