在送胤禛离去后，凌若进到承乾宫，刚一进殿，便看到水月捧着一个金珐琅九桃小薰炉站在那里一动不动，在她对面，弘历站在一块竖着的板子，手里拿着笔，不知在做什么，嘴里不时道：“别动啊，再一会儿就好了。”
水月苦着张脸道：“四阿哥，你已经说了许多遍了，可一直都没好。”这般说着，恰好看到凌若进来，水月忙道：“主子，您帮奴婢跟四阿哥说说，让他画快些，奴婢真的快坚持不住了。”
看着她愁眉苦脸的样子，凌若觉得有些好笑，“你们这是在做什么？”
弘历全副心神都放在画上，根本没听到凌若的话，还是水月代为答道：“回主子的话，四阿哥说上书房来了一位西洋师傅，教他们画什么油画，四阿哥说用这个画法画出来的人跟物就与真的一样，所以让奴婢站在此处让他画。”
凌若也曾听说过西洋画法，却一直不曾见，眼下听得水月这么说，顿时来了兴趣，走到弘历身后，只见木板上夹着一张纸，一个捧着小薰炉的水月正逐渐跃然于纸上，看样子有六七分相似。
如此又过了一刻钟后，弘历方才停下笔，满意地端详了画作一眼道：“好了，水月，你可以动了。”
水月如逢大赦，赶紧将小薰炉往桌上一放，自己则靠着桌子又是揉手又是捶腰，一副痛苦不堪的样子。杨海见着好笑，在旁边道：“不就是让你捧着小薰炉站一会儿吗，怎么瞧着你的模样，倒像是忙了一天似的。”
水月没好气地瞪了他一眼，“那下次让四阿哥画你试试。”小薰炉虽然不重，但捧到后面，却跟捧了十数斤的东西一样，酸的双手直往下坠。
凌若细细打量了弘历以油画之法绘成的画像一眼点头道：“色彩运用，人物形象均可，不过也仅限于此，并未画出人物该有的神韵，只局现在表面的相似之中。”
弘历笑道：“儿臣初学乍练，自是有许多不足，待以后多多练习，应该会有所进步。”
水月跑过来看自己累了一个多时辰的成就，她并不能如凌若一样看出什么神韵来，只觉得画中人与自己颇为相似，且颜色也极好看，便道：“四阿哥，这幅画能送给奴婢吗？”
弘历大方地道：“画的是你自然该归你，晚些我让人裱好后再给你。”
水月高兴得不行，适才所受的累也不觉得难受了，欢天喜地的道：“那就谢谢四阿哥了。”
看着那张自画板上取下来的画纸，一个想法突然出现在心底，一番思忖后，凌若含笑对弘历道：“其实你要练习画技，可以先去外头学着画景致，毕竟人是活的景是死的，景致可不需要捕捉神韵，画完之后也可以送人。”
弘历想想也确实是这么一回事，当下道：“儿臣知道了，听说有御花园中开了好些花，晚些儿臣做完功课后再去御花园中画景致好看些的，然后拿去送给……”他眼珠子一转，心下已经有了主意，“送给皇祖母好了，她看了一定很高兴。”
凌若含笑点头，待弘历下去后，她脸上的笑意缓缓消失，取而代之的是深思之色，刚才那个想法，她需要好好推敲，看究竟是否可行。
水秀在旁边静候半晌，始终不见凌若说话，不由得小声道：“主子，您在想什么呢？”
凌若回过神来，抚一抚额道：“没什么，你们说谦贵人有孕，本宫送什么贺礼为好呢？”
杨海闻言凑过来道：“不如送一对玉如意，如意如意，趁心如意，最是合适不过。”
“不可。”凌若摇摇头道：“皇上登基入主紫禁城以来，尚是头一次有妃嫔怀孕，非同寻常，若只送一对玉如意，未免显得太过小家子气，也容易落人口实。”
杨海寻思着道：“奴才看皇上也只是赏了一斛珍珠一对如意而已，并未太过厚待。”
凌若摇头道：“皇上适才只是随赏，真正的恩赐要晚些才正式备办送去谦贵人那里。”她想了一下道：“这样罢，将前次番邦进贡来的那套绿玉髓头面连同如意一并给谦贵人送去。”
听着凌若要将那套绿玉髓头面送给刘氏，水秀不由得有些心疼，“那套头面还是老早前皇上赏下来的，主子一直舍不得带，其实库房中东西那么多，随便选几件就是了，何必非要拿这套东西做人情呢。”
凌若好笑地道：“你这丫头，本宫还没说什么呢，你倒是先心疼起来。”
水秀道：“奴婢只是觉得谦贵人与主子关系寻常，没必要送这么贵重的礼。”
“再贵重的东西也不过是死物而已，有何好不舍，再说只有用在该用的地方上才能体现出它的价值。眼下，皇上让本宫掌管六宫之事，宫中不知多少双眼睛盯着本宫，稍一不对便能让她们挑出刺来，可是一点都马虎不得。”如此说了一句后，凌若又意味深长地道：“再者谦贵人那头，寻常东西怕也入不得她的眼。”
见水秀一脸不以为然，她轻笑道：“怎么，你觉得本宫说得不对？”
水秀咬着唇道：“奴婢不敢。只是觉得主子有些太抬举谦贵人了，她出身只是寻常，入宫后也不过封了个常在而已，能有多高的眼界。”
“不错，她出身是不高，但是心气却绝对的高，所以绝对不能小看了这个人。”说到此处，凌若眸光一闪，缓缓道：“你们当真以为她不知道自己怀孕吗？”
听得这话，杨海两人均是一惊，忙问道：“主子这是何意，难道谦贵人早就知道自己怀孕了？既如此，她为何不早些说出来？”
“若是早说了，还会有今日的谦贵人吗？”凌若微眯着眼，看着外头明媚晴好的天色，“宫规当中可没说凡妃嫔有孕，皆该晋位的说法；当年太后生下皇上不是还在贵人位上待了好几年吗？”
杨海仔细咀嚼着凌若的话，隐隐有些回味过来，拭探着道：“主子是说谦贵人故意挑这么一个时候让人发现她怀孕，为的是为了晋位？”
