父母的喜悦隐而不宣，他们的忧虑与恐惧也是这样。他们的喜悦无法以言语来形容；他们的忧虑与恐惧也不随便向别人透露。为孩子们辛劳而引以为乐；因孩子们的不幸而倍感辛酸。他们在生活上因子女而增添了自己的忧虑与负担，但也因而减少了对自己的死亡的挂怀与恐惧。虽然禽兽也都能传宗接代，世世延绵不绝，却只有人类才有记忆、功德和持续不断的伟大工作。有许多没有孩子的人对人类做了最有意义的工作。由于他们的肉体不能延绵下去，所以便把精力转移到努力创造事业那一方面去。因此，我们可以说那些没有子女继嗣的人，才是最为关心人类后代的人。
着重成家立业、光宗耀祖的人，对子女往往特别溺爱。因此，孩子不仅被看作是他们种族的延绵，同时也被视为是他们事业的继承人。于是，孩子既是他们的子女，也是他们生命力重现的个体。
父母——特别是做母亲的，对子女的爱非常偏颇，而且差别很大，有时简直不合理。所罗门说得好：
“聪明的孩子使父亲高兴；愚笨的孩子使母亲担忧。”在孩子众多的家庭里，通常是较大的孩子获得重视，而较小的孩子则被宠坏，中间的便易于被忽略，然而那些中间的孩子却常是最有出息的人。父母对子女在金钱方面不可太吝啬，不然，子女们便容易变得鄙贱或刁滑，或是与不正经的坏朋友交结，并且一旦巨金在握或富有时，便会穷奢极欲，挥霍无度。所以做父母的在金钱方面要保持权威，控制的尺度不可太紧。无论父母、师长或家属，他们都常会以一种傻而笨的态度去鼓励年幼的孩子之间互相竞争，结果孩子长成以后便彼此不和，以致家庭中时起纠纷。意大利人对自己的子女和侄甥近亲都一视同仁，不分亲疏。人的关系本来就是非常密切的，我们会看到和我们有血缘关系的孩子，有时候像叔父或舅父的成份较多，像自己父亲的成份反而较少。孩子因年纪轻，性情不稳定，兴趣容易改变，做父母的应该及早为他们择定一个适当的职业与方针。对孩子们的倾向不必太重视，别以为与他们性情所近的事就必定会做得大有成就。除非孩子们对某种事物特别感兴趣或倾向特别明显，这时当然还是要顺着他们的性情与天份去发展。不过，下面这句格言也有它的道理：
“选择那最好的，习惯会把它变得容易且有趣。”家庭中的小儿子通常最具有发展成功的希望，因为按法令仅长子有继承权，小儿子没有继承财产的权利，于是他不得不凭借自己的力量，为自己开创一条生存的坦途。然而，如果他们的长兄失去继承权时，他们就未必有所成就了：因他们之中继承了财产的，则不愁衣食，自然便不长进了。
婚姻与独身
人在结婚生子以后就像是给命运之神留作了人质一般。因为妻儿使你前后牵挂，无形中成为事业的包袱，所以当你有许多计划和理想时，也都难以实现。的确，对于公众有益的工作，无不是由独身或没有子女的人完成的，因为这些人的感情早就与大众相结合，一切也就奉献给大众了。但是，有子女的人，我们相信他们是最关心将来的人，因为他们会寄望自己心爱的子女将来要如何如何。过独身生活的人有的纯粹出于自私：他们只想到本身，不关心将来，他们觉得将来是无关自己之事。有的则将妻儿视为讨债鬼。还有些愚蠢且贪婪的富人，竟然以子女多为傲，因为这样可以使他们显得更富有。他们或许听到这样的话：
“某人真是个大财主”。但有人却不以为然，插嘴说：
“是的，可是他的子女很多呀！”好像有了子女就会使他们的财产分散减少似地。
抱独身主义的人多半是为了要保持自由，特别是那些妄自尊大和性情古怪的人，他们对一切的约束都很敏感，甚至对腰带袜带都认为是有如桎梏一般的束缚。独身者可能是最好的朋友、最好的主人、最好的仆人，但并非最好的国民，原因是这种人无牵无挂，随时都可能远走高飞。所有的亡命之徒实际上也大都是独身者。独身生活对于牧师倒是很合适的，因为这样他们慈爱之心才会普惠世人。法官与地方行政官吏是否结婚倒不重要，但是如果他们有贪污枉法，接受贿赂的行为时，不结婚的比起结婚的反而更坏，因为下属与他们串通为恶的程度，比起有妻子的来那就坏得多了。对军人而言，结婚倒是好的，因为长官可以拿妻儿来提醒部下，他们便不敢胡作非为了。我想士耳其的下级军官所以会变得更为卑劣，原因是他们不重视结婚这件事。由此我们相信，妻儿会束缚一个人的性格。
独身的人经济固然显得较为宽裕，也较为慷慨大方，但因为他们的感情没有得到发泄而会变得非常残酷无情。因此，任命这种人去做严厉的审判官，倒是很合适的。能体贴妻子的丈夫大多是性格庄重的人，像古希腊伊锡卡国王尤利息斯就是这样的人，人们说他是“不爱长寿爱妻子”。
贞节的妻子认为自己有贞节的美德，常会变得骄傲而自以为是。如果一个妻子认为她的丈夫是聪明的，她自然会对他忠实顺从；如果她有了猜疑或嫉妒，那她就再也不会这样了。妻子是青年时期的爱人；壮年时期的伴侣；老年时期的保姆。所以，人们在任何时候都有结婚的理由。
但是，有人问希腊名哲学家泰利斯，一个人该在什么时候结婚时，他却回答说：“年轻人不妨再等等，年老的人倒莫存此念头。”往往有些性情好的女人却嫁给了一个性情坏的丈夫，也许是因为她们认定自己的丈夫脾气坏，所以如果她们的丈夫偶尔对她们和善些，就会认为那实在是难能可贵了；也许她们以能够容忍自己丈夫的那种坏脾气而引以为傲。有些女人不听亲友的忠告而选择一个坏丈夫，这样就更能表现她们容忍的美德，因为她们必须以这点来为她们自己的愚蠢作辩护和掩饰。
