①村子复兴!公会成立!
听到怪物被消灭的消息,那些本来就不愿离开的人们又纷纷回到了村子。村子很快就恢复了往日的模样。
凯、琳、耐卡尔三人成立了一个赏金公会,凯任会长,耐卡尔任副会长。公会的名字叫“弥赛亚之翼”,意为“救世主的翅膀”。
所谓的赏金公会,就是人们出钱雇佣“赏金猎人”(大陆上非常常见的一种职业,以任务赏金为资金来源)去执行任务,而运行并承载这种活动的私人组织,就叫“赏金公会”。一般来说,这些公会都是经过详细的正式注册的。
悬赏的任务大多分为:D、C、B、A、S等等级,分别按照任务得难度来分类任务。通常,等级越高的任务赏金就越高。
弥赛亚之翼是刚成立的公会,公会等级为D。公会和任务一样,有着明确的分类。往往等级越高的公会,成员实力就越强。公会的等级可根据完成任务的数量、难度、赏金,会长或其他干部的实力评测以及一些专业比赛的排名而改变。等级排名会每月在大陆中心莫卡市的电子屏上更新,同时报刊、杂志等媒体也会迅速公布到各地。
②第一次任务,超乎想象的S级!
“接任务吗?”一个戴着绅士礼帽披着西装的男人款款走进来,他扯了扯领带,摘下墨镜,坐在了台前的椅子上。
琳倒了一杯水,想递给那个男人。那男人又说:“大概S级的吧!”他接过水,猛喝了一口。“至少对于你们来说。”
“帮我去清楚南山顶的白猿,那些白猿掳走了我的妻子,请你们帮我把她救回来!”说着,他拿出一个钱袋,晃了一晃,“五百个金卢卡!”
卢卡是这个大陆上最常用的货币,分为金、银、铜三种。一金卢卡等于一百银卢卡等于一千铜卢卡。五百个金卢卡足以买下一个稍强力的公会。
耐卡尔翻阅着图鉴,有些不情愿,说:“白猿……很难对付啊!”
“我再加一倍!”男人又说,“这些就当定金,事后付完剩下。”
耐卡尔手撑在桌上,还在犹豫,他不是犹豫该不该接,而是犹豫如何拒绝他。
那男人右手悄悄握紧了拳头,使劲地攥了攥:“拜托了!请你们一定要帮我。这里就只有你们一家公会啊,事不宜迟,只能求你们了!”他的眼中充满恳求的神情。
“好的!我们接了!”耐卡尔还想说什么,凯却从后边出来答应了那个男人。
“谢谢,谢谢。那没什么事了,我先走了。你们尽快。”男人戴上墨镜离开了。
耐卡尔转过身去,问凯:
“干嘛接这个任务?你知道白猿这种生物有多危险吗?你为了钱就可以不顾成员的安危?这样很容易使我们丧命!你凭什么……”
“那个男人看起来真的很需要帮助,我们建立这个公会是为了什么?不就是为了帮助其他人吗?如果这个任务我们成功了,那么我们的名声也会有一些提升。那个男人很有钱,想必也是个有头有脸的大人物,正好可以借这个机会壮大我们的公会。若真行得通,我爷爷在那儿会很高兴的。”凯打断了他。
耐卡尔没有作声,琳却突然说:“爷爷?凯哥哥你不是孤儿吗?哪里冒出来个爷爷?你爷爷是谁啊……”她问了一连串的问题,凯都没有回答。
耐卡尔叹了口气,对琳做了个无奈的动作,示意她最好听从凯的主意。
“我先去集市,那里应该会有一些有用的东西。”凯拿起刚才那男人留下的钱袋,放在了口袋里,然后走出了公会。
③白猿
村子的正南方有一座约五百米的小山,上面住着与人类智商相似的生物——白猿。他们可以互相交流,像蚂蚁一样群居;他们有情感,获得食物懂得分享;他们有制度,像人类一样的法律约束他们;他们会使用物品,会用树叶、干草为自己遮羞;人类与动物最大的区别,就是人类会制造并使用工具,可白猿和人类一样,他们也会。就好像一种与人类相同却又不同的生物,既矛盾又神奇。
南山虽不高,但却很险峻,处处充满危险。白猿好像比人类技高一筹,抢在人类之前踏进并征服了这座山。在此之前,很少有人愿意甚至敢于进入这座山;在此之后,人便更少了。
三人来到了南山脚,眼前是一片黄绿色的破败的植物,四周都是奇形怪状的石头。脆弱瘦高的小树上挂着几根树藤,后面是成片的柏树。脚下的乱石上趴着些许青苔,滑腻恶心。山上不时传来被拉长的尖利的声音,随着风吹树叶的簌簌声融入这片山林。
“你确定有把握吗?”面对耐卡尔的忧虑,凯依旧选择了沉默,深邃的目光由下扫到上。
“走吧,进去!”凯冷不丁冒出来一句。
从山脚到山顶,到处都是郁郁葱葱的植物,严实的覆盖了这山林,透不过阳光便显得阴森。沿路上有许多罕见的生物:紫色的大嘴花、金色的苹果树,独腿单眼的鸡以及其他一些什么。
又是一阵拉长的嘶鸣声,回荡在山林间。
“很奇怪啊,按理说我们应该会见到白猿的啊,毕竟已经踏进了它们的领地了。”耐卡尔左右巡视,目光尖利,搜索着这里的每一处。“他们可是占有意识极强的生物!”
“这是什么?”琳指向一团灰色的蠕动的东西,里面好像裹着一条绿色的虫子。
“这是……”耐卡尔快速翻动着图鉴,“是魔化枯叶蝶的卵!”
“越来越奇怪了,这些家伙不是被我们消灭了吗?难道这里是它们的老巢?”琳说。
“应该不是。魔化枯叶蝶和古巴是相互依赖生存的,他们会随古巴而生存——因为环境的影响,导致魔化枯叶蝶没有食物可以供它们生存。而古巴的繁殖速度非常快,并且是无法控制的。大量的繁殖会在古巴体内产生过量的废弃物,魔化枯叶蝶正好可以利用这个来生存。可古巴已经被我们杀光了。看来,事情并没有这么简单!”耐卡尔反驳她。
转眼间已然到达山顶,那是一块极大的空地,没有树木,没有花草,光秃秃的几乎什么都没有。远远望去有几横列木屋,有一个人被绑在屋前的柱子上,前面生着篝火,四周笔直的站立者白色的人形怪物,手拿着木棍,一动不动。
“白猿!”琳惊讶得差点叫了出来,她故意压低了声音。
“嘘!小声点。”凯说。“接下来,首先要与它们交谈,不能莽撞与他们对拼,胜率不大!”说着他一下跳上了平地。
白猿们注意到了他,迅速聚在了一起。
凯立马双臂伸开,白猿却没有一点言和的想法,呲着牙对着他。
白猿用棍向凯猛地一砸,凯灵巧地躲过了。
“它们的眼睛是绿色的!”凯带上拳套,说。“这不是一个正常的现象。”
白猿像在接收着命令,横纵站列非常整齐。它们同时举起棍子,又同时跑向他们三人。
“注意到了吗?动作是一致的!”凯说。
“那么,应该是它们的首领发出指令喽?”耐卡尔又问。
“不,如果是首领的指令,我们应该能听到指令发出的声音。况且,动作不可能这么一致!”凯反驳道。
“难道是魔化枯叶蝶的缘故?白猿的眼睛可都是绿色的呢!”琳接道。
最后方一个瘦削的白猿嘶叫了一声,周围的其他白猿也都一致的对向他们。
“那个就是首领!”耐卡尔伸手指了指后方的那个嘶叫的白猿。“它好像有点萎靡。”说着他从后背的大包里抽出一把微型的狙击枪,大概有琳的法棒那么长。
耐卡尔开了镜,对着白猿首领的头部开了一枪。白猿首领的脑壳炸开,面部仅能依稀辨出嘴巴,但却没有溅出意料中的红色液体。
白猿首领前后晃了晃,然后笔直的面朝下倒下。它两只手按在地上,伤口却在蠕动,“咕叽咕叽”的往外冒泡。突然在黏糊的大脑深处向外爬动着几只绿肚的飞虫,从伤口不断涌出。紧接着它的脖子又裂开一条缝来,缝里也挤满了那恶心的虫子,不断地涌出。白猿首领的身体正在缩小,继而变得干瘪,就像被抽干了的气球,皮面是那么的曲皱。
“果然呢!被寄生了!”琳说。“看来所有的白猿体内都有虫卵!”
“那怎么办?哦,别急……”耐卡尔收起了枪,在包里翻了翻,抽出了图鉴。“我有这个。”
“呃。”耐卡尔翻到了魔化枯叶蝶,上面画着五颜六色的图案,印着一些难懂的文字。
“和许多生物一样,灭掉首领就可以了。”耐卡尔用手叩了叩图鉴的硬外皮。
“那,哪一个才是魔化枯叶蝶首领的宿体?”琳说。
周围的白猿突然变得分散了,动作也明显不一致,有的左右晃晃,甚至于栽到地上。
“就是那只!”凯伸手指了指白猿群中一个略显老实的家伙,它的嘴张得异常的大,能塞下它自己一个拳头。
“别的白猿开始躁动,它却没反应!”凯又说。
“那就全力攻击它不就好了?”琳抚了抚抱着的小熊玩偶。
“不,没这么简单。”耐卡尔说,“如果那群虫子的首领死了,虫子们的个体就会分别操控白猿,那样更麻烦!”
“那怎么办?”琳不满现状。
“先救人!其它的等会儿再说。”凯朝他们喊道。
耐卡尔收起图鉴快速跑到柱子前,有一个女人被绑在上面。
耐卡尔用手轻拍了那女人的脸,女人猛地惊醒,张开一双略带惊恐的清亮的眸子。
“我是你丈夫找来救你的!”耐卡尔安慰道。
女人反倒更惊慌了:“他不是!他不是我的丈夫!”她突然皱着脸,好像要哭出来,“我的丈夫,他死了!”
耐卡尔也愣了,但随即又反应过来:“这些事待会再说,先跟我走!”耐卡尔给女人松绑,拉着她跑向凯。女人却因长时间的捆绑而无力,一下子坐在地上。耐卡尔又拽了一把,把她背在身上径直跑了出去,躲在凯身后的草丛里。
白猿貌似根本没注意,依旧发了疯似的不知所措。
“走吧,打的话胜率也不大。不如就这样让他们自生自灭,反正人已经救出来了。”
其他二人也同意凯的想法,点了点头。耐卡尔驮着女人,把背包扔给了琳。
他们身后传来熟悉的鸣叫,只不过多了几分痛苦。
④奇怪的男人
“小姐,”耐卡尔递过一杯热茶给那刚救来的女人,“能告诉我们发生了什么吗?”
女人坐在沙发上,抹了抹眼泪。
“不用拘束,说吧。说不定我们能帮你什么。”琳故作笑脸,眼睛眯了起来。
女人抬头看了看三人,双手握拳向下放在膝上。
“我叫娜兰。几个星期前,我丈夫回家出奇的晚。我便到门口去等他,突然看见他一瘸一拐的扶着墙走。我以为他是喝多了,就跑过去扶他。他看到我还愣了几秒,就好像不记得我似的。然后……”
娜兰突然又变得惊慌,接着又说:“然后我就看到他的脖子上有一条裂缝,从里面不断爬出恶心的虫子,爬进他的衣服里。我非常害怕,丢下他就跑回了家。之后的一段时间,我都没有见过他。”说着她开始低声抽泣。
公会的门突然被打开了,走进来一个戴着礼帽的男人。
“你……你怎么在这儿?”男人见到娜兰很吃惊,想说什么而又欲言又止。
他跑过去拉住娜兰就往外跑,娜兰不断地朝三人求救。
三人拿着武器就追了过去。
公会建着村子的后方与森林接壤的一个隐匿的地方,公会的大门外是一片极大的草地,除了小路的部分,其它的土地上都长着过膝的杂草。
“人呢?”望着无边的杂草却不见一个人影,琳有点儿不知所措。
“呜……呜”草丛里发出好像求救的声音。
凯支了支耳朵,跑向前去,看到了男人正捂着娜兰的嘴拖着她倒着往后撤。
凯没有冲那人大喊,因为他知道,即使喊出声来,那男人也不会停下脚步,就好像警察在抓贼时大喊“不要跑”一样无用。
琳和耐卡尔也跟了上来。凯看到琳,着急的说:“你的烈鹏给我用一下。”
琳很疑惑,但还是照做了。她拿出法棒在空中划了个圈,轻念了几声咒语。突然听到一声巨大的鸟鸣,低沉而又洪亮。巨大的身影遮住了阳光,在地上留下一片黑影。能感受到空中降下一只大鸟,翅膀忽扇引起强烈的风。
“烈鹏。”琳轻喊它。
烈鹏伏在地上,抖了抖头。这时才看得清头上的金色羽毛,双翅上七彩的颜色由深到浅,由冷到暖,延至白色的翅尖。它的嘴似鹰喙,眼睛清澄明亮。纯白的羽毛覆盖住它的躯体,在风中凛凛飘扬。
凯纵身一跃,跳到了烈鹏的背上。他抚摸着烈鹏的头,烈鹏很舒服的眨眼,继而大展双翅,从地上飞了出去。
烈鹏翅膀扇动的风,吹袭到广袤的杂草地上,发出流水般的声响。
“烈鹏,追上前面的那个黑衣服的家伙。”凯说。
“好久不见啊,凯。记得你小时候琳的父亲经常把你放在我背上……”烈鹏转过头对凯说。
“喂喂,我说大家伙。现在不是叙旧的时候。快追啊。”凯指着那个男人。
“哦?看起来挺美味的嘛!”
“呼”的一声,烈鹏降在了地上。男人明显被吓着了,一个酿跄歪倒在地。
“嗨,我说,”烈鹏转了转眼珠,“这家伙可不是人!不过好像散发着美食的味道。”
“不是人类……”凯也并没有惊讶,只是在想什么。
“嘶啦——”肉体被撕裂的声音响起在烈鹏爪下。
男人的后背、脖颈、乃至整个脸都在往外爬出虫子。这些虫子张开翅膀,连接在一起,就好像给男人添上了一双翅膀。
男人被翅膀支了起来,被拖着往后飞,飞的速度没有想象中那么慢。
烈鹏也跟了过去,紧追在男人身后。它突然猛地一啄,男人仄歪了一下躲开了。又是一啄,男人突然一坠,又躲了过去。
烈鹏很生气,头上的金色羽毛竖了起来。它再一次去啄,结果一下啄中了男人的肚子。男人的肚子里往外涌出虫卵,一个劲地往下掉。烈鹏张开嘴,使劲地咬住了男人的头,然后用力一拔,将头直接从脖子上拽了下来。绿色的液体从脖子往外喷,伤口处也不断地挤出许多成虫,伴着虫卵一起滑了出来。它又伸着脖子啄了一下,把男人的身体整个含在嘴里,一口咽了下去。
“味道不错,虽然口感有点像一团黏糊糊的东西爆炸了。不过我喜欢。”烈鹏说。