在一个鱼缸里，放入两种不同种类的鱼，会让整个鱼缸的鱼都充满活力。因为异类会挑起“事端”，让整个鱼缸都充满不安的气氛，所以每条鱼都必须高度警惕。
我国古代文豪范仲淹曾说过：“生于忧患，死于安乐。”只有不断地竞争，才能不断地发展，如果安于现状，其结果是让现状也不存在。
鲇鱼效应也就是这个意思，一个异类，能让一群奄奄一息的沙丁鱼生机勃勃；一个不安分的想法，能让一个人充满激情……
鲇鱼效应
据说，挪威人捕沙丁鱼，抵港时如果鱼仍然活着，卖价就会高出许多，所以渔民们千方百计想让鱼活着返港。渔民们想了无数的办法，想让沙丁鱼活着上岸，但都失败了。挪威人从深海捕捞的沙丁鱼，总是还没到达岸边就已经口吐白沫，却只有一艘船总能带着活沙丁鱼回到港内。直到这艘船的船长死后，人们才发现了其中的秘密：原来，船长在沙丁鱼槽里放进了鲇鱼。由于鲇鱼是沙丁鱼的天敌，加上鲇鱼来到陌生的环境之后，就不断地四处游动，处于“自卫”状态，它会不断地追逐沙丁鱼。而大量沙丁鱼发现鱼群中多了一个“异己分子”，自然也会紧张起来，加速游动，激发了其内部的活力，从而活了下来。
在日本北海道地区也有一个类似的故事。北海道盛产一种味道珍奇的鳗鱼，那里的渔民都以捕捞鳗鱼为生，但是鳗鱼和沙丁鱼一样，生命都比较脆弱，只要一离开深海区，很快就会全部死掉。所以渔民很难将活的鳗鱼带上岸。而有一位老渔民天天出海捕捞鳗鱼，他的鳗鱼总是能活蹦乱跳的被带上岸。由于活鳗鱼的价格要比冷冻的鳗鱼贵出一倍，所以没几年工夫，这个老渔民就成了远近闻名的大富翁。虽然周围的渔民也做着捕鳗鱼的生意，但是却只能维持简单的温饱。
后来，人们慢慢地发现其中的奥秘，原来这个秘诀和挪威渔民的如出一辙，就是在整仓的鳗鱼中放进几条狗鱼。
鳗鱼不死的秘诀被揭开了，鳗鱼与狗鱼是天敌，几条势单力薄的狗鱼被放到满仓鳗鱼的地方，便开始惊慌地在鳗鱼堆里四处乱窜，这样一来，整仓死气沉沉的鳗鱼就被“激活”了。这就是“鲇鱼效应”的由来。“鲇鱼效应”的道理非常简单，无非就是人们通过把竞争者放到自己内部来激发其余人的斗志。这其中，竞争就是最关键的因素，正是因为竞争，才产生了活力。
“鲇鱼效应”给我们带来了很大的启发。自从这个秘密被揭开之后，人们开始探索和思考这个效应，并将它运用到各个行业之中，有人总结出以下几点启示：
1.人天生是懒惰的
从人性的角度讲，人天生是懒惰的，没有人天生就是一个勤劳的人。进一步分析，人们发现，凡是那些比较勤劳的人，他们都面临着比较大的竞争，竞争越大，人就会越有干劲而那些处在安逸环境之中的人，只会坚持人的天性，越来越懒惰。
柏拉图曾指出：“人类具有天生的智慧，人类可以掌握的知识是无限的。”人类大约有90%~95%的潜能都没有得到很好的利用和开发，我们每个人都有巨大的潜能等待发掘。被尊为“控制论之父”的维纳认为，每一个人，即使是作出了辉煌成就的人，在他一生中所利用的大脑潜能也还不到百分之一。他还认为，人脑原则上能储存大量信息，每个人的大脑，能记住世界上最大的图书馆储存的全部信息。
那么，怎样才能激发人的潜能呢？通过“鲇鱼效应”我们可以得出，只有把人放在激烈的竞争环境里，人的潜能才可能会被激发出来。
2.企业要有人员流动机制
“鲇鱼效应”告诉我们人员流动的必要性和重要性。如果一个企业总是由这几个人在一起工作，那么工作的干劲会被流逝的日子所磨灭，如果企业的人员中，总是有新鲜的“血液”补充，那么激情也会被焕发。
“初生牛犊”是一些缺乏工作经验的员工，他们对企业的事情知道的很少，但他们愿意去尝试，充满激情。他们不知道什么是困难，因为他们还没有在这个企业遇到困难。他们就像“鲇鱼”一样在企业里游来游去，他们会对原来的部门产生冲击，制造出一种紧张气氛，使全体员工更加勤奋地工作。
“鲇鱼效应”是一种具有激励作用的神奇效应，它能让一潭死水“复活”，也能让一个失去斗志的人充满希望……这其中的关键因素就是竞争。竞争带来对抗，对抗让人们充满力量。
物竞天择，适者生存
现代社会的人，个个都在谈竞争，大部分人也都处在竞争之中，但是也不乏有一些人，依然没有勇气走向社会，面对这种竞争。他们最大的特点就是自己无所事事，依靠父母的供给生活。近几年，这样的人越来越多，已经成了一个严重的社会问题。但无论舆论怎么谴责，家人怎么教诲，他们都不愿意走出家门去自谋生路，他们的借口总是“竞争太激烈，外面太辛苦……”因此人们给这些人起了一个非常特别的名字——“啃老族”。
但是，安逸只会让他们更加无法适应社会，而残酷的竞争则会给他们带来新的活力，或许刚开始会跌跟头，但是总有一天，他们可以站起来说：“看，我也行！”
关于安逸和竞争会带来的两种结果，动物学家做过这么一个有趣的试验：
刚开始，动物学家在一口大锅中烧上滚烫的热水，然后将青蛙投入到滚烫的热水之中，青蛙一下就从大锅里跳了出来，这说明它有能力从一锅热水中跳出来。但是换了一种方法之后，它就再也没有跳的欲望了。动物学家先把青蛙放入盛着凉水的大锅里，然后用小火慢慢加热，青蛙虽然感觉到了温度在慢慢变化，但却因惰性和缺少立即往外跳的压力，最后被热水煮熟了。
所以说，很多时候，我们都被安逸的假象所迷惑，失去了自己本应该有的能力。可以肯定地说，那些“啃老族”并不是缺少必要的生存能力，而是缺少与人竞争的勇气，正是习惯了安逸的生活，让他们失去了这个勇气。因为在他们看来，不与人竞争，依然可以生活得很好。
在秘鲁的国家级森林公园里，生活着一种濒临灭绝的珍稀动物——美洲虎。全世界仅存17只美洲虎，人们为了更好地保护这些珍稀的老虎，当地政府专门在公园中建造了一个虎园。这个虎园占地20平方公里，并有精心设计的豪华虎房，园内放养了一只美洲虎。为了保证老虎的品性，这个虎园尽量按照野外的环境建造，虎园里百草芳菲，沟壑纵横，流水潺潺，并且还有很多人工饲养的牛、羊、鹿、兔供老虎捕获。但是这只老虎却从来都不自己动手，因为它知道，每天都会有人将食物送到嘴边，让它尽情地享用。凡是到虎园参观过的游人都说，如此美妙的环境，真是美洲虎生活的天堂。但正是这样一个天堂，让这只老虎越来越不像虎，更像是一只人工饲养的“大猫”。因为人们几乎没有见过它王气十足地纵横于深山大川，啸傲于莽莽丛林的雄姿，甚至也没听过它像模像样地吼上几嗓子。与此相反，人们经常看到它整天待在装有空调的虎房里，或打盹儿，或耷拉着脑袋，睡了吃、吃了睡，无精打采。
虎园的工作人员非常着急，他们分析了原因，也想了很多办法，甚至从哥伦比亚租来一只母虎与它做伴，结果两只老虎都成了一个样子。
后来，他们请来了一位资深的动物学家，动物学家到森林公园一看，就发现了问题，他对管理员说：“老虎是森林之王，在它所生活的环境中，不能只放上一群整天只知道吃草，不知道猎杀的动物。这么大的一片虎园，即使不放进几只狼，至少也应该放上两只豺狗，否则，美洲虎无论如何也提不起精神。”
管理员觉得有道理，就采纳了动物学家的意见。但是从哪里引进这些食肉动物呢？正在这时候，附近的一家美洲豹园也面临着和他们一样的问题，他们的豹子也没有多少生气，两家一商量，就把几只美洲豹放进了虎园里。这样一来，虎园就热闹起来了，老虎和美洲豹都闲不住了，时刻观察着对方，并且都在扩张自己的领地。老虎每天不是站在高高的山顶愤怒地咆哮，犹如飓风般冲下山岗，就是在丛林的边缘地带警觉地巡视和游荡。老虎那种刚烈威猛、霸气十足的本性被重新唤醒，而豹子也成了名副其实的豹子。
老虎有了对手，才有了活力，因为对手的出现让竞争也出现了。对于人也是一样，一个整天憋在小天地里的人是不会有大作为的，因为你没有对手，所以也就没了动力。那些躲避竞争的人忘记了一个著名的论断，那就是达尔文的“进化论”。人类的进化就是一个优胜劣汰的过程，善于竞争的人得以发展，而不敢竞争或者不善于竞争的人就会退出历史的舞台。
“物竞天择，适者生存”，这个世界就是充满竞争的世界，不管是从植物界到生物界，还是从动物界到人类社会，到处都存在竞争。竞争也是人类社会进步的一大推动力。
“啃老”不能啃一辈子，总有一天，人还是得出来和社会上其他的人竞争。既然是这样，我们与其被迫去竞争，还不如走向前去，勇敢地接受这“竞争”。走向前去，勇敢地面对“竞争”吧！
不敢竞争永远不会成功
参与激烈的竞争，最终不一定就能收获到自己想得到的东西，但是如果你没有参与竞争，那你一定什么都得不到。
敢于竞争，才有机会成功，不敢竞争，就连取得成功的机会都没有了。
人的竞争意识不是天生就有的，需要投入到具有竞争性的环境里，调动生理和心理的潜能，不断地打磨自己，才能具备这方面的素质。
两个乡下人外出打工，一个去上海，一个去北京。他们在同一个候车室等车，坐在他们旁边的人在讨论这两个城市的不同，这两个乡下人都凑上去想多了解一下自己所要去的城市。旁边的人说上海人精明，连问路都要收费；北京人质朴，见到吃不上饭的人，不但给馒头，而且还给衣服。两个人听了，都有点儿动摇，原打算去上海的人想，还是去北京好，即使挣不到钱，也不会饿肚子，幸亏还没有上车；原打算去北京的人则想，还是去上海好，给人带路都能挣钱，还有什么不挣钱的？幸亏还在车站。于是他们都到售票处换票，原准备去上海的去了北京，原准备去北京的去了上海。
去北京的这个人发现，北京果然好。他刚到北京的一个月里，什么事也没干，竟没饿着。不仅银行大厅里的纯净水可以白喝，而且大商场里欢迎品尝的点心也可以白吃。去上海的人发现，上海真是可以发财的地方，干什么都可以赚钱，弄盆凉水让人洗脸可以赚钱，擦皮鞋也可以赚钱。这个去上海的乡下人对泥土有着深厚感情和独特认识，于是他在建筑工地上弄了10包含有沙子和树叶的土，搞起了自己的小发明，他给这些土起了个新名字叫“花盆土”，向爱养花的上海人兜售，当天就赚了五六十元。经过一年的打拼后，他凭出售“花盆土”的收入，在上海租了一间小小的铺面。再后来的日子，他更深入地了解到，上海的清洗公司只负责清洗楼面而不负责清洗店面的招牌。他立即抓住这一空白点，买了梯子、水桶和抹布，办起了小型清洗公司，专门负责清洗招牌。如今他的公司已经有150多名员工，业务由上海发展到杭州和南京等地。有一次他去北京考察市场，在火车站休息，一个捡垃圾的向他要空矿泉水瓶子，他抬头一看，四目相望，原来这个人就是五年前和自己换车票的那个来北京的人……
敢于竞争的人收获了成功，而不敢参与竞争的人，最终只能过得更加悲惨。
