不过曹操胸襟广大，只要有利于眼下局势，这点小事倒是可以忽略不计。却见曹操把头一点，笑道：“呵呵，竟然孙家已表达出诚意，答应亦是无妨。不过给个下马威倒是要的。先让那张纮等上几日吧。”
曹操此言一出，众人顿时明白了曹操的心意，遂也不做声。那来报的将士听话，立刻拱手领命，旋即退下。曹操沉吟一阵，忽然望向了另一旁的荀攸问道：“公达，那马超小儿的近况如何了？”
有关各地诸侯的情报，一直都是由荀攸负责。荀攸听话，立刻神容一肃，拱手答道：“回禀主公，据细作打探，眼下雍州看似风平浪静，实则波涛暗涌，不少百姓更开始涌向了我中原之地。不过不得不说这兄弟俩的明争暗斗，实在令人惋惜。否则马氏兄弟联手，这天下还真没那一方势力能够与之对抗。”
话说就在数年前长安大将军府剧变之后不久，马超忽然下令要把那些当年曾追随过其兄马羲的部下一一捉拿。不过所幸的是，这些人似乎早已得知消息，大多都辞官而去或是逃之夭夭。其中一部人失去行踪，另外一大部分人纷纷赶去了凉州的金城。风声传出后，不久金城的人马越来越多，聚集了近有上万余众。马超得知大怒不已，不顾众人所劝，起兵征伐。但又因汉中的张鲁与羌胡人联合起来，侵犯西凉边关。马超不得已之下，只好转向与张鲁的军队厮杀，并派马岱领一干精锐迎战羌胡。而马超似乎憋了一口煞气，刚与张鲁军遇上，便连连率精锐强闯敌部，杀了张鲁麾下几员大将。本以为西凉混乱，能够有机可乘的张鲁见马超这般骁勇凶悍，胆怯心畏，不久后便是下令撤军，却还是被马超察觉，追击其军十数里，率部斩首近万。同时，激战羌胡人马的马岱，也率精锐取得了胜利。
据说那些本以为随着马腾逝去，马超与马羲反目，马家至此一蹶不振的羌胡人，一开始嚣张不已，自以为人多势众，少有设防，但最终却是被马岱屡屡以骑部奇袭得手，羌胡人各个都被杀破了胆，丢盔弃甲，狼狈而逃。
后来，马超更亲自转战羌胡，在边关疆外厮杀数月，抢掠了无数的良马、壮丁以及牛羊。羌胡各个部落皆俱马超，更因马超但凡作战，必为首当冲，冲杀起来，凶猛无比，一身银龙甲都被敌人的血液染红，更被羌胡人称其为‘血龙将军’。
据说在这数月里，死在马超手上的各个大小部落的酋长便有十数人，马超所杀的羌胡勇士更有上百人不止。羌胡人无所不服，纷纷都向马超投诚，一时间马超血龙将军的威名甚至还要超过其祖上伏波将军马援！
不过随后不久，马超便率兵攻打金城。可金城人众固守城池，众志成城，马超屡日急攻不破，又因连番作战，麾下人马皆是疲惫不堪，不得已下，只能撤军退去。
之后，西凉遂得以平静。而就在不久之前，马超见麾下人马已恢复过来，精神充沛，又经一番操练后，本欲再征金城，孰不知这时河东忽然集聚了大量的兵部。马超为提防其兄来袭，不得已下，立刻率领数万精兵赶往雍州。
“这马孟起这数年内，一直东征西讨，少有停歇。说来这所谓的铁血精锐，最好的操练方法无疑就是通过厮杀，在生死磨砺之中塑造而成。这样的铁血精锐才有血性，就算在危急之际，也不会乱了阵脚，敢于与敌人拼杀。那些有着良好装备，平日操练战力高强，但到了战场之上，需要死战时，却先乱了阵脚。这些兵士不足以称为精锐，因为他们缺少的恰恰正是这股血性！！”只听曹操吟吟而道，细目闪烁发光。一旁的夏侯惇听了，独目亦是光芒绽放，震色道：“主公所言正是，说起血性，某麾下的铁血军不会逊色于天下任何一支兵部！！”
“哈哈哈哈~！看元让你这样子，看来这数年里，可把你憋坏了~！”曹操正见夏侯惇刹地涨起了一身肃杀之气，不由大笑而道。夏侯惇听了，神容一震，慨然拱手而道：“正如主公所言，某与麾下的儿郎早已按耐不住，但有战事，某愿为先锋，让敌人见识一下我曹军之锐！！”
“莫急，莫急。”曹操听了，盈盈而笑，不慌不忙地谓道。夏侯惇见了，不由微微一怔，他此番听闻曹操召众人前来，本还以为曹操即将会有调拨，因此亢奋不已，但眼下曹操的态度却是难以夺量，不由正暗暗猜测起曹操的心思时。
这下，忽然有人喊道：“主公，我以为马超此人凶猛，大可以利用他来牵制住马羲。再说自马腾死后，雍州刺史之位一直悬空，主公大可借此作为人情，先与马超缓解关系。如此一来，我军便可放心的征战。”
此言一出，正中曹操心头所虑。曹操不由投眼一望，见那人后，不由神容一凝，道：“元常所言甚妙，我也正有此意。说来当年若无元常的胆识机智，或者曹氏早已不复存在也！这都多得元常你啊！”
正看那人赫然便是当年潜伏在马腾身边的钟繇是也。对于马家人来说钟繇或者是万般可恨。但对于曹氏上下来说，钟繇无论是胆识亦或是智慧以及他不惜一切效以君命的忠烈，都是值得敬佩的。话说钟繇回来后，曹操却也没亏待他，立做一干重赏，并且遣其为尚书令。而后来曹操听闻钟繇当时离去慌促，连自己那两个儿子都没来得及带走。说来，当年钟繇把自己那两个儿子带到长安一来是为了保住其性命（当时为了使马腾、马羲父子反目，曹操故意下令抄了钟家上下。其中仅有钟繇以及他两个儿子得以幸免）二来却是为了取得马腾信任，作为人质之用。
不得不说，为了使得马家父子反目，做好这个奸细，钟繇牺牲颇大，曹操自不会亏待，甚至亲自做媒，让钟繇娶了太傅杨彪之女。如今钟繇也已重新成家立室，并且不久诞下了一女，也算是家庭和睦。
“主公言重了，所谓食君之禄，分君之忧，此乃为臣者之本分。就算再有一次机会，给繇来选择，繇还是会义无反顾地完成使命。更何况主公也未曾亏待过繇，此大恩大德，繇万世难报！”却见钟繇说得义正言辞，但众人见他比起当年入仕曹操麾下时，瘦弱不少，并且正值壮年的他，此下却已两鬓斑白，头上更有不少银霜，不由都无比的疼惜。众人都明白，这都是钟繇在马家军时，活生生给煎熬出来的。说来当初钟繇刚从马家军逃回来时，众人见了他，都是吓了一跳，当时钟繇瘦得有些吓人，神容憔悴无比，看似一下子老了十多岁，唯有见到曹操时，他才好像恢复起生气一般，当时不少见了，都不由泫然落泪。
“元常忠义，曹某能得之，实乃曹某之幸也！”曹操轻一搙须，说罢，遂又加赏钟繇一番。钟繇受宠若惊，忙道：“主公对繇已有屡番赏赐，繇岂敢贪得无厌！？还请主公把这些赏赐分拨给军中将士，以激发士气，岂不更好？”
曹操一听，神色微微一沉，却见钟繇目光赫赫，不由心头一壮，遂传令命人把适才他说的赏赐一并折算为银两，一并分予军中将士。
“钟元常忠义无双，比之萧何、陈平，亦毫不逊色。有如此良才辅佐，主公岂愁大业不成？”这时，忽有人喊了起来。众人纷纷望去，见正是军师贾诩。曹操见了，饶有兴趣地一眯眼，挑眉道：“元常有萧、陈之才，可不知公可有张良之略呼？”
“呵呵，主公竟心中早有定数，又何必诩多此一举？”贾诩听话，淡淡一笑，谓道。众人耳听终于要进入正题，不由都是神色大震，可贾诩又是卖起了关子，脾性甚急的曹洪，不禁瞪目急喊道：“军师你就少装模作样了，快是说来罢！我等将士也好做准备，先回家中安排啊！”
“哈哈，子廉莫非是怕交代不清，你家那悍妻又要教训你么？”夏侯渊一听，不由取笑起来。曹洪立刻神色大变，一张脸刹地红了，竭斯底里连连大吼，喝叱夏侯渊胡说八道，毁他名声。不过在场所有人都知曹洪家的悍妻厉害，都是暗笑不已。经过一阵胡闹后，曹操笑罢，忽地面色一沉，细目光芒闪烁，向贾诩谓道：“好了，眼下也该谈正事了。有关接下来的战略，我确是与文若有过商议，不过却也想听听文和有何高见？”
贾诩听话，遂也神色一肃，踏步迈出，凝声道：“却看主公眼下屡屡广施恩威，大赏各地诸侯，以获取人心。可唯独荆州刘表，并无任何表示。再有，适才主公欲以马超钳制马羲，又盼与孙家联盟，若诩所猜无误，主公怕是准备要与孙家联手，取下荆州之地！”
“哈哈哈哈~！好一个贾文和，眼光还是如此犀利，一针见血~！！说得对，某此番所谋的正是荆州这块宝地~！”曹操闻言纵声大笑，刹时豪气顿生。
只不过，贾诩忽又喊道：“不过以愚臣之见，主公雄才大略，所图画地恐怕不会仅仅一个荆州，或者正确来说应该是半个荆州！”
贾诩此言一出，众人无不变色，各个都是皱紧眉头，一脸苦思的样子。曹操细目猝地射出两道骇人的精光，猛地踏前一步，大声喝道：“文和如何见解！？”
面对曹操咄咄逼人的气势，贾诩面色沉凝，不惊不躁，沉声而道：“那孙伯符霸气过人，志向远大，一心要建立一番丰功伟绩，文有周瑜、张昭、鲁肃等旷世奇才，武有周泰、太史慈、程普、黄盖等忠烈猛士，其麾下人才济济，又独占江东，据说不久前孙策击破了交州士燮的大军，又征服了交州一干蛮族，一时‘小霸王’之名更是声威盖天，并且夺下了交州大半土地。以如今孙家的根基，甚至可以建立王业。孙伯符雄心勃勃，却在此时，反而向主公投诚，霸王含屈必有大略，恐怕其所谋之，亦是荆州也！因此主公要与孙家联合，自不可能独占荆州之地！”
却听贾诩可谓是妙语连珠，说得众人神色连连变化，一时间甚至反应不过来。
至于曹操不禁和荀彧一对眼色，两人皆露出一丝诧异。荀彧忽地沉色，急出又问：“适才文和说主公所图不仅如此，那文若可知主公要如何行事？”
贾诩听话，猝是露出了一抹灿烂的笑容。荀彧一见，暗叫不好，好像是中了他的计似的。
