罗骞大喜，当即将林云、白霆叫来，将事情跟他们说了。
平白无故地能大赚一笔银子，还能为父亲挣些政绩，赚些好名声，这样的好事哪里去找？林云和白霆连声答应，又感谢罗骞有好事不忘他们。
“你们两人入股，可不是我提的。”罗骞自然不肯将这人情揽到自己头上，“是祁弟提出来的。而且，他当时说只要一成股份，其余的由我们三人分。不过他所投的钱是玉膳斋的利润，这里面含有岑姑娘和苏公子的股子，我爹觉得不妥当，这才将分成改为现在这样。”
他本是想给夏衿卖人情的。只可惜夏衿顾着自己兄长，准备把这次旧城开发的大功劳按在夏祁头上。
林云和白霆本就对夏祁印象极好，此时不由大赞：“夏公子够义气。”
“不如现在就叫他过来，咱们四人一起商议一下，赶紧把这事给做起来。”林云是个说风就是雨的性子。
罗骞却道；“你们先回去跟长辈商议一下再说吧。”
这倒是应该。
林云和白霆回去跟父亲商议了一下，当天下午便又到了罗骞家里，道：“这是大好事，我父亲没有不同意的。股子的事，也该夏公子他们拿大头。”
这是意料之中的事。如今这事，即便是罗骞和夏衿两人单独干，不叫林云和白霆，也说得过去。现在林、白两人能分到肉吃，哪里还敢挑肥拣瘦？
罗骞点点头：“如此，我便叫祁弟过来商议此事。”遂叫于管家去夏家，把“夏公子”叫过来。
不一会儿，穿着男装的夏衿来了。互相见礼之后，听罗骞把罗维韬的分配方案一说，她就摇了头：“因京城路途遥远，这事我还没来得及写信跟苏公子他们商议。如今擅自作主，把酒楼的利润拿来投资，已是不大妥当，再占这么多股子，我担心会让苏公子和岑姑娘不高兴。这样吧，我们这边三人，每人占一成股子，其余的你们分。”
罗骞想了想，倒也理解夏衿的难处。玉膳斋占得太多，引起哪位的不满，到京城一说，“权贵子弟到地方来敛财，吃相太难看”的说法没准就扣到宣平候府和武安候府头上。到时候夏衿人情没送到，反而得罪人。
但他终是舍不得夏衿太吃亏，拍板道：“这样吧，苏公子和岑姑娘每人一成。我们在座的四人，不光出资，而且还要吃辛苦，就一人两成。入股的资金，也照着这个比例来算。”
“这样的话，夏公子就吃亏了。毕竟咱们托了他的福才有这样的好事。我再拿半成出来给夏公子吧。”林云道。
白霆也跟着这样表示。
罗骞知道夏衿之所以拿的股份少，是因为夏家根基浅，占的利益太多，不光不是好事，反而容易招祸。待夏衿稍一推辞，他便道：“行了，就照我刚才说的做。”
说着，他拿出一张纸来，让小厮磨了墨，提笔将数字填上，然后递给三人传阅：“我拟了一份合约，你们看看还有什么不妥？如果没有，咱们就签字画押。”
三人看了，并无异议，便又誊抄了三份，各自签名，并按了手印。
将这一切做完，罗骞才问夏衿：“到底用什么办法填湖，祁弟你现在可以说了。”
夏衿便将自己的想法说了出来。
一听她的做法，林云和白霆便有些半信半疑：“这样行吗？”
罗骞却深信夏衿，她虽是女流之辈，年纪又轻，但小到开点心铺子，大到为罗维韬谋官，她都从未有过失误。填湖一事，如果没有把握，她是不会拉大家一起来做的，更不会将岑子曼和苏慕闲的银子也投进来。
“我相信祁弟。”他掷地有声地道。
夏衿笑道：“林公子和白公子有疑虑，也很正常。毕竟这事没试过，谁也不知道行不行。这样吧，前期收购周边房产的钱我来出。收购完之后，就是填湖。如果我的办法不行，那些房产就算我一人的。否则因为我的馊主意，让大家亏本，我于心不安。”
白霆有些意动。
他看了看罗骞和林云，没有作声。
林云为人仗义，立刻反对：“这怎么行？有钱赚我们就沾光；亏了钱就算你一人的。我们成了什么人了？我们既同意了跟你一起做事，风险自然大家一起承担。”
罗骞却看到了白霆的表情，道：“行了，就照祁弟说的办吧。”心里打定主意，如果事情做不下去，便由他承担大半的损失。
看林云还要争执，罗骞一摆手，道：“那么从明日起，我们就各自派人去收购周边房产和地皮。”
“不用。”夏衿道，“这样大张旗鼓，会引得大家哄抬地价。我明日请一两百个闲汉同时去谈，一人谈上三四家，争取一两天内把事情办妥。”
“好办法！”林云赞道。
本来他还心存疑虑。但此时看到夏衿做事有条不紊，极讲谋略，心里不由得对这项工程信心大增。
几人又商议了一些后继事宜，便散了会。
罗骞送他们到大门口，眼见得白霆上了马车，夏衿也步行离开了，林云却磨磨蹭蹭留在了后面，对罗骞道：“我知道你跟你的祁弟好，但哥哥我好歹也当了你十来年的兄弟，你也不能厚此薄彼得太厉害吧？”
罗骞睨他一眼：“我怎么厚此薄彼了？我可都是站在你们的立场说话，让祁弟吃着亏呢。”
林云翻着白眼道：“就是这样才让我不爽呢。眼见得你们就是自己人，自己人吃些亏不要紧。对我们这些外人，就要讲客气。要不是你没有妹妹，我都要怀疑你抢我妹夫了。”
“你这叫占了便宜还卖乖！”罗骞没好气道，“快滚吧，看着你就来气。”
“别啊。”林云嘻皮笑脸地伸手搂住罗骞的肩膀，“再过一阵夏祁就出孝了。要不你再帮我探探口风？”
罗骞诧异地看了他一眼。
夏祁和林婉的亲事，夏家算是高攀，林家主动提起，已是掉了身价。而夏家的拒绝，更是让林家大失脸面。经此一事，林家不说对夏祁恨之入骨，也应该印象大坏才对。怎么会不顾身份地又提此事？
林云看到他这目光，长叹一声道：“不是我妹妹嫁不出去，一定要巴着这小子。实是这小子太出色了些。我中午把这事跟我爹一说，我爹就叹气，说我们家没福气，这样的人才不能招来做女婿，实在太可惜了。我这不是替父分忧么？”
罗骞心里好笑。如果夏祁真有这么出色，他有妹妹，也会千方百计将其招为妹夫。可惜，睿智而大气的是夏衿而非夏祁。
这么一想，他对夏衿的敬重与爱慕又深了几分。天下间，有几个女人能像夏衿这般出色呢？他能遇上并得她真心，何其幸也！
“行，有机会我再探探他口风。”他对林云道。
夏衿离开了罗家，并未回家去，而是直接去找了刘三。招闲汉的事，还得落实到刘三身上。
第二天，刘三的宅子附近，人来人往。城里的闲汉甚至地痞流氓都聚集到了这里，弄得附近的人家纷纷关门闭户，生怕一不小心就惹上这些大爷。
刘三家的堂屋里，夏衿坐在上首。她的下首，则坐着一个被她收拾过的黑帮头子，以及衙门的一个捕头。
除了他们之外，钱不缺老老实实地站在她身后，刘三则立在下面，给她介绍这些人的姓名和“丰功伟迹”。旁边的桌子后面，坐着董岩和玉膳斋的帐房先生。两人一个写契约，一个发银子。
“这是李二狗，家住城西花云巷……”刘三介绍着新进门的一个鼠眉鼠眼的中年男子。
“刘爷。”李二狗吊儿郎当地抬手对着刘三拱了拱，目光往堂上扫了一眼。看到那个黑帮头子和捕头时，他明显一怔，身体不自觉地站直起来，再没有了刚才的吊儿郎当的样儿。
“这是夏公子，知府家三公子的兄弟，去年的县案首。”刘三给他介绍夏衿。
“夏公子。”李二狗给夏衿拱手作礼。
“李二狗，近来可好？”站在夏衿身后的钱不缺忽然开口道。
李二狗看到钱不缺，吃了一惊：“这不是钱爷吗？您怎么……”他扫了坐着的夏衿一眼，再看看毕恭毕敬地立在夏衿身后的钱不缺，将余下的话咽了回去。
“一年前，夏公子将我调教了一番，如今我已经不赌钱了。”钱不缺道。
李二狗看向夏衿的目光又有不同。
钱不缺的名声，谁不知道？满城的二赖子，没谁比他更无赖的。这人打不怕骂不怕，坑蒙拐骗无所不用其极，完全是要赌不要命的，多少追债的人想“调整”他，都铩羽而归。
就这样一滩扶不上墙的烂泥，竟然被眼前这个斯斯文文的夏公子调教好了，也不知他用的是什么手段！还有，为何黑白两道的人都在这里给她捧场，还都坐在下首？
夏衿道：“刘三，你把事情跟他说一遍吧。”
刘三便把要做的事跟他说了一遍，又道：“银子给你，可你要敢拿着银子去赌甚至逃跑，或是抬高收购价格，或是敲诈那些房主，一旦我们查出来，你就等着坐大牢吧。”
这话还未说完，李二狗忽然觉得背脊发寒。他抬眼一看，却见坐在上首的夏公子，忽然浑身散着一股杀气，眼光更是如利刃一般，在他脸上刮了一下。李二狗心里一突，猛地打了个寒战，两股止不住地战栗起来。
“到那边去按个手印领银子吧。”刘三道。
李二狗想答应一声，却发现喉咙发干，根本说不出话来；两腿更是软得迈不开步。
刘三鄙夷地看了他一眼，走过去一把将他托住，拽到桌前按了个手印，抓起帐房先生拿出的银子塞进他的怀里，再架起来把他扔到门外，对外叫了一声：“下一个。”
在这么干脆利索地处理之下，一百多号闲汉无赖，只用了半天功夫就按了手印把银子领了回去。从下午起，这些人就开始着手收购塘西附近的房产。
有刘三这个包打听知道自己所有的底细，又有白道的大牢，黑道的心狠手辣，这些闲汉无赖，大多数都不敢生出什么偷奸耍滑的心思。
而塘西那边的房产主人，手里拿着一处房产地契，自己没法住，卖更卖不掉，眼看就要成了一张烂纸。此时忽然有人上门购买，给的价格虽不高，却也还算公道。许多人高兴不已，忙不迭地将房产土地卖掉。到了第二天傍晚，臭水塘周边的八百多户人家，已收回了五百多份房契地契。
“行了，收工。”在刘三家办了两天公的夏衿站了起来，指着院子里那十来个闲汉无赖道：“张捕头，这些就有劳你带回去了。”
“夏公子客气了，这是在下份内之事。”张捕头恭敬地拱了拱手，走了出去，吆喝着手下将人押走。
“夏公子，夏公子，我们再不敢了，您饶了我们这一回吧。”那些人大叫了起来。
这些虽然不敢昩下银子跑路或赌钱，但却悄悄抬高了收购价格，或敲诈了房主，以为夏衿不可能派人去调查。结果一回来交银子，夏衿就下令把他们给捉了。
看着那些人被押走，夏衿又对刘三道：“那些拿了银子不回来的，你把他们的住址告诉赵爷。”
拿了银子就跑路的人不多，也就七、八个。刘三将他们的住址跟赵爷说了。
赵爷对夏衿一拱手道：“公子放心，小人定叫人打断他们的腿，再交给张捕头。”
“有劳。”夏衿回了一礼。
刘三将赵爷送了出去。
董岩则问夏衿：“夏公子，为何不一开始就叫衙役们去收购房产，偏要花钱雇这些地痞无赖？”
夏衿耐心地解释道：“衙役一出，就是官府行为。大家不用想就知道是衙门准备治理臭水塘了。手里一钱不值的房契地契，没准过两年就会价格飙升，谁还会这时候低价出手？即便出手，也有可能哄抬价钱。如此一来，事情还没开始，咱们被掣肘住了。
而换作闲汉无赖就不同了。首先咱们的意图不那么明显；然后这些闲汉无赖，多多少少有那么些小手段，即便有些房主看出风向，想把手里的房契地契留着，打听打听再出手的，被这些小手段一治，也不得不乖乖把房地契交出来了。咱们给的价钱公道，他们没吃亏，事情也顺便办妥了，岂不两相便宜？”
董岩恍然：“原来如此。”
“还不止呢。”夏衿笑道，“这世上总有那么一些人性子执拗的，他也不在乎钱，他也不管你是什么意思，左右是不想把手里的房子土地给卖掉。如果是衙门出面，你能耐他何，他又不犯法，总不能抓他去下大狱吧？咱们用闲汉就不一样了，这是民对民。闲汉无赖的小手段不管用，咱们不是还有赵爷吗？晚上派人去杀他两只鸡，或提着刀去晃两晃，吓唬一下，折腾一晚不行就两晚，两晚不行就半个月，什么样的钉子户搞不定呢？完了人家还抓不住咱们的把柄。”
这话说得董岩和那位帐房先生一头的白毛汗。两人心里无比庆幸，自己从未对东家生出过背叛之心。东家虽是女流之辈，可端的心狠手辣，而且无所不用其极。惹恼了她，怕是怎么死的都不知道。
董岩两人吓得不轻，倒是立在夏衿身后的钱不缺神色却十分淡定。东家是什么货色，再没人比他更了解了。他不怕死，他最怕生不如死。东家所说的那些手段，不过是小意思了，离他受过的折磨还差着十万八千里呢。
“回去吧，明日开始不用来了。什么时候来，等我的通知。”夏衿道。
董岩愕然：“不用来了？万一剩下那些人家……”今晚被那么一吓，明日就答应卖了房产呢？
后面这半句，他没敢说出口。
夏衿笑了起来：“下三滥的手段，能不用尽量不用。咱们歇上几日，那些想捂着房产等着涨价，或是想狠狠宰上一笔的人定然会焦急起来，生怕咱们不收了。他们会四处打听把房地契送上门来的，价格比现在还低都肯出手。咱们过几日再来捡便宜吧。用这方法过一遍筛，余下那些就没多少人了，到时候再用威逼手段也不迟。”
董岩点点头，表示受教。
第二日，董岩忍不住，派了夏衿给他买的小厮去塘西打听，想知道情况是不是真如夏衿所预料的那样。
小厮晚上回来禀道：“那些人果然在四处打听。小人还听到有人直呼后悔，说早知如此，就不该贪心，跟别人一样把房产卖掉就好了。”
董岩长叹一声。
他这东家，要智慧有智慧，要有手段有手段，对人心还能把握如此精准。这样的人，做什么会不成？
从此，董岩对夏衿那是死心踏地，一辈子兢兢业业地为夏衿打理生意。夏衿自然也没亏待他，给了他百分之十的干股。当然，这是后话了。
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作者：月雨流风
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