褒姒与秦夫人的三言两语将这场百岁宴的气氛调侃的有些尴尬了，她们的每句话似乎都经过了一番斟酌，秦夫人字字珠玑为的就是能够将申后从褒姒的阵营中拉出，而褒姒句句与之针锋相对，为的也是看看秦夫人还有什么可说？
褒姒利用褒洪德未娶一事，引得秦夫人将朝中大小官员的女儿品评一番，朝中关系颇为错综复杂，此事也最为难做，你若是说谁好了，势必要得罪另一些人；说谁不好，又要得罪本家……秦夫人也不敢将话说的太满，只得斟酌着尽量讲的圆润，最后不得不先请辞从殿上退下来。
“本宫倒是不知秦夫人在朝中人缘如此之好！”申后看着褒姒小声的说道，褒姒微微点了点头，一面拍打着怀中的念儿一面凑过去小声说道，“如今从秦国传来的消息，秦国与周围诸小国结盟，形成了一个可以与我周朝抗衡的军事力量，赢德野心……不得不防啊！”
申后的表情凝结在一起，十分沉重，这个消息她也早几日就得到了，但是若非此刻褒姒的提点她倒还想不到秦国此举是要与周朝抗衡，这么一说，便显得担心了起来，“秦国兵力不可小觑，眼下该如何是好？”
“等！”褒姒说道，“如今大王在前线抗敌，举国百姓情系齐国，赢德不敢在此刻轻举妄动。他一日不动，我们就有一日的机会，为今之计只怕是也只有等待时机了！”
“申国毗邻秦国，我去探听探听消息。”申后说道，“此事容后再以，决不能任凭秦国势力如此发展下去。”
“是，娘娘只管吩咐，我等一定倾尽全力配合。”褒姒的语速极快，莫名的就让人觉得眼下到了生死存亡的危急时刻，申后从刚才被动接收消息的人摇身一变成了主动布局的人，这感觉叫她颇为受用，向褒姒点了点头。
宴席在这一日的晚些时候才开，褒姒根本来不及吃上一口热菜、热饭，前殿就有人过来传话了，文武百官都等着见一见念儿，如今齐聚前殿。赵叔带要褒姒抱着念儿走一趟前殿，褒姒也只得起身和申后报备了一声问道，“前殿的宴席一向是申后娘娘参与的，不妨您带着念儿走一趟前殿？”
“念儿毕竟叫你一声娘，你若是不去，只怕大臣们会诸多猜测的！”申后拍了拍褒姒的手背，“前殿，你带着念儿去。这里我留下主持宴席，一向后宫比前殿散的要早，今日真是辛苦你了。”
“无妨的，”褒姒轻声说道，站起身来，“如此，我便先告辞了？”
申后挥了挥手，褒姒便转身抱着念儿同来传话的悉人一并走出了华辰殿，她掖了掖念儿的衣服，将他包裹的严严实实，避过冬日里的瑟瑟寒风，念儿一出华辰殿的门就长舒了口气，总算是看不见那些令人眼晕的来来往往人群了，他趴在褒姒的念头，眯上了眼睛很快就呼呼大睡了起来。
走到前殿，念儿睡得正酣，褒姒向赵叔带比划了一个噤声的手势，指了指怀中的婴儿，赵叔带微微点点头，面上泛着笑意，小声的和大臣们说，“念儿睡了，还未醒来，咱们一会儿再向念儿道贺？”
“不知大王向小王子赐名了吗？”一位官员问道。
赵叔带看着说话的人摇了摇头，“大王心系齐国与东夷战事，连看望郑夫人的时间都没有，又哪里还顾得上给孩子起名啊！此事只能等大王回来再议了。”他说罢意味深长的看了一眼褒姒，然后让出了身边主宾的位置，请褒姒就坐。
几位大小官员起身向褒姒道贺，褒姒一一回礼致谢，最后将目光落在了自己哥哥褒洪德的身上，“念儿很快就能叫哥哥一声舅舅了，你也该想着成家立业的事情了。”她说又转向了赵叔带，“舅舅也是，当长辈的，怎的不替自己的外甥说说媒？”
“哎呀……”赵叔带一派自己的大腿，“这事儿可是我忽略了！”
“瞧您，”褒姒带着娇嗔的音调抱怨着，“刚才在后宫说起此事，秦夫人还说要给哥哥说个媒呢，将大臣们的女儿一一赞扬了一番，说的我都有些动心了！”
“哈哈哈哈……”赵叔带大笑了出来，“都怎么说的？”
褒姒环顾了一圈这一桌，都是如今在朝中最具影响力的一批人，“那说的可就多了，尤其还说了虢上卿的女儿，说是聪明伶俐、知书达理，性子温婉，长得如春日桃花，格外迷人。不过只怕是虢上卿看不上我哥哥这等草野莽夫了，这亲事倒也不敢高攀。”
“娘娘这话说的，折煞老夫了！”虢石父表情僵硬，十分尴尬的看着褒姒。
在场的几位诸侯派的朝臣相互交换了一个颜色，谁都听得出来这话的意思就是秦夫人与虢石父已经站在了一条战线上，他们与秦国结盟一事，看来需要再做商议，毕竟诸侯派与虢石父这一波当权派的矛盾历来已久，不可能化解于一朝一夕之间。若非此刻秦国强硬、楚国在朝中驻派的人又太过于人微言轻、褒家也不过是秦国属地，只怕这些诸侯也不会选择投靠秦国这个虎狼之师了。
“娘娘，”褒洪德见缝插针总算是说上了话，“如今国未定，何以成家？”
“哦？”褒姒看着褒洪德说道，“哥哥果真是一片忠君爱国之心啊，可是家国天下，也得成了家再说啊！”
“是啊！”赵叔带点点头，“念儿都已经出生百日了，娘娘可是走在你的前面了。虽说念儿不是娘娘亲生，可是总归叫娘娘一声娘亲的，你也该抓紧了，别总叫人操心着！”
褒洪德急的红了脸，看着褒姒欲言又止，最后转向群臣，“今日本该是向念儿道贺的，怎的话题跑到我这里来了？”
念儿也给褒洪德几分薄面，在褒姒怀中“哇”的一声哭了出来，满眼喊着泪水仰头看着褒姒，委屈的抽抽搭搭，嘟着自己的小嘴，将口水都蹭在了褒姒的衣服上，褒姒轻轻拍了拍念儿的背，“娘在，念儿不哭。”
念儿拉着褒姒的衣服，将自己的头深埋在褒姒的胸口，侧过脸眯着眼斜睨着赵叔带和这一桌子的陌生人。褒姒看了看褒洪德，“倒是舅甥连心，念儿还真是偏帮于你，不说便不说了，此事哥哥记挂在心上就是了！”
“我来抱抱念儿，”褒洪德起身从自己的位置上朝着褒姒走了过来。
褒姒在念儿的身边耳语了几句，念儿便朝着褒洪德伸出手去，褒洪德将孩子揽入怀中，高高举起，“还是念儿帮着我，你看看你娘，就知道数落我的不是了！”
“褒大夫如今处理朝政，分身乏术，只怕成婚一事倒也不急于一时，我看啊……还是等大王回来，给褒大夫赐婚最为妥当！”一位朝臣看着褒姒说道，一般而言一个成年男子若是不愿意成婚，大部分的原因都是因为有了心上人，不愿再娶别的女子，如今褒洪德大权在握，谁能不上来拍这个马屁？
“说的可不是嘛！”另一位朝臣附和道，紧接着一片褒洪德不急于成家的声音蔓延着整场宴席，褒姒也只得点点头，“看我，随口一提的事情，你们倒是当真了！褒家的事情还轮不到我来做主，我啊……”褒姒扭过头看了一眼和褒洪德玩的正开心的念儿，“只要把念儿照顾好，也算是不负恩泽了。”
这话叫在场的几位脸上又是一阵尴尬，褒珦与褒姒之间的间隙，已经无人不知、无人不晓了，现场陷入了一片沉默的氛围，赵叔带拍了拍褒姒的褒姒的胳膊，褒姒勉强的用嘴角挽出了一个弧度，站起身朝着褒洪德走去，“还是我来抱着念儿吧？”
褒洪德将孩子还给了褒姒，饶有深意的看了她一眼，想安慰她两句却又知道眼下不是时候。褒姒接过念儿抱在怀里，念儿再次紧紧的抓着褒姒的衣服，抬眼窥探着刚才抱着自己的褒洪德，眼神之中充斥着打量之意，似乎有着一种与生俱来的忌惮。
“今日为念儿道贺，哥哥该替自己的外甥陪着大家喝几杯酒水了。”褒姒看着褒洪德说道，得了这个话，大臣们也都开始纷纷向褒洪德敬酒，褒洪德几杯酒下肚，面色涨得通红，褒姒则抱着孩子回到了赵叔带的身边，局面如今一打开，便热闹了起来。
“过完春节，只怕今年不太平了。”赵叔带挽起自己的袖子，伸手给褒姒夹了些菜，“你多少吃点，今天应该没少受累。”
“我还好，只是念儿，”褒姒说道，“一天都没敢合眼，这会儿该困得不行了。”
“一会儿走了过场，叫秀秀过来抱念儿回去。”赵叔带说道。
“我还不能走？”褒姒问道。
赵叔带指了指褒洪德，他的脚下已经踉跄了起来，“他喝醉了，套套他的话。”
“是！”褒姒点了点头。
“成家一事倒也不急，看大王回来怎么说。”赵叔带吩咐道，褒姒摇了摇头，“这事儿我也不急，只是想看看秦夫人都怎么说各家女子的。”
“你今儿把虢上卿弄得够难看的！”赵叔带指了指褒姒小声的说道，“只怕是来日这仇他报定了。”
“无妨，”褒姒摇了摇头，“总得得罪一个，挑到谁是谁了！”
赵叔带笑了出来摇了摇头，站起身用筷子敲了敲碗，“都安静安静，时间差不多了，叫念儿抓了阄，就送孩子回宫睡觉了！”
