袁世凯亲临湖北前线督师，冯国璋下令纵火焚烧，清军才得占领汉口。不意北方兵变，京畿吃紧。先有山西革命军杀死巡抚陆钟琦宣告独立，举阎锡山为都督。接着驻滦州第二十镇统制张绍曾和混成协 统领蓝天蔚拥军抗命，拒绝开赴武汉作战，并提出十二条，威胁清廷。隆裕太后（原光绪皇后）整日以泪洗面，准备携带小皇帝溥仪逃往承德避难，重演当年咸丰皇帝故事，却为袁世凯密电谏阻。真是 万方多难，穷于应付。清廷只好下《罪己诏》，宣誓太庙，任命袁世凯为内阁总理大臣，借以缓和局势。军咨府急电保定，召第六镇统制吴录贞晋京。
军咨府大臣载涛亲自接见吴录贞，说道：“现在滦州张绍曾统制、蓝天蔚协统又发通电，只有请你去滦州一行，多加宣抚。山西杀巡抚宣告独立，亦需第六镇第十二协入山西征剿。现要多多借重吴统制 。”
吴录贞原拟由保定南下去武汉以助革命大业，现朝廷忽改派其为宣抚使去滦州，真是千载难逢，天赐良机，慨然答道：“多蒙王爷抬举。张绍曾、蓝天蔚均是我日本留学同学，卑职前去，定可不辱使命 。”载涛道：“如此更好，你先带人去滦州。第十二协暂由陆军部直接指挥。滦州宣抚结束后，你即回山西，我保荐你出任山西巡抚。”
吴录贞行军礼告辞。载涛忽又喊住他，回身拿出一个木匣子，递给吴录贞道：“此匣你回家后再打开来看。”吴录贞一时不明所以，只好双手捧住退下。他回家打开木匣一看，大为吃惊，其中均是告密 他是革命党的信件。吴录贞不由得要仔细查看一番。
吴录贞原籍湖北云梦县人。出身农家，早年丧父，随伯父所设私塾中就读。他十六岁到武昌新军当兵，十七岁入湖北武备学堂，十九岁以优异成绩，选派去日本留学，入士官学校习骑兵。这些告密信中 ，有的说他在日本组织“励志会”，图谋不轨；有的说他在日本密访孙文，接受革命洗礼；有的检举他庚子年潜回国内参与唐才常、傅慈祥“自立军”起事；又有的检举他宣扬秀才当兵，在武昌向科学 补习所、日知会捐助银两。他仔细查看，唯独没有他和黄兴关系的告密，这才使他心情略为宽松一点。原来1903年秋，应黄兴邀请，吴录贞偕李书城由武昌赴长沙。黄兴在家以生日宴客为名，招待两湖 留日同学友好聚会，席间宣布成立华兴会。吴录贞当年二十三岁，他不愿奉调北京任职，但愿在湘协助黄兴举事。吴录贞认为给清廷练兵，无异助敌以刀，赠盗以粮。在座诸同志劝说道：
“不入虎穴，焉得虎子？君受当道器重，正好投身其中，假与周旋，暗中结交志士，待时而动，将来如果成事，意义不可限量。”黄兴更反复劝说，促其北行，说明北京的重要意义，势在必争，机不可 失。
湘事已有头绪，希望吴录贞入京速有成就。将来南北呼应，共成大业，其意义和作用比在湖南一隅更大。如此，吴录贞才决计北上。
黄兴在长沙举事失败，从此天各一方。吴录贞长期潜伏，善为周旋，得以出任第六镇统制，名噪一时。但这与他宏大的革命抱负，相差何至千万里？因此在而立之年时，作三十自寿诗云：
乘槎直达沧溟东，家在潇湘云梦中。
锦瑟年华同流水，筹边事业等雕虫。
剑横玉塞昆仑月，马渡阴山瀚海风。
三十功名尘土耳，一江冰雪笑渔翁。
只有在武昌起义消息传来时，吴录贞那虎啸龙吟的革命风骨才得脱颖而出。他先请缨率部南下，却被陆军部长荫昌挡回。吴录贞改变主意，回保定驻地布置举兵截断京汉铁路，阻止清兵南运；忽又被军 咨府电召回京，载涛命他为滦州宣抚使和山西巡抚。
吴录贞注视着载涛交他的木匣暗想：把这许多告密信给我看，不过是笼络之计罢了。其动机是使我断念革命而效忠朝廷，或祸从天降而咎由自取。吴录贞素怀革命大志，与黄兴又有“南北呼应，共成大 业”之约，便决定趁时而起。深夜把副官长王孝缜（同盟会员）找来，说道：“涛贝勒派我去滦州做宣抚使，我考虑有两个计划。第一个计划，联络第二十镇往南开，我保定驻军往北开，直捣京师，推 翻清室，创造民国。第二个计划，滦州和保定军队同时会师北京，打出旗号是‘维护清室，革新政治’。但如实行第一个计划，我们力量太嫌薄弱。北京新编陆军开赴汉口前线除外，尚有第一镇、禁卫 军、并其他各镇所属各营，还有直隶巡防营及旧式绿军；一旦打出革命旗帜，北京所有力量必然抵抗，在奉天沈阳的第二镇，也会开进关内，扼我东路；袁世凯在汉口的军队，也可抽兵北上，阻我西路 。而且北方民气不如南方，此方号召，彼方未必响应。
虽然革命总带几分危险，但看出危险，是不能不顾虑的。其次一策，袁世凯素为北京亲贵所疑忌，仅奕劻一派拥戴他。我们会师北京，拥护清室，铲除袁世凯，肃王、载涛、载泽、良弼等都会认我们为 友军，如此可以兵不血刃。入京后掌握中央政权，挟天子以令诸侯，先解决袁世凯，对汉口北洋军酌情调动、分化，再进一步完成最后目标。你看如何？”王孝缜道：“吾公计划周密，可相机行事。只 是陆军部要第十二协进攻山西，此事如何是好？”吴录贞道：“现在身边无人，你是否有可靠同志在北京，派去十二协任参谋官，以做牵制。”王孝缜道：“我有同学何遂，是广西派来参加永平秋操的 ，现滞留在京，是个激进的革命派。”吴录贞道：“可请他来谈谈。”王孝缜道：“吾公既已做破釜沉舟之计，京中家眷必须离开。”吴录贞慨然说道：“我离京后，你将我家眷秘密送往天津租界。然 后，你去上海转武汉找黄兴，要他率民军大胆向北进攻。”
王孝缜回头去把何遂找来。吴录贞略为寒暄即道：“我早就听勇公（王孝缜号）谈起你，找你来，有事托你。”何遂道：“有何事，请公吩咐。”吴录贞道：“武昌战事荫昌打得不妙，涛贝勒把我找去 ，告诉我山西宣布独立，派我的十二协去山西征剿。请你去十二协任参谋官，即去保定报到。”何遂道：“好。请公把公文交给我。”吴录贞道：“此事刻不容缓，公文已来不及，我写一便笺给你。” 何遂又问：“第十二协统领是谁？”吴录贞道：“吴鸿昌。”何遂道：“吴鸿昌是我保定同学，必能合作得好。”吴录贞道：“但你要注意，一团是属六镇建制，另一团是禁卫军，是上面派来监视我的 。”何遂心神领会，说道：“请放心，我有办法对付。”说罢，持吴录贞手书登车去保定。
军咨府大臣载涛派蒋作宾、黄恺元、陈其采做随从人员，又派专车送吴录贞等赴滦州。天明登车后，吴录贞不禁哑然失笑，他熟知蒋作宾、黄恺元在日本留学时入同盟会。陈其采的哥哥陈其美又是同盟 会中坚人物，在上海发动起义成功并举为都督。便在专车上摊开地图，畅谈张、蓝由滦州西进，第六镇由保定北上会师北京的计划，众人听后都是眉飞色舞。
吴录贞与张绍曾、蓝天蔚是日本士官学校同学，吴、蓝又是湖北同乡，革命意气早有神交。张、蓝在车站欢迎吴录贞等人，接至镇司令部，屏退左右，吴录贞便畅言道：“现在南方已乱，北京空虚。
如有一旅之师，大事唾手可成。今滦州军队近万人，悉为精锐，可直抵丰台以逼于北。录贞由保定调部下所属一协，直抵长辛店以逼于南，三镇二协为后援，会师北京，易如反掌。”双方人员大受鼓舞 。张绍曾道：“绶卿（录贞字）学兄真雄才大略，我等唯兄命是从。
只是要立刻准备行动。”
于是，便展开地图制定会师计划。会议尚进行中，蒋作宾说道：“怎不见陈其采，陈其采何处去了？”正疑惑时，有人报告说：“停在滦州车站的空车皮全开走了。”至此，不得不改变计划：无列车运 兵，改以徒步行军向北京前进。
吴录贞和张绍曾、蓝天蔚正研究进军路线，忽接他派去第十二协参谋官何遂由石家庄车站来电云：陆军部急电十二协统领吴鸿昌，严令率部进驻石家庄，进攻山西民军。
吴录贞看罢电文着急道：“吾等在此筹划革命大业，而我部属正攻打民军，真使我丢煞人。”吴录贞把电报掷于桌上，焦灼地来回踱步，许久，停步说道：“好在我们这里已安排就绪，唯一办法，只有 我亲自去石家庄一趟。”蓝天蔚道：“现在铁路全部军运，你怎样去石家庄？再说路过北京你向军咨府如何交代呢？”吴录贞道：“我不能经过北京。请借我快马两匹，我与卫士乘马直奔石家庄。”
事已至此，周围人也无善策。共同约定，张绍曾、蓝天蔚接吴录贞自石家庄来电后，双方军队会师北京，共同行动。
于是，吴录贞带护兵催马日夜兼程，于九月十四日早晨赶至石家庄车站司令部。刚下马，第十二协副官长立刻前来告状道：“山西内部空虚，原来的一个混成协起事后，跑的跑，散的散，仅剩三千多人 。我军一冲即可直捣太原。刚来的参谋官何遂却沿途派留驻军，把队伍分散各处，他有助敌之嫌。”吴录贞哈哈笑道：“事情不会如此简单吧！敌人虚实我们并不清楚，一旦冲进去出不来，怎么办？我 们是剿抚兼施，何参谋官做得对。”副官长道：“山西混成协的朱鼎勋前来，他报告太原情况如此。”吴录贞随机应变道：“那太好了，正要借重他。命朱为正宣抚使，我处派刘文锦为副使，前往娘子 关宣抚。”
那副官长悻悻而去。吴录贞急将何遂找来吩咐，派刘文锦去山西向民军告知滦州会师北京计划，并说：“朱是反对革命的，知道事情太多，去后请山西将他扣押起来。”
吴录贞又亲自接见朱、刘二使，嘱托一切。朱、刘二使到娘子关即打电话回来向何遂报告道：“山西方面接受意见，只是请我们队伍慢点来，有事好商量。”何遂转报吴录贞，并提议说：“是否我亲自 去娘子关一趟，看看宣抚情况若何？”吴录贞道：“好，你明日就去。”
