一八三零年十二月二十五日，圣诞节当天。
细碎的小雪飘向巴黎的街道。一早起来天色就很暗沉，也没有风，教堂的钟声震动着阴冷潮湿的空气。
一辆马车停在圣热尔曼大街一隅，一个少女和三个大人从马车上走下来。他们来到布里克尔伯爵宅邸巨大的铁栅栏门前，请求开门。直到一个阴气沉沉男人终于来开门之前，四个人等了很长时间。这四个人，毫无疑问就是珂莉安、热拉尔、拉斐特、亚历克四人。
他们十二月三日从莱茵河畔出发。按说他们笔直向巴黎前进的话，本来应该十七日或十八日左右就能到达，但是因为怕“拂晓四人组”埋伏在归来的途中，他们的路线先大幅度向南迂回，然后从西向东赶往巴黎，圣诞节当天才到。虽然多花了好几天时间，但一路上没有阻碍，平安到达。
“今天明明是圣诞节，不过看不出来有什么表示虔诚的举动啊。”
“庭院里好像都被挖开了呢。”
“窗户上也都用铁板封住了。这到底是什么意思？”
四个人一边说一边穿过了庭院。
在庭院里挖掘的男人中，有两个帽子戴得特别深，彻底挡住了脸。这两个人，一个是身材强壮的令人惊叹的彪形大汉，另一个是目光阴险、长得象个少年似的年轻人。
“他们回来了啊。”
“现在才回来，这之前都跑到哪去了？”
两人放下鹤嘴锄，对望一眼后，紧紧盯着四人离去的方向。
珂莉安又回到了这个有些昏暗的客厅。已经过去五十天了。窗户关得严严实实，室内只有煤油灯昏黄的光线。
墙上的大钟打响了十二下。
“我赶上正午时刻了，祖父。”
珂莉安直视前方说道。
坐在轮椅上的白发老人，还有侍立一旁的中年男人。煤油灯的光线与其说是照射着他的脸，倒不如说是投下了更深的阴影，隐藏了他的表情。他发出生硬的声音：
“珂莉安，跟在你左右的那些是什么人？”
“是我的伙伴，马赛先生。从这边开始，他们是热拉尔准将、拉斐特船长和亚历山大仲马先生。”
马赛猛然扬起眉毛：“热拉尔准将……难道是那个著名的剑士热拉尔？”
“承蒙你还记得我的名字，不胜荣幸啊。”
热拉尔轻轻施了个礼，但他眼中没有丝毫亲热的神色，熠熠生光的锐利眼神盯着布里克尔伯爵和马赛。伯爵别有用心地倒在轮椅中，视线狠狠地从四人脸上扫过。他右手中似乎有什么东西，却藏到盖在膝盖上的毛毯下。
珂莉安一字一句地讲述着：
“我跟他们一起去了莱茵河边。虽然路上遭到一些自称‘拂晓四人组’的暴徒的阻挠，但多亏他们的帮助，平安渡过莱茵河，并且登上了‘双角兽之塔’。”
“你真的登塔了吗？”
马赛的声音中含有某种无法隐藏的动摇。珂莉安点点头，继续说：“结果我们查明，被关在塔里的人不是拿破仑皇帝。以上是我的报告。”
珂莉安不说话了。见伯爵什么话都不说，亚历克移动他的巨体上前一步：
“珂莉安真的登上双角兽之塔了哦。”
“证据呢？”马赛说。
“真是麻烦，果然还有这么一出。我们三个人不就是证人吗？”
伯爵阴险地说：
“我不能相信你们。”
“可是，我们三个人就是证人……再说还有书面证明呢。”
“我不是说了我不能相信这些东西！”
伯爵的怒声引来热拉尔的冷笑。
“没用的，亚历克，他从一开始就没打算相信珂莉安的报告。不然，他为什么要把珂莉安赶去莱茵河边呢。”
“没错，热拉尔准将，这件事从一开始就很奇怪。亚历克，你想想，确认珂莉安是布里克尔伯爵的孙女，和探寻双角兽之塔里囚禁的人的身份，这两件事根本就没有关系。亚历克，换做你要证明珂莉安的身份，你会用什么办法？”
亚历克考虑了一会，回答拉斐特的问题：
“这个嘛，要是我的话，我会派人去加拿大，或者找加拿大当地人进行调查，首先我会找珂莉安的母亲谈谈。不从那里入手的话，根本得不出什么结论。珂莉安，他没有做这些事吧？”
“……根本没有。”
热拉尔肯定地说。
“正是这样，老海盗，布里克尔伯爵早就知道双角兽之塔里囚禁的是什么人了。他的目的仅仅是把珂莉安小姐从巴黎和这栋房子里远远地支开而已。”
拉斐特轻轻摊开手：
“没错，热拉尔准将，整个这件事都是为了让珂莉安离开巴黎五十天，为了把她远远的支开这个唯一的目的而组织的。”
煤油灯的灯光摇曳，屋子里几个人的影子也摇晃着，仿佛魔鬼在万魔殿上开会似的，珂莉安心想。环绕在客厅上方的回廊更加昏暗，感觉更像魔鬼的藏身之处。
“五十天时间里能做不少事情呢。比如说，寻找藏匿的财宝啦，伪造文书啦，隐藏尸体啦……”
拉斐特压低了声音，不详的感觉反而充满了珂莉安的心胸。似乎为了甩掉这阵阴影，亚历克格外大声地说：
“但是，做这种事对布里克尔伯爵有什么好处吗？”
“什么都没有——对布里克尔伯爵来说。”
拉斐特的回答顿了一下，亚历克不禁倒吸一口气：
“难、难道说……”
“不，亚历克，不是‘难道’。”
拉斐特叹了口气。他故意不看珂莉安，毫不留情地对坐在轮椅上的人说：
“那么，老爷子，到现在为止你要求得够多了。又要什么证明，又要证据，还要想办法让你信任——我看，这个顺序该换换了吧。”
拉斐特上前一步，指着轮椅上的人，以坚决的态度要求：
“让我们看看你有什么证据，证明你是真正的布里克尔伯爵。”
昏暗的房间里，空气凝成了冰块。叫声划破了沉默的冰块，但说话的并不是伯爵而是珂莉安：
“你说什么，拉斐特船长？这个人是布里克尔伯爵，是我的祖父啊。不然他是谁呢？”
热拉尔代替拉斐特做出回答：
“小姐，你是生在加拿大长在加拿大的。有生以来第一次来到巴黎，也是有生以来第一次见到布里克尔伯爵，对吧？”
“是、是啊。”
珂莉安茫然了。
一八三零年，世界上还不存在照相技术。法兰西画家达盖尔在一八三八年发明了被称为“达盖尔摄影法”的照相技术。在那之前，只有直接见面或者通过肖像画才能知道别人长什么样子。
所以，珂莉安也不知道祖父布里克尔的长相。她只是在巴黎到了这栋房子里，才跟自称布里克尔伯爵的人相遇——当然，她也没有理由特别质疑什么。这时候——
“竟敢胡说八道，你们这些无赖！”
坐在轮椅里的人怒吼起来。露在毛毯外的左手颤抖着。
“我就是真正的吉·德·布里克尔伯爵。你们再说什么无礼的话我绝不会轻饶！”
拉斐特丝毫不为所动，说：
“根据我的调查，布里克尔伯爵最近两个月一直声称得了病，不肯会见朋友，甚至连佣人也都被解雇了——就是为了把所有认识真正的布里克尔伯爵的人都赶走。”
仿佛有闪电划过——根本看不见出手，热拉尔的剑光一闪。
毛毯从轮椅上飞起，在空中裂成两半，像怪鸟张开双翼一般飞舞着落在地上。不等毛毯落地，剑光再起，一个发出黑色光芒的东西从坐轮椅的人手中掉下来。冰冷的地面上，一把更加冰冷的手枪像车轮似的飞转出去。
自称布里克尔伯爵的人闪过了热拉尔的斩击。他跳起来躲过剑尖，轮椅发出很大的声音倒在地上。伪装伯爵的人站不住脚晃了几下撞到了附近的一个人的膝盖——那是亚历克。他正要捡起掉在地上的枪，这下子也失去了平衡。
完全出于偶然，亚历克恰好压住了假伯爵的左右手，一屁股坐在他身上。被亚历克的体重压住双手，假伯爵发出痛苦的哀叫，双脚猛踢着地板挣扎着。很明显，那是根本没必要坐轮椅的健康双腿。
“呀，这可真是失礼了……”
锐利的声音制止了慌忙要站起来的亚历克：
“亚历克，不能站起来！”
是拉斐特的声音。
“你就那么坐着吧，可别把那家伙的手放开了。”
拉斐特快步走过去，把手伸向身体不能移动的男人头上，抓起一把白色的毛发。
拉斐特把白色的假发扔在手枪旁边。假伯爵头上露出了褐色的真头发。拉斐特看到愣住的珂莉安，立刻移开视线——他几乎不忍心为珂莉安揭穿真相。
“你明白了吧，亚历克，这个人根本不是布里克尔伯爵。”
“这，这我明白。可是，这样的话，冒充伯爵的这个人究竟是谁呢？”
“他是巴贝。”
“巴贝……不就是‘拂晓四人组’的那个？”
“没错，他原来是舞台演员，非常善于变装。你可不要乱动哦，亚历克，他的手要是能自由活动了，会把你的牙全拔光呢！”
“那我可不干。”
亚历克用全部体重压上去。身着布里克尔伯爵打扮的巴贝痛苦哀嚎着。
“这样最好。”
正在拉斐特点头的时候，一阵风声急促响起。一直没有动作的马赛从衣服的内袋中拔出一把刀子，正要袭击珂莉安。热拉尔左手一挥，沉重的剑鞘横起，重重地砸上马赛的右手腕。
“马赛先生……”
“珂莉安，这家伙不是马赛。”
刀子掉落在地上，自称马赛的家伙疼得不住呻吟，按住了手腕——可能手腕已经骨折了吧。
“他是‘拂晓四人组’的成员之一，从不露面的男人——克拉克兹。”
“克拉克兹？真是他吗……”
“没错。按说他们扮演的角色可能掉过来更好，不过，要想扮成老人，可能还是擅长变装的巴贝更适合。克拉克兹要变装成马赛，只需要用本来面目就可以了。有必要的话，他会把目击者杀死——就像现在！”
拉斐特迅速转身。克拉克兹忍着痛跳起来，左手抓起掉落的刀子，冲着拉斐特的心脏冲过去。
热拉尔挥起左手的剑鞘，在克拉克兹颈部狠狠一击。克拉克兹的身体在空中翻了一圈，跌倒在地上。
换成一般人可能会折断颈部。但克拉克兹迅速放松全身，弓起背，把损害降到最低限度。即使如此，他还是遭受了强力的打击，倒在地上再也动不了了。
“哼哼，果然是暴徒中的名人。一点都不能放松警惕。热拉尔准将，谢谢。”
“可是，你们怎么知道的？这些人不是我的……祖父和亲人呢？”
小心提防着克拉克兹不再爬起来，珂莉安问道：
“‘拂晓四人组’总是四个人一同行动。但是，这么长时间以来只有两个人出现在我们面前。这么一来，还有两个人在哪里？从不露脸的男人克拉克兹，和前演员巴贝。”
所有人的视线集中在已经暴露身份的两个男人身上。克拉克兹仍然挣扎着想爬起来。巴贝被压在亚历克巨大的身体下，看起来连气都喘不过来了。不过，也有可能只是他装的。
“这么说，两个人从一开始就出现在我面前了？”
“没错，珂莉安。”
珂莉安深吸一口气：
“巴贝装成了我的祖父，克拉克兹装成马赛，这我明白了。可是，不是还有一个人吗？”
“你是说带面具的男人吗？”
“是的。”
拉斐特没有立刻回答，只是凑近巴贝，扯下他的白胡子——当然，那是粘上去的假胡子。他把胡子扔在地上，接着说：
“那才是真正的马赛。”
“！”
“这么说，确实有马赛这么个人啦？”
亚历克不屑地低头看看被他压在身下的巴贝。巴贝的脸上，为了化装成老人涂了很多油彩，现在已经花了，变成难看的花脸。
“珂莉安，你的祖父一直很后悔把自己的儿子赶到加拿大去这件事。因为他一时顽固，竟然失去了儿子。因此，他一直希望儿子什么时候会回到他身边，父子可以和好。可惜，儿子竟先于他去世了。”
拉斐特向少女说明，
“你的祖父为此悲叹良久，但是他听说还有孙女健在，非常高兴，本想把你迎接到这所宅子里。”
克拉克兹终于挣扎着爬起半个身子。
“但是这对马赛来说，是不可忍受的事情。如果他是伯爵唯一的血亲，就可以继承伯爵的爵位和财产。正是出于这种想法，他才能忍受长期的麻烦，现在竟然有人横插一腿，他怎么能忍得下这口气呢——所以他想出了办法。”
这时候，热拉尔悄无声息地行动了。他手里提着剑，故意没有拔剑出鞘，身体贴在墙上，沿着墙边侧着身走到大厅的门口，一点声音都没发出来。
“小心，有埋伏……”
克拉克兹出声提醒的时候已经晚了。热拉尔突然从内侧打开门，两个人跌跌撞撞地冲进大厅。刚才那两个在庭院里掘土的男人，一直靠在门上偷听里面的情形。
“是蒙特帕纳斯和古尔梅尔吧。莱茵河一别，两位别来无恙啊？”
“什么无恙！”
蒙特帕纳斯恨声说道。他抓住刀子的手被热拉尔踩住了。同时，热拉尔的剑尖正抵住古尔梅尔的下颚。当然称不上“无恙”。
就这样，“拂晓四人组”全员都被集中到大厅的中央。其中两个人都受了不轻的伤，再也做不了什么手脚。另外两人基本上没受什么伤，但他们心里明白，抵抗也是徒劳，表面上还是装得老老实实的。
“布里克尔伯爵家的财产，早就等于废纸一张了。别说五千万法郎，连一枚五苏的铜板都不值。各位真是白费心机了。”
“为什么！”
“怎么可能！”
“别瞎说了！”
“我才不会上当呢！”
“拂晓四人组”一齐咆哮起来。巴贝和克拉克兹甚至一时间忘记了身体的疼痛。
“我知道你们不愿意相信。花那么大力气跑去莱茵河，今天在这所宅子里乱翻乱找，还挖开庭院，真是费了不少心思啊。可惜，各位找寻的布里克尔伯爵家的财产都是幻影。”
“谁会相信你这一派胡言。胡说八道也要有个限度吧！”
“真麻烦，你们太小看我海盗之王让·拉斐特了。”
拉斐特摊开双手。在珂莉安看来，他像是比巴贝更优秀的舞台演员。要想成为海盗的首领，演技和机智的辩才应该都是必不可少的吧。因为要统领众多部下，必要的时候一定要有足够的说服力。
“‘拂晓四人组’的各位，我让·拉斐特，年纪轻轻就被人称做海盗之王，你们以为我离开巴黎之前，就不会做另一手准备吗？你们以为我不会在巴黎安排好人当我的耳目，趁我不在的时候收集情报吗？怎么可能，要是连这点手段都没有，我这颗脑袋，早就被吊在绞刑架上了。”
“拂晓四人组”无话可说，只是眼中的光芒黯淡了，表情一派颓然。他们看到拉斐特的样子，已经失去了自信。
“别光说得那么拽，你有证据吗？”
克拉克兹重重地一屁股坐在地上说道，
“没有证据，我们才不信。”
“好吧，海涅先生，你出来吧。”
拉斐特呼唤的声音在大厅里回荡着。一阵急促的脚步声从虚掩的门外传来。一个手里拿着帽子和皮包的男人走进来，很有礼貌地点头致意。
珂莉安吃了一惊。那个年轻男人，就是从巴黎出发前悄悄与拉斐特会面的人。
拉斐特手搭着那个男人的肩膀：
“敌我双方的各位，我向你们介绍一下。他叫海因里希·海涅。现在作为法兰克福广讯报的通信员住在巴黎。”
又超出了珂莉安的意料，
“海因里希·海涅？这么说，您就是‘罗蕾莱’的词作者？我知道，那首歌很棒啊。”
“呃，哦，是的。哎呀，我很高兴，没想到连外国人也知道这首歌。真是太意外了。”
他似乎比亚历克谦虚得多。珂莉安惭愧地想，自己竟然怀疑他是坏人，真是太不应该了。亚历克哼了一声。看来海涅的作品被珂莉安称赞，他有点不高兴了。拉斐特笑起来：
“不，你也是天才啊，亚历克。要我说的话，海涅先生是写诗的天才，亚历克是戏剧和小说方面的天才。我相信，你们两位都会在文学史上名垂青史的——不过，这话先不提——海涅先生，请你把这五十天来你所调查到的事实向大家说明一下吧——对，也向‘拂晓四人组’的各位说明。”
左侧是珂莉安等四人，右侧是“拂晓四人组”，面对合计八个听众，海涅似乎有点紧张，
“那个……非常遗憾，伯爵家的财产，现在可以说是一文不值。”
他借着提灯的光线读着文书：
“这是因为，五千万法郎的财产，几乎都是国债。”
“国债？”
蒙特帕纳斯高叫。珂莉安歪着头疑惑地问：
“亚历克，什么叫国债？”
“嗯，这个我也不是很清楚……”
