因为天冷，下着雪，郑府的主子们不怎么出来，况且府里主子又少，后院的婆子们这才偷了空，或赌或饮。
新月有些不安。
吴婆子就在这里当差。
之前吴婆子每次见到新月，都对她很热情。新月本以为那是吴婆子怜她没有爹娘。如今听了银牙的话，新月才知道原来吴婆子是别有用心。
新月想劝二小姐离开，却见方子笙慢悠悠朝众人赌钱之处走去。
新月咬咬牙，撑着伞跟上。
那是一个专门给婆子们歇脚的小屋，生着炉子，炉上还温着酒，几个婆子一面掷骰子，一面说着闲话。
只听一个粗砺的嗓子说道：“她还真当自己是郑府的二小姐了，不过就是个外室养的私生女！听说是她亲娘哭着求老爷将她带回来，要不是看她娘亲可怜，老爷怎会带她回来碍夫人的眼？”
另一个幸灾乐祸的口气说到：“说来也怪，这么多年了，老爷除了夫人，连个通房都没有，怎么就莫名其妙有了个外室。那个外室还住在离黎阳那么远的承州城？这二小姐呀……也不知道到底是不是老爷的种呢！”
众人嘻嘻哈哈笑起来，语气里夹带着浓浓的尖酸刻薄。
新月小心翼翼地看向方子笙，却见后者若有所思地瞅了一眼自己。
新月一哆嗦，赶忙垂下头去。
方子笙本想继续听下去，可那些人又开始扯些鸡毛蒜皮的腌臜事。说是今日这家的小姐跟人私奔了，明日那家的丫鬟爬床了，诸如此类。
方子笙听着无聊，便折身返回。
新月小心翼翼地跟上去。
当两人拖着打湿的裙摆回到屋里，新月觑一眼方子笙平静的脸，扑通一声跪下。
方子笙挑挑眉，语气一如既往的平静：“新月，你这是做什么？”
新月闷声道：“奴婢自知对二小姐撒了谎，还望小姐原谅。”
方子笙坐在碳炉前，接过丫鬟花开递过来的手炉。
感受着手心里的温度，方子笙轻轻叹口气。
还记得，当她还是方子笙，而不是重生后的郑纯心时，从小到大，无论冬天有多冷，她都不曾用过手炉。没有那个习惯，也没有那个时间。因为从记事起，每日起床后，爹爹就会将她带到方国公府的小演武场，教她习武。出得一身臭汗，自然就身子通泰，暖暖和和的。
“那你说说，之前你告诉我说，因我娘亲过世，我住在承州的远房表姑家里。可那些婆子们，为何说我亲娘还在世？”方子笙微微咳嗽两声。
“奴婢——奴婢——不能说！”屋里不冷不热，新月的鬓角却渗出汗珠。她闭着眼，咬着牙，俯身叩首，“请小姐责罚！”
屋里一片静默，只听到炭火黯哑的哔啪声。
新月将额头紧紧贴着青石地砖，心思急转。不过是说谎，论理不是大事，况且这又出自老爷的授意，按二小姐一向温吞的性子，定然不会给她太重的处罚。
新月很笃定。
方子笙的语气依旧不温不火：“抬起头来！”
新月一喜，看向方子笙。这才发现二小姐的目光咄咄逼人。她不由瑟缩着躲开眼去。
方子笙盯住新月冒汗的小脸，瘦弱无力的手缓缓伸向自己的衣袖。
新月是个很标致的丫鬟，体态端庄，眉清目秀，做事也稳妥，就是——不够忠心。当然，方子笙觉得自己初来乍到，也没做什么事，能让这个丫鬟对她死心塌地。
“新月，我不喜欢撒谎的人。既然你说不出原因，我就禀了爹爹，让你去别处吧！”方子笙想了想，又将手从袖子里拿出来。
“二小姐？”事情的发展，显然出乎新月的意料，“二小姐，这并不是什么大事……”
“对你来说不是，对我而言它是。花开，送她去老爷那里。……啊，还是送她去夫人那里吧！”方子笙起身，准备去床上躺一会。
“二小姐！”新月喃喃。她不能走，更不能去夫人那里。大小姐吩咐的事情，她没有办妥，那么没有大小姐的庇护，吴婆子一定会想方设法，逼她嫁给那个傻子。
不，不行。
“二小姐，是老爷让奴婢撒谎的。”新月连忙改口，“至于原因，奴婢也不知道，更不敢多问。”
是郑骏？
郑骏为何要隐瞒郑纯心母亲的存在？
不，不对。方子笙兀自摇头。新月能被郑骏看中，送过来当她的大丫鬟，一定不简单。新月也不可能这么轻易就供出郑骏，她一定知道背后的秘密。
方子笙眸色一暗，一面将手重新伸入衣袖，一面慢条斯理地瞥着她：“我看你今天没什么精神，连衣裙都不曾整理齐整。方才出门，我为你整理衣裙时，不小心摸到你腰上的小纸包。一时好奇，就拿了来。——这里面有什么，能让你这般神色恍惚？”
新月盯着方子笙举起的小红纸包，睁大了眼。
方子笙笑笑，打开一嗅：“怎么有一股淡淡的甜味？是糖粉吗？”
新月似乎听到自己的牙齿在打战：“二小姐，那——那不是糖粉，是泻药。奴婢这几日有些积食，特意寻来药用的。”
“嗯？泻药？”方子笙挑眉，轻轻拈了一点，尝了尝，眉间的温柔蜕变成冷厉。
方子笙盯着新月的脸，一字一顿地说道：“你确定这是泻药，而不是让人肠破肚烂的毒药蟹甬吗？”
“毒——毒药？”新月懵了。
新月从没听过“蟹甬”二字，却知道“毒药”二字意味着什么。不可能，不可能，银牙明明说那是泻药的。
莫非大小姐不仅仅只是想让二小姐吃吃苦头，而是想借刀杀人？
新月脸色一白，瘫软在地。
“新月，毒杀主子的下场，我想你该知道。”方子笙平静的说着，“大周律法严谨，谋害家主，将处以剐刑。其实，原本背主处罚没这么重，听说是因陛下身在潜邸时，被心腹属下背叛，九死一生。从此十分忌讳背主之人，所以特别加重了刑罚。剐刑又叫“凌迟”，乃是将受刑人衣服剥净，用渔网紧紧勒在身上，使其皮肉块块凸现于网眼之外，刽子手手拿一柄极薄极利的刀，一块一块慢慢剐，至死方休……”
新月已吓说不出话来。
方子笙起身，“花开，去请夫人，让夫人派人去官府报案吧。”
新月如同疯了一样，扑过去抱住方子笙的腿：“二小姐，奴婢……奴婢真以为那只是泻药，奴婢不敢害小姐的……”
