妙仪见她面色森冷，不由得害怕起来，“你，你想对我做什么？我好歹是宫里的正五品司赞，是皇上太后的人，你不能随意发落我。”
“哦，是么？”
说这话的时候，纪芷湮已扶着丫鬟的手重新坐回上位，她的目光清泠含笑，落在妙仪身上却如蒙了一层冰霜般的寒意浸人。她拢着汤婆子，好整以暇道：“那我倒是有事想请教妙仪姑姑。你既说自己是宫里的人，我没权利随意发落你，那么又是谁给你的权利随意发落我丞相府中的人？我虽是个没见识，却也知道一句话，打狗还需看主人。我丞相府的人，再不好也自有我爹爹和我管教着，何时需要轮到你一个宫中女官出手教训？总听说尚宫局的女官们规矩周全，说话做事总是谨小慎微，进退得宜。怎我左看右看，妙仪姑姑身上全然无一丝为下者的谨慎小心，反倒透着十足的张狂霸道、目中无人？且不说我爹爹是两朝元老，皇上倚重的臣子，便是我，也是未来的六宫之主，你们的正经主子。凭你一个小小正五品女官，竟敢这般藐视尊上，任意肆为，在我养病期间在相府喧哗闹事！若你有皇上太后的授意倒也罢了，偏偏你并无圣意。既无人授意，姑姑怎有这样大的胆子在我纪相府这般横行无忌、草菅人命？姑姑是欺我初来乍到软弱可欺呢，还是瞧不上我爹爹只是一个官拜一品头衔的首辅丞相？抑或还是在妙仪姑姑眼里，在我丞相府寻衅滋事并算不得是什么了不起的事情？你说，究竟是谁给了这样大的胆子和权利！”
她骤然间发作，字字点中要害，倒教妙仪手足无措起来，直吓得冷汗淋漓，匍匐在地上，面色惨白地为自己分辨着。
“我，我，我……”
纪芷湮冷冷一笑，“你什么你，你最好是能给出一个合理的说法来。不然今日即便是我命人打死了你，到了皇上太后面前也自有我的一番道理。你目无尊上在先，擅权专横在后，再加上一条草菅人命，足够砍你的头了。总不成，皇上太后会偏爱你如斯，会为了你一个小小的正五品女官来责难我这个未来的皇后！”
妙仪立时瘫软在地，情知大势已去，慌忙匍匐地爬上前去抱住纪芷湮的腿，涕泪横流地哀求道：“纪小姐饶命，纪小姐饶命啊！奴婢知道错了，奴婢被猪油蒙了心，一时糊涂竟犯下这许多的错事来。千不该万不该，不该在相府行事骄横，更不该失手伤了人命，奴婢而今已悔恨得不得了，只盼纪小姐念在奴婢初犯的份上，且给奴婢一次改过自新的机会吧。”
纪芷湮嫌恶地踢开她，“哼，你此刻倒知道后悔，哭着求我饶命了？那当初那些丫鬟们哭喊着求你放她们一条生路时，你怎地不可怜可怜她们，也给她们留一线生机呢？你这个心狠手辣的老东西，丝毫不懂得推己及人的悲悯，死到临头却来求我饶命，真真是可笑得紧。”
妙仪哪里还顾得什么尊严面子，脸上的妆容都哭花了，匍匐着上前去紧紧抱住纪芷湮的脚，一面狠狠张嘴，声泪俱下道：“奴婢不是人，奴婢罪该万死。但求纪小姐念在奴婢如今已是一大把年纪的份上，念在奴婢好歹曾在先太后宫里服侍多年的苦劳，饶了奴婢这一回吧。纪小姐，纪小姐您是菩萨一般的人物，何苦来和奴婢蝼蚁一般低贱的人来计较呢？”
见纪芷湮只顾喝茶，并不看她，她不由得又转头望向一旁的昭娘，哀求道：“昭娘，好歹看在我们从前一块儿服侍先太后的份上，你便替我在纪小姐面前美言几句，也当是全了当初的情分。昭娘，我便再不好，也罪不至死，你总不能眼睁睁地看着纪小姐处死我啊。”
话已说到这个份上，昭娘自然不能再袖手旁观，虽然她也觉得妙仪行事过于狠辣，然而到底是当年一同进宫服侍的情分。要教她见死不救，她是万万做不到的。更何况她原没有弃妙仪于不顾的打算，不过是想教她多长点记性罢了。
“纪小姐，可否听奴婢一言？”
“姑姑可是想替妙仪求情？”
昭娘不由得跪下来道：“奴婢自知妙仪今日下场乃咎由自取，纪小姐若要替府中丫鬟讨回公道，杀了她亦是死不足惜。然则奴婢和她到底是多年服侍的情分，实实做不到见死不救。再则，奴婢此番进言一来是为了妙仪，二来也是为了纪小姐考虑。”
纪芷湮扬眉，“哦，这话又是从何说起？”
“朱雀国举国上下皆知，下月十一帝后大婚，普天同庆。按着历朝的规矩，帝后大婚当日都会颁下大赦天下的圣旨。往年那些判了秋后处斩的犯人都能因此而豁免，得到一次重新做人的机会。妙仪虽狠辣，却也不至罪过更甚于那些穷凶恶极之徒，饶了她却也在情理之内。再者，大喜前夕，怎好见杀戮？便是这些纪小姐都不顾惜，那皇上和太后的体面，小姐总还是要顾全的吧？纪小姐若气愤妙仪行事不当，尽管将此事告之宫里，皇上太后自会发落她，又何须劳动小姐亲自动手？若因她一人，而坏了小姐清白的名声，岂不是因小失大？”
许久许久，纪芷湮都没有说话。
而妙仪亦情知自身生死便悬在她一念之间，遂跪在那里挣死地磕头，却不再为自己分辩。
秋日里的大理石极冰冷，又坚固无比，人的额头磕碰在上面是极钻心的疼痛。很快，地面上便现出了一层淡红色的血迹。
终于，纪芷湮的眸光略动了动，抬手示意昭娘起身，她才望向妙仪道：“够了。”
妙仪这才敢停下来，磕了这半天的头，她的头发已散乱得不成样子，整个人晕晕乎乎地伏在那里，凄声道：“求纪小姐见怜，饶奴婢一命。”
