那掌柜的道：“他啊，是从西边来的一个大户人家的少爷，在这住了挺长时间了。”
“哦，他来泸州做什么，要一直住在客栈里？”
那掌柜摇摇头，道：“我们小店只管住宿的，哪会打听客人的闲事，只要给银子，别说几个月，几年也住的。不过……”说着，将声音压低下来，显然是怕郑川听到，“这小公子倒也挺怪的，到了小店以后，开始一段时间经常出门，老打听最近泸州城有什么新鲜事，哦对了，还问霍大人，完了回来总是买很多东西，回来以后就把自己关在屋里，一天天都不出门，最近两个月更是如此，几乎都没出过客栈，只是偶尔问问外面的事。”
那女子听了，眉目闪动，道：“倒是一个有趣的小子。”
那男子眉头一皱，似乎颇为不快，“哼”了一声，兀自向北首的一间客房走去。
他们的对话，郑川自然听得一清二楚。他一到泸州，便四处打听霍济深的为官为人情况，自然也少不了问店里的人，其中就包括那个掌柜，不过令郑川郁闷的是，他问过所有的人，没有一个不说霍大人好的，言辞基本上跟黄若依所说的相近，连续打探了一个月，郑川反倒安心下来。
一个官不管人品作为再好，也不可能让下辖的所有人都满意，至少不可能让所有人都到了对其拍手称快的地步，道理很简单，人有善恶勤惰，官员职司一方，虽行调剂阴阳，但有许多矛盾，却都是不可调解的，所以一个官不管你再好，也会有一部分人对他不满意。
然而这霍大人，却真是个个例，偌大一个泸州人，竟然人人都是对之交口称赞，这其中，显然有很大的问题。
郑川考虑了一段时间，便知道从百姓口中问不出什么有价值的东西，他不禁生出一个大胆的想法：自己偷偷混到霍济深身边，跟他相处一段时间，郑川自忖凭自己的本事，应该会查出点什么。
然而如何混到他身边，却着实让他大费了一番脑筋，不过不久之后，突然传来了一则消息，五月初五，泸州校场将举行一次比武大会，郑川从来没听说过什么比武大会，出于好奇，便去打探了一番。
原来这比武大会是泸州的一项制式活动，每三年就要举行一次，其目的就是给新进的少年高手一个成名的机会，举办方也会给予一定的奖励，而且不止如此，据说每一届比武大会霍济深都会亲临现场观看，有表现较好的新进英雄，还得得到他的保举，从而会一步登天，飞黄腾达。有如此之多的好处，这泸州比武大会的金字招牌，自然吸引了很多人，届时其他州的高手都会不远千里而来。
郑川一听到这个消息，立刻发觉这个“比武大会”，一定跟霍济深有极大的关系，说不定可以通过这个途径接近霍济深。想到这里，郑川有了决断，便不再做无用功，开始专心修炼，一方面有大量采购做符所需的物品，郑川有大把的银票在手，买些东西倒也容易，三个月来，制符的水平倒有些提高。
唯一让郑川郁闷的，就是这“疯魔刀法”了，虽然这疯魔刀法的心法和身法练起来都不太难，然而只要一挥刀舞动招式，四肢立刻就撕心裂肺的疼痛，而且即便如此，郑川试验了几次，也很难达到招式所要求的那种水平，这种情况下，郑川只好暂且搁下招式的修炼，转而全身修炼心法。
这“疯魔刀法”的心法也十分怪异，前两层十分容易，到了第三次却出奇的艰难，郑川费尽九牛二虎之力，前天终于突破到第四层，这时才发现，第四层的修炼难度竟然又大幅度下降，而且修炼起来极快，带动这自己的真力修炼也是水涨船高，这个意外的收获，自然让郑川欣喜了一番。
接下来的数日之间，“鹏运客栈”入住的客栈大幅度增加起来，郑川所住的这个西跨院，四间客房很快都住满了，李二虎闲聊时告诉他，不但这里，整个泸州城的客栈都开始爆满，外来人口激增，而且大多都是武林人士，看来都是冲着比武大会而来的，这“霍青天”的大名，在武林中端的有几分号召力。
郑川算了下时间，距离这比武大会已经不足一个月了，便问道：“李小哥，这比武大会如何才能参加，你知道吗？”
李二虎听见，吃了一惊，上下打量了郑川一眼，道：“郑……郑公子，怎么你也想参加？”
郑川点点头，道：“我不可以参加吗？”
“不不不，这比武大会倒是没有什么限制，谁都可以参加，不过……”李二虎看了看郑川，犹豫了一下，才道：“这比武大会可不是闹着玩的，到时候都要签生死状，虽然有高手评判负责保护，防止意外发生，但这般生死搏斗，却很难做到周全，每年的比武大会，都要有部分人死在台上，郑公子，你……你可想好了。”
郑川呵呵一笑，看了这李二虎是看自己年纪小，以为我不知道深浅。
“这个我知道，你只需告诉我，怎么去报名参赛就可以了。”
李二虎见他去意已坚，叹了口气，道：“提前半个月去‘凤来阁’报名就可以了，到时候他们会给你一项测试，只要能通过，都可以正式参赛。”
郑川点点头，问明了凤来阁的去处，便自行回到屋里。
到了晚上，郑川正在打坐，忽然听到一个轻微的脚步声向他这间房屋走来，来人内功十分不弱的样子，而且故意放轻脚步，只听他这副贼兮兮的样子，便知来者不善。
郑川不动声色，仍然双目微闭着，一双耳朵却仔细聆听着。
不大一会，传来敲门声，郑川下床开门。
来人是一个老者，六十岁的模样，头发花白，穿着一身短衣，精神矍铄，正是今天早上最后一个入住的客人，郑川记得他就住在自己对面。
老者面带笑容，对郑川一抱拳，小声道：“在下单清，小兄弟，可否入内详谈？”
郑川将他请进屋来，关上房门。
那老者也不客气，直接坐下，对郑川道：“看小兄弟仪表不俗，一定是身怀绝技，此次可也是冲着比武大会而来？”
郑川点点头。
单清见状，面上露出一丝喜色，道：“敢问小兄弟高姓大名，师承何处？”
“在下姓郑，单名一个川字，自幼跟家父学了几手粗浅功夫，没有师门。”
单清脸色一变，动容道：“莫非是武陵郑伯侯家的公子？”
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