我生日这天的深夜，在家门前的街道上见到了姚亦淑。我不知道她为什么会出现在这里，我惊讶地看着她，看她走到我面前一米远的地方站住。
“你怎么来了？什么时候到的？”我问。
“傍晚才来，坐了班车。”她声音轻飘飘地说。
“你进城有什么事吗？”
“今天是你的生日。”
“你怎么知道？”我惊讶地问。
“我看过你的志愿表……”
是了，她的确看过我的志愿表，我也曾看过她的。只不过她能留意并记住我的生日，我之前却没有注意到她的生日。
“我过生日习惯在家，所以没有告诉你们。”我说。
“我过生日也是在家。”她说。
“你生日那天，我不知道……”我不由又想起了那一天，我们上午去了映云镇，她妈妈傍晚出了意外。她像是被引出了一些回忆，看着街边，默不作声。
“对不起，我不该提这个。”我赶忙说。
“没关系，我没有在想那天的事。”她回过神来，朝我微微一笑，随后把藏在身侧的右手抬了起来，手上是一个小小的红布袋。
“送你的礼物。”她说。
她向我走近半步，眼神清澈地注视着我，让我不忍推辞。袋子里的东西薄薄硬硬，像是一张金属做的扑克牌。
“谢谢。”我平时很少言谢，此时却不能不说。
“不用谢……”她说，“你回去吧，我走了。”
“这么晚了，你去哪里？”我忙问。
“我去汽车站那边，住一晚上，明早回去。”
“你过来没有给她们打电话吗？”
“没有。”
“那我送你过去吧。”
从这里到汽车站并不远，一路都是亮灯的街道。我把姚亦淑送到了汽车站旁边的一家小旅馆，玻璃门里灯光昏暗，几个年轻人正围着吧台抽烟。
我感觉这家环境不好，建议她另找一家。她说这附近只有一两家，她以前从乌远放假回来，如果没赶上晚班车回映云镇，有时就会在这家旅馆住一晚。
我跟了她进去，等她在吧台做了登记，里头的服务员说，押金十块。领了钥匙上二楼，楼上有一个宽敞的大厅，摆着几张台球桌。光线很暗，只有一张桌子顶上亮着盏日光灯，有两个人正在那边打球，其中有个背影，我好像认得。
客房在大厅旁边，三合板木门上挂着一把铁锁，里面电灯的拉绳开关有些失灵。房间里没有窗户，摆着一张单人床，两把椅子，散发着一股霉臭味。
“你回去吧。”姚亦淑对我说。
“这里太简陋了，好像也不太安全。”我在房间里走走看看，先看了一下床下面的情况，又检查了一下门背后的插销。
“没关系，早上六点我就可以坐班车回去了。”
“你睡觉的时候，记得用椅子抵住门。”我嘱咐她。
“好的，你回去吧。”她催促说，“我过些天，还会过来的。”
“下次再来，提前给俞俪她们打电话。”
“好。你回去吧，你的生日都过了。”
时间已过午夜，四下寂静无声，从进房间开始，姚亦淑已经说了好几次让我回去。我看她把挎包放到了椅子上，走过去稍微整理床铺，身影确实和苏筱云有几分相似。我想，如果那真的是苏筱云，今晚我就不回去了……
告别姚亦淑，从客房出来，大厅里的那盏灯还亮着，但是打台球的人却不见了。下楼出门，看见有几个人站在街边，其中一个，正是关峻辰。
“喂，詹语！”他喊了我一声，面带微笑。
“哟，是你啊？”我也朝他笑笑，走了过去。
我接了关峻辰递来的一支烟，火也是他给点的，他笑容可掬，像是完全把我当成了一位朋友。我说刚才在楼上看到有人打台球，感觉像他，但没看清。他说他经常来这里打台球，这家旅馆的老板是他朋友。我问他怎么没有看到他的摩托车，他说车子这几天都在维修，准备骑着去上海。
“骑车去学校报到？路程好像有点远吧？”我稍有点惊讶。
“不算太远，行程已经计算好了，只是要早走几天。”他说。
“怎么不坐火车呢？”我问。
“坐火车太累了，一个人也无聊，还是骑车自在。”他笑着说。
“骑车走远路的话，就得注意安全了，尤其是一个人。”我好意提醒。
“你呢？你去重庆报到，是坐火车吧？”他问。
“是的，那地方山高水远，坐火车也要走几天。”
“我看地图上，感觉我们这里到重庆，和到上海的距离差不多。”他说。
“地图显示的是直线距离，实际的路程，重庆应该要远一些。”
“那重庆到上海呢？是不是更远？”他突然问。
我感觉出他似乎话头不对，抽着烟看了他一眼，并没有马上回答。他说要一个人骑摩托车去上海，这件事的背后，肯定牵涉到了苏筱云。
同样是去上海，并且还是朋友，为何不选择一路同行？苏筱云后来在我面前极少提及关峻辰，因此这件事我不得而知。我知道关峻辰也喜欢苏筱云，并且知道苏筱云对他是什么态度。顺其自然，置之不理，我想她一定是在刻意回避，尽量和关峻辰少一些往来接触，既然如此，我也应当对他有所回避。
“重庆到上海不远。”我对关峻辰说，“有飞机航线，有直达列车，还可以坐船。你如果有兴趣，将来可以骑摩托车亲自走一趟，测量一下远近。”
“西部我暂时还是不去了，先去趟东部。”他微笑着说，“你哪一天动身？走之前要请客吗？请客的话，记得叫我。”
“好，如果到时候你还没走的话，我会请你。”我答应说。
我不想和他多说什么，抽完一支烟，又闲聊几句，就告辞离开。回到家里，我先去看姚亦淑送我的生日礼物。
一个小红布袋，袋口也用红线缝着，拿剪刀小心拆开，里面还有个红色的塑胶封套。再取出封套里的东西，是一个金光闪闪的护身符。
护身符正面刻印着一尊菩萨，阳文的隶书“南无普贤菩萨”。背面是几行密密麻麻的阴文小楷，是一篇“般若波罗蜜多心经”。
我拿在手上掂量，感觉不像是普通金属，如果她送我的时候我就看到，肯定不会轻易收下。这护身符应该是从寺庙里请来的，我不知道姚亦淑从何得来，只是认为应该还给她。她说过些天还要来县城，那就等她来了再说。
我把护身符放在了枕头下，一夜无梦。
我的生日过后，我们几个朋友又过了十来天很有规律的生活。恢复了每天的晨跑，早上也偶尔骑车去稍远一点的地方爬山。
俞俪补送了我一个生日礼物，是一个白色的笔袋，里面装着好多个蜗牛的空壳。我高兴地收下了，不准备拿来用，只想收藏起来。周砺刚什么都没送，我也不需要他送，我和他之间从不讲究这些，甚至都不记得对方的生日。
周砺刚最近忙着照看他家杂货店的生意，进货看店，甚至盘账。他爸妈也想让他复读，但他坚持要去参军，已经去武装部做了兵役登记。据说正式征兵开始是十月份，然后进行体检政审，如果获得通过，新兵入伍要到十二月。
苏筱云带我去了她的几个老同学家串门，还去了一次她表姐家。她那几个同学的名字我都没有记住，她家的亲戚关系我倒是基本理清了。
每次去别人家里，她都对我关怀备至，言行举止显得亲密无比，介绍起来还带有一点骄傲。这让我自信心暴增，觉得自己就是她的未婚夫了。我也带她去了我的几个老朋友家，她的表现大方贤惠，也很像就是我未婚的妻子。
姚亦淑回去之后，给我打了一次电话。她说二叔最近很忙，计划把自家的渔船卖掉，然后买一辆车贩卖水产，可能还会来城里开个店。
她自己找镇政府出具了一份家庭情况说明，说到时候去学校可以申请助学贷款和学费减免。她问我车票买了没有，我说还在确定出发的时间，想让我们在家多住一天。她提醒我说，如果我要和她一起，走的那天可能是中秋节。
九月九日，我上午出去买好了我和姚亦淑的火车票。两张通票，需要南下中转，车次时间是十二日晚上，那天的确是中秋。我给苏筱云打电话，告诉她买到票了。她说，姚亦淑今天刚给她打过电话，说下午要进城来。
“我们今晚一起吃饭吧！我请客。”我说。
“好啊，今天很合适，人很齐。”她马上赞成。
“关峻辰还没走吧？把他也叫上。”
