湖广总督瑞澂看过诉状后不动声色，说道：“你把近日汉口各报纸拿来我看。”文案便把年后各报拿来，瑞澂依次翻阅，面色骤变。原来汉口各报把督署正月演戏的戏目《玉堂春》、《四郎探母》、《 游龙戏凤》当做新闻刊登，把总督对戏班行赏事大加渲染。与此同时，又刊登英租界血案尸亲访问记。租界报纸更把洋人、官府无遮拦地骂个狗血淋头。瑞澂暗暗叫苦不迭，心想：事情闹大，如被中枢 知道，岂不见责？深觉正月演戏大为失慎。考虑再三，不得不用丢车保帅之法，写批文如下：
“状悉。如所呈属实，肖国斌殊属胆大妄为。着督练公所总办铁忠严加告诫，倘有不法情事，定即严惩不贷。”之后，把《大江报》
编辑、记者同人诉状及批文，一并悬于督署辕门告示牌。
人们看到告示牌上批文，都为肖国斌捏把冷汗。宪兵彭楚藩正从督署辕门路过，不免也围上来观看，看后不禁哑然失笑，急去汉阳门渡江到《大江报》馆报信。
詹大悲正在斗室中执笔著文。彭楚藩进门便道：“大悲，督署辕门告示牌挂出你们的状子，并有瑞澂的批语。”詹大悲问：“瑞澂怎样写的批语。”彭楚藩把批语大意说过，詹大悲面露喜色，连连点头 。彭楚藩却冷笑不已。詹大悲诧异道：“你笑什么？”彭楚藩道：“难道你还不知铁忠和肖国斌的关系？”詹大悲道：“什么关系，那官官相护是不消说的。”彭楚藩道：“肖国斌的妹妹嫁给铁忠为妻 。铁忠任督练公所总办，哪有妹夫严惩大舅子的呢？”詹大悲立即转喜为忧，说道：“裙带关系，盘根错节。瑞澂如此批示，真是掩耳盗铃。”彭楚藩道：“我原以为是那首打油诗惹出乱子，心中很是 焦虑。”詹大悲道：“倒是多亏你那首打油诗，把督署办堂会最先披露出来，引得各报记者纷纷出动，把督署请戏班和盘托出。对肖国斌挟兵砸报馆之事，瑞澂不得不做此批语，掩护自己过关。也够煞 费苦心呢！”两人又议论一番。
下午，彭楚藩乘轮渡返回武昌。渡船拥挤，彭楚藩只好面对机器房倚栏杆而立，见对面一满脸络腮胡须的人正紧贴机器房取暖，闭目养神。待那人睁开眼来，四目相对，彭楚藩忽觉有些面善，便趋前微 笑道：“孙学兄别来无恙乎？忘记四年前的学友吗？”络腮胡子恍然似曾相识，抱歉说道：“我眼拙，一时未能认出故友，您是潭藩兄吧！”于是，两人拱手行礼。
这络腮胡须者，就是共进会的孙武。孙武原曾受过通缉，对侦探、宪兵深惧戒心。虽然认出这宪兵是四年前武昌革命机关日知会会友；日知会解体后，他为何反而当上宪兵？他是敌？是友？是否可为我 用，孙武也想探个究竟。二人在汉阳门登岸后，便并肩拾级走上黄鹤楼来，在茶馆雅座内坐下，饮茶攀谈。孙武抢先问道：
“丙午年，你受牵连没有？”彭楚藩低声道：“怎会不受牵连，我是日知会评议员，有刘静庵弟子之嫌，被炮队开除，穿便衣回鄂城老家教私塾。隔一年，听说武昌宪兵学校招考，我和家人商量再次投 军。我改了名字，将潭藩改为楚藩。取其‘楚虽三户，亡秦必楚’之意。效法吾兄把‘尧卿’改成‘摇清’，摇动清朝一般。我现任宪兵正目，颇得上司信任。听济民说兄从海外回来，正欲拜访请教， 今日乘船相逢，真是幸会。”孙武叼着纸烟听罢彭楚藩一席话，心中暗喜。十分狐疑消去七分，但仍存三分戒心。故意长叹一声道：“我已年过三十，依然庸庸碌碌，一事无成。无颜再见故友啊！”
彭楚藩道：“摇清兄差矣！自古不以成败论英┬邸…”接着就劝慰了半天。这时，茶客也多起来了，孙武留下黄土坡住址，彭楚藩答应前往拜访。
孙武和彭楚藩分手后，便回到黄土坡五号旧屋。
孙武原名孙葆仁，字尧卿，汉口柏泉乡人。少有大志，因仰慕革命先行者、同盟会领袖孙文大名，改名孙武，将尧卿改成摇清，决心摇动清朝。佯称是孙文之弟，刚从日本东京回来，孙文派他来武汉领 导革命云云。建立共进会组织，也竟然有许多人因慕名而入会的。
孙武幼年使枪弄棒，练得一身武艺。十八岁考入武备学堂。与吴录贞、傅慈祥同班同学，三人痛论国事，盟誓牺牲性命以推翻满清统治。毕业后，吴录贞派往日本留学，孙武赴岳州，任武威营队官。 1906年，吴录贞由日本潜回国内，函邀孙武在汉口与唐才常、傅慈祥密谋举事，不慎机败，唐、傅被张之洞杀害。孙武被免职，回武汉参加日知会活动。未几，黄兴在长沙组织暴动失败，又牵连湖北日 知会，刘静庵、胡瑛等九人下狱。孙武两次亡命日本，曾入大森军事学校，学制炸弹。1909年春孙武回到武汉，刚要着手活动，忽接广西共进会来电相邀协助举事。孙武赶赴广州，广西事已失败。孙武 转赴香港，在《中国日报》经冯自由、胡汉民介绍正式加入同盟会。1910年返回武汉，整顿共进会组织，恢复活动。孙武因无固定职业，常常一文不名，依靠亲朋、同志接济衣食，饿一两餐，也是常事 。多亏妻子贤惠，给他人作女红或洗衣，维持生计。元宵节到，孙武便回家中过节，不想轮渡上遇到彭楚藩，茶馆内谈话未能尽意。次日上午，彭楚藩提着两斤元宵如约找上门来，两人围火盆坐下攀谈 。
彭楚藩请孙武介绍海外革命形势。孙武叹道：“在日本东京有两万留学生，参加革命者不下两三千人。那里人人谈革命，人人不革命。高谈阔论时慷慨激昂，实地干事则百无一二。空谈哪能推翻满清？ 所以我相约志同道合的同志，整装回国，决计脚踏实地从事革命活动。湖北革命人才颇多，志士有的是，就是缺个陶朱公，钱难！我所有家产全耗光了，现在寄希望于刘公。他去年秋末由东京回来，因 病回乡休养。刘家虽号称百万，但有老父掌管，能否挖出银两尚是未知数。”彭楚藩道：“听说云梦吴录贞现在北方任第六镇统制，摇清兄与他有旧谊，既是同学，又是同志，何不请他接济点经费？” 孙武则连连摇头，感慨万分道：“当年，我和吴录贞在武备学堂是同窗好友，誓以热血报效革命。”孙武异常激动，转身去屋里墙缝中取出一封书信，说道：“这是他庚子年给我的信，我誓死践约，落 得今天这般地步。”
彭楚藩接过信，只见上面写道：
尧卿学兄足下：湘水关山，时切相思，惟祝别来无恙是幸。
自弄沙儿窃居宝位，同胞宛转暴虐之下者久矣！今兹联军（指八国联军）入京，帝后西奔，国本动摇，万机废理，正吾人收拾之日……弟特在东京组织富有票会，分布会员多人，回国联络义士，溉植同 志，期图大┚佟…兄素切痛国仇，誓为祖宗雪耻，际兹机会……希即至汉口与唐才常、傅慈祥二君，商量大计，速兴义师，殄彼丑虏。时机不再，稍纵即逝，大仇棘心，前盟在耳，幸勿犹疑……不胜企 望之至！临楮泣下，祇叩雄安！同学弟吴录贞百拜
纸质已经陈旧发黄，字里行间，充满革命志士爱国救民的宏大抱负。彭楚藩读后感动不已，说道：“吴录贞不会官运亨通就忘怀革命了吧！”孙武道：“人事无常啊！吴录贞出任吉林边防大臣，我变卖 家产专程去东北延吉拜谒，他竟拒不见面。吴录贞去年又升任第六镇统制，我怎敢再有所求？回忆当年在日本留学所见所闻，哪人不以革命志士自命？曾几何时，一变即为他人奴仆。满人端方曾说：‘ 汉人中无真正的革命者，大革命家每月给百金，小革命家给数十金，就可全部收买效忠朝廷。’金钱魔力如此之大，所谓英雄志士者见钱眼开，这怎能成革命大业？所以，我立志不敛财，不当差，宁困 不屈。可惜我数万家私，已为革命荡尽。革命不是为钱，但无钱无资又如何活动？如何革命呢？……”二人谈得投机时，孙武去里屋从墙缝中取出两张铅印材料送给彭楚藩，说道：“这是共进会的东京 宣言，请兄一阅。”
《共进会宣言》文言、白话各一份。文言宣言约五百字，白话宣言一千余字。彭楚藩一目十行地看过，孙武便道：“发起人中有江西人、四川人、湖南人；刘公、居正和我是湖北人。湖北公推刘公担任 会长。”彭楚藩问；“为何宣言写成文言、白话两种文字？”孙武道：“文言给知识分子看，白话专门给会党、士兵看。用共进会名义，是合各党派共同进行革命的意思。百川归海，万水朝宗，可使革 命潜伏力量扩大，可使革命风潮更加汹涌澎湃。楚藩兄原是日知会会友，该是共进会当然会员。蔡济民兄也是共进会员。今日肝胆相照，谅兄不会推辞吧！”彭楚藩慨然答道：“大丈夫既已身许革命， 哪有推辞之理。”孙武大喜，说道：“兄是日知会老同志，不必再履行入会手续。身为宪兵，即做秘密会员，有事直接和我联系。”
又谈些其他闲话，彭楚藩才告别离去。
孙武把彭楚藩拉入共进会后，心中很是得意。只是点金无术，经费问题无法解决。正在一筹莫展之时，忽一日，汉口《楚风报》杨玉如派人送一短笺来，上写：觉生兄抵汉，希见字速来敝处会面。
孙武看信后先是纳闷。这觉生就是居正，是共进会发起人之一。后曾去南洋办报，现忽来汉口，莫非带来海外款项？那就太好了。孙武大喜，迅即动身过江。
