冬日渐寒，风霜雨雪开始飘然而至。呼啸的北风吹过，闷声敲打着这里的一切。为灰白的镐京城增添了无限的悲戚之意，从申后入宫以来，就从未有过如此萧索的时节，周朝的王廷只是个围绕着周王君主一个人在转的大宅子，如今这轴心却不见了，一时之间后宫的女人们也都失了分寸，慌乱的就像是一群无头苍蝇那般乱撞。
申后的朝谒之礼与褒姒、两房的夫人们商议之后，几次调整终于渐渐将后宫的事务扭回了正轨之上。后宫的女人们从慌乱中找到了自己的方向，有条不紊的过着特殊时候的日子。和往日里不同，每日后宫女子们除却早晨的朝谒是必行的礼数之外还有每日黄昏时候的祈福，为远在齐国的大王祈求平安与胜利。
风雪越来越大，在屋外走动的行人就越来越少，每日必行的礼数之外剩下的时间，统统都是一房的女人们围坐在一起闲谈，偶尔也做做针黹。琼台殿没有那么多人，褒姒也不太愿意和人围坐在一起，除了每日帮助申后打理后宫事务外，最多的时间都用在陪着念儿了，念儿不是她喂养，因而在别的方面她就要格外的用心。
念儿也因此越发的黏着褒姒，只要一看见自己的娘亲来了就必定伸开双手，嘴里流着口水，两眼泛着桃花伸出手要褒姒抱抱，褒姒也总是在这个时候才收起严肃而冰冷的面容，脸上泛着一种柔和的光泽，像是天底下一切慈祥的母亲。
“娘娘，”秀秀推门而入，小声的唤道，蹑手蹑脚的走到褒姒的身边，生怕惊扰了马上陷入梦境的小王子，褒姒转向秀秀，递了一个眼色，示意她说下去。
“赵上卿来了，”秀秀说道，“还有……”
秀秀说到这里顿了顿，一时之间不知道怎么称呼另外一位来者，褒姒将念儿放在床上，轻声嘱咐了奶妈要看好孩子，起身便走了出来，“是我哥哥到了吗？”
秀秀点了点头，“说是早晨到的，刚刚安顿下来，就带着入宫来见娘娘了，还带了些褒城的特产，怕娘娘思乡心切，我让人先收起来了。”
褒姒点了点头，示意秀秀自己知道了。
大殿之上褒洪德不停的踱步，走来走去心中似乎安静不下来，看着赵叔带说道，“怎么褒姒还不出来？可是不想见我？”他有些紧张，心中有种莫名的惶恐之感。
“娘娘的名讳以后只怕是称呼不得了，虽然你是娘娘的哥哥，不过也要和大多数人一样叫一声娘娘。娘娘如今要管辖后宫里的大小事务，你来的也算是突然，本来说是让你安顿一日再来见娘娘的，可你又心急，现在等等也无妨。”赵叔带心平气和的说道，让人看不出他对这个没有任何血缘关系的亲戚到底是什么态度。
褒洪德有些紧张，但是正了正颜色，“我来的匆忙，也没有细想如今娘娘居然如此忙碌。可是有些不合宫里的规矩？”
“倒也无妨，”赵叔带说道，“娘娘也一向不太遵从宫里的规矩，既然是娘家里的人来了，应该也是急着想见见的。”赵叔带说道，语气中总是摆出一种居中的长者姿态，褒洪德有些不太喜欢他。褒洪德和褒姒的关系自小倒是没有受到他母亲的影响，他自认为还算是不错的，所以他也不想听这位和自己八竿子打不上关系的舅舅的安排，急于来宫里见一见褒姒。
“那便好，只怕是娘娘不愿见我。”褒洪德有些担忧的说道，褒姒被送入宫中是他母亲和赢德共同商议的主意，褒洪德虽然想为褒姒说话，却插不上嘴，只能看见自己的妹妹被送入轿子之中去了远方。自小到大，褒洪德最贪恋的时光就是和几位弟弟出门狩猎，回来躲在自己妹妹的屋外看褒姒跳舞，她的动作柔美而魅惑，他此生从未见过第二个女子能有如此姿态。
“哥哥只怕是想多了，”褒姒从后堂寝宫的方向走出来，朝着褒洪德走去，她面容苍白、身材瘦削，一如以往的模样，语气低沉，声音中带着一些沙哑，似乎极为严肃，话题又是些家长里短，像是娇嗔的抱怨，“只是刚刚在哄念儿睡觉，怕一放下他又要哭闹了，这才多哄了些时候。”
“念儿倒是缠你缠的紧。”赵叔带看着褒姒笑着说道。
“许是……怕我也离开吧？”她说着长长的叹了口气，收起了忧伤的神情看着褒洪德问道，“哥哥旅途劳顿，一路上辛苦了吧？”
褒洪德摆了摆手，“这怎么能算是辛苦？只是区区几步路而已！”褒洪德大喇喇的摆了摆手，又问道，“念儿是谁？”他初来乍到对宫里的大小事务并不熟悉，自然也不清楚褒姒和赵叔带在谈论什么，褒洪德觉得这感觉极为不好，几个人说着他听不懂的话。
“哥哥的外甥。”褒姒说道。
褒洪德将褒姒上上下下打量了一个遍，心中吃了不小到底一惊，褒洪德虽然尚未成家立业，但是女人生孩子总是见过的，褒姒和当初送来镐京城没什么变化，若非要说变了也就是变得更瘦了，这样绝不像是一个生过孩子的人，“你都……和大王有了……”他不知道怎么把这话说下去，褒姒却已经点了点头，“改日念儿的百岁酒，只怕还要请哥哥来主持。”她轻声说道。
褒洪德点了点头，吃惊的说不出话来，他以为褒姒入宫一年也许同她离开的时候不会有太大的变化，可是现在看来却发现褒姒的变化实在是太大了，大到她早已不是当初的妹妹了。
褒珦说褒姒如今混乱后宫，专宠干政。起初褒洪德还不相信，可是眼下的情形，只怕是也容不得他不相信，孩子、权利、外戚、宫宇、地位……大王将一切能给褒姒的东西都给了她。
赵叔带问道，“何时安排世子入宫当差？”
“舅舅安排吧，哥哥如今入了京就一切与他人无疑，”褒姒看了一眼褒洪德，替他做主道，“舅舅按照过往的方式来办理就是了。”
“是，我这就是安排。”赵叔带说道。
褒洪德抿了抿嘴，整个人显得有些不自在，褒姒扫了他一眼，继续看着赵叔带说道，“舅舅若是还有别的事情就先去忙吧，我招呼哥哥就是了。晚些时候我再差人送哥哥出宫。”
“也好，”赵叔带应声道，和褒姒交换了一个眼神，意思是要褒姒探听目前秦国的情况，褒姒微微的点了点头，和赵叔带交换了这番心思，目送着赵叔带从大殿离开，褒姒指了指后堂的小厢房，“大殿上有些冷，哥哥不妨移步，去后面的厢房说话？”
褒洪德原本也希望褒姒屏退左右，正好她说了出来，他立刻点点头，随着褒姒朝后堂走去，厢房里还生着火，处处都放着野兽的皮毛能在冬季里让人觉得温暖，秀秀进来替褒洪德斟茶倒水，之后便下去在门外候着了。
屋子里只剩下了他们二人，褒洪德这才开口问道，“大王……对你还好吗？”
“哥哥不都看到了？”褒姒答道，表情极为平静，让人看不出她真实的情绪。
褒洪德低下头去，“我也不知道这算是好或者不好，”他叹了口气，“当日我本该拦着母亲与秦世子将你送入宫中的，可惜……”他说罢摇了摇头，“总是觉得这事儿上有些对不住你，宫里不比别的地方，大王荒淫无度，后妃们又勾心斗角，难为你了。”
褒姒皱了皱眉头，“我入宫的事情为何与赢德有关？”
褒洪德眨了眨眼睛，又摸了摸自己的鼻子，知道自己说的有些多了，但是话说到这里也只好自己再说圆了，“母亲为父亲的事情苦恼了多日，所以秦世子就为母亲献计，将你送入宫里来，原本指着你能分入秦夫人的一房当中，帮衬着秦夫人，可是谁知竟然事与愿违。秦世子将虢石父都打点好了，却听说大王极为宠你，虽然期间也失宠过几回，可到头来他还是待你好。听闻祭天当日，他甚至要你代了申后的位置？来传话的人说给家里人，父亲直接将那传话的人给赶了出去。”
褒姒眨了眨眼睛，深深吸了口气，“父亲还说了什么？”
“有女乱后宫，家门不幸。”褒洪德一字一顿的说道，声音十分哽咽，“对不起，当初若不是我……你也不必如今遭到这番说辞。”
褒姒轻描淡写的抿了抿唇，“我不来父亲也就出不去了，他在牢里，或者我在这里，都无碍的。”
“父亲不领情，便是浪费了你一片苦心！”褒洪德的语气中有种愤愤不平，“我真是不知道他为何如此？当日上谏也是，今日不肯见你也是……有的时候我真是搞不懂他在坚持什么！”
“如今你也来了这宫里，他怎么说？”褒姒看着褒洪德问道，她以为这么长时间自己早就习惯了父亲对待自己的态度，可是直到今时今日褒洪德提起来，她才意识到她根本不可能不顾及自己父亲的看法。
