服装批发市场的店铺早就打烊了，叶晓枫、杨志彬和小宋在那里逛了老半天，也没瞅见灵羽的踪迹。从批发市场出来，纷乱的人群在街道上蹿来蹿去，打货的，拎着行李四处走动的人流以及卖饮料和小吃的商贩们的叫卖声，更是让人振聋发聩，不知从何处寻觅踪影。这里太大，太乱，岔路口也太多。
“要不，咱们再去火车站那边看看？我看那丫头这两天有点不对劲，怕不会是有什么事在瞒着我们。”杨志彬停下脚步，对叶晓枫和小宋说。
“我们分头去找，我先去售票厅那边。”叶晓枫说。
三人分头行动之后，叶晓枫朝售票厅那边跑了过去。即便不是周末，前来买票的人却依然排成了几条长龙，从售票厅一直延伸到外面，跑到这里来找灵羽，叶晓枫一点把握也没有。
他踮起脚尖，四处张望着，人群却如密不透风的墙一般挡在他面前，在茫茫人海之中想要找到灵羽，实在是大海捞针。他在售票厅的人流和人流之间穿梭了十多分钟，也没看到灵羽，心急如焚的他开始一一询问排队买票的旅客们，向他们比画着灵羽的模样和身段。然而，等待他的却是一而再、再而三的失望。
叶晓枫沮丧地从售票厅出来，打算去问两个朋友，看他们是否打听到了她的下落。刚出门，后面就有人扯他的衣服，回头一瞧，一位中年女人正用好奇的目光打量着他。
“喂，刚才我听见你跟那边穿制服的人说话了。你要找的女孩是不是小个子，穿白衬衫和牛仔裤的那个？说起话来伶牙俐齿的。”中年女人问他说。
“大姐，你见到她了？！”叶晓枫看到一线希望。
“不光见过她，还从她手里拿了票，比原价多了五十元。可惜了，这么年轻漂亮的女孩子，居然当起了黄牛贩子！”女人说。
“她现在去哪了？”叶晓枫问。
“你去那边找找。”女人给他指明方向，转身离开。
叶晓枫按照女人所指的方向，跑到售票厅后面的小巷子去。几个人正扎堆聚在那里，一边吸烟，一边点着手中的钞票。他在这几个半大不小的孩子当中，认出灵羽来。
“灵羽！”叶晓枫喊了一声，朝她走了过去。女孩把烟扔掉，用鞋踏灭，笑着迎向他。
“怎么连招呼也不打一声，就跑到这里来了？你也不仔细想想，大家有多着急！”叶晓枫有些生气地说。
“你看，我挣了好些钱。”灵羽晃了晃手中的钞票，都是一百、五十元的整张票子。
“钱是哪来的？我们到处找你，你居然领着这些孩子，跑到这里来当黄牛！你知不知道，这是坑人的勾当！”
“你凭什么这么说我，我用不着你来教训！”灵羽瞬间变了脸，把钱往屁股口袋一塞，甩开叶晓枫的手，朝巷子另一头跑去。
叶晓枫好不容易撵上灵羽，把她拦下来时，才发现女孩哭了。眼看她满脸泪痕，叶晓枫不禁软下心肠、和颜悦色地向她赔礼道歉，说刚才不该对她发脾气。灵羽把脑袋压低了些，拿鞋底磨着地面。几秒之后，她抬起头，带着哭腔望着他，说：“你知不知道，我这样做是为了什么？！”
叶晓枫摇摇头，摸不清她的心思，女孩顿了几秒，才哆嗦着嘴唇，说：“我希望你能安心画画，希望你今后不再因那些琐事而分心……晓枫啊晓枫，你是否知道，当我看到你被那些人呼来喝去、四处奔波时，心里是什么滋味？”
“我懂，但杨志彬和小宋都在帮我，而等我把画卖出去了，也会有所转机。就算你想帮我，这样做只会让我更难受。”叶晓枫的声音变得嘶哑起来。
“不，你根本就不懂。你不了解女人，更不知道女人为了自己喜欢的人，甘愿去冒什么样的风险……也许从一开始，就是我在自作多情，把所有事情都搞错了！”两人正说着，杨志彬和小宋赶了过来，女孩轻轻地吁了口气，悄悄地拭去脸上的泪痕。
回去的路上，灵羽没再跟叶晓枫说话，抵达出租屋之后，叶晓枫才从日历牌上看到，今天是他的生日。过了今天，他就满二十七岁了，而此前他竟然忽略了这一点。回头再想今晚站在火车站兜售高价票的灵羽，想到她大约只是想要多赚一点钱，买份像样的礼物送给他，嘴里不禁充满了苦涩的味道。他从床上爬起来，来到客厅，发现杨志彬还在电脑前爬格子，便拉来板凳，坐到他跟前，问他说：“丫头已经睡了吧。今天，我说的那些话，怕是伤害到她了。”
“我想她不会跟你计较这些的。”杨志彬说，“谁都看得出来，她愿意为你作任何牺牲。喏，这是她叫我转交给你的。”说着话，杨志彬把一支崭新的，上等木料做成的毛笔递到他手里。
“没想到她这么有心，也许我真配不上她。”叶晓枫用手掌摩挲着这支笔，对杨志彬说，“我从武汉跑到艺术村，又从艺术村跑到昙城，到头来还是一无所成。我何尝不知道那丫头处处对我好，可目前我或许不能带给她幸福。”
“真没想到，你也有不自信的时候。现在的你，已经赢得了千载难逢的良机，叶晓枫，你到底在担心什么？”
“坦白地说，我信不过自己，也信不过无聪，说到底他还不是一个真正的画商，我想他不过是拿我当试验品，无关痛痒地赌上一把，看能不能从我身上赚取利润。商人最关心的东西就是利。他开始帮我们出画册，搞宣传，还不是为了利润，看能不能在艺术村淘到宝……关键时刻他能没来，上次见过我的作品之后又说出那样的话，已经证明他是个什么样的人。”
“晓枫，你不能打退堂鼓，天底下没有白吃的馅饼，想要回报就需要付出，你没必要成天把心思放在无聪的为人和想法上面，你要做你自己！今天，你说出这样的话来，真的让人失望，就算你不考虑我和小宋的感受，也要为灵羽着想吧。她这样对你，甚至心甘情愿去当黄牛贩子，你却在这里给自己留下这样的托词和退路……你有没有想过，丫头要是知道了，会有多么难过！”
杨志彬的这一席话，如醍醐灌顶一般，一股脑儿地倾泻到叶晓枫的脑海，让他切实地感受到，朋友们之所以不计回报地支持他，是把所有的希望和荣誉都押在他身上，希望能让他成为他们的代言人。他若有所思地点了点头，准备好纸笔，开始画画。电风扇在他身后呜呜地吹，蚊虫在他眼前飞来绕去，汗水顺着他的脊背不停地往下淌……他想唯有永不停歇地画下去才能穿透幽暗石壁，寻觅到那一抹微弱的光亮，而等他打完草稿，天色已明，灵羽也起床走到客厅里来了。
再次见到灵羽，昨晚两人之间的隔阂已经烟消云散。叶晓枫把打好的草稿拿给灵羽看，并告诉她说，这支新笔用起来，很是顺手。
“你真喜欢，不怕黄牛贩子的东西不干净？”灵羽撅着嘴巴说。
“呵呵，别再生气了，其实，我还应该好好感谢你。”叶晓枫说。
“谢我？我没听错吧？”
“如果当初不是从你身上找到了灵感，恐怕现在的我，还在为无聪的作业题犯愁，也不可能这么快就顺利地把草稿完成了。”
“什么时候学会讨好人了？不过呀，你的这些奉承话，我一点也不爱听。”灵羽说着话，朝叶晓枫羞赧一笑，妩媚万千。
