日月悄然在头顶轮回。被面前的一条涛声如雷的大河拦住去路时,易成才迫不得已停步。
冬季的河边只有光秃的小丘和毫无生机的树。两只天鹅自密枝里飞出,传来一阵怪鸣,同时在水面划出两道细痕。水面蒸腾起缥缈的白雾,恣意地四处飘荡。奇异的变化让人生出琢磨不透的神秘感。脱俗的快乐和染尘的烦恼都隐藏其间。河水显示出亮白,随波涛飞起的水珠总在试图丈量天的高度。
唯独对岸的悬崖显得沉稳而谦逊,质朴且雅致。悬崖上挂满像花的矮树,翠绿一片,却有点苍老。突出的红岩上,古松伴着石塔。浅滩上冒出形容憔悴的巨石和被急流冲得枝折叶掉的枯树。水底的草呈现墨绿,很稠密。轻松地摇摆着,未受任何损伤。列队飞来的群鸟横渡大河,毫无畏惧之态。征服既意味着惨烈的牺牲,又意味着辉煌的成功。这种不确定性促使头脑时刻保持清醒,还会让潜能发挥到最大限度。
易成愁看宽阔的河面,忽然惊喜地发现上游漂下得意船。遂乘得意船渡河,既而走向红岩。崎岖的山道被白云遮去数段,坎坷叵测。攀登很长时间,易成才来到石塔前。
挂在塔门上方的木匾闪耀白光,显出三个大字:静心塔。两侧的石柱上写有黑字对联一副:
独居野外身旁凉风吹过,
冥思人情脑里潮水奔流。
易成因即将实现求得延年瓜的愿望而喜,接着因敲响塔门无人应而忧。静心塔旁的古松里跳下白猿一只。打量陌生的来客,白猿双爪齐动,在地面划诗一首:
风尘落满客人面,欲求奇瓜是必然。
来不逢时太遗憾,塔主外出已走远。
吝啬小童踪莫测,难料何日能回返。
君若执着要会见,待归楼里可消遣。
略感失望的易成决定耐心等待吝啬小童归来。白猿送易成到位于上游河边的待归楼。易成想起麻布袋内的信,遂将其托付白猿转交吝啬小童。白猿惊奇地接过信,再度仔细打量易成,然后一跃蹦回红岩。
空中洒下淡黄的月光,照亮河面。易成凭栏凝视远方。微风持续拂过脸庞,终于驱散心中因未取得延年瓜而生的焦虑。神清气爽的易成畅然唱歌一首:
仰望苍穹,月正光明。夜色朦胧显奇景。
放任豪情,自由纵横。神游万里无止境。
回顾人生,身强气盛。志在四方愿一拼。
追逐利名,敢于逞雄。来日潇洒慰苦痛。
待归楼恢复宁静。孤独来袭,已经不再陌生。两只天鹅落在待归楼顶,发出熟悉的怪鸣。吝啬小童笑着来到易成面前,诚邀易成回到静心塔。
原来:自古及今向吝啬小童索求延年瓜者无数。吝啬小童因难以应酬而烦恼,就设法拒绝来客。得天鹅通报,吝啬小童猜测易成也为索求延年瓜而来。本欲隐身不出,却见白猿献上易成捎来的无危的信。想起幼年好友无危,吝啬小童激动不已,遂决定破例满足易成的愿望以谢其送信之劳。
静心塔内大梁上吊着荆筐九个。所有荆筐皆满盛鲜活的延年瓜。吝啬小童挑其中最大的一个送给易成。虽然心疼但是无悔。
作为给无危的回信,正方形木板的正面刻有六个小字:吝啬小童专用。背面写着回信的内容:
忆起往事远悠,与君交厚。彼此患难中,相助成好友。
长大各奔前途,不由自主。漂泊江湖上,离别已很久。
走遍海角天涯,悲叹世俗。每到月圆时,想起童无忧。
客居异乡野处,难忘老友。常在失志后,期望重聚首。
吝啬小童让易成捎回信给无危。易成接过正方形木板,将其和延年瓜都装进麻布袋,然后谢辞吝啬小童,登上得意船渡河。