连映雪意外地问道：“晖儿，你怎么认出他来的？”
少女摇了摇头说：“不，我并不知道他是谁。”
连映雪的表情有些疑惑，少女说：“昨天二叔跟我说，城里出现了一些奇怪的一型配件。”
连映雪更奇怪了：“一型配件？这不是最便宜最基础的配件吗，有什么奇怪的？”
少女微微一笑：“如果这种一型配件是精良等级的呢？”
连映雪眼睛瞠大，轻张檀口：“精良等级的一型配件，是哪位机关师的游戏之作吗？不，哪位机关师会用这么廉价的材料制作配件！”
少女说：“是的，这些一型配件都是用最普通的青桐木做出来的，但绝对不是游戏之作。二叔拿来给我看了看，每一个配件都打磨抛光完好，非常精准，绝对可以用在中级机关上。”
“中级机关！”连映雪惊呼出来，想了想又说：“但是这些配件的材料这么差，做出来的中级机关没多久就会坏吧？”
少女摇头说：“未必，我曾经听过一种说法，也就是传说中的永动理论。据说，当配件精度达到一定级别时，造成的磨损会无止境地降低。在这种情况下，即使用低级材料也能做出能使用很久的机关。”
说起机关，她的整张脸都亮了起来，说：“当然，新出现的那些配件还没达到这种程度，我想，它最大的可能是，哪个机关学徒精益求精，让自己的水平到达了极高的水平。”
连映雪说不出话来了：“能做出精良配件的机关学徒……”
她想起一幕情景，正是当初亲眼看见常鸣制作碎金丝的现场，不由自主地说：“如果是他的话，大概能做到的……”
少女轻轻一笑：“是的，映雪姐姐要不要猜猜看，这些精良等级的一型配件，是从哪里流出来的呢？”
连映雪再次看向那家毫不起眼，名叫“明明配件仓库”的店铺，不由自主地问道：“就是这家吗？”
少女微笑道：“映雪姐姐真聪明！不如我们过去看看？”
连映雪连忙点头。这时，常鸣已经消失在人流里不见了。
两人走进店铺，之前把常鸣送出来的中年人眼睛一亮，迎上来问道：“两位小姐，请问……咦，你是……”
他没见过少女，看着连映雪觉得有些眼熟。
连映雪直接问道：“我是连家的连映雪，你是这家店的老板吧？请问刚才那个年轻人是来做什么的？”
中年人脸色一变，又是警惕，又是无奈，说：“连家虽然势大，但好歹也给我们这些人留些活路吧……”
连映雪眉毛一扬：“怎么，连问个问题也不行了？”
少女轻柔地说：“大叔请不用着急，我们并没有其他意思，只是出于好奇来问几句话。”
中年人看她一眼，问道：“请问你是……”
连映雪说：“这是连家的二小姐连照晖！”
“连照晖小姐！”
中年人惊呼出声，“年仅十六岁，就已经通过中级机关师考核，随时有可能晋升高级机关师的连照晖小姐！”
他的表情一下子变得极为尊敬，毕恭毕敬地说：“连小姐，您有什么问题请尽管问。哦，对了，你是说刚才那个年轻人？他是来出售机关配件的！”
连映雪和连照晖对视一眼，同时心想：“果然如此！”
连映雪问道：“什么配件，可以给我们看一下吗？”
中年人说：“一些一型配件和二型配件，各种类型的都有一些。”他一边介绍，一边把刚才常鸣带过来的木盒拿了出来。里面满满当当地装满了各种配件，连照晖伸出纤长的手指，轻轻拈起其中一枚，连映雪一眼瞥过去，惊呼道：“果然是精良等级的！”
连照晖说：“这是二级材料绢铁木，摸上去特别细腻，像是细绢一样，但是木质坚硬，难以磨损……”
她的另一只手同时拈起另一枚一型配件：“这是一级材料青桐木，木质紧密，但远远不能跟绢铁木相比。”
她举起两枚配件，仰头细看，秀美洁白的脖颈向上仰起，形成一段无比美好的弧线：“这两个乙型配件，几乎是一模一样……好像无论什么材料，对他来说都是一样的。”
身为中级机关师，她的眼力惊人，连最细微的表现也能看出来。她把这两枚配件递给连映雪，问道：“映雪姐姐，你看出最关键的地方了吗？”
连映雪虽然也是中级机关师，但是远没有连照晖的天分。她拿着两枚配件在手里翻来覆去，最后还是摇了摇头：“没有，是什么？”
连照晖说：“他在动刀的时候，所有的动作都是一次性完成，绝没有再进行修改。”
连映雪的眼睛睁得更大！她不可置信地说：“这怎么可能，连我也做不到！”
连照晖笑了笑，心想：不仅你，就连我，也未必每一刀都能做到这种程度啊……
她拿回两枚配件，又看了一看，小心放回盒子，说：“映雪姐姐，你眼光不错，这个人的确很厉害。说不定会成为一个很了不起的机关师呢。”
连映雪说：“配件做得好，可不代表他就一定能当个好的机关师！”
连照晖走出店铺，笑容在早晨的阳光下闪闪发光：“可是，至少也比别人更有机会，不是吗？”
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常鸣连打两个喷嚏，嘀咕说：“谁在背后说我坏话呢！”
他可没想到，连家的二小姐，最受瞩目的天之骄子，竟然对他产生了莫大的兴趣。
卖完配件，他手上的银币接近四百枚。二级材料做的配件比一级材料的配件积分多三分之一，价格更高了一倍。虽然成本也提高了，但怎么看还是比一型配件划算。
他的荷包又充实起来，这时候时间也快到八点半了，正好可以去机关公会拿号。
他快步走到机关公会门口，还没进门，先看见了两个熟人。
王大有和金明！这两人正从另一个方向走过来，三人正好在公会门口撞上。
王大有抬起头来，看见常鸣，脸上立刻掠过一抹怨恨，接着，他又不知道想到了什么，略带得意地笑了起来。
金明倒是比较友好，不过碍着王大有，也不好跟常鸣打招呼。
小人物而已，常鸣根本不放在心上，也懒得跟这种人计较，当先走进机关公会。
公会进门就是一个巨大的屏风，纯由木雕，人物和一些景物立体地浮现。这时刚到八点半，一阵悦耳的钟鸣声响起，这个屏风动了起来。
木雕上的人物变幻，像是在演出一幕戏剧。
常鸣停下脚步，津津有味地看着。只见画面上有两种人，一种高大，一种矮小。矮小的人种大概只到高大的那种胸口。高大的人从天空而降，把手上的一个卷轴交给矮小的人，矮小的人纷纷跪拜。接着，高大的人回到天上，矮小的人开始手舞足蹈，没过一会儿，他们的身边出现一个接一个的机关，单调的世界变得丰富起来。
这幕“戏剧”的含义很明显，它是说某种特殊的人种向人类传授了机关术，让这个世界变成现在这个样子。按照传统来说，这种特殊的人种会被称为“神”。
原来这个世界还有这样的传说啊……
常鸣笑了笑，向前走去。
走了两步，他突然一凛。这个世界不是他所在的那个，而是一个完全不同的异世界！
难道说，神不是传说，而是真的存在？
想了想，他又笑了起来，怎么可能嘛。如果真的存在的话，来了这么久，可从来没有听说过。
绕过屏风，面前呈现了一个殿堂，巨大的拱顶上镶着透明的玻璃，玻璃间的各种雕塑筛过阳光，把地面上的影子变成复杂的花纹。
殿堂的两边有着高大的立柱，撑起了高大的拱顶。透过柱子，可以看见两边还有走廊和房间，显得机关公会无比深邃。
所有人进来，都会被殿堂尽头的雕塑吸引住。
这个雕塑极尽复杂，仿佛由许多东西共同组合而成。上面有人有兽，有云有树，更有大量的齿轮，不过所有人一看就会觉得，这是一个世界，一个机关的世界！
万物皆机关。
常鸣凝视着这个雕塑，想起机关天书上的一句话。
雕塑本身，应该表示的就是这个意思吧……
“嗤”，常鸣正注视着雕塑，身后突然传来一声讥笑声，“果然是个乡巴佬，连机关神也没见过。”
常鸣头也不回，笑了一笑：“对，我是乡巴佬穷光蛋，所以我只打算花一次两百银币……”他转头向着王大有露齿一笑，“有些人，多花几次也不会介意吧。”
王大有怒道：“你！”
常鸣大笑两声，再不理他，向着殿堂右边走去。
殿堂左右各有一条走廊，走廊后面有许多房间，右数第一间就是机关师的认证大厅，机关学徒考核前，需要在这里领号牌。
常鸣走进认证大厅，右边有一排窗口。他递了一个钱袋进去，对方点完数，“呯”地一声扔了个金属牌出来。
常鸣摇摇头：“啧啧，两百银币就换这么个牌子……”
牌子的一面写着“19”，表示他是第19个认证的。另一面写着：“当日使用，过期作废。”
九点钟停止领牌，到那时候考核才正式开始，他正想着到什么地方去转转，突然一个声音叫道：“前面那个小子，停下！”
说着，一个人大步走到他身后，一把抓住他的肩膀：“对，就是你！停下！”
常鸣疑惑地转头，看见一个穿着制服的中年人，正眉毛倒竖地看着他。
常鸣确认自己不认识他，问道：“请问你是……”
中年人说：“我是本城巡捕，姓刘！刚才有人报警，说你偷了他的钱袋！”
常鸣的目光透过中年人的肩膀，看见不远处露出得意笑容的王大有，瞬间知道怎么回事了！
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