二娘又取些酒菜，往后房来与任三吃。将李二之事，如此如此，这般这般，说了一遍。道：“如何是好？”三官道：“我若如今出去，倘被他看见倒不好了；我不如在此过夜，到明日早早梳洗，坐在外边，只说寻二哥说话，与他同出门去，方可无碍。”二娘道：“这话倒甚是有理。只是此番去，你且慢些来；李二毕竟探听，倘有差池，怎生是好？”三官道：“我家有个小厮，名唤文助，认得你家的。我使他常来打听消息便了。”二娘道：“你明日拉了二哥到你家，请他吃几杯酒儿。着文助斟酒，待他识熟了面，然后着他送些小意思与我们。如此假意相厚，方好常常往来。”三官道：“此计必须如此方可。”两人同吃些酒儿，未免做此风月事情，方上楼去。
次早，三官起来，早已梳洗。二娘先把大门开了，三官假意坐在外厢，叫：“二哥在么？”二娘在内假应一声，上楼说与丈夫知道：“任三叔寻你。想他许久不来，莫非李二央他来释非？切不可又去与那强盗来相交了。”花二连忙梳洗下楼，与任三施礼道：“三官为何一向不会？”三官道：“小弟因宗师发牌县考，一向学业荒疏，故此到馆中搬火，久失亲近。今日家中有一小事而回，特来望兄；不知一向纳福么？”花二说：“托庇贤弟，你会见李二么？”任三道：“如今正要同兄去望他。”花二道：“不必说起这畜生。”将前后云云之事，一一说了一遍。三官假意怒道：“自古说得好，朋友妻，不可嬉，怎生下得这样心肠！既如此，我也不去望他了。明日小弟倘娶了弟妇，他未免也来轻薄；岂不闻兔死狐悲，物伤其类？二哥，既然如此，也不必恼了，兄同小弟到家散闷如何？”
花二同了三官到家里，只见堂上有人说话。把眼一看，恰是一个说亲的媒人。——与任三官配的亲，为女家催完亲事，等紧要过门。他母亲道：“又未择日，尚未催妆，须由我家料理停当，方可完姻。怎么女家反这般催促？”花二、任三听了，一齐笑着见礼。少不得整酒款待媒人，花二相陪。三人直饮到红日西斜，别了任三出门。
花二与媒人一路同行。花二便问道：“媒翁先生，为何女家十分上紧？是何主意？”媒人笑而不答。花二道：“莫非是人家穷，催他做亲，好受些财礼使用么？”媒人道：“他家姓张，乃是个三考出身，做了三任官，去年升了王府典膳回来的。家约有数万金，哪得会穷！”花二想了想：“奇了，这等毕竟为何？”媒人回道：“兄与任家官人相厚的么？”花二道：“意气相投，情同骨肉。”媒人道：“这等，兄说的话，必定肯听的了。府上在何处？”花二道：“就在前面。”媒人道：“有事相议，必须到府上方可实言。”
两人到了花家，分了宾主。二娘点茶吃了。花二又问起原由，媒人道：“见兄老诚，自然是口谨的，才与兄议。万万不可与外人知之。”花二道：“老丈见教，断不敢言。”媒人道：“任官人定的女子，年纪二十岁，闺中不谨，腹中有了利钱。他父亲往京中去了，是他令堂悄地央人接亲，要我及早催他过门，以免露丑；许我十两银子相谢。我方才见说不来，心中烦闷，想此也必须得花兄暗地赞助；若得早娶，愿将所谢之银均分。”花二心下暗暗想了道：“领教，领教。”媒人道：“千万言语谨密些。”花二道：“不须吩咐。”媒人道：“尚有未尽之言，奈天色晚了，欲求同行几步，方可悉告。”花二同出门去了。
二娘在门后，初然听了此人说任官人三个字，他便半步不移，细细听了前后说话，暗暗叹息道：“淫人妻女，妻女淫人。天之不远，信不诬矣。”她又想道：“丈夫倘去相劝，毕婚之后，无甚说话方好。倘三郎识出差池，叫此女如何做人？——必然寻死，岂不可惜？若不劝丈夫管他，倘此女父亲回来，看出光景，将女儿断送性命，也未可知。也罢，且待他回来，再作商议。”只因花二娘起了一点好心，他家香火六神后来救他一命。这是后话。
且说花二归家，二娘道：“方才之说，我已尽知。你的意下如何？”花二道：“娘子，这件事不难。我劝三官将计就计，省事些娶了过门；我又有酒吃，又有五两银子，有何难哉！”二娘晓得他耳朵绵软的，道：“丈夫差矣，你若去说得听也好，万一不听，你岂不坏了好朋友的面情！这五两银子，也有用了的日子，况未必有无。我想人生在世，当为人排难分忧。今任三妻子之忧，即任三忧愁一般；当拔刀相助，水火不避，才是丈夫所为。你若听，我倒有一计较在此。”花二道：“贤妻有何妙计，何不为我说之？”二娘道：“方才媒人所言，肚儿高将起来，想不过是三四个月的光景。何不赎一服通经散，下了此胎，有何不可？”花二道：“此计虽好，怎生样一个计较赎与他吃？”二娘道：“不难，明日将我抬到他家，扬言我是任家内亲，央告我来说话。他家自然不疑，毕竟他母亲出来接我；我悄悄将此言与他母亲一说，自然妥当。”花二道：“好便好，只是先要破费药金。”二娘道：“痴子，若是妥当，那十两银子都是你的。”花二听了，拍掌大笑：“好计，好计！”
次日早起，打点了药金，竟往生药铺中赎了一服下药；又去唤了一乘轿子与二娘坐了，竟抬至张典膳家中。奶奶迎进，叙了寒温，吃罢了茶。奶奶问道：“尊姓？”二娘道：“奴是花林妻子，有事相告。敢借内房讲话。”奶奶引了进房坐定。二娘命众女使俱出外边，方附奶奶之耳，如此如此，说了一番。那奶奶面皮红了又红，千恩万谢，感激无地。一面整酒，一面连忙热了好酒，到女儿房里通知了此话，把药服了。一时间，一阵肚疼，骨碌碌滚将下来，都是血块。后来落下一阵东西在马桶内了。奶奶道：“谢天谢地，多感祖宗有幸，逢着花二娘这个救星。”欢欢喜喜安顿女儿睡了。连忙去房中见了二娘，谢了又谢。将酒就摆在房内，三杯五盏，二娘起身告辞。奶奶再三苦留不住，开箱取了一封银子，一对金钗，一双尺头，一枝金簪，送与二娘道：“些须孝敬，休嫌菲薄。地久天长，报恩有日，幸勿见怪。”二娘千恩万谢，上轿而归。天色已晚，花二见妻子归家，打发了轿夫，进内忙问事体如何。二娘把日间之事，细细说了一遍。将他送的物件，把与丈夫看了。喜得那花二满地滚跳道：“我明日与任三官说知，还要他的酒吃。”二娘道：“你这呆子，这是阴骘事情，所以去救他；若与三官说知，可不又害了那女子！”花二道：“正是，几乎错了，还是贤妻有些见识。紧紧记在心中，再不说了。”二娘以后与任三官这般情厚，把此事再不漏泄。
话分两头，且说李二自从那日见了任三，又寻不着，又被花二娘骂了一场，心中不忿。一日，走到花家对邻一个周裁缝家门口坐下。那周裁缝道：“李官人，想是来寻花官人么？”李二道：“正是。”周裁缝道：“今早出去了。”李二道：“师父，你曾见任三官这一向到花家里来么？”那周裁缝极口快的，便道：“他是不出门的主顾，怎么倒来问我！”李二道：“我前日分明见他进去，多时不见出来；进去寻了一番，又不见影，反受了一肚皮臭气，心内不甘。你若晓得这头路，我断不负你。”那周裁缝是个口尖舌快的人，他道：“我这几时不管人间事。若是十年前生性，早早教他做出来了。”李二道：“周师父，你若肯帮我做事，我当奉酬白金五两。”周裁缝听见说许了五两银子，就欢喜起来，忙道：“若要如此，必须生个计较。此事一不做二不休，不是取笑的。先与他丈夫说知，一齐捉奸，方免无事。”李二道：“可恨淫妇，必在丈夫面前骂言说我，花二故此久不上门。今虽欲通言，奈无由得计。”裁缝笑道：“花二官是酒徒，扯到店上吃酒。中间三言两语，激起性子了，自然妥当。他若不听你，你却教他问我，我自搬他一场是非，自然信了。”李二道：“你这几日不出去做生活方好。”裁缝道：“只有一个张家，要去完他首尾；看早晚去完了，只坐在这里等着便了。”
李二计议已定。次日怀些酒资，恰好撞着花二，倒身一揖；花二假意还礼，眼看别处。李二道：“哥哥凡事三思。自古道，若听一面说，便见相离别。我有许多为你心腹话，不曾与你说罢了。”花二本待不理他，又听他说有心腹话，只得道：“有何话快说来。”李二见他答话，连忙扯了竟上酒楼。将酒筛下一盏，送与花二；花二只得吃了，也回送李二一盏，道：“有话快说。”李二道：“且慢些，说将来，恐你酒也吃不下了。”花二一发疑心，只得又吃了几盏道：“大丈夫说话不明，犹如钝剑伤人。说明了，倒吃得酒下。”李二故意欲言不言，花二道：“罢，你既不道，我也不吃了，去罢。”李二道：“说来恐你不信，反嗔怪我。”花二道：“我不怪你。”李二道：“也罢，说与你知，怪不怪凭你便是。那任三这几时你曾会他么？”花二道：“数日前，他馆中回来，我到他家中去吃酒了。”李二默然。又说道：“哥，前日二娘骂我这日，任三到你家来，二娘把他藏在家里；被我知道了，要进去搜捉，因此二娘急了，反骂将起来的。你是个大丈夫，不可被妇人骗了。”
花二想了又想，我妻子好端正的，怎歪说起这般说话。便道：“你既知道那日任三是在我家，就该直说了是。今据你此言，他两人一定有奸了。此事不是当耍的，可直直说来我听。”李二道：“说也没干。我亲眼见他进去多时不见出来，所以要搜，若是假说，天诛地灭；你若再不信，去问你邻居周裁缝便是。”花二说道：“是了，想此事有些因。多时不见他，想是那日躲在我家过夜被你知觉，恐你埋伏捉住，不好出门；反说来寻我，同我出门，方可掩人耳目。是了，是了，再不必言，必定事真矣。除非杀了二人，方消我恨。”李二道：“且禁声。事倘不成，反为不美。还须定计，方可除之。”花二忙问何计较，李二道：“计较倒有，只是不可又被二娘识破，反受其害。”花二道：“不妨不妨，我自然谨密就是了。”李二道：“事不宜迟，你可今晚扬言，假说明早要往府城去有何事理，一面去约任三到家里说话；不可等他来。你可先出门去。他若来见你不在家，自然又留过夜。待我与你探听，如在时，报你知道，你却回家下手便了。”花二道：“是了。且别着，明日再会。”李二道：“万不可泄漏。”花二说：“不须吩咐了。”竟到门首，恰好裁缝在家，叫道：“周师父，有一句话出来问你。”那老周见了花林，便心照了，忙说：“有何见教？想是要我裁衣么？”花二道：“你不可瞒我，我这件事，也料难瞒你。那任三之事，你可曾见来么？”老周道：“大官人，我老人家不管这等闲事——此乃阴骘之事，罪过，罪过。露水夫妻乃前世定的，只要自己谨慎些儿就是了。何必问我？”花二听了这几句话，实在是了。道声请了，便回家。扯开了门，倒假意儿全无恼色道：“我明日要往府城中去，可与我打点着，备些酒菜。”二娘道：“你去何干？”花二道：“去寻一个人讲话。”二娘暗暗欢喜不题。
且说那李二说这场是非，自己心中猜道：“花二回去，必然去问周裁缝，不免随步儿走到裁缝门首一问。”老周看见了李二，连忙走将出来，将花二问的情由叙了一遍道：“十分相信了。”又问李二道：“何计捉他？”李二道：“一面花二只说出路，一面反教任三到家说话；倘或走来，见花二不在，自然又上钩了。那时我与他探听，果然如此，去报老花。管取双双都做无头之鬼，方称我心也。”老周道：“前言不可失信。”李二道：“这些小事，不须吩咐。”竟去了。
且说次日，花二起来，对妻子道：“我今就要到府中去。我想前日扰了任三官，今日顺便安排些小菜儿，添着几味，请他来答席。我如今去约他，他若来迟，你就陪他吃了便是。”二娘满心欢喜道：“哪有我陪之理。”花二假意买些物件，一面见了李二，约定今日看任三动静，先将那把利刀交与李二收看；一面自去见了任三，约他下午到家说话不题。
且说周裁缝被张典膳家家人再三催做衣服，坐定逼他起身；算来不能延推，只得去做。须臾，奶奶出来道：“师父为何事不来，耽搁到如今？”这老周叫声道：“奶奶，只因穷忙，误了奶奶的事。今日我对门邻舍花家，有天大一桩事；我要在家里看看的，被管家逼不过，只得走了来。”奶奶听他说出花家两字，问道：“莫非是那花林家里么？”老周道：“正是。奶奶为何又晓得？”奶奶道：“他家与我有亲。今日他家有何大事，可对我说。”老周道：“既是令亲，不便说得。”奶奶道：“不妨。有话快说。”老周原是个口快的人，见逼得紧，料想毕竟难以隐瞒，便道：“莫怪了我，实对你说。他妻子二娘生得妖娆标致，与一个任三官相好搭上了。”奶奶道：“那任三官在何方？是甚么人？”老周道：“他父亲做任典史官是的。”奶奶着紧道：“他两个敢做出此事来了么？”道：“走长久了。花林有一朋友，名叫李二，要去踏浑水，二娘不肯。后来被他撞破了，昨日与花林说知。今日李二定计，假说花林往府城中去，反约任三来家，料然二娘留他过夜——今晚双双定做无头之鬼矣。”张家奶奶道：“你缘何晓得？”“李二与我极厚。他说与我，叫我相帮他动手，故此晓得。”
那奶奶听了这番言语，三脚两步，竟入女儿房中，一五一十，尽情说了一遍。女儿道：“如何可救得他方好？”奶奶道：“且不可响，我亲去与二娘说知，救他一命，报他前日之恩。一面着家人骑马速到任家，说与任三官，今日切不可往花家去，有人要害你性命，坐在家中不出门，可保无事。”女儿道：“娘既自去，还用速些方好。”即时唤了女轿，飞也似抬到花家。轿夫叩门，二娘听见门响，只说是任三官到了，开门一看，恰是张奶奶。又惊又喜，忙忙施礼，称谢了一番。道：“花官人在哪里？”二娘道：“为府城里有事，出门去不多时。”奶奶想道：“此事是真的了。”二娘道：“奶奶里面请坐。”二人轩子里坐下。那奶奶悄悄在二娘耳畔说了一遍，惊得二娘面如土色，牙关打战。呆了一会，倒身拜谢：“此事若非奶奶来说，必遭毒手。”奶奶道：“一来答报前恩，二来救小婿一命。”二娘感激不尽，就将请三官酒食摆将出来，请奶奶吃了几杯。辞别去了。
任三官在家正打扮得齐齐整整的，出门未及几步，只见张家的人慌慌忙忙扯住了，附耳低言，说了一回。三官大惊失色，沉吟一会道：“知道了。”打发张家之人进内吃饭。自家回身坐在书房里想：“我不去，谅二娘无害。不免写一封字，着文助拿了，只说有事不及领酒；花二见时，必不生疑心。”即时封好，文助拿了，竟至花家投下。二娘阻当道：“叫三爷切不可来。”按下不题。
且说李二留花林在家饮酒，只等任三上钩。李二心下不定，不知任三去也不曾。走到任家，问一个老管家道：“老官，你三爷往花家吃酒，可曾去了么？”那管家便信口儿道：“去了。”李二见说，欢天喜地走回与花林道：“任三已到你家去了。”花林咬牙切齿道：“可恨，可恨！”李二劝着，大碗而吃道：“多吃些，好动手。”不觉天色将晚，花林提刀便走。李二道：“且慢去，待我去探听，或在你家楼上，或在后轩，走去一刀了事。倘然捉不住，被他走了，反被他笑。你可坐在此，再慢慢吃两碗，我去看了动静来回你。”
且说二娘心下思量：“没有汉子，怕他怎的！只是可恨李二，他帮我丈夫害我性命，想他必然先来探听。——我有道理在此。”正是：人无害虎心，虎有伤人意。先将灯火点起，放在灶上；又去把大门半掩着，自己坐在中门，暗地里专等李二来。不想李二把门一推，却好半掩的，一直悄悄走至中门探听。二娘认定果是李二，便叫道：“三郎，这边来。”把李二一把搂定，便去扯他裤子。李二一时浑了，欲火难禁，想道：“日常要与他如此不能上手；不如竟认做任三，快活一番再说。”两个在轩子内弄将起来。弄得李二快活，想道：“我且弄完了回去复花林，说任三不来，且再理会。留下此妇，再图久远。”那二娘故意弄妖作势，李二十分得趣。
