蒙塔榭断言。他的目光像鹰一样尖锐，刺向带着假面的男人。
“皇帝陛下比我矮一些，但这个男人不是。皇帝陛下总不可能在圣赫勒那岛期间长高了吧。”
蒙塔榭重新握好剑，
“他穿的也是普鲁士军服。那不是普通士官的打扮，是将军的军服。你到底是什么人？”
带假面的男人没有回答。只是前进一步，完全背对着门。这个男人显然不是囚徒，不仅双手没被捆住，而且……
“蒙塔榭，小心，他有剑！”
不用珂莉安提醒，蒙塔榭早就准备好了。跟蒙塔榭一样，假面男人也是右手长剑左手短剑，反射着冰冷的金属光泽。
“哦，果然跟下层那些乳臭未干的黄口小子不一样，这家伙看起来本事不错。”
蒙塔榭像滑行一般向右前方迈出一步。对方也同样无声无息地向右前方进了一步。两人向右画出一个缓缓转动的圆形，试图逼近对方的左侧。
还没动剑，双方的决斗已经开始了。别说把他救出去了，这个带面具的男人本来就是自由身，是为了铲除到这里一探究竟的人守在这里的。
拉斐特本想用枪瞄准对方，不知为什么打消了这个念头，把手放下了。
“不开枪吗，拉斐特船长？”
珂莉安小声问道，拉斐特也悄声回答：
“现在开枪的话，我说不定会被蒙塔榭杀死在这儿吧。跟那些普鲁士军士一样，不能背后开黑枪。我们只能在这守着。”
“你说的对。蒙塔榭一定会获胜的。”
珂莉安像说给自己听似的说道。
蒙塔榭很清楚，带面具的男人是值得敬畏的对手。珂莉安第一次看到蒙塔榭如此谨慎地试探对方。带面具的男人似乎也不愿轻易下手，只是无声地伺待合适的机会。
让人敛气息声的沉默被意想不到的事情打破了。杂乱的声音从楼下传来，充满愤怒和敌意的叫嚷和脚步声混合在一起，急促地冲上来。
“他们竟然一直闯到这里！可恨的法兰西人！”
恢复自由的劳斯贝尔克大尉似乎终于赶回来了。
绷紧的弦断了。
蒙塔榭出手了。面具男人也出手了。珂莉安看不出谁的动作更快。空气被剑声划破，剑刃反射着松明的火焰，闪烁不定，仿佛万道流星划过。
蒙塔榭刺出的长剑几乎到了面具男人的心脏前，被对方的短剑挡了出去。同时，面具男人长剑斜劈，在蒙塔榭颈部附近也被蒙塔榭的短剑破解开了。剑锋相交，清脆的响声不绝于耳，两人已经交换了位置。
刺突和斩劈都快被对手难以置信的速度和灵巧化开了。速度快得连双方交锋的回合次数都数不清。
蒙塔榭右边的袖口被斩下一块。面具男人胸前的扣子也从军装上飞离。
随着持续的打斗，两人渐渐从走廊移动到回廊上。一方前进，一方后退；忽而向右跳跃，忽而向左腾挪；你有刺突，我有斩劈；时而招架，时而格挡。
看到蒙塔榭左颊上淌下一条红线，珂莉安差点惊叫起来。几乎就在同时，面具男人左手的指间也飞出血花。
两人都是第一次受伤，但剑的速度和灵敏度、斩击的力量和气势都没有丝毫衰弱。但是，珂莉安感觉蒙塔榭的呼吸节奏有点凌乱了。
再这样长时间打斗下去对蒙塔榭非常不利。珂莉安正这样想的时候，蒙塔榭手中的剑变成一道闪电，直袭敌人脸部。
随着异样的声音响起，面具被划破了。
破碎的面具分成左右两半飞向空中。不等面具落地，蒙塔榭又赶上一步送上一招。
失去面具的敌人以难以置信的灵活地折回手腕，招架住蒙塔榭必杀的一击。钢刃与钢刃激烈碰撞，溅起的火花灼烧着打斗中和旁观中的每个人的眼眸。
敌人虽然用近乎可怕的技巧招架住了蒙塔榭的攻势，但是，只是技术上的招架，身体最终还是失去了平衡。敌人踉跄着，倒退了几步也没能站稳脚步。杂乱的步伐后，敌人终于倒在地上。
蒙塔榭站住了。头发蓬乱了，汗水刷刷地淌下，急促地呼吸着。他脸上流着血，撤回长剑向对方说：
“起来吧。我们重新较量。”
应着蒙塔榭的声音，敌人站起来了，只是把剑扔在地上，微笑着说：
“不，我输了。”
普鲁士军士们脚步匆忙地沿着台阶冲上来，挥着剑逼近蒙塔榭。
“住手吧，他可不是你们能打赢的对手。”
除去面具的男人制止了杀气腾腾的普鲁士军士，单膝仍然跪在地上，抬头看着蒙塔榭。那男人看起来有三十多岁的，长得很英俊。
“热拉尔准将，是吧。相隔十五年，又见到您了。”
男人含着敬意叫出蒙塔榭的另一个名字。
“这么说来，你是谁？”
“您忘了吗？啊，这也难怪……我是普鲁士王国骑兵团的艾菲莱姆·冯·斯坦伯爵。在滑铁卢初次与您试剑的时候，我才刚满二十岁。”
蒙塔榭眯起眼睛仔细打量对方。
“哦，我想起来了。原来如此，你的确是斯坦伯爵。你是滑铁卢战役中最让人棘手的剑士。请起来吧。”
斯坦伯爵站起来，回头看看手下的军士们：
“大家都把剑放下。这位是艾蒂安·热拉尔准将。全法兰西第一——不，欧洲最优秀的剑士。你们要遵守礼节！”
斯坦伯爵的声音格外宏亮。
呆立的军士们有的慌忙把剑收回鞘中，有的放下了手枪。劳斯贝尔克大尉张口想说什么，最终也没有出声，只是长叹一口气。帕乌尔中尉似乎要挤开他走上一步问道：
“热拉尔，莫非是？”
帕乌尔中尉喘着气问道，声音和表情都露出敬畏的感觉，
“那个拿破仑麾下，剑术无出其右的第一剑客热拉尔？这个人就是那个成为传说的轻骑兵？”
“不敢称什么传说，不过在下正是热拉尔。”
一向自称蒙塔榭的男人，对珂莉安行了个礼：
“就是这样，小姐，在下本名艾蒂安·热拉尔。多有得罪了。”
“久仰您的大名。”
拉斐特和亚历克异口同声说，珂莉安却说不出话来。与自称蒙塔榭的这个人相遇以来，至今遇到的种种事情像风车的翅膀一样回转着，让珂莉安应接不暇。自己脚下的石质地板，突然变得好像浮云一般虚空。只听到斯坦伯爵的声音：
“不过，为什么热拉尔阁下会来到这里，请一定告诉我原因。”
剑已入鞘，枪已入匣。虽然还有几分紧张的感觉挥之不去，已经进入了双方可以谈话的气氛。
“我想彼此都是另有隐情的吧，伯爵。”
热拉尔说出这句话，低下了头，但不是对斯坦伯爵，而是对珂莉安。
“在下一一说明之前，先要对小姐道歉。在下为了自己的目的，利用了小姐。”
珂莉安不知道应该怎么回答，只是沉默着。热拉尔又转向斯坦伯爵：
“传闻中被关在这座塔里的囚徒究竟是什么人，在下也不知道。但是，我可以肯定不是拿破仑皇帝。”
“为什么？”
“在下知道，拿破仑皇帝千真万确已经驾崩了。这是因为……”
热拉尔静静地陈述着，
“九年前，一八二一年的五月，在下也在圣赫勒那岛上。”
包括珂莉安在内，在场的所有人都倒吸了一口气。斯坦伯爵终于忍不住问：
“这么说，您是亲眼见到拿破仑皇帝去世的了？”
“正是，是在下亲眼所见。”
热拉尔肯定了。斯坦伯爵恍然大悟似的问道：
“过去常常听说有前往圣赫勒那岛营救拿破仑皇帝的计划。您就是实行计划的人吗？”
“没错。”
“可是不管怎么想，凭您一个人的力量也是不可能的吧。”
“当然了。但是，我不能说出同志们的名字，因为不能给他们带去麻烦。夸张一点说，在下是代表着数百万法兰西人行动的。”
热拉尔轻轻闭上眼睛，
“一八二一年五月五日——让人想忘都忘不了的日子。在下和同志们悄悄地在圣赫勒那岛登陆了。那是从法兰西北部港口出海两个月后的事情……”
圣赫勒那岛是位于绝海中心的孤岛，却是欧洲绕开非洲大陆南端出海进入印度洋上的要塞。远航到遥远的印度和中国的船只，必须在圣赫勒那岛停靠，补充新鲜的饮水、蔬菜和水果。
混进这样的航船之后，热拉尔接近了圣赫勒那岛。趁着夜色翻下船舷，在强风吹起的巨浪中，从海岛的南岸登陆了。他躲过英国守备军士严密的警备，终于赶到拿破仑皇帝被软禁的朗伍德（Longwood）时已经深夜了。那是五月六日凌晨两点时分。
单层建筑物的窗户上透出白色的光线。按说凌晨两点，住在房子里的人应该还没有起来。位于南半球的圣赫勒那岛在五月份应该还是秋季，但热拉尔的额头上、脖子上却冒出汗来。他的腿都开始战栗了。
“在下从窗户向室内窥探了一下。二十个左右的男男女女，都跪在地上祈祷着。然后在下看到了——地中央放着一具灵柩，皇帝就躺在上面。”
无论是法兰西人还是普鲁士人，都敛气息声听着热拉尔的讲述。
“……一切都化成了泡影。在下向皇帝告别后，冒充最近遭海难沉船的船员，遇上了英军。我被扣押了一阵子，半年之后回到法兰西。”
热拉尔把视线投向珂莉安。
“小姐，你说过，你想让皇帝再看一眼巴黎。就因为这句话，在下下了决心。不仅为了达到在下自己的目的，也一定要保护好小姐。这是我真实的想法，没有半点虚言。”
珂莉安仍然没有说话，只是点点头。然后又点点头。
拉斐特沉稳地说：
“这是非常重要的事情，所以，请恕我失礼，还是想确认一下。热拉尔阁下在圣赫勒那岛上所见的遗体，确实是拿破仑皇帝吗？”
“在下不可能看错皇帝的尊容，可以以本人的名誉作担保。皇帝确实是在九年前的五月，在圣赫勒那岛故去了。”
啊……很多人同时长叹一声。
热拉尔继续说：
“最早听说‘双角兽之塔’的传言时，在下气得忍无可忍——当然，并不是对小姐生气——什么人敢散布这种流言？把死者变成活着的幽灵加以利用的家伙，在下绝不能饶恕！”
珂莉安发现斯坦伯爵垂下眼睛。
