其实赌场上的人还是很仁义的，如果他开口向他们要个票钱，那两个人是会给他的。但是他拉不下那脸儿，大话也说出去了，越是这个时候，越要挺住，不能让人看不起。有一刻他差一点没有把他的姑姑姑父拉出来赌上，他是要让他们知道他在阳城可不是个让人瞧不起的主。现在让他回头向他们开口讨钱，像个乡下瘪三似的，他才不干呢。
许小虎出了浴池的门，把口袋里最后两块钱买了烧饼吃了，他这一天还是早上吃点东西，肚子早就饿了。一口气吃了四个烧饼夹老咸菜。吃完了才开始犯愁，这天都快黑了，他把回去的钱给弄没了，让他到哪里去？
许小虎踟躇了半天，只好往姑姑家走去。其实，为他在这座城市里潇洒壮胆子的不是他口袋里的钱，而是他的姑姑。
许小虎把姑姑家楼前的草地都给踩烂了，他像一头困兽，窜来窜去无谓地消耗着自己的精力和体力。那时已经是晚上九点多钟，姑姑家是亮着灯的，有人。可许小虎不敢上去。有人从楼里进来或者出去，都匆匆忙忙的好像有急事追着似的，没有人看他。偶而有一个人朝他瞟上一眼，立刻就警惕起来，甚至站下看了他一会，然后匆匆进去了，好像对他产生了怀疑。许小虎低头看了一下，想到可能是手里拿着为爷爷奶奶买的那把锤子，让人家起疑了。他苦笑了一下，心想，我他妈是不是像个撬门的小偷啊？
他觉得他不能再等了，不论姑姑会怎么样，他必须得上去了。
许小虎的心剧烈地跳着，他还从来没有这么蹑手蹑脚地走过路，深怕惊动了谁。姑姑家住三楼，他觉得明明还没有走上几个台阶，却一下子就到了。鼓了勇气要敲门，里面却不知道在干什么，咕咚响了一下。许小虎以为有人要出来，拔腿就往楼下跑。边跑边扭头往上看着，刚走到一楼的楼梯，猛地撞在一个人身上。那人伸手去抓许小虎，并张大了嘴巴要喊。许小虎想都没有想，抡起手里的敲骨锤打了过去。
那个人倒在地上嘴巴还是张开着的，那声音却始终没有发出来。许小虎看看地上的人，还有从脑袋上慢慢流出的血，他突然之间清醒起来。他就那样站了足足有半分钟。
我敲人脑袋干什么？我又不是抢包的！
抢包的这个念头一出现，他自己都吓了一跳。直到这时他才看到这个人手里是提着一个小手包的。他意识到只有这个包，能把他从目前的困境中解脱出来，就立刻伸手去抓那包。那人的手却死死地抓住包不放，他是硬把那手给掰开的。幸亏是掰开了，如果掰不开，他也许会找个东西去砸，不惜把那只手敲断。那一刻他完全是疯掉了。
许小虎没有在城里停留，他不敢去车站，直接往城外奔去。电影录像看得多了，他可是知道那些公安的厉害，他们往往出不了一顿饭的功夫，就能把犯罪分子给抓住，五花大绑地塞上警车。他不能在城里等着被他们抓，他得跑，跑到城外他们也许就没有办法了。许小虎万幸，他就那样惊恐万状地奔跑，手里还死死地抓着一个显然不属于他的小包。他没有碰上巡警，他甚至没有碰上警惕性高的城市居民。对于一桩突如其来的罪案而言，这个不设防的城市显得是这样宽容。
许小虎是在农民的麦秸垛里过的夜。他不知跑了多久才看到这些麦秸垛，他到了那里就像是到了自己的家。他把头拱在麦秸垛里哇哇地大哭起来，他觉得他是受尽了委屈。他死命地用鼻子去嗅那新鲜的麦秸，把脸贴在那麦秸上，那一刻他就把麦秸垛当成了他的爹娘。那清香的气味儿像是他娘的体香，也像是他爷爷奶奶他爹身上经年不散的土腥味儿。他哭够了，在它们怀里稳稳地睡了一觉。
醒来天光已经大亮，麦秸垛被初升的太阳镀得金黄。刚种了秋，小苗儿才露了个嫩绿的头，田野里是一片的寂静。刚睁开眼睛的那一瞬间，许小虎还以为自己是在梦境里，看到了手腕上挂着的那个包，才让他警醒过来。他四下里看了看，直到觉得安全了，才抖索着手把包打开。里面只是一堆文件纸，和一包烟，一个打火机。他又想哭，却在那文件纸里发现一个牛皮纸的信封来。信封里面是整齐的一沓人民币。摒着呼吸数了，一共有八百多块，这才看清楚了信封上写着工资、煤气、医疗费，独生子女费之类的东西。许小虎看不明白，他因而也不能明白，这信封里装的是一个人一月的工资。
许小虎把包埋在麦秸垛里，把钱分开装了，弄干净身上的草，到大路上拦了一辆往他们县里去的客车。在县城换了一次车，回到家天已经擦黑。许小虎突然沮丧地想起来一件事情，他把给爷爷买的挠痒筢，还有给奶奶买的敲骨锤，给忘到麦秸垛里了。
许小虎回家就躺下了，一连昏睡了三天。他发烧，说胡话。他不停地说，不是我！不是我！把大家吓得一惊一炸的。爷爷说是受了惊。奶奶说，肯定是把魂儿丢到城里了。城里人都住在水泥盒子里，挨不着地气儿，不丢魂儿就怪了！奶奶坚定地迈着细碎的小步来到村口，朝着他回来时的方向悠扬地叫了起来：
虎儿，回家！
虎儿，回家来吧！
虎儿，回家来啊！
这头睡虎终于被他的奶奶唤醒了。他醒来的第一件事就是要给姑姑打一个电话。
许小虎骑着车子跑到乡上，那时刻他觉得自己再也不是一个被人看不起的孩子，他已经是个顶天立地敢作敢当的男子汉了。
许彩霞那天由于心情不好，没头没脑地把侄子给撵走了，侄子走后她立刻就后悔了。孩子大老远地来了，且不说心疼自己家的骨肉，就是为了怕孩子回去学话她都后悔得不得了。丈夫王祈隆一直没有回家来，其实第二天晚上就是那许小虎回去，她也不会再怎么责备他了。许彩霞心里正不塌实，侄子却打来电话。接到电话，她心里热乎乎的，这孩子还真懂事，反倒来安慰她了。
姑啊，我回来几天了，家里都好，你放心就是了。
小虎啊，可别生姑的气，我这也是为你好。这城里可真是不安全。
怎么了姑？出什么事了吗？
还说呢，就在我们楼道里，前几天就有一个人被抢劫犯敲了脑袋。
听到"抢劫犯"这个字眼，许小虎觉得异常刺耳，停顿了一会才问：那人死了吗？
还好命大，没死。现在还在医院里住着。你可再不要出来跑了。
我知道了姑。我没事不会到你那里去了。
许小虎真的没再到城里去，在家里稳稳地住了两个多月。那钱除了给了爷爷一百，他动都没有动一下。牌也不打了，像个乖孩子一样，扎扎实实地帮家里干了两个月的农活。家里人还挺纳闷，怎么去了一趟阳城回来就学好了？
进入腊月，爷爷的哮喘病犯了，让小虎再到姑姑家去一趟买些药。许小虎去了，根本没有到姑姑家里去。奔了药店买了药，直接去馆子吃了东西，就又去了那家浴池。仍然有几个人在里面玩牌，面孔像是认识的又像是不认识的。管他呢！爷爷再也不会发憷了！许小虎很老练地进去洗了蒸了，让人给搓了按了，裹了毛巾凑到打牌的跟前，说，借光，谁给让个地儿让我也输一把！
他很谦虚，说的是输一把，而不是赢一把。
许小虎一口气把口袋里的钱输得只剩一张车票钱。然后穿了衣服，拿了给爷爷买的药回家去了。一个星期后许小虎又去了阳城，去时他腰里多了一样东西，一把做工很精致的小钢锤。
阳城那一阵子大乱，一个腊月没过去，就有七个人被人敲了脑袋。最多的抢走八千多元，最少的才二十多元。到处都在流传说城里流窜过来一个敲人脑袋的犯罪团伙。公安机关立即展开侦察，经证实是同一犯罪团伙干的，作案工具作案手段都是一样的，把人击昏，然后只抢钱不抢物。这伙犯罪分子作案手段非常狡猾，作案这么多起在现场没有留下任何证据，疑是一个组织严密、有犯罪前科的智能犯罪团伙所为。一时间，阳城市民人心惶惶，天黑一点都不敢出门了，好像随时随地都有可能被人敲了脑袋。整个城市流言四起，人人自危。各个居民区都贴了安民告示，要求大家提高警惕，晚上更要加强防范。许彩霞再出去美容洗发，包都不敢背了，只拿一点钱装在口袋里。市长王祈隆专门在公安局现场办公，大发了一通脾气。市里一年拨出治安经费几百万，上千人的警力，连这么个简单的案子都破不了，怎么向全市人民交代？马上就要过春节了，公安局长必须立下军令状，破不了案就引咎辞职。想尽千方百计也一定要让全市人民过上一个安定、祥和的节日！
市长在公安局现场办公的情况，通过新闻媒体向市民进行了宣传。这同时也引起了更多的人对这件事情的关注。公安局把压力变为动力，组织千名干警实行破案会战。离春节还有一个多礼拜，案子终于破了。案子虽然破了，但破案过程让公安机关失尽了脸面，是一个机关干部发现的罪犯。当那个罪犯要向他袭来的时候，他大声叫喊起来。有数名群众赶来合力把罪犯给制服了。其实，说制服有点儿夸张，当时罪犯压根儿就没反抗，束手就擒。有传言说，那个险些被敲了脑袋的人是个厉害角色，身怀武功绝技，一个人能顶几十个公安。实际情况是，这个人只不过是某机关的普通干部，是个只会写字手无缚鸡之力的秀才。他自己说，他当时都快给吓懵了，那罪犯要敲他什么地方，他动都不会动一下。但是，他到现在都不明白，那罪犯把锤子都举起来了，却不知道为什么迟迟没有敲下来。后来他就喊了起来，后来那罪犯糊里糊涂就被抓住了。
敲人脑袋的案犯许小虎对自己犯下的数件罪状供认不讳。这么一桩大案要案原来就是这样一个憨态可掬，目光诚实，不懂任何作案技巧的黄口小儿干的，这简直让刑警们哭笑不得。
许小虎的爷爷许老支书一得了此消息，一头就倒在地上不醒人事了。许家遭此横祸，因为有着许彩霞夫妇的背景，传言像长了翅膀一样在全市范围内翻飞。许彩霞刚刚经营出来的充满小资情调的生活秩序被打乱了，她再也不出门了，整天待在家里跟王祁隆打电话，哭着求丈夫给打个招呼，留下他们许家这么一根苗。
那时王祈隆已经好久没回家了。自从这个案件侦破之后他一直没回去。他掐断老婆的电话，立刻就跟公检法三长通了电话，要求从重、从严、从快处理，节前就把案子给结了！
许彩霞知道这消息后哭得要死，把个王祈隆在心里骂了个祖宗八代。再怎么样我也是你的老婆，再怎么说我许彩霞也是为你们王家生了儿子的。到了关键时候，你却不顾我们许家人的死活了。可骂归骂，仔细想想许小虎干的事情，也确实让她和王祁隆说不起嘴，不免又愤恨起自己的侄子来，恨了侄子也开始恼恨家里人。从小到大，都是一家人给惯出来的。农村人见识短，尤其是自己的父亲，简直是对他言听计从。他说要什么东西，父亲想尽千方百计也要让他达到目的。他说不想上学了，父亲就说，我看上学也没啥用，我认不了几个字，不是照样当了一辈子的支书？活生生地把孩子给耽误了。
骂归骂，气归气，许彩霞还是没有忘记分别给政法机关的几个领导打了电话。在电话里她痛哭失声，颠三倒四地陈述了许小虎犯罪的偶然性，让他们从轻发落。我们家老王啊，她在电话里说，也是气昏了头，可能跟你们说了气话狠话，其实他也是很疼爱这个孩子的。你们看着办吧！
许小虎最后没有被判死刑，不是因为其他，而是他的年龄救了自己一命。因为他还不到十八岁，还不够死刑的年龄，最后被判了无期徒刑。
许彩霞过了年去看侄子，拿去了许多好吃好喝的。接待室里见了侄子身着囚服，剃了光头的样子，回想着往日的乖巧模样，禁不住哭得泣不成声。侄子看着姑姑的样子，始终不动声色，好像姑姑的哭泣和他没有任何关系。这让许彩霞哭得更凶了，她觉得侄子是在心里恨着她。
有时候我们吵你骂你，要你好好学习是为了你好啊！她哭着数落道，你到底是不听话不学好，最后走了这条绝路。你成了个废人啊--！
我怎么就是废人了？我他妈不是敲了八个城里人的脑袋吗？
这是那天许小虎说的惟一的一句话，说了就再也不开口了。
整个会见过程是在许彩霞的哭声中进行的。许彩霞哭完了，也数落完了就走了。想着许小虎没有判死刑，还有活动的机会，她心里稍许有了点安慰。所以她的哭泣，一半是心疼孩子，一半也是为解开了这一段时间的积郁而发泄。那许小虎在姑姑的哭声里，把她带来的东西大吃大嚼了一通。他在心里说，你知足吧姑！我那天要不是走了眼，看着那个人像是我姑父，怕姑姑你当寡妇，手一软才给抓他们住了。要不然，哼！
我也太他妈的笨蛋，我怎么就不想想，我姑父是市长，市长怎么可能不坐车子？怎么可能一个人走夜路？
我他妈的就是个笨蛋！
