却说裴小娟见日已西沉，蔡文瑛还没有回来，这才有些担忧起来，假装对吴妈说：“老爷叫我们不要给小姐送饭菜去，又说她自己会开门出来吃喝的，可从昨天上午到今天下午，一天多时间过去了，还不见小姐出屋来，会不会出什么事了，不如咱们去看一看？”
吴妈一听，也担心起来，当即同意小娟的建议。
二人一起走进小院，沿着游廊走到蔡文瑛住的房屋前。小娟对着屋门大声喊：“小姐，你一天多的时间都没有吃东西了，再这样下去，只怕会把身体饿坏的，还是开门出来吧！”
见屋里没有人答应，吴妈便伸手去敲门，却发现门是虚掩着的，用力一推，往屋里一看，哪里有小姐的身影？吴妈一下就傻眼了。
小娟忙说：“吴妈，是不是小姐赌气离家出走了？”
吴妈心里慌张，回答说：“小姐去了哪里，我哪里知道？你我快去饭厅、厨房里看看去，小姐是不是饿得发慌，悄悄出来吃东西去了？”
二人赶紧朝饭厅跑去，不见小姐的身影，到厨房打听，还是没有音讯，又跑到大门口，看门的刘二摇头说：“没有看见小姐出来！”
吴妈和小娟慌忙又跑到后门问李大，李大愣了一下，然后斩钉截铁地说：“我一直守在这里，没有看见小姐出来！”
二人又把蔡宅院里院外都找了一个遍，还是不见蔡文瑛的影子，吴妈脸色都黄了。
裴小娟喃喃地说：“怪事儿，一个大活人，怎么会消失不见了？咦，会不会是半夜溜出去的？如果是半夜溜出去的，那小姐有可能就真的赌气离家出走了！”
“这可怎么是好，小姐要真的离家出走了，只怕老爷回来后，要对我们大发脾气的，说不定撵我们走都是有可能的！”吴妈急地眼泪水都差点掉了下来。
小娟忙安慰她说：“吴妈，你先别着急，小姐又不是三岁小孩子，还怕她跑到外面去被人拐走了不成？依我分析，小姐多半都是找周铨去了？”
“周铨？”吴妈愣眼看着小娟。
“就是昨天上午被老爷赶走的那个伙计。他家就住在城南外的白崖村，走小路只有六里路远，要不了多久就到了，说不定小姐偷偷溜出家，找周铨去了也不一定？”
“原来是这样，怪不得老爷昨天劈头盖脑地对我说‘婚姻大事，岂能凭小孩子意气用事，让她胡来？’我又不好多问。看来小姐真的心上有人了！既然白崖村离这里不远，不如叫李大他们过去找找看？”
“李大他们又不知道周铨住在村里哪个位置？要是老爷回来了，小姐还没有找回来，问起我们来，我们回答也好，不回答也好，都是要挨骂的。不如这样，我先到东街铺子里去找老爷，主动对他说发现小姐不见了，老爷也不好怪罪我们，他定会派铺子里的伙计去找白崖村她去的。老爷回来如果问起您，您老就说见小姐一直不开门出来，怕她想不开，便过来敲门问候，谁知发现小姐不见了，害怕出事，赶紧让我来报告给老爷。”
吴妈也想不出别的好办法，只好同意小娟的建议。裴小娟当即奔出蔡宅，快步往东街跑去。
