这天晚上，他们就住在镇上的一所初级中学。次日天还未亮，就启程赶路了。从这里到县城，将近六七十里路，够他们走大半天。
姚惟诚遵照老大娘的嘱咐，与韩雪走在一起，便于沿途照顾她。途中遇到被洪水冲毁的沟沟坎坎路段，他都搀扶着她跨越，还主动地替她背起行李，但故意不与她搭腔。她心里明白，这是他在装腔作势。
她实在憋不住了，就先开了腔：“你为啥不说话，是不是还生我的气？”
“我没有生你的气。”
“你撒谎，前天晚上你去老大娘家告别，一见我在，就转身走了，你以为我没看见？人们说，‘宰相肚里能撑船’，可你的肚子里连针眼大的事都撑不下。”
姚惟诚听她说到‘宰相肚里能撑船’的话，便见机行事，问她：“你知道‘宰相肚里能撑船’的来历吗？”
“难道这句话也有什么典故？”
“我告诉你吧，这句话出自一个宰相家的仆人之口。”
“你这话我可闻所未闻，你一定是瞎编。瞎编也罢，说出来让我听听。”
姚惟诚见她想听，就讲了他从别处拣来的一个故事——
——从前，有一个当朝宰相，其原配夫人死后，续了一房年轻漂亮的妻子。宰相对她恩爱有加，夫妻关系如胶似漆。
十多年后，如花似玉的妻子虽然眼角外侧有了几条鱼尾纹，但风韵犹在。而宰相大人却到了古稀之年，只能在服用宫廷太医配制的****后，勉勉强强地满足娇妻的欲望。天长日久，宰相已经瘦成了一把干柴，自叹“心有余而力不足也！”
说到这里，姚惟诚瞥了一眼韩雪，看她有什么反映。正听得津津有味的她却催他继续往下说。
“再不敢往下说了，怕你听了生气，甚至给我戴上流氓的帽子。求你还是免了我吧。”
“怎么，今天给我卖起关子了？我说你一声‘流氓’，你真的就是流氓吗？”
姚惟诚见她态度恳切，接着往下说：
——宰相家里有一个二十岁出头的仆人，专管宰相夫妇的生活起居。久而久之，成了宰相夫人眼皮子底下的人。夫人见他长得很俊，干活也很利索，渐渐地对他亲近起来，宰相不在家的时候，就悄悄地把他叫到闺房，聊聊天，解解闷，说话间还不断地暗送秋波，勾引得那仆人心急火燎。他二人虽已心照不宣，但是，宰相府里人多眼杂，两人哪里有机会得手。还是宰相夫人聪明，想出了一条锦囊妙计。
一天清晨，宰相出去上朝，夫人把这个仆人叫到房间问道：“你平时想不想我？”
仆人回答说：“怎么不想？连作梦都想。只怕我这个癞蛤蟆吃不到天鹅肉。”
“你想吃天鹅肉也不难。府门外的大槐树上有一窝乌鸦，每天早上乌鸦一叫，老爷就起床，待洗嗽完，吃过点心，就去上朝。明天后半夜你让厨房准备好早点，然后，你爬到那棵大槐树上，用竹竿捣乌鸦窝，乌鸦就会叫唤。听到乌鸦的叫声，老爷就上朝去了，我把房门虚掩，你轻轻一推就能进来。记住，手脚要轻，千万别让人看见。”
那仆人一听，一双眼睛眯成了一条缝，说了声“奴才记住了”，就退出房门。
翌日三更时分，那仆人提了一根竹竿，轻轻地走出大门，爬上大槐树，直捣乌鸦窝。受惊的乌鸦连连发出“呱，呱”的叫声。
宰相听到乌鸦声，就起了床，吃过早点后去上朝。这仆人把他送到门口，一直看他消失在黑暗中，便悄悄地窜进夫人的房间，二人解衣宽带上了床。夫人如饥似渴，仆人如狼似虎，直乐得夫人“哇哇”乱叫。事毕之后，二人便瘫在床上。
宰相到了皇宫前，只见宫门紧闭，更不见其他的大臣们来上朝。早春的黎明前寒风飕飕，冻得宰相直发抖。他意识到时辰不对，就转身返回。
当他来到夫人门前时，听到里面有响动得声音，便把耳朵靠近门缝想听个明白。岂料，他听到的竟是夫人不堪入耳的叫唤声。
过了片刻，又从里面传出夫人和一个男人对话的声音。
“你搂着我感觉怎么样？”这是夫人的声音。
“你很绵软，跟粉团一样。我倒问你搂着我有什么感觉？”宰相听出这是他家那个仆人在说话。
“睡在你的怀里像火团一样的热乎。”
“那你跟宰相大人睡在一起时有什么感觉？”
“他瘦骨嶙峋，跟干柴一样。”
……。
宰相大人听到这些话后怒火中烧，欲一脚踹开门来个捉奸捉双。可又一想不能冒然行事，自己闯进去，里面黑灯瞎火的，不但会让奸夫逃脱，抓不到人证，还会闹得家丑外扬，损坏他这个当朝宰相的美名。君子报仇，十年不晚，待我有机会时找个理由，让这对狗男女死个明白。
“我不听了，不听了。”韩雪说完这话，便驻足不前。
姚惟诚回头望了她一会，摇了摇头说：“不听也罢，只可惜‘宰相肚里能撑船’的由来还没有破解。”
韩雪沉默了片刻，觉得走长路不聊天，脚下的路好象越走越长，况且他还没有讲出“宰相肚里能撑船”的来历，只好对他说：“你继续讲吧，但有个条件，不许再有难听的话。”
姚惟诚听她这么一说，又继续讲那个未完的故事：
——从此以后，宰相大人就叫那个仆人只给他抬轿子，不准再与夫人接触。他夫人见不到那个仆人，心里总觉得寂寂寥寥的。
转眼间，到了中秋佳节。宰相大人让家人在后花园里摆了一张桌子，备了陈年佳酿和点心、水果，营造了一个赏月的气氛。
这天晚上，一轮皓月当空。宰相叫了夫人和那个仆人，说是到后花园去赏月。宰相走在前面，夫人和仆人跟在后面，俩人好不容易见了面，总免不了偷偷地眉来眼去，还以为他俩的事宰相没有发觉。
三人坐定后，仆人忙给宰相和夫人斟酒。宰相酒过三巡，便发话了。
“今天是中秋佳节，我叫你们两个人来赏月有个条件，就是每人必须吟一首诗。我先吟，你们二人应对。诗的第一句，一定要带上东西南北四个方向中的任何一个，不许重复，而且还要与八月十五的月亮有联系。你们要是对不上，我这里准备了一条绳子和一包砒霜，仆人去我家门外的那棵大槐树上自缢，夫人就喝了这包砒霜去见阎王；如果能对上，就免你们一死。”
宰相夫人倒没有什么反映，因为她自幼读过诸子百家、唐诗宋词，相信能对上来。而那个仆人虽然在宰相府里也受过文化的熏陶，但作诗对他来说比登天还难。他万万没有想到今天的赏月，将要成为自己的祭日。在惊慌不安之时，他听到宰相第一个吟诵的诗。
“八月十五月正东，树上乌鸦有人惊；火团搂着粉团睡，气得干柴门外听。”
宰相夫人和仆人一听这句诗，就明白了半年前他俩幽会的事被宰相发觉了，更意识到今天宰相“请”他俩赏月的用意。尤其是那个仆人已吓得魂不附体。而夫人却不慌不忙地赋诗应对。
“八月十五月正西，老年莫娶少年妻；活着不把好事做，死了还是别人的。”
死到临头的人，勇气也上来了。仆人听了宰相和夫人吟诵的诗，只不过是顺口溜而已，并从宰相的身份中得到灵感，也出口吟了一首。
“八月十五月正南，此事已经过半年；大人莫记小人过，宰相肚里能撑船。”
宰相一听这两个狗男女竟然应对得天衣无缝，找不出惩罚二人的理由。再说他身为宰相，应该一诺千金。于是，他兑现了自己的承诺，只把仆人扫地出门。
韩雪听完这个故事，笑得差点岔了气。姚惟诚急忙过去给她捶了捶背，她才平静下来。
“我刚才说过，这个故事一定是你瞎编的。”
“我哪有水平能编出这么好的故事，这是我上高中的时候，一位同学给我讲的。他是在街上从一个说书先生那里听到的。这属于中国民间口头文学，如果有文人墨客稍加润色，说不定会载入古典短篇小说集《今古奇观》中。”
“你别说，这个故事还富有人生哲理。它不仅提醒姑娘们，不要因盘龙附凤而形成年龄错位很大的婚姻，以免以后给家庭造成悲剧，而且告诫人们要大度，要包容，为人处世，就要有‘宰相肚里能撑船’的肚量。尤其是我们之间发生什么磕磕碰碰的事，该包涵时要包涵。”
“多少年来我都没有悟出其中还有这些道理，而你听了一次，就从这样一个带有****色彩的故事中，发现了它所包含的积极因素。你放心，以后你再讽刺、挖苦我，我只当是耳旁风。”
“你一肚子的鬼主意！”她捣了姚惟诚一胳膊肘，然后又问他“还有没有干净点的故事讲给我听”？
“再没有了，就是有也不讲，怕你的胳膊肘把我的肋骨捣断。”
两人不言不语地走了不大一会，韩雪试探着问他：“你觉得我们班上哪个女同学最漂亮？”
“非你莫属。”
“你又说假话。全班同学公认的是袁玉枚，她在全校也算得上是校花。我算个啥？”
“每个人的审美观点不尽相同。平心而论，袁玉枚不但长得很漂亮，而且还有学者的风范。”
“那你为什么不去追她？”
“你这个问题我就难回答了。说句实话，包括我在内，哪一个男人见了袁玉枚不动情呢？我要是按你说的去追她，岂不是让我去摘镜中花，去捞水中月，在别人眼里，我不就成了痴心妄想的癞蛤蟆。”
“我妈都说我的脸像土豆一样，凹凸不平，而你却说我漂亮，是不是情人眼里出西施？”
“好好好，你终于承认我是你的情人。”
韩雪听到这话，也觉得自己比喻不当，反被他所利用。不过，她的脑子灵活，马上来了个转守为攻：“亏你读了十几年的书，连自古流传下来的‘情人眼里出西施’的用意也不懂。那只是个比喻而已，你却那么敏感，是不是整天想着有个情人哩？”
“原来如此，我还误以为我是你的情人哩！看来，我是妄自多情。不过，你刚才说自己的脸凹凸不平，我倒有不同的看法。那不是凹凸不平，而是棱角分明，立体感强。据我观察，这种长相的姑娘不仅有个性、有主见，而且具备侠骨柔情的性格。再说，从一入校，我第一个接触的女同学就是你，彼此间交往最多的也是你。所以，在我的眼里你的确很漂亮。”
听他这么一说，她相信他的确看中了自己。虽然她心里已选中了他，但依旧没有表示什么态度，怕过早地表态，会影响二人的学业。
他们边走边聊，六七十里的路程，如同马路上散步一样地走完了。太阳刚到中天，县城的轮廓已经遥遥在望。韩雪问他“累不累？”他回答，“跟你走一辈子的路也不累。”
师生们在县招待所吃过午饭，开始乘车了。姚惟诚与韩雪背靠背地坐在行李上。
卡车在搓板式的砂土路面上颠簸行进，天空中没有一丝云彩，火辣辣的太阳烤得大家口干舌燥，沿途又吸入了车轮卷起的尘土，嗓子眼简直要冒火了。
“赖班长，快看！前面有一片西瓜地，可不可以让大家买点瓜解解渴？”袁玉枚问赖福禄。
又渴又馋的赖福禄一见西瓜，拍打着驾驶室要司机停车。同学们下车后纷纷涌向瓜农的自留地，都掏钱买瓜吃。
赖福禄见韩雪与姚惟诚、汪怀民一起向瓜地走去，就三步并作两步地来到韩雪身边，厉声地呵斥姚惟诚和汪怀民“离远一点！”自己亲热地扶着韩雪进了铺满砂石的瓜地，还吹嘘他是“挑西瓜的行家”。他选了一个十来斤重的大西瓜，折回到地边让瓜农过秤，又叫韩雪付钱。当她很不情愿地付了瓜钱，走到赖福禄处时，他用拳头把瓜砸成两半，少一半给了韩雪，自己捧起瓜瓤特多的那一半，用手掏着往嘴里塞，连瓜子也不吐。瓜农看见他嘴角流出的瓜汁滴到瓜地里，就赶过来训他：“到地埂外面去吃，瓜水流进地里，明年还长不长庄稼？”
吃完瓜，赖福禄笑嘻嘻地对韩雪说：“今天让你破费了，我心里有数，这是感情投入！”
韩雪从他的话里听出他已经不安什么好心。但为进一步探明，还得忍辱负重，就言不由衷地说了句“你知道我对你好就行了。”
