（一）
“记不得诚儿那时才几岁，成日连饭也吃不饱，都没吃过一个梨子。
见别人家孩子吃梨之后还有老大一块就扔掉了，就好奇的问为什么，人家说那是核。他就很奇怪‘梨也有核？’
……他见庄子中有家地里种着萝卜，就很想偷一个解馋，然后就真的偷着了，结果被人追并抓住了。
你猜他说什么？‘这又不是你家的地，至于追我这么远么？再说，我不过是想看看它有没有核而已。’”
章婆婆笑，脸上的皱纹更深了“萝卜他可不是没吃过……”
章氏道：“那年，带诚儿上街去，路过一家包子铺。哎呀，一个不留神，诚儿便飘过去了。将头埋到包子堆边闻了又闻。
我急忙去拉他，伙计满面春风问：‘王家娘子，给您来个啥馅的？’……
那时，手里哪有银钱，我脸都烧得都不好意思答话了。诚儿却一脸迷茫的看着人家，说：‘我没想买啊，就是过来闻闻味儿。’
那伙计和里面掌柜的，那神情，真是复杂难言……”
章氏母女没事的时候，便会说一些过去的事情，那些艰苦，那些困难……真是道不尽的辛酸。
梅花庄王武家现在的日子好过了，俗话说财大气粗腰杆硬，如今的王武再不用低声下气，去求人，看别人脸色，受人指派着打短工度日了。
有时，他善心发作了，还会施舍一些钱粮给日子过得艰难的人，庄中人见了他，不叫他王大郎了，都尊称一声王财东。
（二）
前院，王武昨日从集市上买回来一头骡子，毛色发亮，精壮异常，走起路来四蹄翻飞。今日他准备用这骡子，从城西运些豆子回来。
伙计将鞍刚放上骡子的背，骡子却突然暴怒起来，上蹿下跳，连鞍都摔在了地上，把几个伙计都吓了一跳。
“这骡子怎么了？”一个伙计把骡捉住，王武和章氏也都过去看。
“这是一匹伤了鞍马的骡子，老主人整的。”另一个伙计仔细看了下骡子的背，说道。
“骡子不能负重，岂不成了废物？”章氏道：“不如怎么来，怎么去。”
可王武不忍心这样做，他这人心意比较绵善，虽有些喜欢赌博的毛病，这几年怕老岳母唠叨，也再没沾过手。
他叫伙计把骡子关到后院闲置的杂屋子里，每天供给它草料。叹气说道：“就等它慢慢地老死吧。原来的主家竟对畜生都这样狠，真是……唉……”
章氏对夫君的做法很不能理解，她还是想怎么来，怎么去。
其实她这样也没什么错，谁都会这么想。就如同有些人受骗收到假钞，老想着怎么花出去才好。
不过，因是王武已经决定了的事，她再主张卖掉，便有点怵夫君，有这个念头却不敢跟他提，所以后来做的事，她都是瞒着王武干的。
她托了一个伙计去办这件事情，那伙计找到一个驵，驵就是市场经纪人。
那伙计说：“你想法把这头骡子卖了，我们主家二一添作五，会把钱分你一半。”
于是，这个驵答应了。
没过几日，有一个路过梅花庄的官人的马死了，便想再买一匹。
驵瞄见了他，上前说：“这位官人，有一匹上好的骡子，因为负重时受了点伤，把背磨破了，主人要赶生意，着急想把它卖了，你要不要看看？”官人就随他来看。
待见了这骡子，那官人也觉得合意。驵指着给他看，道：“就是背上有些伤，稍将养一些时日就好了。”
骡子的背上有一些新鲜的血痂，是伙计和驵叫人硬磨出来的。要经过脱毛破皮见血很痛苦，骡子自然疼痛，可它又不会说话。
那官人和初时的王武一样，毫不犹豫就买下了。说道：“我的行程宽裕，家里距此也不远，暂不用它，只与我随行即可。”
王武中午一回来就知道了这件事，很生气，急忙骑了另一头新买的骡子沿官道追。
追到梧桐县城门口，才追着了。他认识那骡子，那骡子见了他，也认识他，不走了，挨挨蹭蹭要靠近他。想说什么说不出来的样子，恓惶可怜，就是犟着不挪步。
王武向那人施礼：“这位官人且慢行，我家这骡子是匹伤了鞍的，不能负重。劝官人退还给在下吧。”
那官人疑心他舍不得这精壮的骡子要反悔，便道：“伤鞍的骡子我也要，我不会嫌弃，多谢兄台好意。”
王武解下自己的鞍子，递给官人道：“不信，官人请试。”
那官人却道：“我不试。”并用怀疑的眼神戒备地看着他。
王武叹了一口气：“在下以诚待你，你却疑我欺诈。既如此，在下家住梅花庄，姓王名武，在家等官人你来退骡。”说完策骡回头，原路返归。
（三）
几天后，那官人带着儿子找到梅花庄王武家，对王武道：“在下此番前来，并非为讨回银两，特为谢罪而来。兄台待在下以至诚，竟受在下小疑。哎，真是惭愧呀惭愧。”
于是来人道出名姓，居然认识。此人却是梧桐县刘员外刘延栋，那个儿子自然是刘程。
王武之前只是听说过，知道王氏之夫就是刘家员外，可两家却从没实际交往过，因为二人不是一个级别的人。
当年，王武生活拮据，才苦思冥想出来祖上这么一个亲戚，那家的娘子嫁了城中的刘氏富户。
那次讨要王氏银两接济自家之事，也是章婆婆舍了老脸去求的。所以，刘延栋与王武之间从没打过交道，不过，虽然未曾谋过面，却都听说过对方家中的事情。
刘延栋回家听说了儿子之事，感觉送去学堂反百害而无一利，竟越走越偏了。
王氏哭诉埋怨道：“都是先生不善加约束，才使得那帮纨绔带坏了我儿子。”
刘延栋见他读书也是白读，便决定带在自己身边经商收租，教他结交些规矩像样的朋友，以期望趁早趁小，将他早点潜移默化变好过来。
今日领他来拜会王武，便有这个意思在里头。在刘延栋眼中，像王武这样的人才是值得结交的朋友。
朱子家训中就说：狎昵恶少，久必受其累；屈志老成，急则可相依。意思就是：亲近不良的少年，日子久了，必然会受牵累；恭敬自谦，虚心地与那些阅历多，而且善于处事的人交往，遇到急难的时候，就可以受到他的指导或帮助。
说白了就是近朱者赤近墨者黑，所以刘延栋带着儿子来拜访王武。
王武一听，这个就是自己从未谋面，却对自己伸出过援助之手的恩人，急忙喊出岳母妻儿与之相见。
事隔七年，刘延栋早忘记自己收的义女豆娘，被送到梅花庄之事。当王武令豆娘拜他，叫他义父，身边儿子一脸惊痛看着自己时，心中不免暗自惭愧不已。
（四）
刘程再次见到豆娘，从惊心惊喜到惊艳，一时竟痴在当地。
现在的豆娘更加美貌，只怕整个梧桐县也再找不出第二个女子，可以及得上她。
若是外人，平日自是不得见到，只这刘延栋非别人，王武怀着感恩之心才让他们相见的，再说，这些年过来，豆娘果然给自家带来了福运。
豆娘再见刘家父子却没有任何失常神色，他们俩都不是她心里关心的那个人，她觉得他们来或不来都与她没有任何关系。
她表情平静地上来万福，口称：“义父别来无恙，义兄别来无恙。”
王诚如今已是十一，渐懂人事，见刘程一脸痴迷模样看着豆娘，心中自然极不乐意，便站到豆娘身前，将她影在自己身后。与刘程见礼：“二表兄请安坐，姐姐还是陪娘亲一同去准备饭食茶水吧。”
豆娘听了忙顺从地施礼告退，一副规规矩矩低眉顺眼的小媳妇模样。
刘程心中此时五味杂陈，他想起小时候豆娘的可爱样子，想起她被送走后，自己的思念，也想起父母这么多年对自己的隐瞒。
记得那时年纪小，自己每天以玩乐为第一要务，多次连累豆娘被陈先生罚站。他会看到可怜巴巴的豆娘每次都在眼框里打转的眼泪……
他带着她在刘府四处疯玩，整天弄得鸡飞狗跳。
那次自己与母亲去大姐姐家走了几天回来，一下马车就三步并两步冲进大门，父亲，奶娘，丫鬟，婆子乱做一团，都会争着献殷勤抱抱自己，只有豆娘躲在人丛后看着自己，一副将哭未哭模样。
一回流云院，马上打开包袱，掏出自己最爱吃的点心给她看，一样样摆在床上让她挑选，挑完了马上让她吃……
有一次在梦中，他见过已经长大了的豆娘，亭亭玉立，黑黑的头发就像现在一样，在头顶挽了一个髻，用一支簪固定着；雪白的肌肤，粉嫩的脸颊，擎着笑意的聪慧灵动的大眼，有如天空的星子一般闪亮动人；胸前双峰挺拔玉立……
因为知道她是自己的娘子，于是他就搂抱她，让她依偎在自己怀里……醒来时感觉胯下一柱擎天。
于是想着梦，想着豆娘，用手抚摸，越摸越觉得舒服，后来就流出一些白色的东西。那时他还不知道是怎么回事，只觉得很兴奋也很刺激……
而现在的豆娘似乎全然忘却了自己，忘记他和她那些无拘无束的美好时光，也忘记了二人两小无猜的亲密。他曾经多少次，幻想着与她再见面时的情景，今番见到了，感觉与年小时已完全不同。
(五)
就在刘程愣神的当口，刘延栋一声“程儿”将呆怔着的他惊醒过来。他的脸突然变得通红，也许是急的，也许是气的，只有他知道，绝对不是羞的。
好巧不巧，那年也似乎就是今日，父亲将她的小手放到了自己的掌心。而如今，明明是自己的媳妇，如今却站在别人身边。
爹与娘亲一直骗他说豆娘送走了找不到了，说这么多年全无音信，如今却在别人家里见着了，做了另一个人的童养媳妇。
不，豆娘是我的，从小就是，我一定要将你要回来……
这时，却听那满脸皱纹的老婆子说：“这便是二官人吧？您可是豆娘的义兄呢，诚儿快过来见礼，他可也是你的舅兄呢。”
原来，章婆婆已感知刘程对豆娘起意，她自然更怕失去豆娘，便蹭上来笑道：“员外爷纳福。”
刘延栋忙回礼。章婆婆陪笑道：“豆娘也没其他亲人，既然是您义女，那咱们便是亲家了。豆娘一来便已经与诚哥儿拜过了堂，也不怕亲家笑话，两个这些年来，都是一屋住一屋吃，小两口儿竟从未红过一次脸，极是合得来。诚儿，还不过来拜见你丈人。”
刘程一听她孙子也叫“程儿”，心里那个憋屈，那个难受。
王诚则红着脸赶紧跪倒，推金山倒玉柱口称岳父纳头便拜。
刘延栋忙从身上解下一块全家福玉佩送给他，王诚道谢接过。
章婆婆便又让孙子改叫刘程舅兄，王诚很听话的再次施礼。
刘程本着脸不予瞅睬，半日方说道：“你才多大，还没长她高呢，便娶妻，还是好好念你的书罢。”
转头又对他父亲说道：“爹，我却记得，豆娘是你给我从京城特地带回来的童养媳妇子。”
刘延栋早见儿子神色有异，给他使了无数眼色，他都置之不理，正心急间，他却又说出这番不顾大局的话来，一时噎住，竟无言以对。
除了王诚，几个大人其实都是心知肚明的，却不曾想到他会这般直白的说出来，一时之间，都面带讪笑，不知该如何岔开话题才好。
不过，王武出生虽贫，性子却颇有君子之风。踌躇良久道：“豆娘如今做了我家儿媳，王家却也不曾亏待于她。若二郎有意带她回去，只要她自己愿意，我也不会反对。这事，却是叫她自己决定才好。”
章婆婆急得直剁脚，章氏正好端来菜肴，也忙偷偷暗揪丈夫袖子。现在她才后悔，那骡子真不该瞎卖……
