五十几坪大的训练教室正中央，摆了一张餐桌和一把椅子。
一名姿态优雅的娉婷美人自信地站在餐桌前，对面坐著的是姚亮，他是今天的主考官，考生正是曾如华。
为了因应明天的宴会，姚亮和如华两人日以继夜拚命恶补，总算小有成效，他甚至准备了这场成果验收考试，为她的学习成效打分数。
如华化上素雅的淡妆，强调细致的五官，让她看起来明媚动人。穿上米色Ｖ领无袖线衫，搭配绿黄色系的普普风及膝Ａ字裙，军绿色两寸高跟凉鞋，看起来端庄又不失俏丽，这一身行头，从头到脚都是她自己搭配的。
“先走一圈。”
如华挺直腰杆，面带微笑，微仰著头直视前方，款款移动步伐，摇曳生姿的优雅模样，让姚亮露出满意的笑容。
很好。不愧是他亲自教出来的学生，没有丢他的脸！
“请坐下。”他又下达第二个指令。
她依令轻轻撩起裙摆，慢慢在椅子的前半段坐下，背部挺直，双膝自然合并，两脚靠拢微微斜立，膝盖到脚踝形成一个优美的弯曲角度。
很好。姚亮满意地点点头，这项也合格了。接著，又出了一个题目，也是当初让如华痛不欲生的磨难──
“桌上有沙拉、前菜、汤和主菜，这都是刚刚送来的，依序食用。”
她依序拿起正确的餐具，一一享用餐点，动作优雅无声，让他非常满意。
“可以了。”
她立即优雅地放下餐具，以餐巾轻轻擦拭嘴角。
这时，姚亮起身按下音响遥控器，华尔滋的音乐缓缓流泄，他走到她面前，伸出右手。“小姐，我可以请你跳一支舞吗？”
“当然。”她微微一笑，自信地伸出自己的左手跟他交握。
两人跟著音乐翩翩起舞，如华精准地踩著舞步，极有默契地随著他的带领在舞池中转圈，姿态优雅而迷人。
“太好了！”一曲舞罢，姚亮开心地宣布。“如华，恭喜你过关了！”
只要她能维持今天的表现，明天一定可以顺利通过康夫人那一关。
她抬起头惊喜地望著他。“我……真的可以吗？”见他肯定地点头，她立刻兴奋地又叫又笑，紧紧抱住他。“哇～～太棒了！”好几个晚上熬夜练舞，脚上的水泡破了又长，长了又破，不断的练习，终于有了回报！
“好，”姚亮随即拉了她的手往电梯走。“我们去采购礼服吧！”
“不用了啦，你帮我买了一大堆衣服，有一大半都还没穿过咧！”他已经帮她买了数十套衣物，每件单品都要价万元以上，害她总是穿得战战兢兢。
“不行，礼服是一定要买的！”这是如华的第一个宴会，他要让她拥有最好的回忆。
康夫人的宴会是社交圈的盛事，每个受邀的女人都会卯起来精心打扮，就怕被别人比下去，竞争比选美还激烈。
那些社交名媛，闲闲没事做，每天除了努力将自己变得更漂亮外，就是血拼花钱，她们对各家的精品服饰如数家珍，眼睛利得很；一旦发现有人穿著过季商品或是便宜货，她们虽然不会当面说什么，但是眼中透露的不屑，锐利得足以杀人。所以说，一件称头的礼服是基本配备，也是一种武器，足以保护她不受伤害。
“哎……”知道抗议也没用，如华只好乖乖地随他了。
“阿亮，我想再继续念书。”坐在驾驶座旁，她说出考虑了好几天的结果。
自从上次旁听月会后，她察觉自己的严重不足；专业知识当然不用说，就连一般谈话都插不上嘴。
“为什么？”
“你是硕士，我才高中毕业……”虽然很不想自卑，但跟他一比，总是不自觉地自惭形秽。
“别又来了。”他不耐烦地大叹一口气。“我已经说过很多次，我喜欢的是你这个人，跟你的条件背景无关，我不想再为了这种事跟你吵架。”
“不是啦！”她沮丧地扭著自己的手指。“有时我想和你公司里的其他人聊天，可是我都听不懂他们说的话。”
原来是这回事。他松口气，腾出手拍拍她的肩。“你又不是吃这行饭，当然听不懂，这很正常。”
“不是公事，就连一般生活上的话题，我也听不懂。”这才让她苦恼。听到别人出口成章，她却出口成脏，让她又羡慕又自卑，发觉自己的没内涵。
“那就更不需要念书，因为学校不会教你这方面的知识。”他终于听懂她的问题所在，替她寻找解决之道。“你需要的是多看一些书，杂志、小说、报纸都可以，不管是文学、流行或是商业，看多了就能充实自己的内涵。”
“原来如此，我平常只看影视八卦新闻，难怪会输人。”她下定决心。“我从现在起，每天要看十本书！”
“……很好。”看得完吗？姚亮有些想笑，但她的认真却又让他觉得感动。
“可是英文怎么办？我的英文很破。”她又发觉自己的另一个弱点。上次被周凯莉当众嘲笑的窘境，她永远记得。
“你可以去上英文课。”对于增进外文能力，他倒是举双手赞成。“现在外面的英语补习班很多，教法活泼生动也很实用。”
“好。”又成功解决一个问题，她心情很好地哼著歌，过了一会儿，她突然转过头对他说：“阿亮，你以后有问题也可以跟我说，我虽然没有你的聪明和能干，但是我一定会站在你这边，帮你解决问题！”
他愣了一下，才露出真心的笑容。“……好啊。”
第一次听到有人跟他说要帮他解决问题，让他的心情非常复杂，错愕中带著好笑，但也有淡淡的甜蜜。
周遭的人都知道他的能耐和个性，向来都是独力解决所有的问题，不会多事提供援手，但她，一个不满二十岁的小女生，竟然大言不惭地说要帮他！
他不但不觉得可笑，还觉得心暖暖的，因为她，他的心愈来愈柔软了……
当如华跟著姚亮踏进康夫人的豪华舞会，就算已经跟著姚亮见识过许多有钱人家的排场，如华还是忍不住瞠目结舌。
这里好大，好华丽，好多人！
五百坪大的空间，三层楼的挑高，金碧辉煌的装潢，镶金又包银，极尽奢华之能事，厉害的是又不流于财大气粗的庸俗，巧妙地利用金色摆饰和水晶装饰，烘托出高贵的质感，整体设计非常高雅华贵。
数百名盛装的男女或站或坐，已有许多对男女在舞池中共舞，会场中衣香鬓影，尤其是女宾，更是打扮得花枝招展，深怕被别人比下去。
他低头看著紧抓著他的手的如华，轻声问道：“怕吗？”第一次见识到这种场面的人，几乎都会被吓到。
“不怕。”她抬头回给他一记甜笑。“只要有你在我旁边，我就不怕。”
“我有没有告诉你，你今晚很美？”他一进会场就发现所有男人的眼光都放在她身上，只要是男人，都不会忽略她。
她今天的装扮从头到脚皆由姚亮负责打理。比平常稍浓艳的宴会妆，让她看起来更加明媚动人。左侧的头发用镶满水钻的发夹别起，留下几缕发丝在耳旁，别具妩媚风情。再穿上那天特地去买的珠花纱质及膝小礼服，胸部以上是透明黑纱设计，胸部以下则缀满珠花，裙摆成不规则剪裁设计，看起来贵气却不失俏丽。这是Chanel今年秋冬的新款，台湾只有一件，价格当然不便宜，但是，他只给她最好的！
“没有。”她带点抱怨地娇嗔道。
“你是今晚最美的女人。”如她所愿，并在她脸颊印上一个轻吻。“走吧，我们去秀一段，让他们见识你的魅力。”
下一首曲子音乐一响起，姚亮牵著如华步下舞池，两人曼妙的舞姿立刻引起众人注目，就连场上其他宾客都停下舞步，惊叹地看著他们的表演。
在姚亮的带领之下，如华有如粉白色的蝴蝶翩翩起舞，娇俏的脸深情地望著他，明眼人一看就知道，这两个人正陷入浓浓的爱恋。
两人深情地望著对方，直到音乐结束都还紧拥在一起，压根儿忘了他们还站在舞池中央，所有宾客的目光全都放在他们这对金童玉女身上。
啪啪啪啪……
幸好，热烈的掌声唤回他们的神智，两人才没有当众失控激吻，成为众人茶余饭后的话题。
“阿亮，太棒了，你们跳得真好！”今晚宴会的主人──康夫人，亲自过来迎接，旁边则是一脸妒意的周凯莉。
原以为会看到曾如华出丑的镜头，没想到会被抢去所有的光彩，这可不是她要的结果！
“谢谢。”姚亮在她手上印下一个礼貌的吻。“康姨，您还是一样美。”
“呵呵～～你还是这么会说话。”短暂的招呼过后，康夫人锐利的眼光马上摆在今晚的焦点人物身上。“这位是？”
一向独来独往的姚亮竟然带女伴出席宴会，而且还是一个让人舍不得移开视线的大美女。男的俊俏、女的美，难怪一进来就成为众所瞩目的目标，更别说刚才那一支舞，几乎可以参加国际社交舞比赛了。
“这位是我的女朋友曾如华。”他慎重其事地介绍两人认识。“如华，这位是今晚的主人，康夫人。”
“康夫人，您好。”如华微微点头行礼。
“曾小姐，你好。”康夫人礼貌地问候，但是锐利的眼神正不著痕迹地上下侦测她。“第一次参加舞会？以前没见过你呢。”
“这是我第一次参加舞会，真的很棒，让我永生难忘。”如华毫不畏惧地回望康夫人，脸上始终带著浅浅的笑意，应对也是从容得体，让姚亮暂时放下忐忑不安的心。
“请问，”康夫人冷不防又问：“你是哪家千金？”
“呃……”姚亮表面上很镇定，但背后冷汗直冒。“她住在新竹。”他的心跳瞬间暴增到一百下，胆战心惊地等著宣判，就算是跟总统见面都没有这么紧张。
周凯莉则是不怀好意地等著意料中的刻薄批评，就她所知，康夫人的严苛挑剔让不少人阵亡，幸存者是少之又少，她就要看看这个女人要闹多大的笑话！
“原来是新竹啊，难怪我没见过。”康夫人顿了一下，又问：“你刚才的舞跳得很好，是跟哪位老师学的？”
如华看著姚亮，温柔地笑著。“是阿亮教我的，他是很棒的老师。”
“阿亮的确跳得很好，”康夫人透露一个鲜为人知的小秘密。“因为我是他的启蒙老师。”
“哇，太棒了！”如华满脸期待地要求。“那您一定跳得很棒，能不能让我开开眼界？”
“不行不行，”康夫人轻笑。“我现在老了，跳不动喽。”
“谁说的，您看起来很年轻呢。”
“哈～～”康夫人难得开怀大笑，转头跟姚亮说：“曾小姐不但人长得漂亮，家教也很好。阿亮，你果然很有眼光！”
这个年轻女孩很有胆识，竟然敢跟她对视，不畏惧于她的气势，勇气值得欣赏。能让她看上眼的人不多，能够让她赞美的更是极少数，这个女孩是少数中的少数。
“谢谢。”姚亮与有荣焉地道谢，而周凯莉则是错愕地傻在当场。
不会吧？想当年她第一次参加康夫人的宴会时，可是被批评得体无完肤，差点想撞墙，而这个女人，竟然得到赞美！
“你们好好玩，我去跟其他人聊聊。”康夫人优雅告退，转向其他宾客打招呼。
“周小姐，这个舞会真的很棒，阿亮说是你一个人负责筹划的？好厉害喔……”如华真诚地赞美。谁不喜欢听好听话，多说好话准没错。
“谢谢……”周凯莉小心应对，怀疑如华突然赞美她的用意何在。
“我一直很羡慕像你这样漂亮又能干的人，我在台北都还没有同性的朋友，很多不能跟阿亮说的事，都找不到人诉苦……”
“诉苦？”姚亮不满地抱怨。“应该是我找人诉苦吧？”
“哼……”如华还他一个鬼脸，转向周凯莉，诚挚地提出请求。“我可以跟你做朋友吗？”
“你……”周凯莉的心情很复杂，有点酸、有点苦，但也有一点点甜。
她强势的个性让她交不到朋友，甚至有时连交谈的对象都没有，这是第一次有人主动开口要跟她做朋友。
说真的，感觉还满好的……
“好吧……”她还是维持高傲的态度，一脸施舍地回答。“既然如此，只好让你做我的朋友了。”
其实看到姚亮对待如华的态度，她很清楚自己完全没有希望，既然如此，乾脆有风度地下台，免得连工作都没了。
“太棒了。”如华开心地握住周凯莉的手。“那从现在起，我就叫你小莉喽？”
周凯莉不习惯地推开她的手。“什么小莉，我不要，好没气质的叫法！”
如华不以为意地耸肩。“有什么关系，你可以叫我小华啊。”
“你叫我凯莉就好，我才不要被喊成小莉，好像狗的名字。”
“好吧，凯莉，以后就请你多多指教喽。”
“好啦，我还有事要做，先走一步。”周凯莉有些不好意思地藉口离开，经过这一仗，她已经败得一塌涂地。
周凯莉一离开，姚亮赞赏地夸奖她一番。“你表现得真棒，不管是对康夫人或是凯莉，都让我感到骄傲。”
她的表现比预期还好，不怯场、不畏缩，从容优雅地面对康夫人严厉的审查；更不用说她轻轻松松跟周凯莉化解恩怨，更是让人激赏。若不是有这么多人在场，他真想给她一个吻作为奖励。
“我是天才嘛。”如华感染了他的喜悦，神情更加轻松。
“哟～～姚家少爷，你今年总算来参加啦！”一个熟悉的讨厌声音从他们背后响起，两人一回头，果然看到刘毕悌，身边还带著最近窜起的名模。
“流鼻涕！”如华对于这个名字的印象超深刻。
“你──！”刘毕悌气急败坏地嚷道：“我叫刘毕悌，不是流鼻涕！”
他的声音响亮又清楚，几乎整个宴会厅的人都听到了，令大家窃笑不已。
尴尬又丢人的刘毕悌恼怒地将气出在如华身上。“可恶，你欠揍！”这女人再三让他出丑，气得他举起手想要打人，却被姚亮先一步挡下。
他很少被人惹火，但是刘毕悌想打如华的举动硬是让他动了怒，他想扭断这只欲打人的手！
此时，如华轻拍他已经冒出青筋的手臂，提醒道：“阿亮，很多人在看。”
他们正站在大厅中央，周遭已有人在指指点点，一个处理不当，就会变成社交丑闻。
姚亮深吸口气，这才狠狠地拽过刘毕悌的手，差点让他跌个狗吃屎。“滚！”
来自四面八方的窃笑声和不屑的耳语，让刘毕悌一秒钟都待不下去，他恨恨地撂下狠话──
“姚亮，今天的事，我不会就这么算了，你等著瞧，我也要让你丢脸！”说完，他随即快步退场，连女伴都忘了带走。
“如华，”姚亮转过头，不放心地提醒。“你以后要尽量避开他。”刘毕悌是个小人，什么烂手段都做得出来。
“你才要小心，他的目标是你。”如华的脸上满是担忧。
他轻搂她的肩。“放心，我有能力保护自己。”有人替自己担心是很窝心的感觉，但他不舍得让她烦恼。
“可是明枪易躲、暗箭难防啊！”
“有我家做我的后盾，他不敢太过分。”
“他为什么视你为眼中钉呀？你们有什么过节吗？”她很好奇，他们之间到底是有什么深仇大恨？
“我跟他从小就认识，几乎可以说一起长大，念同一间幼稚园、国小到国中。”姚亮细说从头。
“既然如此，你们应该很要好才对呀，怎么像仇人？”
“我们不论做什么都会被拿来做比较。”姚亮说出症结点。“有了比较，就有胜负，要和平共处几乎不可能。”
“难怪他那么仇视你，一定是因为你以前赢他太多了。”在如华眼中，姚亮是最好的，这个推测绝对成立。
“你真可爱。”她全然的信任让他眉开眼笑，暂时忘了刘毕悌这号讨人厌的人物。
“只是这一点过节就让他仇视你到这种地步，那个流鼻涕也太小心眼了吧。”
“其实，让他这么火大的原因，是我没有接手华科。”
“咦？这关他什么事？”
“他现在是祥兴电子的老板，原以为可以在工作上扳回一城，没想到我却没到华科上班。”没办法雪耻，才是让刘毕悌气恼的主因。
终于了解来龙去脉的如华，还是不放心地再度提醒姚亮。“他这人还真的很小心眼，你一定要更小心。”这种心胸狭小的白疑最恐怖，况且他还有一大堆家产让他败，谁知道他会做出什么事。
“我知道，我会小心。”被人关心的感觉真好，他喜欢。
姚亮的女友是槟榔西施！
槟榔西施妄想当千金小姐！
隔天，某水果报的头条刊出这个耸动的标题，还附上一张如华卖槟榔时的相片和那晚参加康夫人宴会的相片来做比较。
内文的报导极尽羞辱之能事，将如华说成一个攀权附贵、爱慕虚荣的女人，还暗讽姚亮贪恋美色，中了美人计。
“这篇报导太过分了！”如华气得摔报纸。“我哪有爱慕虚荣？你太有钱了我才烦恼咧！”对于自己的身分被揭发，她不会生气，因为这是事实，可是她气的是他们胡乱编派她的不是。
姚亮不发一言，凛著一张冷脸，眼中的怒火焚烧。
“还好我们这栋大楼的警卫够强悍，才没让楼下的那些媒体偷溜进来。”说话的是周凯莉，昨晚如华主动示好的举动已经让她尽释前嫌，这消息，还是她一大早主动告知他们的。
就在这时，如华的手机响起，来电显示是家里打来的，“喂？阿母喔……无啦……报纸乱写的……无代志啦……好，我知影。”她挂上电话，说明家里的情况。“我妈说我们家的槟榔摊也有一堆记者去采访。”这些人真是无孔不入。
姚亮还来不及开口，他的手机就响了起来。
看到来电显示，他浓密的眉毛立刻紧蹙，叹口气，按下通话键。“喂，妈……没的事，那是报纸乱写……她是做过槟榔西施又怎样？我知道自己在做什么……好，回去再说，再见。”他那个非常重视名声的母亲特地打来耳提面命，言语之间对如华非常不满，让他肚子里的火气更是蔓延窜烧。
原本打算这几天带她回家，介绍给家里的人认识，他有信心以她的美貌和气质，一定可以让家人满意；如今这篇报导一出来，他跟如华未来的路雪上加霜，就算他拚命为她背书都事倍功半。
该死！“我一定会让这家报社付出代价！”他恨恨地道。
“奇怪，”周凯莉提出一个疑点。“康夫人的宴会一向警备森严，狗仔根本进不去，他们是从哪里事先知道如华的存在，还埋伏在那里拍照？”这是她主办的宴会，宾客身分都是经过严格审核，她非常确定没有一个狗仔能偷溜进去。
“就算他们偷拍到如华和Leon出席宴会的相片，”周凯莉又接著说：“也不可能知道如华的底细，甚至在短短几个小时内立刻挖出如华的所有资料？除非他们有预知能力。”
“有人泄密。”姚亮立刻归纳出结论。
“谁？”如华又急又气，一旦被她抓出凶手，非得好好严刑伺候不可。
“我认为有一个人很可疑。”姚亮也提出自己的看法。
“谁？”
“刘毕悌。”这三个字说得有些咬牙切齿。
“为什么？”
“我怀疑是他收买这些情报后，再丢给报社报导。”姚亮突然想一件事。“对了，我上次跟如华逛超市时曾碰过他，也许他那时就已经著手这件事。”以他狭小心胸，不是不可能。
“他真的很无聊。”如华受不了地叹气。“心眼怎么那么小啊！”
“若事实跟我猜想的一样，我一定要刘毕悌跟著倒楣！”
刘毕悌可以冲著他来，只要不太过分，他都可以不计较；但千不该、万不该，就是不该将两人的战争牵连到如华。
“Leon，你妈那边怎么办？”讨论告一段落，周凯莉问出另一个麻烦人物。
姚亮他妈妈不比康夫人好应付，她出身名门又嫁到有钱老公，是个道地的千金贵夫人，非常坚持门当户对。
“对啊……”如华紧张地看著姚亮。
她不在乎别人的闲言闲语，但是他的家人就不同，她希望能给他们一个好印象，但是想到他刚才电话里的谈话，他妈明显对她的出身很不满意，如此一来，她跟阿亮……
“我今天就带如华回家。”他决定速战速决，以免问题越演越烈。
“今天”如华错愕地瞪著他，接著立刻开始猛摇头。“不行啦，我没有心理准备……”
“放心，我有在。”他紧紧握住她冰凉的手，坚定的双眼温柔地望著她。“我会保护你。”
