克服当众说话的恐惧，对于我们做任何事情都会有极大的潜移默化的功效。
“卡耐基先生，五年前，我来到你举办示范表演的一家饭店。当我来到会场门口时，就停住了。我心里明白，只要走进这个房间，参加了你的培训班，早晚都得对着他人讲演一番。想到这些，我的手就僵在门柄上了。我没有勇气走进去，最后只好转身离开了饭店。”
“要是我早知道您能教会人们轻而易举地克服恐惧——那种面对听众就会瘫软的恐惧，我就不会白白错过那次机会，从而失去五年的大好时光了。”
如此坦诚相告的人，他并不是在隔着桌子与我闲话家常，而是在一个大约有两百人参加的讨论会上。这是我在纽约市举行的一个训练班的毕业生聚会。在他说话时，我特别为他的仪态和自信所吸引。我想，他一定能凭着自己新学到的表达技巧和由此增强的信心，而使他处理日常事务的能力大大增强。身为他的老师，我很高兴他已能够在面对恐惧时迎头予以痛击了。我甚至忍不住地想，他要是在五年或十年之前便已经战胜恐惧，那他现在不知会取得多么大的成功，又会多么快乐。
爱默生说：“与世上任何事物相比，恐惧更能击溃人类。”我真的能体会到那句话所蕴含的真理。感谢上苍，使我此生能将这些人从恐惧中挽救过来。1912年我开始授课时，根本不知道这些训练会成为帮助人们消除恐惧与自卑感的良方之一。那时，我发现学习当众说话是一种天生的方法，可以让人克服不安，并且建立起勇气和自信。因为当众说话，可以使我们控制住自己内心的恐惧。
多年来，通过训练人们当众说话，我已经找到了很多办法和手段，以帮助你很快地克服在上台后和面对他人时所感到的恐惧，并在经过短短数周的训练之后就会产生信心。
第一，明白造成演讲恐惧心理的事实
事实一：并非只你一人害怕当众演讲。对大学学生的调查表明，演说课中80%90%的学生在上课之初都会感受到上台的恐惧。我也相信，在我的成人班里，在课程刚开始时，学员登台时感到恐惧的比例比这还要高，几乎达到100%。
事实二：登台时有某种程度的恐惧感反而会有一定好处，我们天生就有能力应付客观环境中这种不寻常的挑战。因此，当你注意到自己脉搏加快、呼吸也快起来时，切莫不要紧张。你的身体一向就对外来的刺激保持着警觉，这时它已经做好准备来应对这种意外状况了。如果这种生理上的预警信号是在某种合理的限度内进行的，那你会因此而想得更快，说得更流畅，并且一般来说，会比在普通状况下说得更为精辟有力。
事实三：许多职业演说者都曾郑重地告诉我，他们从来就没有完全消除掉登台时的恐惧感。在他们开讲之前，几乎总会感到害怕。这种害怕心理在说出开头的几句话时仍会延续，但经过一会儿的心理调整后，就可以进入正常的状态了。宁愿做赛马，也不做驮马，这正是这些演说家们必须付出的代价。
事实四：你害怕当众说话的主要原因，只是你不习惯于当众说话。“恐惧大都因为一种无知与不确定感而产生。”罗宾逊教授在《思想的酝酿》一书中这样说道。对大多数人而言，当众说话是一个未知数，其结果不免令人满心焦虑和恐惧。对于一个新手来说，那更是一连串复杂而陌生的情境，它要比学打网球或驾驶汽车更为繁杂。要使这种可怕的情境变得较单纯而轻松，只有全靠练习、练习、再练习了。你会发现，像很多人一样，在你积累了成功的演说经验之后，当众说话就不再是一种痛苦，而是一种快乐了！
在读过杰出的演说家和著名心理学家阿尔伯特·爱德华·威格恩克服恐惧的故事之后，我一直把它当成是对我的一种鼓励。他说他自己读中学时，一想到要起立做五分钟的讲演，就会莫名其妙地感到恐惧。他写道：
随着讲演日子的临近，我会真的生起病来。只要一想到要做那件可怕的事情，血就直往头上涌，两颊烧得难受。我不得不到学校后边去，将脸颊贴在冰凉的砖墙上，以设法减少汹涌而来的潮红。读大学时也是这样。
有一次，我刚刚小心地背下一篇演讲词的开头：“亚当斯与杰弗逊已经过世，”但当我面对听众时，脑袋里突然一阵轰轰然地，几乎不知置身何处。我还是勉强挤出了开场白，但是除了蹦出“亚当斯与杰弗逊已经过世”以外，我再也说不出任何别的词句了，只好向人鞠躬在雷鸣般的掌声中，我只好十分凝重地走回座位。至此，校长只好站起来打圆场：“唔，爱德华，我们听到这则悲伤的消息真是十分震惊，不过事已至此，我们会尽量节哀的。”接下来便是一片哗然的笑声。面对此情此景，我真想以死来解脱。在那场讲演之后，我病了数日。
有了那次经历之后，活在这个世上，我最不敢期待的，便是成为一名大众演说家了。
他离开大学一年后，住在了丹佛。1896年的政治运动在激烈地争执有关“自由银币铸造”的问题。一天，当他读到一本小册子中阐述的“自由银币人士”的建议时，他十分愤怒，认为他们承诺空洞，于是便当了手表作为旅费，回到家乡印第安纳州。到了那儿以后，他便自告奋勇地就健全的币制问题发表演说，听众席上有不少人就是他往日的同学。他在书中写道：
开始时，在大学里演讲亚当斯和杰佛逊的那一幕又掠过我的脑海。我开始感到窒息，说话结巴，眼看就要全军覆没了。不过，正如戴普常说的那样，在听众的勉励与期待下，我勉强撑过了绪论部分，这一小小的成功使我勇气倍增，继续往下说了下去。我自以为大约说了15分钟的时间，但使我惊奇的是，我竟然已说了一个半钟头。
在以后的数年里，我真成了全世界最令人吃惊的人，竟然把当众演说当成了自己吃饭的本钱。
我对威廉·詹姆斯所说的成功习惯是最有感触的了。
是的，阿尔伯特·爱德华·威格恩终于学会了如何克服当众说话时的恐惧感，他采取的最有效的方法之一便是先取得成功的经验，然后以此作为后援。当你取得一次次小小的成功之后，隐藏在你内心的恐惧就会慢慢消除，于是你在处理类似场合时就会游刃有余了。
你应该预料得到，由于你要面对很多人说话，因此出现一定程度的恐惧是很自然的。但是，你应学会将自己的恐惧限定在一定的范围之内，使之产生的负面影响最小，然后尽力征服它。
即使你登台后的恐惧一发而不可收拾，造成了你心灵滞塞、言辞不畅、肌肉过度痉挛而无法控制，从而严重影响了你说话的效果，你也毋须绝望。这种症状对于初学者并非少见。只要你多下工夫，就会发现这种上台后的恐惧感只需你善加控制，其程度很快便会降低到某一限度，过了这一段，你会发现它就是一种助力，而不是一种阻力了。
第二，按照恰当的方式准备
数年前，在纽约扶轮社举办过一个午餐会，会上的主讲人是一位声名显赫的政府官员。大家都拭目以待，期望听他叙说一下部里的工作情形。
当他一站上讲台，我们立刻就发现，他事前并未作准备。起先，他本想随意作一番即兴演讲，结果不成。于是他又匆匆忙忙地从口袋里掏出一叠笔记，但是这些东西显得如此杂乱无章，就像一辆货车所载的碎铁片。他手忙脚乱地在这些东西中乱翻了一阵，说起话来越发显得尴尬而笨拙。时间一分一秒地过去了，他也变得越发无助、越发糊涂。到了这种地步他却继续挣扎着，还一边说些道歉的话。他寄希望于将笔记理出一点头绪来，同时用颤抖的手举起一杯水，凑到焦干的唇边。真是惨不忍睹！他已完全被恐惧所击倒，就因为他对此演讲几乎没有准备。最后他只好无可奈何地坐了下来。可以说，这是我所见到的最丢脸的演说家之一了。他发表演说的方式正像卢梭所说的：他始于不知所云，止于不知所云。
1912年以来，由于职业上的需要，我每年都要评鉴5000次以上的演说。这些演讲者的经验也给我好好上了一课：只有那些有备而来的演说者才能获得自信。试想一下，当一个人上战场时，如果他携着带有故障的武器，身无半点弹药，还奢谈什么向敌方发起猛攻？林肯说：“我相信，我要是无话可说时，就是经验再丰富，年龄再老到，也无法免于难为情的境地。”
如果你想培养一种自信，何不在你演说之前就好好作些准备，以增强自己的安全感呢？丹尼尔·韦伯斯特曾说过，未经准备就出现在听众的面前时，就像他未穿衣服就跑在大街上一样。
不要逐字地记忆演说内容
“充分的准备”难道就是要记诵演讲词吗？对于这个观点，我要大声说：“不。”为了保护自我，以免在面对听众时脑中顿时一片空白，许多演说者便一头栽进了记诵内容的陷阱里。一旦你染上了这种心理麻醉之瘾，你就会无可救药地从事一些浪费时间的准备方式，这样会毁掉你的演说效果。
美国资深新闻评论家H·V·卡腾伯恩，当他还是一名哈佛大学的学生时，参加过一次讲演竞赛。当时他选了一则短篇故事，题为“先生们，国王”。为了取得讲演成功，他逐字记诵，还预讲了数百次。比赛现场，当他在说出题目“先生们，国王”之后，脑子里就立刻空白一片。岂止是一片空白，里面压根儿就成了漆黑的一片。他顿时吓得不知所措。绝望之下，还是开始用自己的话来讲故事。他感到十分恐惧！当评委把一等奖颁给他的时候，他真是吃惊极了。从那天至今，卡腾伯恩便没有读过或背过一篇演讲稿。在总结他从事新闻事业取得成功的秘诀时，他说他只是做些笔记，然后自然地对听众说话，绝不用讲稿。
写出讲稿并加以记诵，这不但浪费时间、精力，而且容易招致失败。我们平常说话都是出于自然习惯，绝不会去挖空心思细想每个词、每句话该怎么说。我们随时都在思考着，等到思想清晰明澈时，便会像呼吸空气一样，不知不觉地自然涌出。
温斯顿·丘吉尔也学到了这一课，尽管他也曾为此付出了辛劳。年轻时，丘吉尔也是写讲稿、记讲稿。后来有一天，当他在英国国会大背讲辞时，思路突告中断，脑海里一片空白。他尴尬极了，也感到羞辱极了。他将上一句重背一遍以期望想起什么，可是脑子依旧空白一片，他的脸色大变，难堪极了，只好颓然坐下。从那以后，丘吉尔再也不背讲稿了。
