从七佛的角度看过去，消瘦汉子四周围的空气似乎波动不已，他的身形在光线的折射下，显得几分飘渺，几分仙风道骨。这种光线的错觉颇似如今夏日柏油马路上热气升腾的模样，联想到这间本应是湿冷的屋子中温度却是如此炎热，想必也应有热源的存在。
愈发靠近消瘦男子，干燥炙热的感觉越是浓烈，草屋中高温的由来，竟好似是这位消瘦汉子散发出来的。恰在此时，消瘦汉子微微睁开双目，脸颊上挤出一丝微笑，缓缓道：“七佛，说了多少次了，你我之间不需用此繁文缛节！快快起身，来我身边就坐！”
七佛腼腆站起身来，寻了张石凳用半边身子坐了，低声问候道：“十三哥，有些日子不见，您的武功又精进许多呢！”
被称为十三哥的消瘦汉子道：“七佛兄弟见笑了！九阳九阴这两门神功，始终是难以寻找到一个阴阳调和两头并进的修炼法子。我钻研了这些年头，却也只得了个在阴冷的地方修炼九阳真经，在炙热的地方修炼九阴真经这么个法子。唉！年复一年，许多个光阴就葬送在修炼武学上，连修炼武学用来做什么的本意都快要忽略了呢！”
七佛恭敬答道：“十三哥，您不是经常教导我们，勤奋的修炼就是最好的积累么！正是有您这句话，我们这些后辈才有毅力练得这身本领，怎的到了今日，您又感慨起这个问题了呢？”
十三听了七佛的话，哧哧的笑出声来。他舒展了一下身躯，结束了打坐的模样，支起身子，笑道：“我也是最近修习神功遇到些难题，才会有此感慨呢！七佛你瞧，如今正是六月酷暑，太阳之力最足，是修习九阳真经的节气！而我修炼九阳真经呢，又必须找个阴冷之地。好在黄山周边的阴绝之地也有几处，比如说这里，使得我勉强有个修习九阳真经的地处。可是到了太阴之力最为充足的腊月呢？我又能去哪里寻找一个炙热干燥的地方呢？唉！妄自我贪心不足，将两门神功一起修炼，到头来还不如你们这些一心一意练就一门神功的来的有成效！”
“十三哥如今武学上的境界，早已是我们这些后辈无论如何也看不穿的了！所取得成效，自是比我们高深了千万倍！只练就一门神功的原因，是由于我们这些后辈资质鲁钝，理解不了阴阳调和的道理才是！”那七佛回答道：“十三哥，我在天京城也涨了许多见识！听闻那极北之地处处冰雪，即便是六月酷暑，亦是滴水成冰；而南方又有赤道之地，即便是寒冬腊月，亦是炎热无比！余以为，这两处地方正是十三哥修炼的绝佳场所！”
“哦？世上还有这等奇妙所在？果真是天下之大无奇不有！”十三哥闭目回味片刻，似乎是在脑海中想象了一下这等奇妙所在的风景，终还是摇了摇头，叹道：“呜呼哀哉！终究是凡事缠身，哥哥我却是无法离开皖南这片儿山水呢！怕是要待到我为这穷苦的人们找到一条活路后，才能够抽身而退，去探寻天下幽闭风景呢！也罢！七佛啊，你这次回来，可是大事已定？”
七佛连忙站起身来，肃立道：“回禀十三哥，两艘铁甲大战船，十二艘满载军火、金银的大鸟船，都已经落入我们手中！这些军火、金银，足够武装犒劳一支万人军队！而我手下五百个熟悉火器的兄弟，正好可以充作教官！十三哥，只需半年的工夫，我们就可以打造出一支堪比天京城麒麟军的军队！”
十三闻言，终于是放生大笑。他跃下石床，亲切拍了拍七佛的肩膀，道：“做得好，七佛！等那一天实现，你便是首功！”
七佛脸上一片犹豫的模样，一丁点儿受到夸奖后应有的喜悦也没有。支吾了片刻，他终于是呢喃的说道：“十三哥……我们真的要这样做吗？我觉得，我们若是去天京城做佣兵，一样可以赚取大量钱财，来改变穷苦人的命运啊！”
听了这番责问，十三面色柔和的盯着七佛审视良久。这种无言的叱责令七佛备受压力，静了有十几息的时光，那七佛竟是顶不住心头的慌张，咕咚一声跪倒在地。
见到七佛这般模样，十三这才重新微笑起来。他用超乎他年龄的慈祥声调说道：“七佛，谈论一下时事而已，你何必紧张呢？好吧，你所问的问题，怕是你们这些潜伏去做佣兵的兄弟们心中都有所想法吧！我就来给你们做一个解答。七佛，你还记得我们修习武学为了什么吗？”
七佛跪地道：“为了解危济困，为了让穷苦的人们有条活路！”
十三道：“怎么，修习武学的本意，不是为了自己的荣华富贵么？”
七佛动容道：“绝对不是！”
“很好，七佛，这么多年了，我很欣慰你的坚持没有变！”十三道：“天京城不是邪恶的官僚，但他们是一伙唯利是图的商人！是一伙同样需要食用穷苦人血汗才能生存的商人！跟随他们做佣兵，你本人可以过上荣华富贵的生活，但是穷苦的人却依然是一无所有，仍然是挣扎在死亡线上！”
七佛努力争辩道：“十三哥，我们赚了钱，可以分给穷人们啊……”
“不！他们不会允许你这样做的！即便你真的将自己财产分给穷人，天京城的商人也会想方设法再夺回去，因为他们需要穷人！”十三的语气忽然变得凌厉，尖声道：“商人需要穷人！他们的商船需要穷人用性命去拉纤，他们的铁厂需要穷人用性命去挖矿，他们的生产线，需要穷人用性命去熬夜做工！如果天下没了穷人，这些用性命讨生活的活计还有谁肯做！天京城不会允许这个天下没有穷人的！不会！永远也不会！”
一番话，将七佛说得汗流浃背！他魁梧的身形此刻只得匍匐在地，却是连大气也不敢多喘一口！
七佛这样的态度并不是白费的，十三见了他这种唯唯诺诺的表现，终于嗤笑一声，收了凌厉的气势，缓缓说道：“起来吧！莫要出去几日，便忘了本在哪里！现在你那班兄弟都在哪里？我也该下山去透透气了。”
七佛忙道：“十三哥，兄弟们眼下都在歙州城内了！”
“嗯，甚好！”十三取了一件成色老旧的麻衫披在身上，率先推门而出，行至门前，他顿足问道：“对了七佛，你在天京城里用的名字是什么来着？”
七佛答道：“回十三哥，姓氏未敢改变，只是名字用了一个‘宝’字。”
十三喃喃道：“方宝？好了，我知道了。”
……………………
“确定这是昆哥亲笔书写的么？”
“这种木棍棍戳出来的‘硬笔字’，除了昆哥之外谁还能戳的如此整齐？”
“哎呀！这可如何是好啊！”
天京城布政司的大门紧闭，可是大门内的厅堂中却是有十几位焦急似火的汉子。细细看过去，原来武松、徐宁、柴进等一干好汉皆在此愁眉不展。
大门突然开了一道缝隙，门外刺眼的阳光挤进门缝，照耀的群豪均是眼前一花。大门迅速的闭合，光亮消退处，已是多了一位玉面长须的老牌帅哥。老帅哥的表情亦是满脸苦楚，他急促道：“怎么？贤弟出走，只留下了一封信？信中都是说了些什么！？”
习惯称呼太史昆为贤弟的，当然只有玉麒麟卢俊义。如今事关紧急，群豪见面顾不上多礼，武松抢上去一步，将太史昆留下的手书递给了卢俊义。卢俊义接过信来把眼一瞧，只见上书：
“我出去玩耍些时日，诸位兄弟切莫挂念！这段时间代行城主职责的人我不指定，而是由兄弟们自行推选出！见到这封信的时候，应当是辰时左右吧！我命令，诸位兄弟必须在午时之前选出天京城的临时城主！
当然，选拔上来的兄弟经过一段时间实践，发现其并不是个城主这个位置，诸兄弟有权利将其罢免并另选新的代城主！不要以为这是我与大家玩的游戏！这实际是一个考验！无论是选举还是被选举，甚至是被罢免，都是人生波澜壮阔的一个体验！祝愿大家能够在这场考验之中得到一个好成绩！在武林大会闭幕式之前，我会回来的！
爱你们的太史昆，即日题写。”
这种语气腔调外加办事作风的确是太史昆的风格，卢俊义看完书信，也不再怀疑书信的真假。看来，太史昆丢下天京城出去玩耍这件事算是坐实了。玉麒麟皱起眉头，道：“贤弟的去向是哪儿？谁跟随他做护卫？”
众人目目相窥，谁也答不上来。
卢俊义又问：“很明显，贤弟是与那两个蛮族小公主出去厮混了！难道，军情司也没有对两个蛮族公主盯梢吗？”
事儿砸到了军情司的头上，夜来香推辞不得，只好硬着头皮解释道：“那两个女子昨儿晚上跟着昆哥回住所了，谁敢去盯梢？结果……今儿早上才发现，他们都失踪了！昆哥连妾意浓都没骑，我们真是想不到他会微服出游啊！”
卢俊义重重拍了一下桌子，终于也没话可说了。不过这个时候武松却挠着脑门喃喃道：“难道……金莲说的那件事是真的？”
