永硕坐在老福晋的正屋里，让盈月给他梳头结辫。
“小七，给你丫头你不要，却老是成天到我屋里来给盈月梳头打辫子，你这不是自找麻烦吗？”
发鬓如银的老福晋嘴上抱怨着，心底却对这个最小的孙儿疼爱得不得了。
“老祖宗，孙儿天天来陪您，您还不高兴吗？”
永硕坐在高凳上舒服得闭着眼，让坐在矮凳上的盈月替他刷着发梢。
“你还当我不明白你的心思呀？你哪里是为了我这个老太婆来，分明是冲着盈月来的！”老福晋假意哼了一声。
盈月自负地微微一笑，在永硕的发梢系上白玉坠角。
“老祖宗可别冤枉我。”永硕站起身伸了个懒腰。“那是因为盈月的手轻巧，梳得比较舒服，所以才来找盈月的。老祖宗要是不开心，我以后不来找盈月，去找别的丫头替我梳头总行了吧？”
盈月一听，笑容立刻消失，蹙眉瞪了他一眼。
“你这臭小子，是在威胁我老太婆，以后都不来看我了是吗？”老福晋把永硕的手拉过来打了一下。
永硕笑着把双手轻轻搭在老福晋肩上。
“老祖宗，这府里就只有老祖宗最疼我，我怎么可能以后都不来看您呢？我的意思是以后不来找盈月梳头而已，免得您老人家多心嘛！”
孙儿一撒娇，老太太就开心了。
“你不找她梳头，难道要每天披头散发吗？那该像什么话呀！”老福晋笑着拍拍他俊秀的脸颊。
“七爷这么爱洁净的人，怎么可能让自己披头散发？”盈月笑着插口。“他只管往院子里一坐，就有一大堆丫头抢着要来服侍他了！”
“这样不是挺好的？”永硕耸肩轻笑。
“好什么？”老福晋皱眉低哼。“我早听说了，你成天跟大福晋、侧福晋还有你兄嫂房里的丫头们胡闹，还让那些小丫头们为了你争风吃醋，你大哥、三哥都来我这儿告过你的状。你也真是太不像话了，我看呀，还是得选一个丫头给你，省得你玩过火了。”
“老祖宗这话听起来怎么好像在替我选媳妇儿似的，想找个人来管管我。”永硕伤脑筋地揉揉额角。
“你是该管管了！从前慧娘还管得了你，可自从慧娘嫁出府以后，你就无法无天了。”老福晋叹口气。“老祖宗知道你让慧娘侍候惯了，换了个人不习惯，可慧娘服侍了你十年，都已经是二十六岁的老姑娘了，眼瞅着就快要嫁不出去，咱们不能太自私，不放她出嫁呀！”
“老祖宗，我没不让她嫁，我这不是放她出府嫁人了吗？”永硕苦笑。
慧娘从十六岁开始，服侍他整整十年。她大他七岁，两人之间有极深厚的姊弟之情，他始终舍不得她离开，最后是在老福晋和愉郡王爷的坚持下，他才肯点头放她出嫁。
“我说你这孩子也真是怪脾气，就算贴身丫头嫁出府去，再挑一个进来侍候也就是了，怎么就这样死心眼呢？”
“那是因为慧娘有旁人没有的优点。”除了忠心耿耿、温柔体贴以外，最重要的是，她还能严守秘密。
“你怎么知道别的丫头就没有你中意的优点？”老福晋困惑地挑眉。
“老祖宗不知道我想要的是什么。”他无奈地一笑。
“你想要的是什么？”老太太发觉这个宝贝孙儿已经钻牛角尖到一个严重的程度了。“你告诉老祖宗，到底慧娘有什么旁人没有的优点？老祖宗就不信找不到第二个慧娘给你！”
永硕抚额笑叹。
“这世上很难有第二个慧娘，除非她是个哑巴——”永硕顿住，忽然想起了那个无法说话的春香。
永硕神情一变，盈月立刻敏感地察觉出来，她知道他一定是想到了春香。
对春香，她开始产生了一种莫名的敌意。
“要一个哑巴丫头侍候？简直是愈说愈荒唐了！连传话都不能的丫头，要来做什么？”老福晋只当他在说笑。
“她只要有手有脚、会做事就行了，不会传话也总会递纸条吧？”永硕一脸没什么大不了的表情。
“你呀，别净想些奇奇怪怪的事了。”老福晋笑着摇头，拿他没辙。“明儿个一早，我把上等房里不满十六岁的小丫头齐唤了来给你挑选，你非给我挑一个不可，听见了吗？”她伸指敲了敲他的脑袋。
永硕心一动，低头靠近老福晋的侧脸，在她耳旁低柔地说道：“老祖宗，既然我非选不可，那就把全府里不满十六岁的丫头统统叫来让我选，包括下等房的小丫头也要。”
他的嗓音再轻柔，还是被耳尖的盈月听见了。
“七爷，下等房的丫头只会洗衣、刷马桶，您怎么能让这样的……丫头侍候您？”盈月原想说的是“脏丫头”，但怕触怒永硕，硬是吞下了“脏”字。
“我可不管什么上等房、下等房的，只要小姑娘长得漂亮，在我眼里都是一朵花，没什么上下之分。”永硕流露出一脸风流倜傥的浅笑。
“小七，你该不是连下等房里的小丫头也沾惹上了吧？”老福晋满脸狐疑地盯着他。
“老祖宗冤枉，我可没“又”沾惹上谁。只是凡事都得公平嘛，下等房的小丫头没道理不能来选呀！”永硕亲热地搂着老太太笑道。
老福晋知道永硕的亲生母亲出身下等房浣衣院，母亲低贱的出身一直是永硕的心病，他会对下等房里的奴仆另眼相待也不是没道理，不过老福晋也从他的话中听出了破绽。
“先前提到哑巴丫头，现在又扯上了下等房，难不成下等房里有个哑巴丫头吗？”老福晋人虽老了，脑袋可还是精明灵光的。
“老太太忘了吧，下等房里确实有个不会说话的丫头，名叫春香的。她和她的娘秋夫人两个人，都是老太太点头答应收进府里的，老太太敢情都忘了？”盈月几乎是咬着牙提醒。
老福晋皱眉思忖。“盈月，经你这一提，我倒是想起来了，是护国寺的那对母女吗？”
“是呀，就是那对母女。”盈月没好气地回。
老福晋点点头，当初看在护国寺老和尚的面子上，收留了这对母女，王府里仆役众多，后来也就把这件事给忘了。
“小七，你别看人家小丫头不会说话，就想捉弄她。”老福晋正色警告。
“老祖宗，我会是那样的人吗？”永硕无辜喊冤。
“那你要个不会说话的丫头干什么？”老福晋耸高了白眉。
永硕低笑。“老祖宗别急，您不是要我选吗？有那么多的丫头，我还不一定要她呢！”
老福晋意味深长地瞅着永硕，永硕虽然一脸漫不经心、神态怡然的样子，但是她看得出来在永硕眼底那一抹少有的认真。
什么“不一定要她”，老福晋看，永硕是打定主意非要她不可，公开挑选不过是他借用的幌子罢了。
老福晋倒是想看看，能让她的宝贝孙儿留心并且非要不可的丫头，究竟有什么与众不同之处？
“春香，你运气真好，要不是七爷，王总管才不会管你死活呢！”菊梦和春香两个人赤着双足在木盆子里踩着换洗的床帐，菊梦想起先前赵妈转述春香领到冬衣的经过，不禁感叹地说道。
“就是啊！”湘兰一边提着水往木盆子里倒，一边说：“王总管那个人最会鸡毛蒜皮算小帐了，成天只会苛扣咱们底下人，那些苛扣下来的油水全进了他口袋里，他不知道从王府里捞了多少油水走呢！”
春香没有仔细听菊梦和湘兰对王总管的批评，她恍神地想着永硕。
自从那日永硕替她解围之后，他温柔的嗓音和笑容就已经潜入她脑海里了，让她无时无刻都会想起他。
“那位七爷是谁呀？”一旁搓洗衣裳的秋夫人好奇地问。
听娘问起永硕，春香集中了思绪，专注地听着。
“是王爷第七个儿子，叫永硕。”菊梦说。“先前听赵妈说，七爷的额娘也是下等房浣衣院出身的，不过因为身分低贱，就算生了阿哥，地位也始终只是个侍妾，扶不上侧福晋的位置。”
不错，那日曾经在盈月的口中听过。
春香在心里想道。
“难怪七爷肯帮春香，原来他的娘也是浣衣院出身。”秋夫人轻轻叹息。
菊梦和湘兰对望一眼，然后古怪地笑起来。
“秋大妈，七爷是个风流胚子，见了漂亮的姑娘总爱占点便宜，每回王府宴客，前来赴宴的格格们多半都是冲着七爷来的，京城里谁不知道愉郡王府有个俊美又好色的七爷？依我看，七爷出手帮春香应该和他的娘是什么出身没有多大关系，他就是那种爱招惹漂亮姑娘的爷儿！”菊梦笑说。
“他会占便宜？”秋夫人吓了一跳。“春香，七爷可曾占了你便宜？”
春香急忙摇头。不过，占便宜到底是什么意思？她不是很明白。
“秋大妈担心什么，就算春香被七爷占了便宜也不是坏事，不知道有多少人希望被七爷占便宜呢！”湘兰闭上眼，梦呓似地说。
“湘兰，我看你也很想吧！”菊梦噗哧一笑。
“你看我这张麻子脸，七爷会有兴趣吗？”湘兰垮下脸，悲哀地一叹。
“别对自己没信心，上等房的丫头们也并非都是美女呀，可是七爷还不是个个都勾搭？难怪那些丫头们都说七爷是只狂蜂浪蝶，只要是朵花都不会放过。你也是朵花呀，说不定有一天七爷就飞过来了。”菊梦笑着安慰。
春香傻傻愣愣地听着她们嚼舌根，什么风流胚子、狂蜂浪蝶的，她完全听不懂其中隐藏的含意。
“七爷是那样的人吗？这样的男人可不好。”秋夫人嫌恶地皱了皱眉。
春香讶然望向秋夫人。
为什么不好？
她急急打了个手势问。
“每个女人都好，就没有女人对他特别重要，这样的男人没有真心，所以娘说他不好。”秋夫人对春香解释。
春香一脸茫然不解。对她来说，她觉得永硕很好，是个大好人，但是娘居然说他不好，为什么？
“春香！”赵妈快步跑进浣衣院，一边大喊着。“快！赶紧把自己梳洗干净了，老福晋传你过去呐！”
正和菊梦两人弯腰从木盆子里拎起床帐的春香，听见赵妈的叫唤，惊愕地直起身子来，整个人呆得像个木头人。
“哎呀，发什么傻？看看你，水都流了一身了！”赵妈匆忙地跑过去，把春香手中的床帐拉下来丢进木盆子里。
“赵家妹子，老福晋为什么要传春香呢？是不是她闯什么祸了？”秋夫人扔下手中搓洗的衣裳奔过来，颤声问道。
“我也不知道呀，一早老福晋房里的小丫头就来传话了。姊姊甭太担心，是福不是祸，是祸也躲不过。依我看，春香不至于闯什么大祸，而且老福晋传唤未必不是好事。”赵妈安慰着。
“是呀，秋大妈，你们不是老福晋收留的吗？说不定老福晋只是想看看春香而已，你别太担心了。”菊梦安慰道。
“可是……春香没法说话，老福晋要问她话可怎么办？她也答不上来呀！”秋夫人其实最担心的是这个。
“不要紧，我领春香过去，老福晋要问话我也能帮春香回，你放心吧！”赵妈轻拍了拍秋夫人的肩。
“那……春香就麻烦妹子照应了。”秋夫人一脸惶惑不安。
“我知道，有我应付着，你别太担心了。”
