九月初五拂晓前，民军小分队十余名，从三道桥南端摸黑匍匐前行。到达桥北端，两名守桥清兵正在工事中打盹，先锋民军猛扑上去，杀死守桥清兵，夺下桥头。后续部队见先锋得手，乘势过桥。
三道桥一里多长，小分队过桥被清军暗哨发现，立刻鸣枪报警。
接着，机关枪哒哒响起，对准桥上猛烈扫射，民军纷纷倒下，后续部队也被机枪截断。冲过长桥的先锋分队占领地形抗击，但那步枪怎能抵挡住机关枪？且头晚半夜，指挥官张景良传令先锋分队轻装， 每人仅发子弹四排，作战不久子弹耗尽，先锋分队只好伏地不动。
拂晓后，清军军舰四艘驶至谌家矶，炮轰三道桥以南民军阵地，民军攻势顷刻瓦解。清军又从滠口迅急增援，乘势从三道桥北端发起冲锋，夺下隘路，占领三道桥，进逼刘家庙。正当海军炮火向刘家庙 轰击时，张景良急命焚毁粮台，率司令部人员仓皇撤退。
前线部队见刘家庙起火，军心动摇，不待指挥便纷纷退下。
汉口军分府主任詹大悲闻悉刘家庙粮台起火，迅速乘马奔前线了解究竟。途经大智门车站，只见民军像潮水般向后夺路溃退。
马匹受惊，无法前行，詹大悲只好在车站下马，见一军官在车站高台上大喊：“弟兄们，不要向后跑，后边没有我们去处。”溃退士兵并不理睬，仍然各自奔命。詹大悲细看，认出是河南信阳人谢元恺 。他原任队官，虽不是党人，但平时对革命同志暗表同情，民军扩编，被举为第四标统带。詹大悲牵马趋前问道：“你们指挥官张景良在何处？谁烧的粮台？”谢元恺气忿道：“那是个不中用的东西， 谁知他跑到哪里去了。”詹大悲道：“失去指挥，怎样作战？”谢元恺道：
“现在只有先稳住阵脚，集拢队伍，找各长官商量反攻。”詹大悲也无法，乘马返回军分府，准备向武昌告急。
詹大悲走进军分府，忽见黄侃正与何海鸣、温楚珩亲热交谈。
旧友重逢，多少感慨涌上心头？詹大悲远远伸出手来说道：“季刚兄何时到此？”黄侃从椅上蓦地跳起，向詹大悲倒头便拜，口中说道：“小弟罪该万死，酒后短文，闯下大祸，致使二仁兄身陷囹圄。 今特前来负荆请罪。”詹大悲双手扶起黄侃，朗声笑道：“我们是生死相托的朋友，何罪之有？你那短评，倒是立了大功呢！”然后，再重新叙礼，问候一切。
温楚珩急着问道：“前线情况如何？”詹大悲道：“前线情况不妙，张景良不知哪里去了。我要向武昌军政府报告，待我打通电话再来。”说罢，詹大悲去电话室，与军务部副部长张振武接通电话。
詹大悲报告道：“刘家庙失守。粮台起火，指挥官张景良下落不明。
民军失去指挥，正向大智门退却。第四标标统谢元恺照料队伍。情况万分紧急，请速派兵增援。”张振武骂道：“张景良这个狗东西，罪该万死。我即派人去逮捕他。派兵增援事，我向黎都督报告。”
詹大悲回到办公室，把前线情况详细说过，众人都一时忧心忡忡。何海鸣道：“刘家庙失守，清军再进占大智门，我们这军分府便处前沿地带。”温楚珩道：“我们仅有百余人卫队。大悲你要预做准备 呢！”詹大悲叹口气，转脸向黄侃道：“季刚兄早不来，晚不来，为何这时来汉口？”黄侃苦笑道：“在蕲春家乡听说武昌起事成功，吾兄出任汉口军分府都督，急欲来汉。黄州所属各县也正酝酿起事 响应，朋友们多方劝阻，要我留在黄州任事。可我心中难安，我惹出《大江报》一案，愧对朋友，故拼死前来。一为请罪，二为效命，谁知下船竟逢这般情景。大悲，你看汉口战事前途究竟若何？”詹 大悲沉吟说道：“汉口战事未可乐观，今明两天可见分晓。标统谢元恺正在大智门收拢队伍准备反攻，能否奏效很难说。诸兄在府内用午饭，我还要到大智门车站一视，回头再研究局势。”说罢，詹大 悲又策马加鞭去大智门车站。
此时，标统谢元恺好不容易在大智门车站稳住阵脚，集拢队伍。在站长室内同二协、四协标营官长会商。谢元恺说：“清军虽然占领刘家庙，但还立足未稳。我带本标自告奋勇打中路头阵，请你们左右 两路支援，定可把刘家庙夺回来。”另一官长问道：“刘家庙粮台起火，我们给养么样解决？”恰巧詹大悲赶到，回答说：“给养由我负责，如果决定反攻，我即去找商会，请商会方面筹集给养。”
标营官长再无异议，一致拟定下午二时后实行反攻。詹大悲急去找附近商会，又带领商民向大智门车站运送馒头、面包、罐头、肉类食品。
民军用过午饭，士气复振。谢元恺率本标由大智门出发，沿铁路向北攻击，二、四两协沿铁路两侧配合。二时半，民军炮兵先向刘家庙施行轰击。大智门至刘家庙为四里之遥，三路步兵在炮火掩护下齐 头并进。待接近刘家庙时，发现清军正在刘家庙以南抢修工事，用机枪、步枪顽强抵抗，战斗愈益激烈。民军继续匍匐前进，逼近敌阵。待距敌约三四百米处，谢元恺命令各部队上刺刀，吹响冲锋号。 民军杀声连天，与清军展开肉搏战。清军炮火失去作用，渐渐不支，退回刘家庙，以建筑物和既设阵地为依托，阻止民军进攻。
谢元恺率部在刘家庙前线浴血奋战之时，张景良带马弁已退至刘家花园炮兵司令部驻地。张景良一进门，果见刘锡祺在此等候，正和炮兵标统姜明经谈话。姜明经见面便问：“刘家庙前线情况若何？” 张景良道：“敌方以北洋军发起进攻，炮火击中粮台，刘家庙无法防守。”又假意和刘锡祺寒暄道：“刘参谋官辛苦！”刘锡祺道：“我盲人骑瞎马，摸到这里来，见到第八镇兄弟朋友，真使人高兴。 ”姜明经道：“请参谋官为我等帮忙……”
谈话间，忽有配戴军政府徽章的马弁五人闯进炮兵司令部。几支枪口对准张景良，领头马弁喝声：“不许动。”伸手便将张景良的指挥刀和手枪摘下，厉声道：“都督命令，你是汉奸，押都督府问罪。 ”张景良的马弁认识这是张振武的马弁，不以为然地说：“金瘌痢（混名），都督的命令在哪里？你是吃了上火的药吧！失去刘家庙就捉指挥官，失了汉口、汉阳，那不要捆都督吗？”“金瘌痢”板着 面孔道：“不干你事，你懂得什么？”
刘锡祺见势不妙，拔腿就走，又被“金瘌痢”一把扯住，上下打量，见他身着便衣，问道：“你干什么的？”刘锡祺慌乱回答：“我是客人，在此访友。”“金瘌痢”不容分说，喊声“捆起来”，众马 弁便把张、刘二人捆在一起，押出炮兵司令部。
炮兵标统姜明经眼望着把人捉走，面色阴沉，默无一语。参谋从旁说道：“指挥官被捉走，只有请标统设法维持。”姜明经道：“今天敌人以北洋军为先锋，又有海军配合作战，我军未经训练，坚持抵 抗，实不容易。都督令汉阳宋锡全部来援，至今未见到达。现在军无主将，我须过江去武昌向都督报告请示。”于是，姜明经便带马弁去武昌军政府，踏进都督室，见黎元洪正和孙武在商谈军务。
姜明经先向都督行军礼，又与孙武握手问候，然后便报告军政府派人过江捉人一事。黎元洪道：“我怎不知道？是谁下命令捉张景良的？刘锡祺刚由操地赶回，他有何罪？以敌我力量对比，刘家庙必然 守不住。如在汉口市内作战，炮兵无法发扬火力，且无适当阵地。现在汉阳急需炮台设备，委派你召集炮队官兵，在汉阳组织炮团，布防龟山，控制汉口龙王庙及南岸嘴一带，置野炮于琴断口附近，防 止上游之敌。”转而对孙武道：“请孙部长查问清楚，谁命令逮捕张景良的？把张、刘二人立刻送到军政府来。”
此时，张振武的马弁“金瘌痢”已把张景良、刘锡祺押到汉口军分府，请詹大悲审讯。当晚，军分府提审张景良和刘锡祺。詹大悲主审，何海鸣、温楚珩陪审。黄侃充任书记官做记录。
首先，卫队把刘锡祺带上堂。
詹大悲问道：“你是什么人？你由何处来？”刘锡祺答道：“我是第八镇正参谋官刘锡祺，我由湖南来。”詹大悲不由暗笑，且顺势问下去：“去湖南有何事？”刘锡祺道：“去湖南公干。”詹大悲道 ：“你今回湖北，为何身穿便衣？为何不去武昌军政府报到？”刘锡祺道：“我是大清官员，为何要去武昌军政府报到？”詹大悲厉声喝问：“怎么，你现在还是大清官员？还不肯投降？”刘锡祺道： “我不能向你们投降。”詹大悲道：“你不肯归顺，就是汉奸，就是革命军的敌人。”刘锡祺强嘴道：“我是汉奸？你们还是土匪呢！”詹大悲“啪”地拍响惊堂木，声色俱厉，喝令将刘锡祺戴上手铐 ，押下。
然后提审张景良。詹大悲问：“张景良，你身为汉口民军指挥官，为何不照料队伍？”张景良道：“各部队不听指挥，我无法照料。”詹大悲道：“你既无法照料，就应向军政府辞职。”张景良忿然道 ：“我现在就辞职，从此不干。”略停又说：“各部队如听我指挥，我真要切实负责，队伍早攻过武胜关了。”詹大悲道：“如此说来，你岂不是故意败事？”张景良无言，再问也不回答，遂被押下监 禁。
詹大悲与众人商量后，连夜将提审记录抄报军政府，请示处理办法。
