解决了铁路问题之后，显然我们还需要将矿石运输到湖区的船舶。我们对如何建造运输矿石的船舶一无所知，所以依照习惯，我们决定向我们认为行业内最权威的人士求助。我们非常熟悉这个人，他也从事矿石运输，而且企业规模很大，当我们开始用船运输矿石时，我们才意识到我们成为了竞争对手。一天晚上晚饭前，盖茨先生约上这位专家，一起来到了我在纽约的家中。他说他只能待几分钟，我告诉他我觉得我们10分钟之内就可以谈妥，事实确实如此。我记得，这是我唯一一次与矿石公司的人会面。我前面说过，所有会议都是盖茨先生出席，他看上去乐于从事这项工作，而且经验相当丰富，是最合适的人选。
我们向这位专家解释我们打算自己运输苏必利尔湖区的矿石，希望他能为我们承建最大型、最精良的船舶，因为我们能否成功就要靠这些最高效的船舶。当时，最大的船舶载重约5000吨，但到1900年我们出售船只时，我们的船载重已达到了7000吨或8000吨，而现在已经出现了万吨巨轮。
当然，这位专家回复说他本人也从事矿石运输，不希望我们也进入这一行业。我们解释道，我们已经进行了大量投资，为了保护我们的利益，控制自己的湖泊运输工具，我们必须拥有自己的船舶，实现矿石开采、运输和销售的一条龙发展；我们找他是因为他能够为我们设计和建造最精良的船舶，这是我们想和他合作的原因。尽管他是我们最大的竞争者之一，但我们知道他是一个诚实正直的人，我们非常希望能与他合作。
