战场对决
丛林中的补给基地
1944年9月8日，美军参谋长联席会议向美军西南太平洋战区司令部发布了一条命令，确定10月20日为向菲律宾“攻击发起日”，并且决定先攻占莱特岛。
10月20日凌晨，由美第6集团军司令沃尔特·克鲁格中将指挥的第10军的第1机械化师、第24步兵师和第24军的第7、第96步兵师分别从莱特岛的北面和南面大约16公里长的海岸线上发起攻击，滩头很快被占领。
日军防守莱特岛的是步兵第16师团，驻菲律宾的日军司令官山下奉文将军的原计划在菲律宾的吕宋岛利用有利地形进行作战，但是对菲律宾其它各岛则采取了逐次放弃的战术，从而能够赢得时间，加强吕宋岛的防御。
但是日军统帅部获悉美军对莱特岛发动进攻之后，却命令山下不惜一切代价坚守该岛。原因就是因为日军统帅部考虑到如果美军在莱特岛建立了空军基地，那么日军向其它岛屿的守军运送部队和和进行补给的所有主要航海线都会处在美军的空军攻击的范围。最后，山下将军根据日军统帅部新的指示，除命令进入该岛中部山区的第16师团坚守外，又集中了所有的船舶，调来步兵第26师团增援该岛守军。
当时克鲁格将军为了对付山下的防御力量，于是增派空降第11师在比托海滩登陆，而且还命令伞兵部队从中央山脉向西海岸进攻。可是最后因为交通不便，伞兵的后方补给和运送伤员越来越困难，甚至想在丛林当中开辟一个简易的机场都没有必需的装备。
在泥泞的山路和浓密的丛林当中，要花费很长时间和人力才能把75毫米口径的榴弹炮向前运动。
这个时候，尼古拉斯·斯塔德赫尔上校使用了1架预定作为海空救援用的C—47飞机，进行了13次单飞，在该师先头部队比较容易到达的马纳拉瓦特一块长150米、宽50米的空地上，伞降了第457野战炮兵团“A”炮连的75毫米榴弹炮，炮兵从这个在丛林中开辟的空降场上向各个方向进行炮击，从而给日军造成了极大的威胁。
空地合击
11月27日夜，日军派出了4架飞机运送一个60人的伞兵队，袭击了布劳恩附近的机场，但是在执行过程中，有1架飞机因为中途失事坠毁，1架被美军击落，1架迫降在水上沉没，1架则在布里的机场强行着陆，但是飞行人员又被歼灭。
为了重新夺回主动权，阻击美军的空中袭击和运输，山下将军给负责菲律宾中南部防御的第35集团军司令官铃木宗作中将写了一封书信，要他“尽快占领布劳恩附近的机场，同时以火力控制塔克洛班和杜拉格机场”。
尽管铃木他自己非常清楚根本就没有力量进行这次进攻行动，但是仍然试图用所有的兵力给美军以最大的破坏。
铃木决定实施一次小规模的破坏性空降突击，从而夺取从布劳恩、圣巴勃罗到布里一带的简易机场。可是由于当时的运输机不足，伞兵计划分两批空降。他们将得到第16师团和第26师团所发动的地面进攻的配合。这一行动被命名为“WA”行动。“WA”行动计划规定，空降过程由12架战斗机担任空中掩护，空降出发的机场为吕宋岛上的安费雷斯和利帕机场，航线距离大约600公里，空降突击定于12月6日晨开始。
但是在铃木中将制定计划的时候，过高地估计了第16师团和26师团的力量。这两个师团因为之前都在中国作过战，第16师团由于战斗减员，这个时候兵力仅为1500人，其中只有500人还可以打仗，师团长牧野将军把他们单独编成一个营，由他亲自指挥；第26师团在从吕宋岛乘船到莱特岛增援的过程中遭到了美军飞机的袭击，受到重大伤亡，但它仍算是一个建制师。
12月1日，铃木带着他的参谋人员进入山地，第26师团也开始沿着阿尔布埃拉至布劳恩的公路向东行军，在途中与向西开进的美军第11空降师部队遭遇。在混乱的战斗中，日军1个配有工兵的团隐蔽地撤出战斗，继续悄悄地向布劳恩推进。
12月6日凌晨，该师团按原计划向布劳恩附近的机场发起了攻击。牧野将军带领由500人组成的营攻打布里机场，当部队接近布里的时候，遭到了美军炮兵和2个坦克连火力的猛烈射击，伤亡惨重，但是他们仍然坚持战斗，并于6时30分对机场发起攻击，出其不意地袭击了美军的空军勤务大队和C—47运输机中队，有300名日军突破美军的防御阵地，攻占了布里的简易机场。
而在当天下午，美军第187伞降步兵团的1个营发起反冲击，把日军赶出了机场。在地面战斗已经开始的情况下，驻扎在吕宋岛利帕机场上的日本陆军伞兵第2旅第3营共500人，在营长白井少佐率领下，在美军已经收复的机场进行空降。
机场拉锯战
一时间，机场上到处都布满了伞兵，美军穿着衬衣，用步枪和手枪射击在黑暗中沿着机场跑道运动的人影。霎时间，枪炮声、喊叫声、爆炸声连成一起。
日军的伞兵营长白井少佐在布里机场第1个着陆，他在很短的时间内便把部队集合起来，对机场设施以及停放的美军飞机进行破坏，美军飞机先后一架接一架的起火爆炸，火光把跑道照得通明。1辆吉汽车和几座帐篷也燃烧起来。由于汽油燃烧引起了弹药爆炸，形成一片火海，越烧越烈的火焰映红了夜空。在一片混乱中，美军机场勤务人员撤到机场南侧，临时构筑了防御工事，继续对日军的进攻进行着顽强的抵抗。
9日午夜，150多名日军向美军发起进攻，被美军击退。10日，美军的两个团在炮兵支援下，经过激战，将日军包围。
晚7时30分，日军对美军发起了攻击。日军的这一次进攻，夺取了部分阵地，但在1个美军野战医院附近又碰上了美军50多名司令部人员，他们坚守着环形阵地，让日军第226师团的进攻遭到重大挫折，最后只好被迫通过山地向西退却。
到了12月11日，被围在布里机场的日军全部被歼，其营长白井少佐于1945年1月底独自逃回山区日军指挥部。
此次空降作战是日军在第二次世界大战中最后一次空降突击。日军虽然损失了一支空降特遣队和两个步兵师，但是却没有夺占美军占领的机场。可是日军也成功地摧毁了美军100多架飞机和贮藏在布劳恩周围简易机场上的大量补给物资，让美军第11空降师的两个先头团几乎在一周之内没有得到空中补给，也让当时依靠布里和圣巴勃罗机场担负空中补给任务的美军第5航空队，无法执行任务。
知识拓展
吕宋岛
位于菲律宾群岛北部，菲律宾面积最大、人口最多、经济最发达的岛屿。人口约2400万，约占全国人口的1/2，是菲律宾人口最密集的地区。面积104688平方公里（40420平方哩），约占全国面积的35%。是菲律宾首都及主要都市马尼拉及奎松市的所在地。
在菲律宾群岛北部，东接菲律宾海，南临锡布延）海，西濒南海，北隔吕宋海峡与台湾相望。主要河流有卡加延河、邦板牙河、巴士格河等。北部受台风影响较大。植被以热带雨林和热带季雨林为主。海岸线曲折，长5000公里左右。有许多港湾，位于马尼拉湾畔的首都马尼拉是最大港口。矿产有金、铬、铜、锰、锌、煤等。为全国经济中心。
