“是尸鬼，快打他们的头，打他们的头！”
众人似乎对这种生物并不陌生，一愣之际便有人抽刀上前，横刀下了吃腐烂人型生物的头颅。
“尸鬼不会单独出没，这边还有，还有！”
正说着，潜伏的尸鬼纷纷现身，且有一只周身荡漾着灰色的星原之光。
“咔咔咔咔”，十几刀下去，圆滚滚的脑袋散落一地，五名准兵合围星原尸鬼，不多时亦是斩杀成功。
五人相视一笑，完成最后一击的男人道:“如果这只尸鬼有尸核，东西归我，我拿出八十星币分给四位弟兄。”
只有星原尸鬼才有可能形成尸核，一枚普通尸核大约价值一百星币，所以此人开出的价格还算公平。
“尸鬼是什么？”叶开指着掏出灰色晶体的男人处问道。
丁云闻言一愣，他不相信一名兵王连尸鬼都不认识，不过兵王问话，他只能如实回答:“大人，那是尸鬼，算是一种介于活人死人之间的怪物。”
“战争逼人们进步，战斗使人突破极限，但那些死去的人身体腐烂，鲜血融入土地，对土地就是一种污染，而污土长出来的花草有毒，动物吃了有毒的食物同样会中毒，有毒的肉食到了人的肚子里，就会产生尸变。”
“毒物身体腐烂，不是万不得已，谁也不会吃这些腐肉，但生死之间，同样无人能禁受活下去的诱惑。”
看着彻底死去的尸鬼，叶开道:“人只要吃了腐肉就会立刻变成尸鬼？”
“不。”丁云摇摇头，“吃过腐肉只是尸变的开始，及时治疗的话，可以痊愈，不过甘心吃腐肉求生之人哪会有治病的钱……”
“于是腐毒一点一点侵蚀人的精神和身体，又或说人再吃腐肉加速尸变，人就变成了尸鬼。”叶开眼前石塔试炼山洞内的一幕幕再现，他忽然想起李晓刚的火符和控制尸鬼的手段。
“青岭镇由盛转衰杀戮太多，死人最多的地方就是这青岭山，尸鬼好食人血，被他们咬过的人沾染了毒，用不了多久也会转化成尸鬼……”说到生死，丁云也有些唏嘘，不过叶开似乎对后续情节不感兴趣。
“你有没有听说过控制尸鬼的手段？”叶开问道。
见丁云摇头，他便不再追问，秋叶联盟重新开拔，叶开二人跟随，他的思绪却飘到了炊事新兵宿舍床下的布包里。
那里面藏着叶开从试炼空间带来的符纸与一本满是古怪文字的书。
日头向西，树木更密，中间冷秋让大家休息了一会儿，午饭干粮，三三两两的野兽根本不是百多人的对手。
“孟老弟？”
叶开的问题问的差不多了，静静走着，紫衣毒老头靠过来道:“山底和山腰的战斗交给那些一二级的小兵就好了，冷秋身为首领必须在前方，你我聊聊可好？”
“可以。”叶开不断审视着周围的环境，丁云见状慢走了几步。
毒老头与叶开并肩，嘿笑道:“孟老弟，你说宋家、霍家哪一家的实力要强一些？”
“怎么，冷老、毒老准备先联合一方，捏掉一个竞争对手？”叶开厌恶西山两恶者，不过一旦说到本次青岭之旅，他还是要用心听一听的。
不过毒老头给出的答案是否定的，“孟老弟，现在敌我三方成鼎立之势，相互牵制，谁也不敢先动手，霍、宋平白去掉一个，那活下来的定会把矛头转向我方。”
“那孟寒就不明白毒老你问题的意思了。”面具内，叶开皱眉道。
“哈哈，小老头都说了嘛，咱们只是聊聊，聊聊而已。”
不清楚毒老头葫芦里卖的什么药，叶开直得一笑，“聊聊也好。”
秋叶联盟的行进速度不快，不过青岭左山的最高峰也不过三千米的样子，晚饭之前便赶到了半山腰，随着队伍的深入，豺狼虎豹寻着气味便找来了，中间还有星原一级左右的凶兽。
换作石塔村的叶开，定然转身就跑，而他现在的身份是七级兵王，青岭山脉的最强者，小鱼小虾根本不配他出手，而且只要叶开愿意，只需勾勾手指，那些准兵、一级兵奋力争抢的尸核兽核便会乖乖放入他的口袋。
此时队伍之前，粉面冷秋与紫衣毒叶窃窃私语。
“怎么样，那小子有什么意思？”冷秋阴声道。
“看不清楚。”干巴毒老头摊了摊手，“我也不知道他是真为了那染三成生命水而来还是有什么其它目的，不过看起来不像百战军方的人。”
“如何说？”
毒老头瞄了一眼队伍中的雪衣人，道:“他身上没有军人的气质，如果是军方派来抓我们的人，再怎么伪装，多年军营生活的一些细小动作伪装不了，百战军兵王的肃杀之气不可能时刻隐藏。”
“没错。”冷秋阴阳怪气，心思缜密，“我听丁云说那小子连尸鬼是什么都不知道，应该是个从小地方传送过来的山炮。”
“那我们？……”毒老头稍稍做了一个割喉的动作。
“不行。”冷秋摇头，“我们当今的任务只是摸清他的底细，就凭白天他擒住丁云的身法，风星原的宋老虎都不行，兵王的身份确实不假，至少现在他活着比死了价值更大。”
“我还是不放心……好吧，杀他也不急于一时。”毒老头最终选择了妥协，二人交谈结束。
天黑了，队伍的速度再次下降，因为尚未见霍宋两家的痕迹，冷秋决定连夜赶路，至于受伤之人愿意付出代价的有人照顾，表示自己没问题的伤员，独自靠在树下休息。
等爷黑实了，林子里细细碎碎的声音愈发清晰，林中之火太明显，几颗夜光石让大家保持了基本的视野。
“啊啊！”
忽的两声惨叫，队尾两名普通成员倒地，脸色瞬间黑紫，明显是中了毒！
“蛇，有蛇。”留下遗言，二人气绝身亡。
“扑通”，“扑通”，“扑通”！……五六人中毒而死。
星原为毒的毒老头瞳孔一缩，赶忙喊道:“大家快走，我们应该是误入了蛇窝，快走！”
以又三名普通成员为代价，秋叶联盟终于走出毒蛇的袭击范围，有些人开始害怕了。
“冷老，我们今天晚上就在此过夜可好？”活着的十几无星原男子一起走过来道，“夜里咱们什么都看不见，刚才到底哪里有蛇兄弟们都没看见！”
“要留你们自己留。”冷秋看都不看他们，“天知道周围还有什么妖魔鬼怪，过了山腰，没了树林的天然屏障，我们才算安全。”
另外动摇之人也觉得首领冷秋的话更有道理，再加上几人各种嘲笑，队伍的步子只顿了一下。
夜晚树林反而没了猛兽，小型野物的偷袭却是令人防不胜防，它们好像能看出哪些人好欺负，午夜秋叶联盟终于走出了黑暗森林，再找不到一名普通成员。
一切叶开看在眼里，后半段夜路他收敛气息装成普通人，甚至偷偷划破指尖让自己散发出惹兽喜爱的血味，可没有一只小虫主动攻击他。
奇怪……
他不做声，心中暗道：霍、宋两家相继出发，需相互提防，不可能走得太快，照这种速度也该有段树林夜路，但我始终没见两家痕迹，霍宋也有非星原者，虫蛇不会专挑秋叶联盟的人杀，除非……
前方，冷秋毒叶相谈，似乎是接下来的行动计划，叶开在其中嗅到了不小的阴谋的味道。
150人的队伍经过一片树林还有112人，冷秋终于宣布过夜的消息。
明火依不能燃，数十简易帐篷支起来，御御寒不成问题，身为兵王的叶开最高待遇，宽大帐篷，专人作业，独自享用，对此不少人眼红，但就算骂他们也只能心里骂，兵王之威不是一级半级的小兵能够企及的。
一小时后，轮岗排班完成，三分之二人可以享受梦乡，叶开的帐篷有一道缝隙，一只黑色的眼正注视着西山二老的帐篷。
“他们的目标不仅是普通人，还要杀五十，一百？……还是全部除掉？如果这样的话，兵王的存在反而会给他们带来阻碍，难道他们有把我杀了我？！”
鼻尖一股诱人香味，使劲往人的鼻眼儿里钻。
“呼呼呼”，数十火把豁然亮起，手持火把之人均是守夜者，他们直接冲进简易帐篷，一刀一剑，鲜血喷溅。
五分不到，浓重的血腥味自营地飘散开来，西山二老的狂笑声相继传来。
“兵王兵王，滚你祖宗的兵王！”
“老夫的绯花之毒奇效，只需沾染一点，一头大象都能毒倒，孟老弟，你可还好？”
火把簇拥着两个老头移到叶开的帐篷跟前，怂了大半天的丁云一把掀起篷布，露出歪倒的雪衣人。
“老冷，我就说这小子是个外强中干的山炮，这么一点小伎俩就把他拿下了，哈哈！”语罢，紫衣毒老头便要往前走。
“等等，小心有诈。”矮冷秋是个多疑之人，伸出短粗的手指，指向丁云，他道：“你去，揭开这小子的面具。”
“……我？”丁云咧嘴，却又不敢不从，只得奓着胆子过去，手指一勾纯白面具的后檐，白面飞走，一张未脱幼稚的小脸出现在众人面前。
“这么年轻！”
这是在场所有人的心声。
就在这一刻，叶开的双眼陡然一睁，喝道：“碧波三重浪！”
