屋外，沈锋看得目眦欲裂。
青壮们含着泪，带着满腔的恨意扑入大火。老人们匍匐在地，望着烈火中燃烧的家无助的颤抖着，为死去的家人哭泣，也为这场突如其来的灾难而战栗。
火势一路往东，不远处，几处着火的民宅愈演愈烈，隐隐已经有朝着四周蔓延的趋势，再远一点，揪心的痛哭声、猎犬的吠吼声、惊恐的呼救声……十几年来，小镇还是第一次在夜凉如水的时刻如此热闹，而热闹的背后，带着沉重的悲凉与恐惧。
看着那熊熊燃起的火焰以及一个个熟悉的身影，听着那一声声悲恸的哭喊，沈锋心如刀割，却只能拖着满身的伤痕，置若罔闻的朝着自己的院子行去。更令他无法释怀的是另一个本可以击败这群佣兵的王铁匠，却因与自己一战，躺在了床上。
一堆大小不一的石块堆砌而成的院墙，三间用硬木搭建的平房，沈锋依稀还记得，这是周围百来户人家的劳力花了五天时间趁夜抽空给自己搭出来的院子。院子里的破瓶烂罐与锅碗瓢盆，也是那时候被塞过来的。沈锋微微吐了口气，一直以来，他都很嫌弃这些破烂，水缸裂开了一边，米缸十几个窟窿，除了那口锅的补丁还算少一点之外，很难找到完好无缺的东西，都是小气鬼们家里用的差不多不要的东西。
可现在，瞅着这些破烂，沈锋却有种说不出的感觉。
推开半掩的房门，里面还算干爽，这都得归功于隔壁吃饱了没事做的李婆婆，隔三岔五跑过来收拾一趟，令沈锋老觉着这家的气息闻起来不怎么舒服，压根就没有半点自己喜欢的混乱气息。
破桌子破椅，看了眼躺上去总能嘎吱嘎吱响个不停的木床，沈锋将床头那干瘪的包袱打开，里面只有六支长约十公分左右的小木棍，和之前被咬断的那支一模一样。
将其中一支夹起塞入嘴中，再将包袱绑好挂上垂下的右肩，沈锋左手伸出，将床单拽起，伴着牙齿撕扯下两条，一条紧紧将胸口的剑伤缚住，一条在寻了根木棍之后，绑在了右臂上。
再出来，将房门半掩，有些留恋的扫了眼院子里的一切，沈锋大步踏出院门。
院子外，见沈锋出来，符培石等人丢掉了手中的干粮，等到沈锋一言不发靠着左臂翻身跃上原本属于王猛的棕色骏马，挥动着马鞭，冷眼相随。
小镇上没有马匹，但沈锋曾在烈焰沙漠中骑过玄兽，因此，第一次骑马，虽速度不快，却也还算稳妥。
借着皎洁的月色，一路西行出了小镇，沈锋悄然停了下来，却久久没有回头，身后，是他那说不上幸福，但很充实的童年……
烈焰沙漠离小镇约二十来离地，与东南两面的大海，将小镇的三面包括。一行人一路西行，马背上，见路途已经趋于平缓，且差不多也熟悉了马背上的颠簸，沈锋双眼微眯少许，似睡似醒中，猛然吸了口小木棍。
烧灼心肺的烈焰在身体中蔓延，意念所动，本枯竭的丹田中慢慢冒出一丝玄气，而后，在筋脉中缓缓运行，一周之后回归丹田。
再吸了口小木棍，玄气冲出丹田，在筋脉中沿着原来的轨迹运行起来。如此周而复始下，沈锋逐渐进入状态，枯竭的丹田也逐渐充盈起来，胸前那被床单包裹着的剑伤，更是在以惊人的速度恢复着。
身后，符培石等人显然也发现了空气中的玄气似乎有些不太正常，却也没有多想。马背上或者行路时修炼，他们也可以做到，但他们不相信自己能够遇到可以一直坚持下去的人。
想要做到这点，太难太难，最大的难题就在于一边得分心走路或控制坐骑，一边还得控制体内的玄气在筋脉中行走，普通人每天能支持片刻就已经不错了，时间太长的话，天长日久下，精神绝对会崩溃。要知道，修炼之时注意力保持集中是最基本的条件，一旦因为注意力不集中导致玄气在筋脉中运行时出现任何偏差，重伤残废已经是最幸运的结果。
能忍受精神每天每时保持高度紧张状态，除意志力强得恐怖的人，就只有精神已经崩溃的疯子。
到达沙漠边缘时，沈锋胸口的剑伤已经愈合了大半，与王铁匠一战所造成的内伤，也好得七七八八。最令他头疼的还是干掉那头牛一般大的老鼠所造成的内伤，五脏六腑都遭到重创，饶是以他的体质，没有两三天也很难复原。
用不着沈锋提醒，符培石等人拿下马背上的包袱之后，齐齐翻身下马。
在沈锋一脚踏上那粗糙，远远看去与泥土有些难以分辨的黄沙时，符培石快步追上：“告诉我，从哪个方向前进。”
沈锋左臂抬起，直指正前方。
“预计多少天可以到达另一头？”
“绕开各种玄兽的集聚地，每天只休息四个时辰的话，五天左右。”
符培石不语，伸手探入包袱，一张叠起足有十几公分高的牛皮纸被掏了出来，随着展开，沈锋的眼睛也是骤然一亮。
竟是一张地图！
舔了舔嘴唇，沈锋的目光朝着铺开足有方桌大小的地图扫去，山水清晰，看比例并不大，正是自己一直以来最想要的大陆地图。
仔细查看了一下烈焰沙漠的方位，再根据沈锋所指的方位进行对比，符培石点了点头，他已经可以确认，沈锋对于整个烈焰沙漠，确实非常了解。
“想活命的话，把你满肚子的怨气给我憋住，如果出现什么意外，或是穿过烈焰沙漠的时间超出我的预期，我会让你明白什么叫生不如死。”
“是吗？”沈锋叼着小木棍大步前行。
“队长，这小子，我总觉得有些古怪。”
符培石摇头，他也有这种感觉，总觉得这小子太过镇定，根本就不像是被迫带路，有时候，他甚至会觉得沈锋想进入沙漠比他们还急迫一点。
不过，这次任务虽然简单却事关重大，小心谨慎点，还是值得冒险的。能不能调离华升城那种偏僻小城，甚至得到提升，就看这次任务能否在最短时间内完成了。
一边走路一边修炼，这在三年前沈锋就能够做到，比起在马背上，自然更为熟稔。
垂下的右肩挂着自己的小包袱，左肩挂着从马上取下的、原本属于王猛用来装放粮食和干粮的包袱，沈锋一马当先，朝着月光下闪动着银白磷光的浩瀚沙漠行去。
