姚惟诚刚才说的那些话，原本就是他这几天准备写的一篇文章的腹稿。当天晚上他奋笔疾书，写出了题为《战胜困难的法宝》的评论性文章。次日上午几经修改后，于中午就寄给了省报编辑部。
文章是寄出了，能不能见报，他心里没底。他心想，省报每天都会收到很多的稿件，编辑们哪有时间一一审阅呢？说不定自己投的稿件被转进麻袋，送到造纸厂回炉了。所以，他对报社选用自己的文章并未抱多大的希望。
半个月后的一天晚上，他在餐厅吃饭的时候，韩雪把一张叠好的报纸悄悄地塞进他的棉衣口袋。回到宿舍，他却忘了这事。
第二天上午第三节课后休息时，裴准在走道里向他祝贺：“你的佳作已经见报了！我们班上你是第一个给省报投稿并被采用了的。我希望你不要由此而骄傲起来，应该再接再厉，坚持经常写。”
姚惟诚听到后对他说：“你大概在骗我吧，我不相信。”
“韩雪昨天下午在图书馆阅览室看到省报刊登了你的文章，特意去校外邮局报刊零售处买了一份，带回学校让我看了，难道她没告诉你？”
裴准这么一说，姚惟诚才想起昨天晚上韩雪往他口袋里塞报纸的事。他摸了摸棉衣口袋，那张报纸却不见了。上第四节课的时候，他脑子里一直在想那张报纸怎么给丢了，又丢到哪里了？那张报纸饱含着韩雪的一片心意，万一丢了怎么给她交代呢？等到第四节课的下课铃声一响，老师前脚迈出门，他随后跟着出了教室。其他同学都直接去了食堂，而他径直跑回宿舍，在自己的床上床下都没有找到，又焦急地拉开叠好的被子，那张报纸这才出现在他的眼前。原来他睡觉时把棉衣压在被子上面，报纸从口袋滑出，卷进被子。
“谢天谢地，报纸没有丢失，也没有辜负韩雪的一片深情。”此时，他感觉不出自己的肚子是不是饿了，打开那张报纸，在三版头条位置上找到了署有他名字的文章。文章原来的标题被编辑改为《革命的乐观主义万岁》。他细细地看了两遍，编辑对文章内容几乎没有改动。看完后一抬头，从窗户见到已经吃过午饭的同学三三两两地向宿舍走去，便意识到大批的同学已经吃完了，就立即去了食堂。
一进食堂门，餐厅里剩下不到十个人。他朝他们班的那五张餐桌望去，看见只有韩雪还在那里，两人的目光一相碰，她就向他招手。
“你怎么才来吃饭，肚子不饿是不是？食堂早就没饭了，你到外面喝西北风去吧！”姚惟诚刚到她面前，就受到了她的“指责”。
“真的没饭了吗？”
“不相信你自己去问炊事员。”
他从碗柜里取出自己的碗，转身去找炊事员。只迈了几步，就听到一声“回来”！当他回到餐桌前时，她揭开一个搪瓷碗上面扣着的碟子，里面盛着不多的烧白菜和两个馒头。
“吃吧，已经凉了。”
他一听，过意不去地说：“现如今，学生们凭食堂发的就餐卡打饭，每人只有一份，你肯定没有吃而留给我了。要是这样的话，我宁可不吃这顿饭。”
“你难道忘了每人每月还发两斤机动票吗？这馒头是我用机动票领的，不过这烧白菜倒是饭卡份内的，我吃了一半，给你留了一半。”
“这年月还是当女人好，我们男同学的机动票一发下来，不到两天就吃光了。”他说完，便端起碗，一边吃，一边用眼神向她表示谢意。
就在这时，赖福禄提着暖水瓶来到餐厅旁边的水房打开水。出水房时从餐厅敞开的门看见姚惟诚与韩雪还在里面，两人说说笑笑，好不亲热。他本来就对姚惟诚怀恨在心，现在看到他与韩雪亲密无间，谈笑风生，更是嫉恨得咬牙切齿。当姚惟诚吃完饭来水房洗碗时，他躲进水房后面。姚惟诚洗完后又回到餐厅，把碗放进韩雪的碗柜，两人肩并肩地走出餐厅，赖福禄悄悄地跟在他们后面。
“昨天晚上我把刊登你大作的报纸，塞进了你的棉衣口袋，你看了吗？”韩雪问姚惟诚。
“我看了两遍，编辑除改动了标题之外，文章内容只改了几个字。这说明编辑对我的观点、逻辑思维和文字表达能力还算认可。”
“看你乐滋滋的样子，骄傲起来了吧！可是话说回来，这是我第一次看到你写的文章，说实话，文笔还不错。这是你的处女作，以后还要多写，体裁嘛——也应该广泛些，比如散文、诗歌、小说之类的，这对你以后的发展会有好处。”
他们二人的对话全被赖福禄听见了，但他们并未发觉。到了男生宿舍楼门口。姚惟诚说了句“我一定按你说的去做”，就向她摆手再见。尾随的赖福禄见姚惟诚回到自己的宿舍，就朝他的宿舍门上吐了一口痰。他心想：“你小子写了篇文章有什么了不起？君子报仇，十年不晚。我不但让你们走不到一起，还要把你搞臭。你看我做到做不到？”
赖福禄回到自己的宿舍，见同室的其他三个同学都已睡了觉，便把暖水瓶轻轻地放在桌子上，然后躺在床上，两只手垫在脑后。他经过一段痛苦的回忆之后，鼻子里发出了“哼”的一声，又坠入沉思：“要不是姓姚的这个家伙插一杠子，我还能把韩雪搞不到手？他的存在，使我失去了韩雪不说，就连原配老婆也跟我离了婚，同学们嘲笑我是偷鸡不成反蚀一把米！”他更想不通的是由此而受到处分，大好的前途也被他给葬送了。“可恶啊可恶！一旦我找到机会，非把你置于死地不可！”
惊蛰一过，大地复苏，师大校园有点当年南泥湾的气氛，呈现出一派垦荒种地的景象。校内凡是暂时不用的空闲地块，都分配到各部门和各个系开垦利用，一部分播种了生长周期较短的小白菜、菠菜、小箩卜等，一来可以应急，二来宜于复种倒茬；另一部分播种了甜菜、洋芋之类的常年茬果根菜，可以弥补主食的不足。
校内原有一个冬季才利用的滑冰场，自进入******后已弃之不用了，这次被分配给中文、化学、教育和地理四个系开垦耕种。
一天下午劳动完后，中文系有个姓詹的调干生在收拾衣服时惊呼自己口袋里的钱不见了。他这一声惊呼，被身旁的赖福禄听到，一缕诡诈的奸笑顿时从他脸庞掠过。
“你的钱被人偷了吗？”赖福禄主动地上前问那个调干生。
“就是呀，那是我今天早上才领的调干工资，共四十四元，你说怪不怪，就这么一阵功夫便不翼而飞了。”
“我知道是谁偷的。”
“是谁？”
赖福禄没有说出话，只是偷偷地指了指刚从他们身旁走过的姚惟诚的背影。
“你有什么证据？”
“劳动前你脱外衣时，他的目光就盯上了你挂在树叉上的衣服。一个小时前他假装上厕所，就鬼鬼祟祟窜到你的衣服前，顺手从你裤子口袋里掏走了钱。”
“不对呀，我没有脱裤子，只脱了上衣，钱就装在上衣口袋里。”
“那可能是我离他远，没看清是上衣还是裤子，但他掏你的钱却是千真万确的。”
“他叫什么名字，是那个系的？”
“他叫姚惟诚，是地理系三年级的，跟我同班。”
那个调干生一听是姚惟诚，脑子里闪现出一个似曾相识的身影，便追问赖福禄：“是不是校乐队的那个姚惟诚？”
“就是他，没错。”
“他怎么会偷别人的钱呢？”那个调干生流露出疑惑的表情。
“海水不可斗量，人不可貌相。这年月他肚子饿急了，什么事情都会干出了的，这就叫什么饥寒——”赖福禄想不起后面该说的话。
“是饥寒生盗贼。”
“对对对！是饥寒生盗贼。我是给你提供了线索，你得抓紧追查，时间拖长了案子就难破。”赖福禄见那个调干生对他的话不大相信，也怕自己言多必有失，说完这么几句话后离开了。
“你回来！”
赖福禄不知那个调干生叫他干什么，就装着没听见继续往前走。那个调干生追到他前面问：“你既然要当证人，就得把你的名字告诉我。”
赖福禄一听，心有些虚了，说什么也不告诉他名字。
“你把名字不告诉我，那我怎么会相信你的话呢？必要的时候，我恐怕连你这个证人也找不着，那我不是在诬陷好人？走！我们一起去你们系找领导，把今天的这件事说清楚。”
赖福禄知道自己在地理系早已声名狼藉，不会有人相信他的话，哪里敢去？但要是不告诉自己的名字，眼前的这个人又不依不饶。他犹豫了很久，才小声地把自己的名字说了出来，还一再要求把他的名字“保密”。
他听完赖福禄的话，用一双锐利的眼睛盯了他好一阵，只盯得他耷拉着脑袋灰溜溜地离去。
那个调干生毕竟工作过几年，凭着他的阅历和经验，对赖福禄提供的线索并不那么相信。他当机立断，不去地理系反映，而出了校门，直奔学校辖区派出所去报案。接案的两位民警问他有什么怀疑对象或线索时，他把赖福禄说的那番话告诉给了民警，但一再声明赖福禄的话不大可靠，希望民警办案时不要陷入这个误区，以免伤害了好人，而使真正的小偷逍遥法外。
“放心吧，我们是注重证据的，不会冤枉好人，更不会放过坏人的。”说这话的是位中年民警。他说完，把年轻民警记的笔录朝报案人的面前一放，请他细细过目后签上姓名。
第二天中午饭后，两个民警进了三年级党支部书记相得成的宿舍。
“你们找我有什么事？”相得成问民警。
“我们要见见你们班上的姚惟诚。据有人反映，他可能偷过别人的钱。虽然只有四十四元，但如果确凿，除追回赃款外，还要追究法律责任。请你安排一下，我们要单独与他谈话。”说话的是那位中年民警。
相得成一听姚惟诚偷了别人的钱，心里“咯噔”一下，继而感到班上出了小偷，自己作为党支部书记，颜面也就无光了。他估计，姚惟诚今天要是招了，这两个民警肯定会把他带走，自己也不好向系党总支交代。在这种恐慌的心情下，他把姚惟诚叫到自己的宿舍，交给那两个民警，而自己去对门房间里等待，还把房门开得大大的。
姚惟诚上中学的时候，曾经帮助当地的派出所干过登记户口的事，与民警还是有感情的。今天见到两位民警，觉得非常亲切，也就不问他们找他有什么事。
那两位民警凭着敏锐的洞察力和办案经验，看到眼前这个年轻人的模样和神态怎么也与小偷联系不起来。他们通过眼神交流了各自的看法后，那位中年民警用温和的语气与姚惟诚展开了拉家常式的谈话。
“你叫什么名字，今年多大岁数？”
姚惟诚有点诧异：他们说话的口气倒是很和气的，但方式怎么同审讯犯人一样？也可能是他们的职业习惯，反正，自己没做亏心事，不怕半夜鬼敲门，他们问什么，就回答什么。
“我叫姚惟诚，今年二十二岁。”
“听说昨天下午你们参加劳动了是吧。”
“是的。”
“劳动很累，吃上的食物消化也快。消化一快，就得去厕所是吧？”
“不对，消化食物时胃部需要血液。而劳动的时候血液都集中到四肢，反而影响胃的消化功能。再说，现在是困难时期，吃上的那一点点食物被肠胃一吸收，再也没有多少可排泄的。我想，你们跟我一样饿肚子，难道没有这个感觉？”
那两位民警听了之后相视而笑，频频点头，姚惟诚也跟着他们笑了。
另一位民警又问：“一个下午总得小便一次吧？”
“你们两位提的问题有些怪，莫不是来和我讨论拉屎尿尿的话题吧？我可要告诉你们，劳动的时候出那么多的汗，想尿点尿也是尿不出来的。”
“这么说你一个下午没去过厕所？”
姚惟诚一字一顿地回答：“我—没—去—过，如果你们不信，去问我们的班长雷宏宇以及汪怀民、袁玉枚等同学，我跟他们是一个组的，一个下午都在一起劳动。”
两位民警又以眼神沟通意见后，中年民警向姚惟诚说了声“对不起，打扰你的休息了，你可以回去。”
姚惟诚心中不悦，站起来后扳着面孔对他们说：“奇怪，你们跟我的谈话使我觉得丈二和尚摸不着头脑了。”
中年民警微笑着说：“请你别介意，师大这一片归我们派出所管辖，为了密切警民关系，我们常来走访，今天找了些轻松的话题，也算沟通感情。”
姚惟诚相信了他们的话。两位民警把他送出房门时，很客气地与他握手告别。
相得成看见姚惟诚不但没有被带走，民警还带着笑容把他送出了门，便进了自己的宿舍，想问问“审讯结果”。但民警却让他把雷宏宇、汪怀民、袁玉枚三位同学找来，说是要分别与他们谈话。过一会还要跟一个叫赖福禄的同学谈，让他别离开宿舍。
相得成先通知了汪怀民，并让他一一去通知雷宏宇、袁玉枚和赖福禄，说派出所有两位民警要分别跟他们谈话。
民警依次同汪怀民、雷宏宇、袁玉枚单独对证后，就初步确定姚惟诚讲的“在劳动时没去过厕所”是实话，认定他没有作案的时间，与检举人赖福禄说的情节不相符，有可能是那个叫赖福禄的学生认错了人。
正在这时，赖福禄来到两位民警的面前。中年民警问他：“你是怎么知道姚惟诚偷了别人的钱？”
赖福禄一听这话，马上意识到那个丢了钱的人，不但没有替他保密，还把自己的名字告诉给了警察，一下子慌了神，深怕自己的阴谋暴露，落得个搬起石头砸自己的脚的下场。但事已至此，只有走一步看一步，硬给姚惟诚栽赃。主意已定，他故作镇静地回答：“是我亲眼看见的。”
“你是在什么时间、什么地方看见姚惟诚偷钱的，旁边还有没有人看见？”
“是他在劳动间隙上厕所的时候，从那个调干生的口袋里掏走了钱，旁边再没有其他人。”
“可是据我们调查，姚惟诚在劳动时就没有去过厕所，这个问题你又作何解释呢，是不是认错人了？”
中年民警的这一问，使赖福禄一下子懵了。他一时语塞，不知作何回答。
“说呀！怎么不说话了？”中年民警催他回答。
赖福禄被惊出一身冷汗，声音有些发颤地说：“反正我看见是姚惟诚偷的。”
“那好，你就把你说的这些话写出来。我可告诉你，如果诬陷好人，你得负法律责任。”
“我去找纸和笔。”赖福禄显然想找借口溜走，但是没骗过警察。
“你不用找了，我们带着纸和笔。”那个年轻的民警说着从文件夹和上衣口袋中取出纸和笔，摆到他的面前。两位民警不约而同地发现他的手抖得很厉害，通过交换眼神，由年轻民警问他：“你的手为啥抖得那么厉害？”
赖福禄慌了神，嘴里支支吾吾地不知说了些啥。片刻后，他才回答：“自己平时爱喝酒，现在写起字来就手抖。”
两位民警在回派出所的路上商定，姚惟诚不可能是此案的嫌疑人，放弃这个所谓的线索，另辟蹊径，尽快查出真正的小偷。青年民警提出“是不是给那个党支部书记通个气，把我们已排除姚惟诚的意见告诉他。”中年民警思索了片刻后说：“等抓住真正的盗贼后再告诉他更有利。”
