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第113章 中国蒸汽时代

安庆万人空巷,码头岸边,人群密密麻麻的,黄鹄号的下水仪式已经开始了。

洪天亲自观礼,旁边安庆内军械所管事曾国藩、黄鹄号总设计师徐寿、参谋部代表朱铭、安徽省长乔松年皆列席。

黄鹄号下水,安庆一片欢腾,洪天、曾国藩、徐寿、朱铭和乔松年都上船巡游了一番。

由于是蒸汽动力,速度相当快,这当然是相比于满清,呸!满清已经覆灭了,是太平天国的风帆船,如果和洪天后世坐过的特快轮船相比的话,自然是条蜗牛船了。

但在落后的中华,已经是相当高的一个成就了,毕竟是第一个条中国自制的蒸汽轮船。

另外,黄鹄号的工艺着实不怎么样的,洪天坐着也不够安稳。据徐寿说,这可能是因为装上了大炮的关系。

没错!船上安装了一门小口径的火炮。

而且还是仿造洋炮制造成的新式火炮,被洪命名为太平式火炮,简称太平炮,它在后世被成为1864式太平炮,是由太平天国各地的火炮专家以各国火炮为基础仿制而成的。

除了1864式太平炮外,还有1864式太平枪也已经研发了出来,并且在太平天国控制区的枪炮厂大规模投产。

这是洪天加急命令下的作品,满清的枪炮太过落后了,而一直购买洋枪洋炮也不能解决太平军枪炮短缺的问题,虽然各国的枪炮威力极大,但是价格普遍高昂,而且比较陈旧,大多都是淘汰货。

如果太平天国和各国之间发生摩擦,对方还随时可以封锁太平军军备来源,这对于太平军将会是一个沉重的打击。

世界各大强国,无一不是自己生产自己国家的军备的,连军备都无法自主,如何称得上强国的称号。

1864式的太平炮和太平枪,虽然质量依旧比较低劣,根本无法和洋枪洋炮相比的,但是这毕竟是太平天国制造,只要比起之前的满清枪炮来质量优良一些,洪天就相当满意了,未来随着太平天国技术的提升,再更新换代就可以了。

现在的太平军,正在不断的更换着装备,刀剑等冷兵器逐渐被淘汰,洪天相信不久之后,太平军将会完全成为一支热兵、器部队,而不是现在的冷热混合,不伦不类的怪胎。

后来太平天国也的确按照这个步子走,不久之后太平军使用的全部都是太平式武备,完成了武备的统一,太平军所有军备都自给自足,不过那时的太平天国已经勉强算是一个工业化国家了。

而将太平炮安装在黄鹄号上,初始的设计是没有的,存在于后来的修改方案,据说是当时仍在驻守此地的韦志俊提出的要求,那时他准备率军进攻湖北,因为战船不足的缘故只能走陆路,因此不满的提出中国的蒸汽船应该以军事用途优先,无论是作为战船,还是运兵船,都应该安装火炮,让其有自保之力。

结果,黄鹄号就被安装上了火炮,成为了军民两用的船只,不过因为它的特殊意义,不但是第一艘蒸汽船,也是第一艘中国蒸汽式战舰,所以原本应该是民用为主的它,被迫舍弃了它原本设计出来的初衷,肩负起了第一艘太平天国自造的海军战舰所要承担的重任,一直从事着运输兵员和沿江,乃至沿海岸巡防的工作。

并且,因为它的特殊意义,太平天国海军部一直保留着它,每当它将要报废的时候,就进行修整,因此它成为了世界服役年限最长的战舰,直到洪天死去的时候,黄鹄号依旧没有退休,只是据闻当时它上面的任何一个零件,都不曾在当年洪天所乘坐的那条黄鹄号上出现,所以它除了名字一样之外,和当年黄鹄号已经没有什么瓜葛了。

黄鹄号的现世,代表这太平天国蒸汽时代的到来,从黄鹄号开始一条条蒸汽船,被中国各大船坞建造出来。

当然,安庆内军械所后来并没有再制造这种新式蒸汽船,它们的制造地点转到了各大沿海港口,因为那里才是真正适合制造大型轮船的地方。

而那时候制造的船只,当然比起黄鹄号来要高层次得多,不过就算后来的船只比起黄鹄号来大得多,先进得多,但是都无法掩饰黄鹄号的光芒,因为黄鹄号是中华自建的第一艘蒸汽轮船。

在黄鹄号上,洪天、曾国藩、徐寿、朱铭和乔松年等人的心情相当复杂。

洪天看着黄鹄号,眼中充满了期冀,这是太平天国自建的第一艘蒸汽轮船,也是第一艘近代战舰,虽然之前也俘虏有英国战舰,但毕竟不是自己自建的东西,所以黄鹄号才算是中国近代航运和近代海军真正的起点。

太平军的陆军虽然素质偏低,军备也远弱于各国列强,但是数量惊人,数十万大军,而且还是较为精锐的那一种,如果真要大肆扩军的话,能战之兵可以达数百万之众,毕竟很多精壮,以前都曾参加过太平军、捻军和各地团练等各式部队,这么庞大的数量,让太平天国算得上是一个陆军大国了。

但是海军着实不怎么样,仅是靠俘虏的几艘原英国战舰,和那些风帆战船支撑着,不要说哪天打败仗,几艘战舰覆灭后,整个太平天国海军就会覆灭,单单是这些战舰老化退役后,中国海军也会从此消失。

但是黄鹄号出现了,只要太平天国继续在这方面投入,那样太平天国的战舰将会一艘艘的建造起来,组成一支自己亲自建造的太平天国海军。

黄鹄号只是一个开始,绝对不是一个结束。

而曾国藩的神色略显忧伤,坐在黄鹄号上他想起了一个故人,胡林翼。

胡林翼的死,其实和轮船有那么一点关系,当时胡林翼在武昌养病,在江边见到外国的蒸汽船纵横江面,超越一条条中国船只,而中国船只就算全力追赶,也望尘莫及,这让胡林翼忧惧之极。

洋人的技艺和实力远超中华,中国却陷入内乱当中,中国和世界各国的距离将会越来越远,胡林翼是中国少有的有识之士之一,他深深明白这个道理,所以为中国的未来感到无比的忧虑,原本就重病在身的他,病情更加重了,最终阖然而逝。

曾国藩想起这位故人,眼中有些湿润,他记得当年胡林翼临死前已经给他书信,让他努力平息太平天国,为中国消除动乱,然后发展中国的工业,追赶上泰西各国。

他看了看身前的洪天,心中有种莫名的悸动,胡林翼当年的托付,他是无法完成了,因为他已经投入了天平天国,不过中国的动乱相信不久之后也会消除,因为此时的太平天国比起当年的满清更为强盛,虽然此时领土不足满清,但是无论是士气和人心,都绝不是满清可以比拟的。

而且现在中国的工业又进一步了,蒸汽船中国人也能自己建造了,虽然还追不上那些洋人所建造的船只,但是他相信不久的将来,这个梦想一定可以实现。

曾国藩紧紧的握着拳头,心中隐隐浮现雄心。

而徐寿则相当的不满,他觉得黄鹄号有太多的不足了,虽然有临时改装了火炮上去,使得设计没有之前那么完美的原因,但是根本上依旧是黄鹄号不够好的缘故,比起他以前见过的那些洋船都要差。

黄鹄号差,问题自然是出在他这位黄鹄号的总设计师身上,虽然无人会怪责他,反而对他赞誉有家,毕竟是国人建造的第一艘蒸汽船,质量差一点并不如何的。

但是徐寿是一个对自己要求极其严格的人,对于黄鹄号现在这个状况极其不满意,他心中暗暗发誓,绝对不可以再建造出这么差劲的船来,而且不但如此,还要建造比洋船更快,更先进的船,建造出世界最先进的船只。

朱铭对于黄鹄号并不在意,他在意的只是洪天而已,黄鹄号对于中国航海业是一个传奇,而朱铭将这个传奇归功于洪天。

一路跟随着洪天,他越来越钦佩洪天,这倒不是他越来越了解洪天,恰恰相反的他越来越看不明洪天了。

在他见洪天之前,他就曾猜想过洪天是一个怎样的人,为何仅仅是一个少年却创下了如此伟大的功绩,他对洪天充满了好奇,潜意识的觉得洪天是一个十分了不起的人物。

而当他真正和洪天相见后,才知道洪天有多么的了不起,似乎这个世界没有什么事情能难倒洪天一般,太平天国的各种问题,无论有多么困难,他都能一一解决,而且各种奇思妙想,让朱铭大开眼界。

天侯信箱,省长信箱,市长信箱,这种直达天听的方式让人震撼。

改良兵备,建造新型船只,仿佛要推翻一切,还有种种奇异之处,让朱铭感到洪天无比的超凡,对于洪天产生了某种信服感。

至于乔松年,他是一个老式人物,无论是对于新思想,还是新事物都有排斥,但是在坐上黄鹄号后,突然发觉似乎西洋技艺也有超凡的地方。

这在他心中仿佛埋下了一颗种子,而后来他也的确和很多保守派一样改变了自己的观点,成为了洋务派中的一员。

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