司夜染裹紧大氅，周身仿若漾起一团黑云。便越发映得他那一张脸凄厉雪白，那一张血红薄唇残忍无情。
他缓缓抬头，目光如冰。
“就凭你，也配？”
殷殷笑着的藏花如遭雷劈，脚下一滑，险些一个踉跄。可是他却兀自拢紧了袖口，面上明明凄楚不堪，却仍要强撑着笑得更是欢快。
“大人终于肯说实话了么？大人是不是自打当年收了小的，心中却也实际上便瞧不起小的？只因小的是从宁王府出来的人，只因为小的早就被宁王给……！大人一向是高岭冰雪一般的人物，又如何肯受用宁王腌臜过的人。”
藏花眸光深深凝住司夜染：“可是彼时大人领了皇命，要去侦办宁王一案，手边就必须得收服一个宁王府里出来的人。于是小的便成了大人的猎物——大人用自己的情，叫小的迷失了自己，从此宁愿背弃旧主，也要生死追随大人。于是后来小的帮大人办了宁王，叫大人在皇上面前立了大功；从此功劳煊赫都是大人的，小的却沦为众人唾骂，人人都道小的是背主忘恩的小人！”
司夜染听了便是迭声冷笑：“当初本官并未强迫于你。是你自己迷上本官，是你自己心甘情愿替本官做那些事。藏花，你拍着良心说说，本官后来可曾亏待过你？”
藏花惨声而笑：“是，大人说得对，大人后来当真对小的甚厚。无论在灵济宫，还是在紫府，人人都得尊称小的一声‘二爷’，人人都知道小的是陪侍大人枕席的男宠……可是大人，外人眼里见的与小的自己感受到的，又何曾是一回事？”
“没错，大人是看似宠着小的，纵着小的，可是大人却从未将一点真心放在小的身上过。大人每次主动来疼小的，都一定是后头接着一件棘手的差事，你想叫小的短暂欢喜之后，便再去替你卖命！”
“你若不想做，你说啊！”
藏花越发声嘶力竭，司夜染却反倒松弛下来，眯着眼一字一字缓缓道：“这世上想替我卖命的人，还多着呢，本官身边不缺你藏花一个。彼时只要你肯说实话，本官便绝不给你立功的机会。这天地俗世，芸芸众生，一条命又能值什么？只要本官想，多少人命都尽可拨弄于股掌之间，又何有独独对你那条命青眼有加？”
司夜染伸手捏住藏花的下颌，迫他仰起头来：“藏花，本官来告诉你，你没有自己说的那么无辜，你也不过是用自己的身子来取悦本官借以赢得倚靠，叫灵济宫人都高看你一眼；而你舍了命办的那些差事，也不过是你用自己的命来为自己换个出人头地的机会罢了。”
“你与这俗世中庸庸碌碌的众人，你与本官身边这群人，并无半点不同。那本官又为何要独独对你不同？本官从未对你上心，用腻了之后也弃如敝屣，不是本官绝情，而是你只值这么些。”
司夜染说着，冷笑着朝藏花薄情地挑起小指。只给他瞧那指尖微末的一点。
听完这些，藏花终于再也站立不稳，身子几个踉跄连连倒退，想要扶住身边的桌案稳住身形，却没做到，反倒脚下一滑，彻底绊倒在地上，摔得狼狈不堪。
见此状，司夜染便更是轻蔑转过头去，不屑再看。
“你今儿疯也疯够了，想说的话也终于说出来了。满意了么？若满意了，就继续起来给本官卖命去；若不满意，你便从此滚出本官的视野。”
“真不知当初如何忍受的，现下本官就连看你一眼，都觉得恶心！”司夜染说罢一掸袍袖，仿佛藏花就是染上他袍袖的尘埃，叫他厌弃不胜。
藏花倒在地上，半天都攒不起力气爬起来，便索性就那么狼狈地瘫坐在地上，面上凄楚而无力地笑：“大人您不能这么说小的……您这么说了，小的会活不下去的。大人您收回这些话好不好？大人您过来跟小的说，方才那些话都是吓唬小的玩儿的。大人哪怕您再继续骗小的一回，然后您再派给小的一个最危险的差事，那小的也会心甘情愿再去替大人您卖命……”
“够了！”司夜染语绮丽却冷入骨髓：“瞧瞧你现在的样子，本官连骗你都懒得骗了。”司夜染拂袖而去，再不肯停留。
清宁宫，太后又召太医给僖嫔把脉。
几位太医轮流悬丝诊脉，最后一起去面见太后，都说僖嫔娘娘身子无恙。
太后便忍不住双眉紧皱：“无恙？你们每一回都告诉哀家，说无恙，无恙。可是怎地直到这会儿，僖嫔的肚子里却还半点动静？”
太医也不知如何作答，只得跪倒说套话：“皇上乃是真龙天子，龙裔便更不是普通坐胎，总需天时地利人和……”
知秋便上前福身：“辛苦几位大人了。老奴送几位大人出去。”
知秋送了人去回来，果然见太后面上已是撑不住，刚因一碗茶凉了便责罚了一个管茶水的小宫女。
知秋便连忙上前，将那小宫女打了几下，便斥退了下去。她亲自给太后倒上新茶来，软语劝慰：“太后别动气。若僖嫔不中用，太后另寻他人就是。这宫里这么多的嫔妃，不信就没个能怀下龙裔来的。”
“哪里有那么容易！”太后满脸的戾色：“当初就安排这么个僖嫔，便费了咱们多大的心力！宫里的人是不少，可是比她更有资本的却不多，一时之间又叫哀家到哪里去找这样一个人？”
知秋自然明白，这个人选的确难挑。
首先必须年轻貌美、知书达理，能书善画，方能入皇帝眼界；
其次此人必须家世低微，无依无靠，方能不叫贵妃提前防备，更能叫皇上心生爱怜。
第三，也是最重要的一点，就是这个人必须得有野心，有敢于想象未来、敢于希冀超过贵妃去的勇气；同时却得忍得住，能将这份野心完美地掩藏好，开始不叫任何人瞧出来。更要耐得住寂寞，可能最初几年，甚至十几年都要熬得住默默无闻。
或许符合前两个条件的人选在宫里还能找的着，然则最后这一条却不是任何进得了这后宫的女子都具备的了。
可是太后此时忧心如焚，知秋便也只能劝：“太后且放宽心，这样的人在宫里绝不会只有一个僖嫔，一定会再出现另叫太后满意的人选去。”
太后倒也渐渐平静下来：“也是。知秋啊，你素常要替哀家多长一只眼睛，多在后宫里走动走动，替哀家去另找来一个这样的人。六宫嫔妃不行，便去瞧瞧那些宫女；若是宫女也不济事，也可瞧瞧女官局的人。如若还是没有，便干脆到宫外去打听，看谁家有这样的女儿。”
知秋心上影绰绰浮起一个人，却赶紧挥开了，蹲下福身：“太后放心，老奴一定用心。”
太医们都去了后，僖嫔自知无能，赶紧来求见太后。
太后对着她，便极有些恹恹的样子。
僖嫔心惊不已，连忙跪倒：“妾身知道错了，太后万万原谅妾身。”
太后便搁下茶盅，也不叫起，只任凭僖嫔这么跪着：“听说皇上近来对你，倒不是那么新鲜了。他这些日子，竟又三不五时去昭德宫看望贵妃。说说吧，你究竟做了什么不妥当的，竟叫皇上开始不待见你了？”
这宫里的事果然什么都瞒不过太后。僖嫔吓得赶紧伏地叩头：“回太后的话，妾身真的不知道错在了哪里。这些日子来妾身依旧全心全意伺候皇上，不敢有半分的差池啊。”
太后目光一冷，猛地将手中那盏茶朝地上掷来。“啪”地一声脆响，虽说茶杯没打到僖嫔，可是那茶水茶沫还是溅了僖嫔裙角。
“僖嫔，哀家此时问你话，是要听你掏心窝子的实话！若还是这些敷衍人的套话，这宫里会说的人成千上万，哀家为何独独问你？！”
僖嫔终究不笨，伏在地上哀哀哭出了声：“妾身自忖这些日子并无不周之处，唯有，唯有，怕是说错了一句话……”
“你究竟说什么了？！”太后厉声问。
僖嫔被太后雌威惊吓住，哭得梨花带雨：“那些日子皇上为派何人出使草原而心烦不已。因妾身彼时几乎每晚都在乾清宫侍寝，眼看着皇上宿夕难寐，极为心痛，于是，于是——便向皇上进过几句言。”
太后眯起眼来：“你竟然胆敢善论朝政，更向皇帝推荐了北行出使的人选，是不是？”
“是……”僖嫔伏地大哭：“妾身知道错了，知道错了……”
