张凤翙问话显然有两层意思。
第一层就是字面意义，师兄弟好久不见，忽然相逢，大喜之下难免有些惊愕：是哪阵风把你给吹来了？
第二层意思则是潜含的，但只要有心都能听出来，那就是询问蒋作宾：你们这些人浩浩荡荡杀进陕西，现在又要接手西安城防，到底想干什么？
蒋作宾自然能听出另一重意思，却故意装作不懂，打了个哈哈：“翔初师兄应该知道，我和景行师兄、志清师兄等出国游学都是孙大人资助的，回国之后便一直在孙大人手下效力。如今大人署理四川总督，奉命率兵平叛，我等自然要效犬马之劳，随同大人入川，以供驱驰！没想到路过西安居然能遇见翔初师兄，真是人生何处不相逢啊！”
见蒋作宾装聋作哑，张凤翙又试探着问：“那雨岩师弟打算在陕西盘桓多久？什么时候离开西安？愚兄知道日程，也好略尽地主之谊款待诸位师兄弟！”
蒋作宾肃声答道：“此事涉及我军机密，请恕小弟无可奉告！”
张凤翙连碰两个软钉子，顿时神色一僵，半天才强笑着说道：“雨岩师弟，既然长官命我们交接西安城防，你看什么时候方便？”
蒋作宾道：“自然是越快越好！”
张凤翙不再多说，带着蒋作宾交接了西安的部分城防，随后便急急返回住处。一打开门，就看见混成协第一标三营督队官（即营副）钱鼎、炮营右队队官（即连长）张钫坐在屋里，趴在桌上以笔墨交谈。
钱鼎、张钫两人是陕西同盟会头头，与哥老会也有过命交情，在新军中地位颇高，是推动新军起义的核心人物。见张凤翙回来，两人没有做声，只是默默起身朝他拱了拱手。张凤翙转身看没人跟随，才掩上门。
走到近前，钱鼎已经在纸上连着写了好几个问题：“翔初兄，来军数目多少？能战否？统领为谁？何时离陕？”
张凤翙比钱鼎、张钫都大些，这个“兄”字倒也名正言顺。张凤翙坐下后，立即从砚台上拿起一支笔作答道：“来军为新编第四十四混成协第87标第3营及总督护队，凡700许人。士兵多是青年学生，而队官、棚官则皆为老行伍。管带蒋作宾，是吾在日本陆士之学弟，颇有见识，恐不易对付。至于何日离陕，彼等守口如瓶。”
张钫提笔写道：“既是学弟，能否通融？”
张凤翙摇摇头：“蒋与孙总督有师生之谊，态度极严，恐难以通融。”
张钫皱了皱眉，继续写道：“彼等会在西安久驻否？”
张凤翙思考片刻：“难说！长庚、钱能训、文瑞等人皆露殷勤挽留之意，或可说动孙元起以护卫后路为名，留一、两营之兵驻守西安，以待陕军回防。”
钱鼎扯过纸张，急促写道：“我等能否于今日举事？彼等新来，地形不熟，立足未稳，我等以有心对无心、以有备对无备，或可期于全胜。万一擒住孙元起，岂非大有功于四川同志？”
张钫看到后，迅速在纸上批了两个触目惊心的大字：“可行！”
张凤翙也有些心动，绸缪半天才重重地写道：“现已下午，城门黄昏即闭，如何入城？子弹如何解决？”
当时陕西官吏为了提防新军作乱，在新军驻扎的城外西关军营里只有操练用的枪炮，没有一粒子弹，子弹全被存放在城内东面的军装局。新军要想起义，就必须先进城攻下军装局，取得子弹，然后才能攻击各个衙门以及满人居住的满城。
可是从军营到军装局距离特别远，差不多有十里地。而且新军里除了革命派、骑墙派，还有不少顽固派和满人，单单鼓动大家起事就不是一时半会儿能解决的。等跑到城外，太阳早落山了！城门一闭，再没有炮弹，别说攻下军装局，进城都难！到那时候，他们手里枪炮连烧火棍都不如，只能坐以待毙。
两个人本来跃跃欲试，等看到张凤翙的问题，好比寒冬腊月兜头浇了桶冰水，顿时清醒过来。张钫思索片刻，又批了几个字：“城北陆军中学堂离城较近，又有枪弹，似可借用！”
钱鼎也歪歪斜斜写道：“我们可双管齐下，一路先到陆军中学堂，取枪弹兼鼓动学生，攻取北城门。另一路到西关外营盘中发动同志，回军攻打西城门。我等私藏数千发子弹，或足一用！”
张凤翙摇摇头写道：“即便入城，只要彼等坚守军装局、衙署、满城数处，不出一日我军必败！”
钱鼎若有所思，默默点了点头。张钫还有些不解，忍不住出声问道：“为什么武汉、长沙能成功，我们就不能？”
张凤翙也觉得用笔有些词不达意，把废纸团成一团扔进火盆里，这才低声解释道：“首先，武汉、长沙没有专门供鞑子居住的满城，所以义军一举事，鞑子和官员就弃城而逃。而我们西安有满城，一旦举事，鞑子必然选择据城死守。大家都见过满城，知道它有多高大险峻。我们没攻下军装局，找不到炮弹，只能望城兴叹！
“其次，武汉、长沙举义都是以迅雷不及掩耳之势，半天之内宣告成功。我等攻打军装局、衙署、满城，能在半天之内拿下么？谁也无法保证。时间一旦迁延过久，新军中的摇摆不定者必然丧失斗志，和汉奸、鞑子裹成一团向我们反扑。新军内真正支持革命的顶多不过200人，怎么能取胜？
“第三，武汉、长沙并无客军，而我们西安现在有。第四十四混成协已经有近2000人进入陕西，后续至少还有2000人以上。这些人最前锋离西安也不过三天的路程，近的估计一天就能杀个回马枪。纵使这些人战斗力微弱，至少他们有枪有炮、弹药充足，蚁多咬死象，对付我们绰绰有余了。”
张钫恨恨地锤了锤桌子：“那我们现在怎么办？”
张凤翙从牙缝里挤出一个字：“等！”
“那要等到猴年马月？”
钱鼎点点头：“翔初兄说得没错，我们只有等！孙元起毕竟是四川总督，必须尽快入川平叛，不可能在西安过多停留。他一走，手下的兵也得跟着走，那时候我们的机会就来了！”
“现在最关键的一点，就是大家要小心谨慎，不能走漏半点风声，否则你我都死无葬身之地！”张凤翙提醒道。
“我们省得！”张钫、钱鼎齐声说道。
正如他们所言，孙元起并没有过多停留，隔了一日就离开西安向汉中方向进发。但令张凤翙等人大失所望的是，离开之前孙元起应陕西官员所请，根据杨度的建议，以保护后勤、转运弹药、筹集粮草、负责联络等名义留下了第87标第3营550人。
在孙元起离开西安后的几天里，天下形势又为之一变，江西、云南、贵州、浙江等省份先后宣布光复。陕西官吏在噤若寒蝉的同时，不免对挽留孙元起手下将士的明智之举而暗自庆幸。当然，他们不全是感激，甚至对蒋作宾等人还颇有些微词。为什么？因为蒋作宾不时借口军队中新兵太多，在城内外展开演习，顺带盘剥了陕西不少粮饷弹药。
11月5日这天中午，长庚、钱能训等人坐在衙门里听着城外轰轰隆隆的枪炮声，又开始郁闷起来。半天，长庚才问钱能训：“干臣兄，今天那个丘八又领走多少子弹？”
钱能训苦着脸：“他们借口训练打靶，一口气领走了五万五千发子弹。”
长庚勃然大怒，腾地站起身：“五万五千发子弹？他们总共才550人吧？一人一天能打100发子弹？他们还真当我们陕西是冤大头了！老夫这就给孙百熙写信，让他好好管管这群混蛋！”
钱能训赶紧一把攀住长庚：“制台大人息怒！这群混蛋虽然有些恃宠而骄，可他们每日枪炮隆隆，至少震慑住了那些心怀不轨的宵小。万一孙百熙一怒之下把他们全调走，我们可就！”
钱能训所说的，长庚如何不明白？他也就是心中有些不痛快，想借故出出气。一看钱能训给了台阶，他立马借坡下驴，气呼呼地坐了下来，嘴里不断咕哝着：“真是岂有此理！真是岂有此理！”也不知“岂有此理”说的是蒋作宾，还是孙元起。或许是说钱能训吧？
就在长庚生闷气的时候，西安将军文瑞手持一封电报急匆匆闯进来：“两位大人，江苏出事了！”
长庚、钱能训急忙起身：“江苏怎么了？”
其实上海、浙江相继宣布光复，他们对江苏已经有些预感。如今担心成为现实，仍免不了大吃一惊。
原来，昨晚上海民军50余人乘火车来到陆军第二十三混成协驻地苏州枫桥。驻苏新军官兵在沪军鼓舞下，纷纷要求反正。随即臂缠白布，赶赴抚署求见江苏巡抚程德全。程德全见来人臂缠白布，就知道自己已经无法控制局势，便答应拂晓宣布独立：“值此无可如何之际，此举未始不赞成，务必秋毫无犯，勿扰百姓。”
11月5日天明，驻城外新军与革命军袖缠白布，进城来到巡抚衙门，推戴巡抚程德全为江苏都督，并进江苏都督大印。就这样，兵不血刃、民不受惊，苏州便光复了。程德全也成为第一位反水的清朝封疆大吏。但为了表示“革命必须破坏”，程德全命人用竹竿挑去了抚衙大堂屋上的几片檐瓦，以示除旧布新。
长庚看完电报，对程德全破口大骂。钱能训怕长庚、文瑞对自己生疑，急忙表示忠心，骂得甚至比这两位满人还凶猛。
足足骂了小半个时辰，三个人都口干舌燥，总算暂时闭嘴。喝完茶水，长庚突然想起一件很重要的事：“干臣兄，我们是不是应该给孙大人手下再送去几万发子弹，好好犒劳一下他们？”
“对、对、对！”钱能训急忙应承道，“依下官看，还可以多拨给他们一些枪！”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)
