这是青芦工厂内部的一次选拔赛，由于是要去参加大比武的，所以规则也跟大比武一样。
比赛分两部分，第一部分是制作配件，第二部分是制作初级机关。
“前面一项，姓常的比较有优势，但第二项就是你的强项了！不要本末倒置，把重点放在第二项上！不管他第一步发挥得多么强大，只要在第二步把他彻底打倒，大家就只会惊叹你的逆转，他前面积累的优势会瞬间崩溃！”
想起叔叔对自己说的话，傅海深深吸了口气。
上次当众被打脸让傅明理吸取了一些教训，这次他提前做好了充分的调查。
那家伙制作配件的确很厉害，但是刚刚开始接触初级机关。不久前，他抱着一堆初级机关的图纸从莲姨那里出来，还去采买的老冯那里买了一堆材料。这几天，他上交的配件数量没以前多，虽然还是达标了，但跟他平时的水平差得远。
把这些信息连接起来看就是，他打算涉足初级机关，然后莲姨给了他一些图纸，所以他缩短制作配件的时间，埋头在工作间里攻关。
汇集各种点滴信息，傅明理得知常鸣严重缺乏常识，根本不知机关为何物。不管他有什么样的背景，显然为了掩人耳目，对方只教了他手艺，没教他任何其他东西。
哼哼，一个纯纯粹粹的新手，想在这么短的时间里就能做出初级机关？这也太小看机关术了！
如果有这么简单的话，也不可能出现满厂几百人，初级机关师屈指可数的局面。
所以，老板明确表示会让两人公平竞争之后，傅明理立刻向老板提议把选拔赛时间提前。留给常鸣的时间越少，对傅海就越有利。
老板敛了笑容，深深地看了他一眼，这一眼，看得傅明理冷汗直冒。这个和气的胖子没做出什么多余的表示，但就是让人觉得不能小瞧。
以后做事情要更小心一点……傅明理对自己暗道，但看着老板的目光却毫不闪躲，非常坚持刚才的提议。
老板思索片刻，竟然同意了他的提议，并且亲自带着傅海来跟常鸣解释。
傅海想起叔叔的叮咛，唇角微泛笑意：看来，老板还是更看重我的！
这一恍神，他就只听见了老板的最后一句话。老板说：“……行，那就这样定了，十天后你们俩比一比！”
傅海大惊，说：“老板，不是说马上比吗？”
老板笑眯眯地看过来：“我说十天后……怎么，小海，这样你也没信心吗？”
傅海嘴巴里泛苦，他怎么可能说自己没信心。不过只是十天，应该没问题吧？他瞥了常鸣一眼，那家伙面带微笑，一脸的自信。十天……不可能有什么奇迹发生吧？
他刚准备咬咬牙，答应下来，就听见常鸣笑嘻嘻地说：“十天啊，时间好像有点紧的样子……不过我还是想把规则搞清楚一点。关于初级机关的比赛，要做几个机关才算够格？”
老板笑着转头：“小海，你觉得呢？”
傅海一咬牙：“至少五个！”
五个初级机关！能够以超过30%的成功率完成三个初级机关，已经够格成为初级机关师，五个初级机关，已经超越了一个新晋初级机关师的水平。
傅海去考核的时候，还只是刚刚够标准而已，看来他有隐藏实力啊……不过用隐藏的实力跟一个机关学徒比赛，是不是有点……
老板清了清嗓子，刚准备说话，常鸣已经笑嘻嘻地开口答应：“五个啊，行，可以接受！那就十天后比赛吧！”
常鸣答应得太干脆，让傅海心里一紧：“五个初级机关，可是必须要全部完成的！”
常鸣答应得比刚才还干脆：“现场制作是吧，没问题！”
现，现场制作？！
傅海大惊，他盯着常鸣，半晌说不出话来。过了好一会儿，他的表情突然一松，好像自以为识破了常鸣的阴谋：“行，那就这样定了！十天后，现场制作五个初级机关，谁的成功率高，谁就获胜！”
常鸣笑吟吟地说：“不仅要比成功率，还要比质量率吧？”
傅海冷笑了起来：“那是当然。如果到时候在现场，你能做出五个初级机关，每一个都是精良，我当场认输，下跪给你磕头！”
说着，他冷哼一声，甚至都没跟老板打招呼，掉头就走。
他冷笑心想，笑话，现场制作初级机关，可是有时间限制的。要在时间限制内完成五个初级机关，全部成功，全部精良？别说我了，就是叔叔也做不到！
“小常，你有点冲动啊。”
老板皱着眉头，不赞同地对常鸣说。
常鸣说：“他挑事，他下决定，他发誓，可都没人逼他。”
老板凝视着他：“……看来你……”
他没把话说话，点点头，说：“那就十天后吧。我会安排好时间场地，到时候派人通知你。”
说完，他也走了，常鸣的面前只剩下了莲姨。莲姨一直没说话，这时才开口说：“三天。三天时间，你在那十张图纸里选五张通览一下，三天后到我这里来，有什么问题就问。”
这是……要开小灶吗！
常鸣大喜，望着莲姨的背影大叫：“好嘞，谢谢莲姨！”
……
三天后，常鸣抱着那一堆纸筒到了莲姨的工作间，一推门，莲姨就皱眉：“我说了，选五张，你怎么全部抱过来了？”
常鸣说：“我全部看了一遍，发现有些问题是共通的。”
“什么问题？”
常鸣把图纸全部摊开，挠了挠头：“主要是一些基础方面的，我不太明白。譬如这个……”
对于初级机关，他基本上都是自学的。拿了一张图纸，照着图纸上的配件尺寸制作，做完了然后拼起来。每个配件起到什么作用，为什么要这样做，他在查看图纸的时候就能有一个基本的判断。机关做完了，观察它的具体运行情况之后，又能有新的判断。
他对现代机械有一些了解，对机关的研究也基本上是根据这个来的。结果他发现，用这样的办法，有些东西的确能判断出来，有些则好像不太对劲。
尤其是相关能量核晶和控制宝石这两方面的内容，后者是现代机械里完全不存在的东西，前者跟常鸣熟悉的能源也有很大差别。这些东西，如果没人讨教，单凭个人研究的话，还不知道要花多少时间。
所以莲姨一提这事，常鸣立刻大喜！
莲姨古怪地看了常鸣一眼。普通的机关学徒开始研究初级机关的时候，都只会老老实实地按图索骥。图纸上说怎么做，他们就怎么做。至于为什么要这么做，到底有什么原因，只有在对机关术的了解到达一定的程度之后才会去想去做。
而且，还不是所有的正规机关师都会这样做。有不少人一辈子就只满足于照图纸做机关，他们也有可能会做出高质量机关，但在另一些人眼里，他们根本不配被称作机关师，只是技艺娴熟的工匠而已。
像常鸣这样，从一开始就“先想后做”的人，莲姨还从来没有见过呢。
莲姨迟迟没有说话，常鸣不好意思地摸摸鼻子：“这问题太初级了吗？”
莲姨摇摇头：“不，提得很好。”
她定神开始解答常鸣的问题，解答得非常耐心细致，深入浅出。
常鸣越听越入神。
这还是他来到这个世界之后，第一次跟高等级机关师进行如此深入的交流。而且对方还有问必答，交待得毫无保留。
莲姨发现常鸣的确是个彻头彻尾的新手，很多东西都是靠自己胡乱揣测，很有新意，但也不成系统，非常混乱。她索性也不要常鸣提问了，干脆从头开始讲起，讲解能源晶核、控制宝石，控制宝石怎么样跟精神力产生作用……
有些内容，常鸣在菜鸟机关术入门那本书上看到过，不过这本书写得很简单，不太便于理解，远不如莲姨的亲身教导来得透彻明了。
常鸣这是第一次跟人这样交流，所以没什么概念。这番教导中，莲姨对机关术的认识、大局观、理解的透彻程度，远远超过了一个普通的中级机关师！
两人一个教，一个学，完全忘记了时间。常鸣是上午过来的，不知不觉就过了中午吃饭时间，接着又渡过了整个下午。快到下午吃饭时间时，莲姨的嗓子已经嘶哑，两人的肚子同时发出“咕噜”一声响，常鸣这才回过神来，既感激又不好意思地说：“啊，过了这么久了！不好意思莲姨，耽搁了你这么久！”
说着，他跑到一边，倒了杯水，恭恭敬敬地递给莲姨。他是真是非常感激，两人非亲非故，连师父也没有拜，对方就这样尽心尽力地教导他！
这个世界没有学校，机关术技巧要么是师父传给徒弟，要么是家族传承，很少会让外人加入。一个人要是没有人教导就想成为机关师，难度绝不是普通的大。所以，这个世界也不是一般的讲究师徒传承。师父可以任意打骂徒弟，但徒弟要是不敬师父？那可是千夫所指的大罪！
这件事情，早在紫槐城老蔡那里，常鸣就已经知道了。像莲姨这样，没有拜师就悉心教徒的，简直是异类中的异类，让人不知该如何回报的深情厚谊！
“你为什么对我这么好……”常鸣喃喃问道。
莲姨看着他，目光复杂，仿佛透过他，看见了另一个人。
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