雁落像牛皮糖一样黏在季宝身边，季宝去东她去东，季宝往西她也往西。半个时辰之后，饶是好脾气的季宝也受不了雁落这种人盯人式的骚扰了。他侧过头，露出一副我怕了你这个小姑奶奶，有话快说的表情。雁落见状连忙凑上前去，一双大眼睛眨巴眨巴地瞧着季宝：“为什么你们一听到引魂沈的名字，就那么紧张呢？南掌柜去找他做什么？”
季宝舔了舔嘴唇，随手抽出一把凳子，晃悠着胳膊坐了下来：“沈氏殡葬馆是和霜叶茶馆齐名的老店，不同的是，霜叶茶馆做的是活人生意，沈氏殡葬馆做的是死人生意。关于引魂沈是不是真能把孤魂野鬼引到阴间，我不确定，但他们沈家还有一门绝活，我有幸亲眼见识过。你知道什么是鞭杆子吗？”
“赶车用的家伙？”雁落嘟囔道。
“非也，我说的鞭杆子可不是车行里那套，这里面学问大着呢。”季宝撇撇嘴，接着说道：“七十二行，行行出状元，就是从事死人买卖的，也有各种不同的手艺。鞭杆子，就是这个行当里一句春点。你若是到猫耳胡同溜达上一圈，随便拦着个人问问他，什么是鞭杆子，那人准会以为你中邪了。鞭杆子这个称呼，深入人心，带着晦气与不祥。说是装神弄鬼也好，说是确有其事也罢，但这里面透着的鬼气儿却是生意人都避恐不及的。
一言以蔽之，这是个渗人的买卖！你知道胡同里的各路诸侯都怎么发毒誓吗？比如：哥哥啊，您这是要了我的命，明儿，明儿我一早把货给您送去，要不然鞭杆子蹲我家门口等着，行不行？这可是叶城最毒的誓言了，比说什么断子绝孙有用多了。你知道为什么吗？”
“因为鞭杆子能招来鬼魅？”雁落不解地望着季宝。
“哼，招来鬼魅算轻的。”季宝哼了一声继续说道：“从老祖宗传下来的规矩，厚生重死。哪个地方能没有几间棺材铺和杠房……但这些地方大多只接待正常死亡的对象，那些横死的恕不接待。可这世上总有些自杀情杀仇杀误杀之类的，而这些意外死亡的人通常又十分惨不忍睹。举个例子，比如上吊死的全身硬得跟砖头似的，一条大舌头吐在外面，遇到这样的，怎么给他穿上寿衣？还有那些横死的姑娘媳妇，若不收拾干净了，怎么放在棺材里让亲属悼念？”
“所以，沈氏殡葬馆也有这方面的业务？”雁落艰难地吞咽了一口唾沫。
“岂止是有，沈家在鞭杆子事业上，绝对是做出了巨大的贡献，堪称宗师级别的人物。”季宝提高了嗓音冲雁落说：“到了引魂沈这辈儿，他专门负责引魂工作，而鞭杆子的工作就全都交给了他的师弟沈承希，听说他能把八十岁的老儿捏成十八岁的英俊大小伙子，在他们那个圈子里是响当当的一号人物。只不过神龙见首不见尾，我也是跟在南掌柜身边才有幸见过他一次。这都不是重点。重点是，只要他们出现的地方，就准出事！”
“出事？”雁落迷糊了。
“这几天引魂沈老往茶馆跑，果然，茶馆常客王老爷家的二儿媳妇出事了。我跟你说，这人要是快死之前，身上都带着味儿呢。引魂沈在茶馆里坐了几天，王家就死人了，好嘛，他还把你请去了老巢，这事情还能有完？”
“可是……”雁落抢白道。
“可是什么，沈家可是跟黑白无常牵着线呢，要是名字没出现在生死簿上，他们绝不会轻易地找上门来。”季宝没好气地说。
“你这根本就是愚昧无知。”雁落不满地瞪着季宝：“虽说引魂沈看起来神神叨叨，但却也不失亲切，是一个挺友善的老者，让你这么一说，跟吃人不吐骨头的怪物似的。南掌柜就是为了这件事跑去殡葬馆？也太小题大做了。”
“天上泉的传说你知道吧，想当年那块大石头离开霜叶茶馆，偶遇沈家老祖沈七七，沈七七这人十分精明，他用花言巧语把大石头哄骗到自个儿家，并学会了引魂之术，成为远近有名的大鞭杆子。那块石头不傻，日子一久也察觉出沈七七对它并非真心。一打一骗，让大石头心灰意冷，在重返天庭之前，它诅咒这两家的掌柜一辈子都遇不到真爱，就是遇到了，也会阴错阳差失去彼此。霜叶掌柜对此说法嗤之以鼻，她终身未嫁。但殡葬馆却由沈家继承，历任掌柜都终身未娶。”季宝解释道。
天啊，这个故事为何会有三个版本？引魂沈、沈七七和季宝说得都不尽相同，孰真孰假并不重要，反正只是一个传说罢了：“所以，南掌柜相信这个传说，并且认为沈家真的有某种法力，他担心我的安危，才跑去找沈家的？”
“你啊，身在福中不知福，脑袋瓜子快赶上榆木疙瘩了。”季宝摇摇头，起身不再搭理雁落。
“喂，季宝，那朵冥花……”雁落冲着季宝喊道。
季宝扭过头，冲雁落呵呵一笑：“估计是王家小媳妇在阴间太寂寞了，托引魂沈来寻一个玩伴呢。”
“才不是……”雁落小声反驳道。昨晚上发生的那一幕，现在想想还有几分后怕，那个披头男子，真的是沈七七吗？他似乎说，今天晚上还要来找自己……来吧来吧，该来的躲也躲不过。
雁落又一次自动忽略掉了南归，刚才季宝和程贝贝的那些话，已经超出了暗示的范畴，早就是明示了。可雁落就是有法子绕开关于南归关心她的这个话题，到底是装傻充愣，还是哑巴喝馄饨，心里有数？季宝和程贝贝一直搞不懂，为何叶城少女心中的偶像南归会在雁落这儿一次又一次的吃瘪，就好像一拳打在了枕头上，连个响动都听不着。亏得南归掌柜毅力甚佳，面对雁落这种看似无意却让人异常恼火的无视，仍能保持风度不气不恼。
南归出去了一整天，直到晚饭时候才回来，雁落这回倒是有了眼力见儿，忙着给南归沏茶倒水，南归见她难得对自己如此温柔，之前想训斥她的话又全都憋回了肚子里。今儿早上他一看到雁落耳边别着的纸花，就猜出了大概，跑去殡葬馆一问，果然如此。他这次主动找引魂沈，可算是送上门供他娱乐消遣自己。但为了雁落，南归生生地把这口闷气忍了下来。
没辙啊没辙，谁让是雁落先闯进殡葬馆的呢，引魂沈揪着话茬不放，南归也不好争辩什么。要说这件事也不怪雁落，她肯定也不知道自己宠物阿斗的小情人是引魂沈的师弟——鞭杆子沈承希养的猫。总之，阴错阳差，算是招惹上了沈家。好在南归也不是个软角色，他见招拆招，和沈家斗上了。至于谁输谁赢，却要取决于雁落。
“雁落，别忙乎了，我不饿。”南归用眼神示意雁落坐下来。
“掌柜……南归……”雁落把一盘金澄澄的大麻花放在了南归面前：“我自己拧的，你吃吃看。”
南归见雁落露出一副你快表扬我吧的表情，不禁莞尔一笑，这个古灵精怪的女孩子，总是知道如何让自己没脾气：“雁落，以后少去沈家铺子。”南归掰了一块麻花放进嘴里嚼了起来。
“可是……”雁落为难地看着南归：“我觉得，引魂沈也不是什么坏人，都是那些神乎其神的谣言弄得好像他是什么脏东西似的。”
“谁也没说他是坏人。”南归打断了雁落的话：“你老实说，昨晚上见到了什么？”
“这……”雁落咬了咬嘴唇，还是没有告诉南归她夜里见到沈七七的事情。
南归有些失望地低下头：“我还有事情要做，你先回房歇着吧。”
雁落见南归垂下了头，一时不知该如何是好，只能傻傻地站在原地盯着南归的脸：“我是不是说错什么话了？”雁落有些委屈地问。
南归一怔，抬起头直视着雁落，他突然起身走到雁落面前：“你啊，让我说什么好……”说着南归用手抚摸着雁落的左耳朵：“记得，不许轻易收下别人送的东西，无论是人是鬼都不行。”
雁落迷茫地点了点头，她的注意力全都集中到南归的抚摸上，明知道应该快速避开，但双腿吃不上劲儿，怎么也挪不开步子。南归的手指细长而有力，从指间传来的阵阵暖意缓缓钻进了雁落的心里。南归的手慢慢游走在雁落的耳廓上，一点一点地移动着，雁落的脸瞬间涨红了，她低下头，十分拘谨不安。
“唉……”南归在雁落的耳边轻声叹了口气：“雁落，我永远都不会骗你。”
“嗯？”雁落诧异地瞥了南归一眼，又迅速掉转了目光。
“总之，你记得这句话就好。”南归收回手，一转身出了茶馆。
雁落下意识地摸了摸面颊和被南归抚摸过的耳朵，都热得发烫，自己这是怎么了？莫非……莫非是……生病了？雁落把双手按在心脏处，似乎心脏跳动得很快呢，这种感觉，以前也有过，可为什么完全不记得了？
带着这份莫名的悸动，雁落返回房间，推开门，只见沈七七斜躺在自己的床上，微微露出了白皙的脖子和锁骨……观音娘娘啊，自己是不是中邪了？雁落使劲揉了揉眼睛。
“我好想你。”沈七七不知用了什么邪法，一晃身站到雁落面前：“你想我了吗？”
